নাট্য

雷 হুয়া শাং সু চাং ফং-কে জড়িয়ে ধরে একসঙ্গে জলে ঝাঁপ দিল। সু চাং ফং একেবারেই ধারণা করতে পারেনি যে,雷 হুয়া শাং-এর এতটা অদম্য মনোবল থাকতে পারে। সে প্রাণপণে ছটফট করতে লাগল, কিন্তু雷 হুয়া শাং তাকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।

চোখের সামনেই তারা ঘূর্ণাবর্তের দিকে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে—যদি একবার সেই ঘূর্ণিতে পড়ে যায়, তবে স্বয়ং অমর কেউ থাকলেও বাঁচার উপায় থাকত না।

অন্যান্যরা কিছু জানত না, কিন্তু সু চাং ফং জানত, এই ঘূর্ণাবর্ত প্রায় দশ হাজার বছর ধরে এখানে বিরাজ করছে। মনে হয়েছিল, আত্মিক仙জগতের সমাপ্তি থেকে এটির উৎপত্তি, আর এ কালের অগণিত প্রাণ তার নিচে প্রাণ হারিয়েছে।

সে নিজে ছিল শিলা-সাপ জাতির অবশিষ্ট একটি অসম্পূর্ণ ডিম, যা এ পৃথিবীতে রয়ে গিয়েছিল। হাজার হাজার বছর ধরে আত্মিক শক্তি শোষণ করেছিল বলেই ডিম ফাটিয়ে বাইরে আসার সুযোগ পেয়েছিল। ডিম ফাটিয়ে বেরোনোর পর সদ্যোজাত সাপটি বহু হিংস্র জানোয়ারের নজরে পড়েছিল। তখন থেকেই এই ঘূর্ণাবর্ত আবিষ্কার করার পর, বারবার শত্রুদের এখানে টেনে এনেছে আর নিজে পালিয়ে গেছে।

এবার যখন দেখল, এই দুইজন নিজেরাই এখানে এসে উপস্থিত হয়েছে, মনে হল ভাগ্য তার পক্ষে।

জন্মের পর থেকেই সে এখানে বন্দি। শিলা-সাপের জলভীতি, জলের কাছে যাওয়া তার পক্ষে অসম্ভব। সৌভাগ্যবশত এখন সে মানুষের দেহে, কিছুটা শক্তি ব্যবহার করতে পারে, নইলে সঙ্গে সঙ্গে নিথর হয়ে পড়ত, কিছুই করতে পারত না।

তার উপর, এটি কেবল একটি সাধারণ পাথরের জলের ধারা নয়—এ জলের মাঝে স্পষ্টই আয়না-হ্রদের আত্মিক শক্তি প্রবাহিত, যদিও এই শক্তি কোথা থেকে আসে, আয়না-হ্রদ আসলে কোথায় লুকিয়ে, তা অজানা।

হাজার হাজার বছর ধরে জলের প্রতি অজান্তেই গভীর ভয় জন্মেছে। সু চাং ফং মরিয়া হয়ে এখান থেকে পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে雷 হুয়া শাং তাকে শক্ত করে ধরে রেখেছে।

সু চাং ফং বাধ্য হয়ে আগের পরিকল্পনা ছেড়ে দিল, হাতে দিয়ে雷 হুয়া শাং-এর ঘাড়ের পেছনে আঘাত করল।雷 হুয়া শাং সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়ল, হাতের বাঁধনও আলগা হয়ে গেল।

সু চাং ফং আর雷 হুয়া শাং-এর দিকে তাকাল না। যেহেতু এই নারী কথা শুনছে না, অন্য পথ বের করতে হবে।雷 হুয়া রানও তো এখনও আছে। সে雷 হুয়া শাং-কে ঘূর্ণাবর্তের দিকে ঠেলে দিল, তারপর বিপরীত দিকের চাপে নিজে তীরে উঠে এল।

