মূল পাঠ বিশ অধ্যায় পানতাও ফল খেতে গিয়ে দাঁত ভেঙে গেল

লু চেনফেই ইয়াওচি ত্যাগ করে যখন ফিরছিল, তার হৃদয় উত্তেজনায় দুলছিল, অন্তরের আবেগ যেন আর ধরে রাখতে পারছিল না। কিংবদন্তির ইয়াওচি, অগণিত মানুষের স্বপ্নের স্থান, আর সে নিজেই সেখানে পা রেখেছে! যদিও গভীরে প্রবেশ করেনি, কেবলমাত্র প্রান্তে গিয়েছিল, তবু এ এক অভাবনীয় বিস্ময়। ভাবাই যায়, ইয়াওচি পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে কারা? রাজপ্রাসাদের দ্বাররক্ষী বা দাসী ছাড়া, শুধু স্বয়ং স্বর্গরাজ্যের দেবতাদেরই সে অধিকার! অথচ সে তো সাধারণ একজন মানুষ মাত্র!

একজন সাধারণ মানুষের পক্ষে ইয়াওচিতে প্রবেশ, হয়তো ইয়াওচি সৃষ্টির পর এই প্রথম! এ এক অনন্য কীর্তি!

শুধু তাই নয়, সে স্বয়ং স্বর্গমাতা দেবীকে দেখেছে, এমনকি যুগলের মধ্যস্থতা করে, স্বর্গরাজ玉황দেব ও স্বর্গমাতা দেবীর গৃহকলহ মেটাতে সাহায্য করেছে! এ তো বিরল পূণ্যকর্ম! সমগ্র পৃথিবীতে এমন কৃতিত্ব কার আছে?

তার চারপাশে রঙিন মেঘ, যেন বর্ণিল পাপড়ির মতো, অপূর্ব সৌন্দর্যে মানুষকে মোহিত করে। লু চেন আকাশে উড়ছে, হাতে স্বর্গীয় পরিচয়পত্র, পাশে রঙিন কিরণ, এক অলৌকিক দৃশ্য। পথে দেখা সব দেবতারা তার প্রতি শ্রদ্ধায় নত মাথা।

কেউ জানে না লু চেন কোন দেবতা, কীভাবে তার সাথে রঙিন সৌভাগ্য মেঘ রয়েছে। সাধারণ দেবতারা কেবল সাদা মেঘেই ভাসে, সত্যিকারের মহাদেবতাদেরই কেবল রঙিন সৌভাগ্য মেঘে পথ চলার অধিকার আছে!

লু চেন স্বর্গরাজ্য পার হয়ে পৃথিবীর উপদেবলোক অতিক্রম করল এবং রঙিন কিরণের মতো সীমাহীন শূন্যে ছুটে একসময়ে বিশাল মহাবিশ্বে মিলিয়ে গেল।

স্বর্গীয় পরিচয়পত্র পথ দেখিয়ে, তাকে ফিরিয়ে আনল কিন আন শহরে, ঠিক তার বাড়ির মধ্যে।

লু চেন পরিচয়পত্রটি খুলে মনোযোগ দিয়ে দেখল, হাতে চেপে ধরল, হঠাৎ এক শুভ্র কিরণ দেখা দিল, তার চোখের সামনে উদিত হল এক বিশাল নক্ষত্রপুঞ্জের মানচিত্র। মানচিত্রের মাঝে আঁকা এক সরলরেখা, যা আরেকটি বিস্তৃত আকাশের সঙ্গে সংযুক্ত।

“এটা কী?” লু চেন বিস্মিত।

সে মোবাইল খুলে নক্ষত্রপুঞ্জের মানচিত্র খোঁজে—সূর্য, গ্যালাক্সি এসব দেখায়, আধুনিক জ্যোতির্বিদরা যে মানচিত্র আঁকেন, তা কেবলই একটি আধা-অপূর্ণ রূপরেখা। স্বর্গীয় পরিচয়পত্রে যা প্রকাশিত হয়েছে, তার সাথে তুলনায় বিশাল ফারাক। তবে তুলনা করলে লু চেন বুঝতে পারল।

পরিচয়পত্রে ফুটে ওঠা মানচিত্রই প্রকৃত নক্ষত্রপুঞ্জের মানচিত্র, যদিও সেটা পুরোপুরি নয়; অনেক জায়গা অন্ধকার। যেখানে আলো আছে, সেখানে টানা রেখাটি-ই তার স্বর্গাভিযানের পথ। অর্থাৎ, কেউ যদি সেই পথে এগোয়, তাহলে পৌরাণিক স্বর্গরাজ্যে পৌঁছানো সম্ভব!

