মূল কাহিনি বারোতম অধ্যায় অমৃত সুরা
একজন মানুষ খালি হাতে বিশ জনেরও বেশি লোকের সঙ্গে লড়াই করেছে, তাও আবার তারা সবাই ছিল অস্ত্র আর লাঠি হাতে ছোটখাটো গুন্ডা।陆晨 নিজেই বিস্মিত হয়ে গিয়েছিল। দেবতার শক্তি সত্যিই অসাধারণ, অনায়াসে একজন অতুলনীয় যোদ্ধাকে সৃষ্টি করা যায়। অবশ্য, সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, এই অতুলনীয় যোদ্ধা স্বয়ং陆晨 নিজেই।
钟青瓷-এর সুন্দর চোখদুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ছোট মুখটা বিস্ময়ে হা হয়ে গেল, সে হতবাক হয়ে মাটিতে কাতরাতে থাকা লোকগুলোর দিকে তাকাল, আবার陆晨-এর দিকে চাইল, তার মনে প্রবল আলোড়ন উঠল।
জীবনে এই প্রথম সে এত শক্তিশালী কাউকে দেখল। সে কি তবে সেই কিংবদন্তির মার্শাল আর্টের মাস্টার?
লোকটি আবার দেখতে সুন্দর, মার্শাল আর্টেও পারদর্শী, তার কি কোনো প্রেমিকা আছে?钟青瓷 নিজের অজান্তেই কল্পনায় ডুবে গেল,陆晨-এর দিকে তাকাতে তাকাতে তার দৃষ্টি যেন কুয়াশায় ঢাকা পড়ল।
কিন্তু陆晨 তখনো নিজের জগতে মগ্ন, সে কিছুই খেয়াল করেনি钟青瓷-এর দৃষ্টি। নাহলে নিশ্চয়ই সে খুশিতে আত্মহারা হয়ে যেত, মনে মনে উল্লাস করত। নায়ক হয়ে সুন্দরীকে উদ্ধার করার কষ্ট বৃথা যায়নি, এটাই তো সবচেয়ে বড় পাওয়া!
সুন্দরী তার কথা ভাবছে, তাও আবার অতুলনীয় সুন্দরী — এতে খুশি না হয়ে উপায় আছে?
দূর থেকে পুলিশ সাইরেনের শব্দ শোনা গেল, নীরব পরিবেশ ভেঙে গেল, দুই তরুণ-তরুণীর কল্পনাও ছিন্ন হলো। অবশেষে বাস্তবতায় ফিরে আসতেই হলো।
"চলো, তাড়াতাড়ি,"陆晨钟青瓷-এর কোমল, হাড়হীন হাত ধরে উল্টো পথে দৌড় দিল। সে মোটেই চায় না পুলিশের হাতে ধরা পড়তে। একজন বিশ জনকে পেটাল, হয়তো কারো হাড়ও ভেঙেছে, ধরা পড়লে চিকিৎসার খরচও হয়তো গুনতে হবে। কিছু ছিঁচকে গুন্ডার জন্য এত ঝামেলা নেওয়া মোটেও ঠিক হবে না।
হলুদ রোডলাইটের আলোয় দুই ছায়া দ্রুত ছুটে গেল, এমনকি সুন্দরীর ক্ষীণ নিশ্বাসও শোনা যাচ্ছিল। অবশেষে সামনে একটি ট্যাক্সি এসে থামল, ড্রাইভার জানালা দিয়ে মাথা বের করে বলল, "দুজন যাবেন?"
"হ্যাঁ,"钟青瓷 তাড়াতাড়ি উত্তর দিল।
"তুমি কি যাচ্ছ?"陆晨-এর মনে অজানা বেদনা। সে তো এখানেই থাকে, হাঁটলেই পৌঁছে যাবে, ট্যাক্সিতে ওঠার দরকার নেই। আর সুন্দরী ট্যাক্সিতে চড়ে গেলে তাকে আর বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার দরকার হবে না। কিন্তু কিছু বলারও নেই, আসলে দুজন তো কেবল অচেনা পথচারী, নায়ক হয়ে সুন্দরীকে উদ্ধার করা শেষে ফের বাস্তবতায় ফিরে আসা, তার নিজের কথাই তো, সে তো স্বেচ্ছায় এগিয়েছিল, কাকে দোষ দেবে? আবার কী চাওয়ার আছে?
তবে কি আশা করা যায়, এর ফলে সুন্দরীর মন জয় হবে, সুন্দরী প্রেমিকা হয়ে যাবে? এ তো খুবই অবাস্তব চিন্তা!
