একুশতম অধ্যায়: স্ফটিক কার্ড
এই মুহূর্তে শ্যাঙ-গোর মন ভীষণভাবে ভারাক্রান্ত, মনে মনে বলল, ওহ গুরুজি, আপনি তো আমাকে নিয়ে রীতিমতো ঠাট্টা করছেন! দুনিয়ায় এত সব জগত থাকতে, আপনি আমাকে এই চীনের মহাদেশেই পাঠালেন! বললেন, এখানে আকাশ-জগতের আত্মিক শক্তি প্রবল,修真জগৎ এখনো পরিপূর্ণতা পায়নি! তাহলে কি আমাকে渡劫পর্যন্ত সাধনা করতে হবে, তারপর আপনার জন্য আশ্রম খুলতে হবে?!
...
ওই সময়ে ওয়েই ই-শাও দেখল, তার কথায় নতুন শিষ্যদের উৎসাহ বেশ ভালোভাবেই জেগে উঠেছে, মনে মনে খুশি হলো। এই দশ পয়েন্ট উপার্জন করাটা কি সহজ ব্যাপার! সে হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আজ এতটুকু থাক। তোমরা সবাই মন দিয়ে চেষ্টা করবে, পরীক্ষায় পাস করো, নইলে এসব কথা তোমাদের মস্তিষ্ক থেকে পুরোপুরি মুছে ফেলা হবে! কারও কোনো প্রশ্ন থাকলে এখন জিজ্ঞেস করো, আমি সবাইকে একে একে উত্তর দেব।”
পেছনে ছোট বিনুনি বাঁধা এক ছেলেটি উঠে দাঁড়াল, নাম তার বাজিও। সে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, আপনি কি কখনো লুয়াং মরুভূমিতে গেছেন? রোচা জাতির লোকেরা দেখতে কেমন? শুনেছি তাদের নাকি নাক উঁচু, চোখ নীল, আর তারা মানুষও খায়?”
ওয়েই ই-শাও একটু অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকাল, “আসলে... আমি নিজেও যাইনি। কেবলমাত্র যাদের ভিত্তি দৃঢ় হয়েছে, তারা সেখানে অনুশীলনে যেতে পারে। কারণ লুয়াং মরুভূমি অনেক বড়, আর যারা এখনো কেবল炼气পর্যায়ে আছে, তারা যদি অসাবধান হয়ে পড়ে, মরুভূমিতে আটকে মরবে!” তারপর আবার আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, “তবে আমি খুব শিগগিরই সুযোগ পেতে পারি, কারণ এ বছরই আমার ভিত্তি দৃঢ় করার ওষুধ পাওয়ার সম্ভাবনা আছে। তারপর আমাকে লুয়াং মরুভূমিতে পাঠানো হবে অভিযানে, তখন রোচা জাতিকে দেখতেও পাব! তোমরাও সবাই মন দিয়ে চেষ্টা করো, যাতে দ্রুত উন্নতি করে ভিত্তি দৃঢ় করার স্তরে পৌঁছাতে পারো।”
বাজিও appena বসেছে, এবার উঠল লু সিং-নিয়াও, “দাদা, আমাদের হুয়া-শা দেশে কয়জন মহাসাধক আছেন? আর আমাদের উ-দাং দলের কি এমন কোনো মহাসাধক আছেন যারা আমাদের নিরাপত্তা দেন?”
ওয়েই ই-শাও হতভম্ব, “মহাসাধকদের খোঁজ পাওয়া যায় না সহজে, তারা আমাদের ঊর্ধ্বে অবস্থান করেন। কয়জন আছেন আমি কীভাবে জানব? তুমি আমাকে বেশ বড় কিছু ভাবছো, তবে কয়েকজন নিশ্চয়ই আছেন! আমাদের উ-দাং দলে আছেন কিনা, সেটাও আমি নিশ্চিত নই।” সে অসহায় হেসে হাত কচলাতে কচলাতে বলল।
লু সিং-নিয়াও হতাশ হয়ে বসে পড়ল, তার উত্তরটা সে মেনে নিতে পারল না। এবার উঠল এক রোগাপাতলা কিশোর, ভীতু গলায় বলল, “দাদা, একটা কথা জিজ্ঞেস করি। আপনি বললেন, জাপানি জলদস্যুরা এতই তুচ্ছ, তাহলে সরকার সরাসরি বিশাল বাহিনী পাঠিয়ে জাপানিদের ধ্বংস করে দেয় না কেন, বা কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা পাঠিয়ে সেই মাত্সুমোতো তরবারি দলকেই নিশ্চিহ্ন করে দেয় না কেন? আমাদের দক্ষিণাঞ্চলের সাধারণ মানুষদের কেন এভাবে রোজ উৎকণ্ঠায় থাকতে হয়?”