“অবাক করা ব্যাপার, দেবতাদের বস্তু কত অদ্ভুত, এমনকি স্বয়ংক্রিয়ভাবে মানচিত্র আঁকার ক্ষমতাও রাখে!” লু চেন বিস্ময়ে বলে ওঠে।

আধুনিক প্রযুক্তিতে এমন কিছু অসম্ভব নয়, কিন্তু আধুনিক মহাকাশযান কেবল চাঁদ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে, স্বর্গরাজ্য তো নয়!

পরিচয়পত্র নিয়ে খানিকক্ষণ ভাবনার পর লু চেন নজর দিল টেবিলের ওপর রাখা সোনালী বাক্সের দিকে।

এটি স্বর্গমাতা দেবীর উপহার, ভিতরে কী আছে সে জানে না, তবে স্বর্গমাতা দেবীর উপহার যত সাধারণ হোক, নিশ্চয়ই সাধারণ জিনিস নয়। এমন কিছু স্বর্গমাতা দেবী কাউকে দেবার সাহস করেন? তাঁর মহিমা ক্ষুণ্ণ হবে না?

ক্লিক!

সোনালী বাক্স খুলল, তার কেন্দ্রে এক মুষ্টিবৎ আকারের পিচ ফল পড়ে আছে, অপূর্ব সুবাস ও আলোর ঝলক ছড়াচ্ছে!

“এ তো... পান্তাও?” লু চেন বিস্ময়ে চিৎকার করে ওঠে।

ভেবেই নিতে পারে, স্বর্গ-মানব-ধরণী, তিন জগতে সবচেয়ে বিখ্যাত ফল কোনটি? স্বর্গমাতা দেবীর পান্তাও-ই তো সবার আগে!

তিন হাজার বছর ফুল ফোটে, তিন হাজার বছর ধরে ফলে, সারা সৃষ্টিতে কেবল স্বর্গমাতা দেবীর বাগানেই পাওয়া যায়। যাঁরা খেতে পারেন, তাঁরা সবাই প্রকৃত মহাদেবতা!

লু চেন আনন্দে উন্মাদ। সে-ই বা কেমন ভাগ্যবান, এই কিংবদন্তির পান্তাও পেল! খেলে কি দেবতা হয়ে যাবে?

বাক্সে থাকা লোভনীয় সুবাসময় পান্তাও দেখে তার মুখে জল পড়ে যায়, লজ্জা-শরমের বালাই নেই, প্রবল লোভে একেবারে মুগ্ধ।

হাত বাড়ায়, তুলতে চায়, কিন্তু তুলতে পারে না। মুষ্টিবৎ পান্তাও মনে হয় হাজার মন ভারী, তার সাধ্যের বাইরে। অথচ বাক্সে থাকলে তেমন ভারী মনে হয় না, গুনে দেখলে এক পাউন্ডেরও কম হবে।

“এ কী রহস্য!” লু চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, অস্থির হয়।

“যা হবার হবে, একটু চেখেই দেখি!” লু চেন লোভ সামলাতে পারে না, হঠাৎ জেদ ধরে, বাক্স তুলে মুখ গুঁজে এক কামড় বসায়।

কঠিন শব্দ—দাঁত ভেঙে গেল!

লু চেন বেজায় বিপদে, পান্তাও একটুও পেল না, দাঁত গেল ভেঙে!

“আহ, সর্বনাশ!” লু চেন গালি দেয়, মনে মনে স্বর্গমাতার ওপর বিরক্ত। এ কি সত্যিই কিংবদন্তির পান্তাও? নাকি ইচ্ছাকৃত ফাঁকি?