তীরে উঠে সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। জলের ভয় তার চেতনায় গভীর, দ্রুত শরীর শুকাতে চাইছিল। কিন্তু মানুষের দেহে প্রবেশ করার পর তার মধ্যে লজ্জাবোধও জন্মেছে, সে জানে, এভাবে উলঙ্গ থাকা উচিত নয়।

কিন্তু গায়ে ভেজা কাপড়ে ভীষণ অস্বস্তি লাগছে। এখন কী করবে? সু চাং ফং মনোযোগ দিয়ে স্মৃতি খুঁজে দেখল, মনে পড়ল অন্তর্দেহের চর্চার কথা।

প্রথমবার মানুষের অন্তর্দেহের শক্তি ব্যবহার করে দ্রুত নিজের শরীরের জল ঝেড়ে ফেলল।

ওই সময়雷 হুয়া শাং-এর উদ্দেশ্যে তার বলা কথার বেশিরভাগ মিথ্যা ছিল, সত্য ছিল মাত্র কিছুটা।

আসলে সে এখন পুরোপুরি সু চাং ফং-এ পরিণত হয়েছে, হয়তো সু চাং ফং-এর ব্যক্তিত্বের কিছু অদৃশ্য ছায়া রয়ে গেছে, কিন্তু তা খুঁজে পাওয়া কঠিন। সে সু চাং ফং-এর সব স্মৃতি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে, তার কৌশলও।

সু চাং ফং-এর雷 চাং ইয়ান-এর প্রতি কতটা অসন্তোষ ছিল, সেটি সে জানে না। তবে অল্প হলেও যদি থাকে, তার নিজস্ব আত্মিক ক্ষমতায় সেটি বহুগুণ বৃদ্ধি পায়, যতক্ষণ না তার চেতনা গ্রাস করে, কেবল অশুভ ইচ্ছা রেখে যায়।

ঠিক তখনই সে সুযোগ খুঁজে অনুপ্রবেশ করেছিল।

যদিও সে সময় মাত্র এক মুহূর্তের জন্য চোখাচোখি হয়েছিল, তবে সু চাং ফং ছিল খুব সরল, তার অতীত জীবন সে এক নজরেই পড়ে ফেলেছিল।

আরও সহজে নিয়ন্ত্রণ করা শিকার খুঁজে পাওয়া কঠিন। এখন থেকে এই পৃথিবীতে কেবল সে-ই সু চাং ফং।

তবে শিলা-সাপের দৃষ্টিতে, সু চাং ফং-এর কৌশল খুব দুর্বল, দেহও যথেষ্ট মজবুত নয়, কিন্তু মুক্ত হতে হলে শিলা-সাপের দেহে তা অসম্ভব।

এই সমাধিতে এখনও প্রাচীন বস্তু থাকতে পারে। কিন্তু বেরোলে সঙ্গে সঙ্গে স্বর্গীয় নিয়তির নজরে পড়ে যাবে, বজ্রাঘাতে নিশ্চিহ্ন হবে।

ভাগ্যক্রমে আত্মা বিচ্যুতি তার স্বভাবজাত ক্ষমতা, হাজার বছরের ব্যবধানেও তার রক্তে প্রবাহিত হচ্ছে। দুঃখের বিষয়, তার বংশধরেরা এটি অর্জন করতে পারবে না।

কারণ তার ডিম থেকে ফুটে ওঠা ও বেড়ে ওঠার সময় অতিরিক্ত আত্মিক শক্তি ব্যয় হয়েছে। হয়তো হাজার বছর পরে, অন্য কোনো শিলা-সাপ পর্যাপ্ত আত্মিক শক্তি আহরণ করে তাদের রক্তের সুপ্ত ক্ষমতা আবার জাগাতে পারবে।

তবু জাগলেও, যদি এদের মতো দুর্ভাগা মানুষ না থাকে, তবে হয়তো চিরদিনের জন্য এখানেই বন্দি থাকতে হবে।

