মূল বক্তব্য অধ্যায় একুশ পরবর্তী ব্যবস্থা

লোকেরা নানান কথা বলছিল, তবে সবাই ফিসফিস করে; এ তো স্বাভাবিক, মানুষের মন এমনই, এমন ঘটনা ঘটলে কে আর সত্যিই কথা চেপে রাখতে পারে? কিছু মতামত তো অনিচ্ছাকৃতভাবেই বেরিয়ে আসে!
তাছাড়া, দুর্যোগ কিংবা অঘটন কে বলতে পারে কখন কার ওপর পড়বে? আজ লু ছেন, কাল হয়তো অন্য কেউ, ভাগ্য খারাপ হলে তাদেরও লু ছেনের মতই দিন চলে আসতে পারে—তখন কি একই পরিণতি হবে না?
তবে, মানুষ তো মারা গেছে, সবাই শুধু চা-খাওয়ার ফাঁকে ফাঁকে চুপচাপ অভিযোগ করে, কেউই সত্যিকার অর্থে লু ছেনের জন্য ন্যায় প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নেবে না।
লু ছেন যখন লি-তং কুরিয়ারে ঢুকলো, তখন সবাই বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল; চোখে অবিশ্বাস আর আতঙ্ক নিয়ে সবাই তাকে দেখতে লাগলো, কেউ কেউ চোখ দুটো মুছে নিতে বাধ্য হলো।
“তুমি...তুমি তো মারা গেছ!” কেউ আঙুল তুলে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বললো।
সেই অফিস কর্মচারী তো চিৎকার করে উঠল, পুরো ঘর তিনবার কেঁপে উঠল।
পাঁচ-ছয় জন শক্তপোক্ত পুরুষও আতঙ্কে পিছিয়ে গেল—দুপুরে ভূত দেখা!
সবাই সহকর্মী, লু ছেনের দুর্ঘটনার পর তারা হাসপাতালে গিয়েছিল, মৃত্যুর খবরও জানত, এমনকি লু ছেনকে মৃত অবস্থায় হাসপাতালের মরচারি থেকে বের করে নিয়ে যাওয়ার কাজেও কেউ কেউ ছিল।
কিন্তু, মৃত্যুর পর, দাহ করার জন্য পাঠানো মানুষটা ফিরে এসেছে—দুপুরের ঝকঝকে রোদে ভূত দেখা?
“তুমি...তুমি আসো না!” দরজার কাছে থাকা কয়েকজন মাটিতে নেমে পড়ল, বারবার পিছিয়ে গেল, হাঁটু কাঁপতে লাগলো, এক জনের তো ভয়ে কাপড়ও ভিজে গেল।
“তোমরা...এ কী অবস্থা? কয়েকদিন দেখা নেই, আমায় ভুলে গেলে?” লু ছেন ভিতরে ভিতরে সব বুঝছিল, তবে ব্যাখ্যা করার ইচ্ছা ছিল না। এরা কেউই ভালো নয়, সবসময় তাকে দুর্বল ভাবত, পরিবার নেই বলে অহেতুক নির্যাতন করতো।
এখন তো ভালোই—ফিরে এসেছে, নতুন ভাগ্য নিয়ে; প্রতিশোধ না-ই নিলেও একটু শিক্ষা দেওয়াই যায়।
“তুমি...তুমি মানুষ না ভূত?” কেউ কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলো।
লু ছেন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি মরলেও আমি মরিনি; তুমি কি কখনও দুপুরে হাঁটতে বেরোনো ভূত দেখেছ?”
বলেই, আর কথা না বাড়িয়ে সরাসরি অফিসের দিকে এগিয়ে গেল, দরজায় নক করলো।
কেউ সাড়া দিল না; ম্যানেজার ঘুমিয়ে ছিল, মুখে বিকৃত হাসি, মুখের পানি তিন ফুট গড়িয়ে জামা ভিজে গেল।
সবাই আতঙ্কে চুপ করে রইল, কোনো কথা বের হলো না।
লু ছেন স্পষ্টই বলেছে—দুপুরে ভূতের দেখা মেলে না; কিন্তু মৃত ব্যক্তি সামনে হাজির হয়েছে, শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, চুপ থাকা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।
তারা পালাতে সাহস পেল না—ভূত হলে পালানো কি সম্ভব?