চেন ইউ-শিয়াং তাকিয়ে দেখল, এই প্রশ্ন করা ছেলেটি হল শে ইউন-ইয়ে, সেও নিংবো শহরের শিষ্য, যেদিন চেনের সঙ্গে পাহাড়ে উঠেছিল।
ইয়াংজৌ তো বরাবরই জাপানি জলদস্যুদের হামলায় ক্লান্ত। শে ইউন-ইয়ের প্রশ্নে সঙ্গে সঙ্গে সবার আগ্রহ বেড়ে গেল, সবাই ওয়েই ই-শাও-র দিকে তাকিয়ে রইল, দেখে সে কীভাবে উত্তর দেয়।
ওয়েই ই-শাও দলের মধ্যে উচ্চ স্থানে থাকায়, অনেক কিছু জানে। আসলে হুয়া-শা দেশের সরকার সরাসরি বিশাল বাহিনী পাঠায় না, কারণ এই জলদস্যুরা তাদের জন্য একটা প্রশিক্ষণের ময়দান। নানা প্রদেশের ফৌজ পালাক্রমে দক্ষিণাঞ্চলে পাঠানো হয় যুদ্ধাভ্যাসের জন্য, ভবিষ্যতে উত্তরে আক্রমণের জন্য দক্ষ লড়াকু বাহিনী গড়ার লক্ষ্যেই এই যুদ্ধ। যুদ্ধ ছাড়া শক্ত সেনাবাহিনী গড়ে ওঠে না।
তবে এই কারণটা ইয়াংজৌর ছেলেদের বলা চলে না। ওয়েই ই-শাও আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, গলা পরিষ্কার করে বলল, “তোমরা হয়তো জানো না,修真যোদ্ধারা সাধারণ মানুষের যুদ্ধে অংশ নিতে পারে না, এটা আমাদের জগতের অলিখিত নিয়ম। যদি এটা না মানা হতো, তাহলে দুনিয়া চরম বিশৃঙ্খলায় চলে যেত! তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জাপানি মাত্সুমোতো তরবারি দল প্রথম এই নিয়ম ভেঙেছে, তাই আমাদের তিনটি প্রধান সংগঠন তাদের নিচু স্তরের শিষ্যদের সরকারি বাহিনীকে সাহায্য করতে পাঠিয়েছে। আর জাপানে বিশাল বাহিনী পাঠানোর প্রশ্নে, আমাদের দেশ তো জাপানিদের মতো নিষ্ঠুর নয়, নিরপরাধ সাধারণ জাপানিদের নিশ্চিহ্ন করা তো ঠিক হবে না!”
“অবশ্য, তোমরা যদি সাধনায় সিদ্ধিলাভ করো, ভবিষ্যতে নিজেরাই চাইলে জাপানিদের শায়েস্তা করতে পারো, তখন রাজবাড়ি নিশ্চয়ই চুপচাপ সহ্য করবে।”
“ঠিক আছে, আজ এই পর্যন্ত। হুয়াং দাদা এখন তোমাদের清心যোগ শেখাবেন, আমি কেবল প্রশ্নোত্তরের দায়িত্বে ছিলাম—তবে বিনামূল্যে কিন্তু নয়! হুয়াং দাদা, এবার সময়টা তোমার, আমি চললাম!” ওয়েই ই-শাও নিজের উন্নতি নিয়ে চিন্তিত ছিল, তাই এক ফাঁকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ওয়েই ই-শাও চলে যেতে হুয়াং জিনবাওও হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। সে সবার দিকে ঘুরে, সাদা রঙের একখানা যাদুর ফলক হাতে নিয়ে বলল, “গতকাল এই ফলক তোমাদের দেওয়া হয়েছিল, এটাই তোমাদের修真জগতের পরিচয়পত্র। আগে সবাই এটার মালিকানা গ্রহণ করো, পদ্ধতি খুব সহজ, এক ফোঁটা রক্ত এতে ফেললেই চলবে!”