তার বিশ্বাস, সে প্রকৃতির আশীর্বাদে জন্মেছে, এ পৃথিবীতে মহাসাফল্যের জন্য নিয়তির দ্বারা নির্ধারিত।

雷 হুয়া রান আসলে সু চাং ফং জলে পড়ার কিছুক্ষণ পরে হলুদ আলোয় ভরা জগৎ থেকে ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেয়েছিল।

হলুদ আলো মিলিয়ে গেলে, চোখের সামনে পাথরের দেয়াল আর স্রোতের শব্দ雷 হুয়া রান-কে তার অবস্থান মনে করিয়ে দিল। কিন্তু জ্ঞান ফেরার সময় দেরি হয়ে গিয়েছিল।

চেতনা ফেরার মুহূর্তে雷 হুয়া রান দেখল,雷 হুয়া শাং-কে সু চাং ফং জলের ভেতর থেকে ঘূর্ণাবর্তের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

তারপর雷 হুয়া রান দেখল, সু চাং ফং দ্রুত জলের ভেতর থেকে উঠে এল, শরীর কাঁপছে, কিছুক্ষণ চিন্তা করে শক্তি সঞ্চালন করে নিজেকে শুকিয়ে নিল।

তার মনে হল, সু চাং ফং জলে ভয় পায়। তার শক্তি ব্যবহারও চর্চিত নয়।雷 হুয়া রান দুটি তথ্য পেল।

এখনও雷 হুয়া রান নিজেকে নিয়ন্ত্রিত দেখাতে লাগল, কিন্তু মনে মনে সুযোগ খুঁজতে থাকল, যাতে একবারেই সফল হতে পারে।

সু চাং ফং শরীর শুকিয়ে নিয়ে আরামে বসে পড়ল, হাত নেড়ে雷 হুয়া রান-কে ডাকল।

雷 হুয়া রান কাঠের মতো এগিয়ে এল, দেখল সু চাং ফং পা তুলছে, ইঙ্গিত দিল জুতো খুলে দিতে।

雷 হুয়া রান তার জুতো খুলে সম্মানের সাথে পাশে রাখতে লাগল।

সু চাং ফং আবার ইঙ্গিত দিল, পা টিপে দিতে।雷 হুয়া রান মনে প্রশ্ন থাকলেও তা মেনে চলল।

অনেকক্ষণ পর সু চাং ফং অবশেষে থামতে বলল।雷 হুয়া রান এত ক্লান্ত লাগল, মনে হল হাত দুটো তার নয়। প্রথমবার সে বুঝল, চাকরদের জীবন এত কষ্টকর, ভবিষ্যতে তাদের প্রতি দয়া দেখাবে।

সু চাং ফং বলল, “আমি ক্ষুধার্ত, দুটো ইঁদুর ধরে আনো।”

雷 হুয়া রান সঙ্গে সঙ্গেই বেরিয়ে গেল। কিছুদূর যেতেই মনে হল, এখনই পালিয়ে যাওয়া উচিত।

কিন্তু মনে আরেকটি কণ্ঠ বলল, না, বোন মারা গেছে, একা মুখ দেখাতে পারব না, প্রতিশোধ নিয়ে যেতে হবে।

মন স্থির করে雷 হুয়া রান ইঁদুর খুঁজতে লাগল। সত্যিই এই সমাধিতেও দুটো মোটাসোটা ইঁদুর ধরা গেল।

ইঁদুরদের পেটে সে প্রচুর ঘুমের ওষুধ ঢেলে, নিয়ে ফিরে এল সু চাং ফং-এর কাছে।

সু চাং ফং ইঁদুরের পিঠ ধরে তুলে চোখের সামনে ধরল, দেখল ইঁদুর ভয়ে ছটফট করছে, সন্তুষ্টির হাসি ফুটল তার মুখে।

雷 হুয়া রান আড়চোখে সতর্ক দৃষ্টি রাখল, দেখল সু চাং ফং ইঁদুর নামিয়ে রেখে বলল, “তুমি কেন খাচ্ছো না?”