নাকি, সে নিজেই ভাগ্যবান নয়?

“হায়!”

শেষে, লু চেন হায়-হুতাশ করে বাক্সটি যত্নে রেখে দেয়, সাবধানে লুকিয়ে রাখে। এটা স্বর্গমাতার উপহার, নিশ্চয়ই এমন সোজাসাপ্টা নয়, হয়তো কিছু বুঝতে পারেনি। ভবিষ্যতে হোংজুন পিতৃপুরুষকে পেলে জিজ্ঞেস করবে, নিশ্চয়ই উত্তর জানতে পারবে।

লু চেন বিশ্বাস করে, এই জগতে এমন কিছু নেই যা হোংজুন পিতৃপুরুষের অজানা।

নিজের ডায়েরি দেখে, তাতে স্পষ্ট নথিভুক্ত আছে স্বর্গরাজ玉황দেবকে স্বর্গীয় পুস্তক পৌঁছে দেওয়ার সম্পূর্ণ বিবরণ, স্বয়ং玉황দেবের স্বাক্ষর ও সিলও আছে। লু চেন মনে মনে খুব খুশি, শেষে কাজ শেষ হয়েছে। নিশ্চয়ই পথপ্রদর্শক গুরু সন্তুষ্ট হবেন!

সাবধানে ডায়েরি লুকিয়ে রাখে, এবার স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে। যেভাবেই হোক, এ চাকরি তাকেই রাখতে হবে, এই-ই তার উন্নতির একমাত্র আশা।

বাইরে রাত হয়ে গেছে, সময় দেখে দেখে অবাক হয়—দুই দিন কেটে গেছে! অর্থাৎ স্বর্গরাজ্যে যাতায়াতে দুই দিন লেগেছে। মোটেও অস্বাভাবিক নয়, মানিয়ে নেওয়া যায়। যদি পুরাণের মতো হতো, স্বর্গে একদিনে পৃথিবীতে এক বছর, তাহলে তো আরও খারাপ! স্বর্গে একটু থামলেই মর্ত্যে কয়েক বছর বা কয়েক দশক কেটে যেতে পারে, সেটা কল্পনা করলেই গা শিউরে ওঠে।

ভাবুন তো, স্বর্গে ঘুরে এসে দেখে পূর্বের বন্ধু, প্রেমিকারা সবাই বুড়ো, কেবল নিজেই অক্ষত—কী অদ্ভুত দৃশ্য!

লু চেন ক্লান্ত, এই ক’দিনে যা ঘটেছে, তা হজম করা কষ্টকর। শেষমেশ কিছু না ভেবে চাদর মাথায় ঘুমিয়ে পড়ে।

এক ঘুমে দুপুর পর্যন্ত ঘুমিয়ে যায়, আশ্চর্য ব্যাপার, একটুও ক্ষুধা পায় না। বরং, শরীর টগবগে, যেন শক্তি ভরা বড়ি খেয়েছে, মনও চনমনে।

“এ কী অবস্থা?”

বিস্ময় হলেও, আর কিছু যায় আসে না। এই কয়দিনে কত বিচিত্র ঘটনা ঘটল, এসব নিয়ে আর ভাবার সময় কোথায়?

লু চেন হালকা করে তৈরি হয়ে নেয়। আজ তাকে অফিসে যেতে হবে, ক’দিন দেখা নেই, কে জানে তাকে ছাঁটাই করেছে কিনা। সবাই তো জানে, সে সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছে।

তবু, অফিসে তাকে যেতেই হবে, দুর্ঘটনা হয়েছে, কোম্পানির ক্ষতিপূরণ তো চাইতেই হবে। বেতনেরও হিসাব নেই, সুযোগ থাকলে আবার চাকরি পেতে চায়। এখনকার দিনে চাকরি পাওয়া সহজ নয়, সে তো সাধারণ মানুষ, বাঁচার জন্য কিছু করতে হবে।

গাড়ি, বাড়ি, স্ত্রী—সবের জন্য টাকাই তো চাই। চাকরি না করলে টাকা আসবে কোথা থেকে? হোংজুন পিতৃপুরুষের দান আশায় বসে থাকা তো বৃথা।

তাই, পরিশ্রম করাই একমাত্র পথ। হোংজুন পিতৃপুরুষের চাকরি কেবল সাইড-জব!