সবাই তাদের ব্যাগ থেকে যাদুর ফলক বের করল, আঙুল কেটে রক্ত ফেলে মালিকানা গ্রহণ করল। যারা পূর্বের ছাত্র, তারা আগেই করে রেখেছে। চেন ইউ-শিয়াং তো গতরাতে প্রেমের কাব্য পড়তে পড়তে ভুলেই গিয়েছিল, তাড়াতাড়ি ব্যাগ থেকে ফলক বের করে রক্ত দিল।
ফলকটি হালকা আলোয় ঝলমল করে, সাদা থেকে হালকা সবুজ হয়ে যায়, উপরিভাগে কয়েকটি ছোট অক্ষর ভেসে উঠে—
নাম: চেন ইউ-শিয়াং
দল: উ-দাং
দলের পয়েন্ট: ১০
টাকা: -৫০
আত্মিক পাথর: ০
জাদু অস্ত্র: নেই
ঔষধ: নেই
উপকরণ: নেই
চেন ইউ-শিয়াং মনে মনে ইচ্ছা করলে ওই লেখাগুলো অদৃশ্য হয়ে যায়, তবে ফলকটি সবুজই রয়ে যায়, দেখতে বেশ অপূর্ব।
হুয়াং জিনবাও দেখে সবাই মালিকানা গ্রহণ করেছে, হাসিমুখে বলল, “অবাক লাগছে না? এটা হল ক্রিস্টাল কার্ড, আমাদের তিনটি প্রধান সংগঠনের এককভাবে তৈরি। সমস্ত修真যোদ্ধারই এমন একটি কার্ড আছে। ভবিষ্যতে কোথাও অভিযানে গেলে, সম্পদ এই কার্ডের মাধ্যমে তিন সংগঠনের যৌথভাবে পরিচালিত万宝阁-এ জমা রাখতে পারো। বড় শহরে万宝阁-এর শাখা আছে, প্রয়োজন হলে কার্ড দেখিয়ে সম্পদ তুলতে পারবে, এতে করে সঙ্গে বেশি সম্পদ রাখার ঝুঁকি কমে যাবে। আর এই কার্ডে ঋণের সুবিধাও আছে! যত বেশি সম্পদ রাখবে, তত বেশি সুবিধা, তত বেশি ঋণ তুলতে পারো!”
আহা, এ তো একেবারে ক্রেডিট কার্ড! তিন সংগঠন বেশ ধুরন্ধর, কেউ মারা গেলে তার সব সম্পদ তো তাদেরই হয়ে যাবে!
তবে এই কার্ডে ঋণের সুবিধা আছে, আর তিন সংগঠন গ্যারান্টি দিচ্ছে—কে আর না নিতে পারে!
চেন ইউ-শিয়াং মনে মনে এসব ভাবলেও মুখে কিছু প্রকাশ করল না। পাশে বসা ছোট সুন্দরী মন দিয়ে কার্ডটা ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখছে, তার কার্ডের লেখাগুলো এখনো অদৃশ্য হয়নি, শ্যাঙ-গো কৌতূহলে একবার তাকাল, তাতে লেখা—
নাম: লি সুয়ে-লান
দল: উ-দাং
দলের পয়েন্ট: ১০
টাকা: ০
আত্মিক পাথর: ০
জাদু অস্ত্র: নেই
ঔষধ: নেই
উপকরণ: নেই
শ্যাঙ-গো ভাবল, তার আর এই মেয়েটির টাকার অঙ্ক ভিন্ন কেন? ঠিক তখনই পেছন থেকে লু সিং-নিয়াও চেঁচিয়ে উঠল, “শিক্ষক, ওদের সবার টাকা শূন্য, আমারটা কেন মাইনাস পঞ্চাশ? এটা কী?”
হুয়াং জিনবাও ঠান্ডা গলায় বলল, “ওরা সবাই পঞ্চাশ স্বর্ণমুদ্রার ভর্তি ফি জমা দিয়েছে, তুমি দিয়েছো?”