雷 হুয়া রান এক ইঁদুর তুলে তার লেজে কামড় বসাল, ইঁদুর যন্ত্রণায় চিত্কার করে雷 হুয়া রান-এর হাতে কামড় বসাল। তার হাত থেকে রক্ত ঝরল, তবু সে পাত্তা দিল না, চিবাতে থাকল ইঁদুরের লেজ।

মুখে ইঁদুরের রক্ত ছিটিয়ে পড়লেও সে মুছল না, চিবাতে থাকল। যেন এর চেয়ে জরুরি কিছু নেই, যেন এ-ই পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ খাদ্য।

সু চাং ফং সন্তুষ্টির হাসি দিয়ে বলল, “তুমি ভুলভাবে খাচ্ছো, দেখো তো, ইঁদুরে কামড়ে দিল, আমার মতো খেতে হয়।”

বলে, সে এক কামড়ে ইঁদুরের মাথা ছিঁড়ে চিবাতে লাগল, চোখ বুজে স্বাদ উপভোগ করল, তারপর এক ঢোক গিলে ইঁদুরের দেহ খেয়ে ফেলল।

তারপর雷 হুয়া রান-কে প্রশ্ন করল, “তুমি খাচ্ছো না কেন?”

雷 হুয়া রান কোনো উত্তর দিল না।

সু চাং ফং রহস্যময় হাসল, চোখে আবার উল্লম্ব পুতলি ফুটে উঠল, হলুদ আলো ঝলমল করল—“雷 হুয়া রান, ইঁদুরের স্বাদ কেমন? তুমি যখন জ্ঞান ফিরে পেয়েছো, তখন কেন নিজেকে নিয়ন্ত্রিত দেখাচ্ছো?”

雷 হুয়া রান স্থির থাকল।

সু চাং ফং আবার বলল, “আমি তোমার চোখের সামনে তোমার বোনকে খেলনা বানালাম, তারপর তাকে ঘূর্ণাবর্তে ছুড়ে দিলাম।”

雷 হুয়া রান যেন কাঠের পুতুল হয়ে গেল।

শেষে সু চাং ফং বলল, “অপেক্ষা কোরো না, ঘুমের ওষুধ আমার কিছু করতে পারবে না।”

বলেই সে বমি করল, একটি হলুদ পাকস্থলীর রসে ভেজা গাঢ় লাল ছোট অঙ্গ বাইরে এল। সে বলল, “দেখো, এটাই ইঁদুরের পাকস্থলী, তুমি যে ঘুমের ওষুধ দিয়েছিলে সব এখানেই আছে।”

雷 হুয়া রান ক্রুদ্ধ হয়ে উঠে চাবুক ছুড়ে আক্রমণ করল। সু চাং ফং স্থির বসে, ছুরির সহজ প্রতিরোধে বলল, “মানুষের অস্ত্র সত্যিই কার্যকর, খালি হাতে থাকার চেয়ে অনেক ভালো। তোমরা বুদ্ধিমান, নিজের হাড়-মাংস দুর্বল, তাই বাইরের শক্তি ব্যবহার করো।”

雷 হুয়া রান বুঝল, চাবুক কাজে আসছে না, সঙ্গে সঙ্গে চাবুককে তরোয়ালে রূপান্তর করে আক্রমণ করল।

সু চাং ফং নড়ল না, অলস ছুরির প্রতিরোধে বলল, “তুমি আর তোমার বোন কেউই আমার কথা শোনো না,雷 পরিবার বড় কাজে অযোগ্য। আসলে আমি তোমাদের গুরুত্ব দিইনি, আমি পরিকল্পনা বদলাতে পারি, তোমাদের মেরে ফেলতে পারি, তারপর কেঁদে雷 ঝেং জে-র সামনে গিয়ে বলব, আমি প্রাণপণ পালিয়ে এসেছি। এরপর雷 পরিবারকে নিজের দ্বিতীয় পরিবার বানাবো, কেমন?”