"হ্যাঁ, অনেক রাত হয়েছে, আমাকে বাড়ি যেতে হবে, কাল অফিস আছে,"钟青瓷 বলল।
ট্যাক্সি ড্রাইভার ইতিমধ্যে দরজা খুলে দিয়েছে, তাড়াহুড়ো করছে।钟青瓷 একটু ইতস্তত করল, শেষমেশ গাড়িতে উঠে পড়ল। হাত নাড়ল, ট্যাক্সি দ্রুত চলে গেল, অচিরেই অদৃশ্য হয়ে গেল পথের শেষ প্রান্তে।
একটি হঠাৎ দেখা, একটি স্বপ্নের মতো রাত, আবার কি দেখা হবে? কে জানে? হয়তো সর্বোচ্চ道祖鸿钧 জানেন, কারণ তিনি তো স্বয়ং স্বর্গের বিধান, এই পৃথিবীতে এমন কিছু নেই যা তাঁর দৃষ্টি এড়িয়ে যেতে পারে।
"বিপদ! তার নাম জিজ্ঞেস করতেই ভুলে গেছি!"陆晨 হঠাৎই মনে পড়ল, জোরে পা চাপড়াল, মুখে অনুশোচনার ছাপ ফুটে উঠল।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটল, যে নাম জানার কথা ভুলেই গিয়েছিল। যদি নামটা জানত, কিংবা ফোন নম্বর, তাহলে হয়তো আবারও দেখা হতে পারত।
আহা! অসতর্কতায় এত বড় ভুল — কতই না দুঃখের!
陆晨 মনে মনে ভাবল, সে কি বোকা হয়ে যাচ্ছে? এত সহজ একটা ব্যাপার, অথচ চিন্তায় আসেনি, এমন একটা সুযোগ হাতছাড়া হয়ে গেল।
একটি ছোট্ট ঘটনা, তেমন সুন্দরও নয়, বরং陆晨-কে বেশ পীড়া দিল। সবচেয়ে বড় কথা, এখনও পেট ভরেনি।
সে একটি বারবিকিউ দোকানে গিয়ে দু'বোতল বিয়ার অর্ডার করল, একা একাই পান করতে লাগল, বেশ স্বচ্ছন্দ লাগল।
"কী হলো? ও-ই ছোট মেয়েটাকে এখনও ভুলতে পারছো না?" এক বিদ্রুপপূর্ণ কণ্ঠ শোনা গেল। কখন যে陆晨-এর সামনে বসে পড়েছেন এক বৃদ্ধ, মাথা ও দাড়ি বরফের মতো শুভ্র।
বৃদ্ধের গায়ে ছিল ধর্মীয় পোশাক, হাতে ড্রাগন মাথার লাঠি, ঝুঁকে পড়া দেহ, ভাঁজে ভাঁজে মুখ, যেন মৃত্যুর মুখোমুখি — কেবল দুটি চোখ, যতটা ঘোলা মনে হয়, ততটাই সজীব, যেন সেখানে অনবরত সূর্য-চাঁদ-তারা জ্বলছে।
"আপনি?"陆晨 স্তম্ভিত।
এ তো সেই বৃদ্ধ, যাঁকে সে নরকে দেখেছিল! যমরাজ বলেছিল, তিনিই সর্বোচ্চ道祖鸿钧। মনে করেছিল, কে জানে কবে আবার দেখা হবে, অথচ এত তাড়াতাড়ি দেখা হয়ে গেল।
道祖鸿钧 নিজেই তার কাছে এলেন — এ কি স্বপ্ন? বাস্তবের চেয়ে বেশি বাস্তব!
"কী হলো? আমায় দেখতে চাওনি? তাহলে চলে যাই," বৃদ্ধ বললেন, ঘুরে যেতে উদ্যত হলেন।
"দাঁড়ান!"陆晨 ভীষণ চমকে উঠে দাঁড়িয়ে কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে বৃদ্ধকে ধরে বলল, "তা কী করে হয়? আপনাকে দেখে তো আমি খুশিতে আত্মহারা! দয়া করে বসুন।"
এমন মানুষকে যেতে দেবে! তিনি তো সর্বোচ্চ道祖 — যার দেখা পেতে দেবতারা পর্যন্ত আকুল!