তাছাড়া, আজ পালালেও, কাল তো আবার ফিরে আসতে হবে; কাজ আর বেতন এখনো বাকি।
কয়েকবার দরজায় নক করেও কোনো সাড়া নেই। কাঁচের জানালা দিয়ে অফিসের ভেতর দেখে লু ছেনের মনে বিরক্তি জন্মাল—এই মোটা শুয়োরটা আমাদের ওপর তো কত কঠোর, অথচ নিজেরা দুপুরে অফিসে এসি চালিয়ে ঘুমিয়ে থাকে! এবার দেখ, কেমন শিক্ষা দিই।
লু ছেন হাত উঁচিয়ে এক চড়ে দরজায় আঘাত করল।

“ঢাক!”
ভেতর থেকে বন্ধ দরজা এক চড়েই খুলে গেল, তালার জায়গা ভেঙে গেল; লু ছেন কিছু মনে করল না, কিন্তু সবাই এতটায় ভয় পেল যে কুলকিনারা নেই!
কি শক্তি! সত্যিই মানুষ তো?
সবাইয়ের শরীরে ঠান্ডা লাগল, বাইরের রোদ যেন উধাও হয়ে গেল, চারপাশে কেবল অন্ধকার।
ওই কর্মচারী তো টেবিলের নিচে ঢুকে কান্না শুরু করল।
চড়ের শব্দে ম্যানেজার ঘুম থেকে উঠে চিৎকার করল, “কে এই নষ্টা? জানো না এই সময়ে আমাকে বিরক্ত করা যায় না? কাজ করতে চাই না?”
কোনো কিছু না দেখে, সরাসরি গালাগালি আর হুমকি; এটাই তার স্বভাব, এখানে সে-ই নেতা, সবকিছু তার কথায় চলে।
“ঝাং ম্যানেজার, মাত্র কয়েকদিনের দেখা নেই, আপনার মেজাজ তো আরও বেড়েছে! চমৎকার!” লু ছেন হাসিমুখে ঝাং ম্যানেজারের সামনে বসে বলল।
“অপমান!” ঝাং ম্যানেজার রাগে চিৎকার করল; ঘুমঘোরে ছিল, কে এসেছে বোঝার সময় পেল না, এমনকি লু ছেনকে সামনে বসে দেখতেও মাথা তুলল না।
এমন আচরণের কারণ—সে জানে, এখানে সে-ই বড়; কোম্পানির উচ্চপদস্থ কেউ আসবে না, আসলেও আগেই জানিয়ে আসে, শুধু আনুষ্ঠানিকতা; গ্রাহকও নেই, এখানে শুধু কর্মচারীরাই আসে।
এটাই ঝাং ম্যানেজারের বছরের অভিজ্ঞতা, মনে গেঁথে গেছে, ঘুমের মাঝেও এমন প্রতিক্রিয়া।
“হা হা!” লু ছেন হেসে উঠল; এখানে দুই বছর কাজ করেছে, ঝাং ম্যানেজারের স্বভাব তার জানা আছে। আজ শুধু নিজের অধিকার চাইতে এসেছে; দুর্ঘটনা কোম্পানির দোষ না-হলেও, সে তো কর্মচারী, ক্ষতিপূরণ তো দিতেই হবে, অন্তত চাকরি থেকে বাদ দেওয়া যাবে না।
এখন কাজ পাওয়া কঠিন, বিশেষ করে ছিং-আনের মত বড় শহরে, প্রাথমিক শিক্ষা শেষ করা যুবকের জন্য কারখানায় ঢোকাও কঠিন, তার চেয়ে কুরিয়ারে স্বাধীনতা বেশী, সুবিধাও ভালো।
লু ছেন চুপচাপ ঝাং ম্যানেজারকে দেখছিল, অপেক্ষা করছিল সে সম্পূর্ণ জেগে উঠুক—তবেই তো মূল কথা বলা যাবে।
একটু সময় নিল, অবশেষে ঝাং ম্যানেজার তার মোটা মাথা তুলল, ঘুম-ঘোল চোখে লু ছেনকে দেখে অবাক হয়ে চিৎকার করল, “আ...ভূত!”
“ঢাক!”
দুইশো পাউন্ডের শরীর চেয়ার ভেঙে ফেলল, ঝাং ম্যানেজার মেঝেতে পড়ে গেল।
“ভূত...ভূত!”
ঝাং ম্যানেজার আতঙ্কে চিৎকার করতে লাগল, ব্যথা ভুলে গিয়ে টেবিলের নিচে ঢুকে পড়ল।
বাইরে কর্মচারীরা কাঁচের জানালা দিয়ে দেখছিল, মুখ বিবর্ণ, কেউ সাহায্য করতে সাহস পেল না।

লু ছেন বিরক্ত হয়ে নিজের গাল স্পর্শ করল, তারপর মোবাইল বের করে মুখের ছবি তুলল—দেখল, বেশ ভালোই, পুরোপুরি হ্যান্ডসাম!