নিচে নেমে ডু দাদি-কে দেখে নম্র সম্ভাষণ জানায়, এতে ডু দাদি এতটাই ভয় পেয়ে কাঁপতে থাকে যে, লু চেন নির্বাক!

সে কি জানে, যেদিন থেকে সে জ্ঞান ফেরার পর বাইরে গিয়েছিল, ডু দাদি সবসময় দরজায় নজর রেখেছেন, কখনও তাকে ফিরে আসতে দেখেননি। এখন আবার হঠাৎ হাজির, পুরো অযৌক্তিক! সঙ্গে গুজব ছড়িয়ে পরিস্থিতি আরও রহস্যময়।

লিতং কুরিয়ার—একটি ছোট কুরিয়ার কোম্পানি, নামডাক নেই, তবে এমন নামহীন কোম্পানিই লু চেনের মতো প্রাইমারি স্কুল পাস ছেলেকে চাকরি দেয়।

এখনকার যুগে, রাস্তা ঝাড়ু দিতেও ডিগ্রি লাগে, প্রাইমারি পাস মানে কোনো যোগ্যতা নেই, ভালো চাকরি পাওয়া অসম্ভব।

লিতং কুরিয়ার কোম্পানির এক শাখায় দুই-তিনটি অটো রিকশা বাইরে দাঁড়িয়ে, কয়েকজন কর্মী পার্সেল ছাঁটাই করছে, একজন ডেস্কে বসে কম্পিউটারে ডাটা এন্ট্রি করছে। পাশে রিল্যাক্স চেয়ারে কয়েকজন ডেলিভারি বয় আড্ডা দিচ্ছে, অফিসের এক কোণে মোটা মধ্যবয়স্ক ম্যানেজার গভীর ঘুমে।

এই সেই অফিস, যেখানে লু চেন কাজ করত। চেয়ারে যারা আড্ডা দিচ্ছে, তারাও ডেলিভারি বয়, পার্সেল ডেলিভারি ছাড়া অন্য কিছুতে মন নেই।

“আহা, লু চেনের দুর্ভাগ্য দেখো, ভালোই চলছিল, হঠাৎ কীভাবে মারা গেল?” এক কর্মী বলে ওঠে।

“শান্ত হও, আস্তে বলো, বস শুনে ফেললে চাকরি যাবে!” আরেকজন ফিসফিস করে।

এরা সবাই লু চেনের সহকর্মী, খুব ভালো না হলেও, মন্দও নয়। অনেক দিন একসঙ্গে কাজ তো করেছে।

লু চেনের দুর্ঘটনা তাদেরও খারাপ লেগেছে, কিন্তু করণীয় কী! দুর্ভাগ্যে জল খেয়েও গলায় আটকায়, দোষ কাকে দেব?

তবে, এমন ঘটনা কোন অফিসই চায় না লোকজন আলোচনা করুক, এতে কোম্পানির নাম খারাপ হয়। তার ওপর, লু চেনের ব্যাপারটা অদ্ভুত—মারা গেছে, তবু ক্ষতিপূরণ নেই, কেবল দ্রুত দাহ করে শেষ।

অনেকের মতে, লিতং কোম্পানির এমন করা ঠিক নয়, বিশেষত কর্মীদের কাছে। সবাই জানে না, লু চেনের কোনো আত্মীয় নেই, তাই কোম্পানির ক্ষতিপূরণ না দেবার ঘটনা ছড়িয়ে পড়লে কী হবে, কে জানে। তাই এই শাখা আর মুষ্টিমেয় কর্তারা ছাড়া কেউ জানে না লু চেন সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছে। মানুষ ধরে নিয়েছে সে চাকরি ছেড়েছে। আজকের দিনে চাকরি ছাড়া সবচেয়ে সাধারণ ঘটনা!