"এতেই তো হলো," বৃদ্ধ স্নেহের হাসি হেসে陆晨-এর সাহায্যে বসে পড়লেন।
"এটা কী?" বৃদ্ধ থালার বারবিকিউ-এর দিকে ইঙ্গিত করে এক গুচ্ছ শাক তুললেন, মুখে পুরে চিবোতে চিবোতে বললেন, "হুঁ, স্বাদ খারাপ না। কয়েক হাজার বছর পর আবার পৃথিবীতে এসে দেখি নতুন নতুন স্বাদের ভোজ তৈরি হয়েছে।"
"ভাল লাগলে আরও খান,"陆晨 তাড়াতাড়ি বলল, দোকানদারকে আরও বারবিকিউ দিতে বলল, প্রত্যেক রকম যেন আসে, এখন টাকা-পয়সার কথা ভাবার সময় নয়,道祖কে সন্তুষ্ট করাই আসল,道祖 সন্তুষ্ট হলে ভালো কিছু তো হবেই।
এক থালা, দুই থালা করে বারবিকিউ আসতে লাগল, সুগন্ধে পরিবেশ ভরে গেল, বৃদ্ধ চুপ করে ড্রাগন লাঠি পাশে রেখে, দুই হাতে এমন গতিতে খেতে লাগলেন যেন বিদ্যুতের ঝলক, সত্যিই দেবতা।
বারবিকিউ-এর সঙ্গে বিয়ার চাই-ই চাই,陆晨 দোকানদারকে এক বাক্স বিয়ার দিতে বলল, আজ রাতে না মদ্যপান করে ফিরবে না।
দুঃখের কথা, বৃদ্ধ বিয়ার পছন্দ করলেন না, এক চুমুক নিয়ে মুখ বাঁকালেন, তারপরে জানি না কোথা থেকে এক মদের কলসি বের করলেন,陆晨-কে দুটো বড় পাত্র আনতে বললেন, একটাতে মদ ঢেলে নিজের মতো করে পান করতে লাগলেন।
মদ ছিল স্বচ্ছ, আবছা আলো ছড়াচ্ছিল, কিন্তু কোন সুবাস ছিল না।陆晨 অবাক হলো — দেবতার মদ এত সাধারণ হয় নাকি?
কৌতূহল নিয়ে陆晨 এক চুমুক খেল, সঙ্গে সঙ্গেই অদ্ভুত এক অনুভূতি তার মন-প্রাণ জুড়ে গেল; সে যেন মেঘের উপর, আবার যেন মহাশূন্যে দাঁড়িয়ে, চারপাশে প্রাসাদ, ফুলের বর্ষণ, স্বর্গীয় সংগীতের সুর, সমস্ত সুন্দর জিনিস যেন একত্রিত হয়ে গেছে — মনে হচ্ছে, সব ভালোবাসার চূড়ান্তে পৌঁছে গেছে সে।
এক চুমুকেই সে যেন অসংখ্য জন্মের স্বাদ পেল, এই পৃথিবীর সমস্ত আনন্দ, জীবনের শ্রেষ্ঠ মুহূর্তের ছোঁয়া!
"এটা কী মদ?"陆晨 বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
"সুন্দর মদ," বৃদ্ধ জবাব দিলেন।
"সত্যিই, সুন্দর মদ,"陆晨 মুগ্ধ হয়ে বলল।
সহজ একটি নাম, কিন্তু সত্যিই নামের মতোই, অপরূপ সুন্দর, এতটাই সুন্দর যে তা থেকে বেরিয়ে আসা যায় না!
"বারবিকিউ আর সুন্দর মদ — সত্যিই চমৎকার যুগল!" বৃদ্ধ হাসলেন।
"আপনি কি সত্যিই鸿钧老祖?" মদ্যপান শেষে陆晨 সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।
"একেবারে আসল!"鸿钧 উত্তর দিলেন।
"সত্যিই! সত্যিই আসল!"陆晨 হতবাক হয়ে গেল। মনে হলো স্বপ্ন দেখছে, বাস্তব বলে মনে হচ্ছে না। আগেরবার鸿钧老祖-র সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তখন চিনত না, তেমন কিছু মনে হয়নি, কিন্তু এবার চিনে নিয়ে, আবার দেখা —陆晨-এর হৃদয়ে যে কি উচ্ছ্বাস, তা ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব।
鸿钧老祖 নিজেই তার কাছে এসেছেন, এ মানে鸿钧老祖 যা বলেছিলেন, সব সত্যি। তিনি চেয়েছিলেন陆晨 তার বিশেষ বার্তাবাহক হোক, মানে এখন থেকে সে鸿钧老祖-র জন্য কাজ করবে। যদিও এটাও এক ধরনের চাকরি, কিন্তু এর তুলনা কি মানুষের চাকরির সঙ্গে হয়? একেবারে আকাশ-পাতাল তফাৎ!