“আরে, আমি কি এতটাই ভয়ানক?” লু ছেন ঝাং ম্যানেজারের দিকে ঝুকে জিজ্ঞেস করল।
“লু...লু ছেন?” ঝাং ম্যানেজার চুপ হয়ে গেল, মুখ চিনে আরও আতঙ্কে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল, “তুমি...তুমি মানুষ না ভূত?”
“আমি তো ভূতই।” লু ছেন বলল।
“আ...!” ঝাং ম্যানেজার চিৎকার করে চোখ উল্টে জ্ঞান হারাল।
“উফ, বাইরে দেখে তো কত রাগী, আসলে এমন ভীতু!” লু ছেন সম্পূর্ণ হতবাক; ঝাং ম্যানেজার তো বাইরে থাকা কর্মচারীরও চেয়ে দুর্বল—ওই মেয়েটা ভয় পেলেও জ্ঞান হারায়নি!
লু ছেন নিরুপায় হয়ে নিজে টেনে ঝাং ম্যানেজারকে টেবিলের নিচ থেকে বের করল, এক হাতে গলা ধরে চেয়ারে বসাল, এক চড়ে জ্ঞান ফিরিয়ে দিল।
সে এখানে সময় নষ্ট করতে চায় না—সময় অনেক মূল্যবান, শুধু অর্থ নয়, জীবনেরও!
আগে লু ছেন একা থাকত, কোনো আত্মীয় বা বন্ধু ছিল না, দিন কেটে যেত, অধিকাংশ যুবকের মতোই, অনেক সময় নষ্ট করত। কিন্তু মৃত্যুর পর তার চিন্তা বদলে গেছে—এখন আর সময় নষ্ট করতে চায় না, অন্তত স্বপ্ন পূরণ না হওয়া পর্যন্ত।
তার স্বপ্ন খুব সাধারণ—গাড়ি, বাড়ি, প্রেমিকা!
এগুলোই জরুরি, সে তো পঁচিশ বছর বয়সী, এখনো প্রেমের অভিজ্ঞতা নেই, শুনলে লজ্জা লাগবে!
সবচেয়ে বড় স্বপ্ন, অমর হওয়া—এটা পরে, এখনই নয়; বর্তমানটাই গুরুত্বপূর্ণ।
লু ছেনের কাজ, অফিসের কাঁচের জানালা দিয়ে সবাই দেখছিল, ফলে ভয় আরও বাড়ল।
ঝাং ম্যানেজার তো দুইশো পাউন্ডের বেশি, লু ছেন এক হাতে তুলল, চড় মারল—আর কী করতে পারে না?
জারা আগে লু ছেনকে নির্যাতন করত, এখন তাদের যেন মরার ইচ্ছা; তবে পালাতে সাহস নেই, ভূতের নজরে পড়ে পালানো কি সম্ভব?
কয়েকজন পুলিশ ডাকার কথা ভাবল, তবে শেষ পর্যন্ত সাহস পেল না; পুলিশ শক্তিশালী, কিন্তু ভূত কি আরও বেশি শক্তিশালী নয়? বিশেষ করে দুপুরের রোদে হাঁটা-চলা করা ভূত!
অর্ধেক ঘণ্টা পর, লু ছেন খুশি মনে লি-তং কুরিয়ার ছেড়ে বেরিয়ে এল; শুধু কাজ ফিরে পেল না, মোটা ক্ষতিপূরণও পেল, সবচেয়ে বড় কথা—এখন থেকে আর কেউ তার সাথে ব্যবসা নিয়ে প্রতিযোগিতা করবে না, আর কেউ তাকে নির্যাতন করবে না।
লু ছেন গান গাইতে গাইতে সোজা নিকটস্থ থানার দিকে গেল—সে তো দুর্ঘটনায় মৃত, থানায় ও ট্রাফিক পুলিশের তালিকায় তার নাম আছে; না গেলে পুলিশ খুঁজে বের করবে, ঝামেলা এড়াতে সে নিজেই এগিয়ে গেল।
থানায় ঢুকে আবার এক গণ্ডগোল হলো—তবে পুলিশ তো পুলিশ, মানসিক দৃঢ়তা বেশি; লু ছেনের ‘মৃত্যু-পরবর্তী’ ফিরে আসা দেখে বিস্মিত হলেও, কোনো কথা বলার ছিল না, দ্রুত তার নাগরিকত্ব ফিরিয়ে দিল, সব কাজ শেষ করে দিল।