雷 হুয়া রান কোন উত্তর দিল না, আক্রমণ চালিয়ে গেল।

সু চাং ফং হাসল, “তোমরা সবাই সম্মানে ফিরিয়ে দিচ্ছো, তোমাদের রেখে আমার কী লাভ।”

বলেই হাত বাড়িয়ে雷 হুয়া রান-কে ধরতে চাইল,雷 হুয়া রান সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল।

পরবর্তী মুহূর্তে雷 হুয়া রান দ্রুত স্রোতের জলের দিকে সরে গেল, যতক্ষণ না পাড়ের কিনারায় এসে দাঁড়াল।

雷 হুয়া রান পাড়ে প্রতিরক্ষার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে শেষ চেষ্টা করল।

সু চাং ফং হাসল, বলল, “তুমি আমারই বারবার ব্যবহৃত কৌশল দিয়ে আমাকে ঠকাতে চাও, তোমাকে হাস্যকর বলব, না একেবারে সরল বলব বুঝতে পারছি না।”

雷 হুয়া রান চরম ক্রোধে তার সুন্দর মুখ লাল করে বলল, “তুমি আসলে কী জন্য এ সব করছো?”

সু চাং ফং আজ মনে হল মেজাজ ভালো, কিছুটা বেশি কথায় বলল, “কারণ আমি ভাগ্য দ্বারা নির্বাচিত, আমি প্রকৃতির সব আশীর্বাদ পেয়েছি, স্বর্গ তোমাদের আমার সামনে পাঠিয়েছে, তোমাদের না মেরে বাইরে গেলে কেমন করে মানুষ হবো?”

雷 হুয়া রান বলল, “তুমি যদি শান্তিতে সু চাং ফং হতে, মন্দ কী ছিল?”

সু চাং ফং বলল, “তোমাদের সু চাং ফং বড় দুর্বল ছিল, সে অনেক আগেই মারা গেছে, নিজের অশুভ ইচ্ছায়। তোমার বোনও মৃত, এখন তোমার পালা।”

বলেই সে আর কিছু বলল না, ছুরি উঁচিয়ে, যেন সাপের লেজ তুলে,雷 হুয়া রান-কে আঘাত করল।

এই ছুরির গতি এত দ্রুত ছিল যে雷 হুয়া রান পালাতে পারল না, শুধু চাবুক তুলল প্রতিহত করতে, কিন্তু ছুরি আর চাবুকের সংযোগে বুঝল, সে পুরোপুরি হেরে গেছে।

সে এক মুহূর্তও সু চাং ফং-এর এক ঝটকাও ঠেকাতে পারল না, কেবল ছুরির প্রবল ঝাঁকুনিতে নিজেকে জলে পড়তে বাধ্য করল।

জলে পড়ার সময়雷 হুয়া রান-এর মনে এটাই চলল—হুয়া শাং, ক্ষমা করো, দাদা তার সাধ্য মতো চেষ্টা করেছে, এবার দাদা তোমার কাছে আসছে।

সু চাং ফং তীরে দাঁড়িয়ে দেখল雷 হুয়া রান শরীর ঢিলে ছেড়ে দিল, ঘূর্ণাবর্তে গ্রাস হল—যেমন করে অসংখ্য শত্রু প্রাণ হারিয়েছে, ঠিক তেমনই। জলে শুধু অসংখ্য ফেনার বুদবুদ ভাসতে লাগল, সু চাং ফং বিরক্তি নিয়ে গুনতে লাগল, “এক, দুই, তিন... তিপ্পান্ন, চুয়ান্ন, পঞ্চান্ন... আহ, শেষ।”