দ্বাদশ অধ্যায়: উদাহরণ (২)

হুয়ো রেনফু লিউ মিনের কথা কেটে দিয়ে বললেন, “আমি ব্যাপারটা বুঝে গেছি, ছোট বোন, তুমি এখানে থেকে তোমার মাকে রান্না শেখাও, আমি এখনই বাড়ি গিয়ে চাল নিয়ে আসছি!”
হুয়ো দাদু দরজার দিকে পা বাড়িয়ে কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে আবার ফিরে এলেন, লিউ ইরের সামনে গিয়ে বললেন, “লিউ ইর, তুমি এখানে আর জড়িও না, চলো আমার সঙ্গে ধানক্ষেতে পানি দিতে যাই!”
লিউ ইর হুয়ো রেনফুর দিকে একবার তাকালেন, তার “আদেশ” অমান্য করার সাহস হল না, তিনি পেছনে পেছনে বাইরে চলে গেলেন।
হুয়ো রেনফু লিউ ইরের উপকারকারী, যদি তিনি না থাকতেন, তাহলে দুর্বল-অসহায় লিউ ইর হয়তো অনেক আগেই এই পৃথিবী ছেড়ে যেতেন।
লিউ ইর যখন কুড়ি-পঁচিশ বছরের তরুণ, তখন হুয়ো রেনফুই তাঁকে বাউণ্ডুলে জীবনের ক্লান্তি থেকে উদ্ধার করে লিউ মিনের মাকে স্ত্রী হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন। যদিও লিউ মিনের মা ছোট্ট লিউ মিনকে সঙ্গে নিয়ে এসেছিলেন, তবু লিউ ইর মনে মনে আনন্দে আত্মহারা হয়েছিলেন।
লিউ ইর মতো একাকী মানুষের পক্ষে লিউ মিনের মায়ের মতো সুন্দরী স্ত্রী পাওয়া ছিল ভাগ্যের ব্যাপার; রাতে ঘুমাতে গেলে হাসতে হাসতে জেগে উঠতেন।
লিউ মিনের মা লিউ মিনকে সঙ্গে নিয়ে লিউ ইরের ঘরে আসার পর, মৃতপ্রায় উঠোনে হঠাৎ প্রাণের সঞ্চার হল।
লিউ মিনের মা কেবল সুন্দরীই নন, তিনি পরিশ্রমী ও দক্ষও; তাঁর হাত ধরেই তুলা কাটা ও বোনা শিখেছিল বাইশু গ্রামের মেয়েরা।
লিউ মিনের মাকে বিয়ে করার পর, আলস্যপ্রবণ লিউ ইরের স্বভাব অনেকটা সংযত হয়ে আসে; লিউ মিনের মা তাঁকে বাইরে তুলা কিনতে পাঠাতেন, আর নিজে ঘরে বসে তুলা কেটে কাপড় বুনে টাকা রোজগার করতেন।
তখন শু অঞ্চলে তুলা ছিল না, তুলার উৎপত্তিস্থল ছিল ভারত ও আরব দেশ; তুলা পূর্ব দিকের দেশে আসার আগে হুয়া রাজ্যে কেবল কাঠের তুলা পাওয়া যেত, যেটা কেবল বালিশ-গদি ভরার কাজে লাগত, বয়ন উপযোগী তুলা ছিল না।
সঙ রাজবংশের আগে হুয়া দেশে কেবল ‘মিয়ান’ শব্দ ব্যবহার হত, ‘মিয়ান’ অর্থাৎ নরম, কিন্তু ‘মিয়ান’ অর্থাৎ তুলা শব্দের প্রচলন শুরু হয় সঙশু-তে; এ থেকে বোঝা যায়, দক্ষিণ-উত্তর রাজবংশের সময় তুলা দেশে আসে, তবে তা সীমান্ত অঞ্চলেই সীমাবদ্ধ ছিল।
তুলা ব্যাপকভাবে মূলভূমিতে আসে সঙ রাজবংশের শুরুতে, মূলত কিনলিং পর্বতের উত্তরে, এ নিয়ে রেকর্ডে বলা হয়েছে: “প্রথমে শানসি, গুয়াংডং, ফুজিয়ান অঞ্চলে চাষ শুরু হয়, এতে লাভ হয়, কারণ এই জিনিস বাইরের দেশ থেকে এসেছে, ফুজিয়ান-গুয়াংডং সমুদ্রপথে, শানসি-পশ্চিমাঞ্চল স্থলপথে সংযুক্ত।”
অর্থাৎ, সঙ রাজবংশের শুরুতে তুলা চাষ ছিল কেবল শানসি, গুয়াংডং, ফুজিয়ান অঞ্চলে, লিউ মিনের মা সম্ভবত সে অঞ্চলগুলোরই কেউ।
লিউ মিনের মা লিউ ইরকে তুলা কিনতে বাইরে যেতে বলেছিলেন, আরও জানিয়েছিলেন, বাইশু গ্রামের উত্তরের পাহাড় পেরোলেই তুলা পাওয়া যায়।
লিউ ইর স্ত্রীর এই কথা শুনে একেবারেই কিছু বুঝতে পারেননি; তুলা নামে এমন উদ্ভিদের কথা তিনি কখনো শোনেননি; তাই তিনি হুয়ো রেনফুর কাছে জানতে গেলেন।
হুয়ো রেনফু লিউ ইরের কথা শুনে নিজেও হতভম্ব; তিনিও কখনো তুলা শব্দটি শোনেননি।

হুয়ো রেনফু ও লিউ ইর যখন হুয়ো পরিবারের মদের দোকানে গোপনে কথা বলছিলেন, তখন লিউ মিনের মা এসে পৌঁছালেন; হাতে নিজের আঁকা একটি ছক তুলে দিলেন হুয়ো রেনফুর হাতে, বললেন, “হুয়ো দাদা, এটা চরকার ছক; আপনি কি কোনো কাঠমিস্ত্রি দিয়ে আমার জন্য একখানা চরকা বানিয়ে দিতে পারবেন?”
হুয়ো রেনফু অভিজ্ঞ ও জ্ঞানী মানুষ, তুলা না চিনলেও চরকা সম্পর্কে জানতেন; কারণ চেংদুর শু জিন কারখানার রেশম কাটার লোকেরা চরকা দিয়ে সুতো কাটে।
হুয়ো রেনফু চরকা সম্বন্ধে কিছুটা জানতেন, লিউ মিনের মা যে চরকা একেছেন, সেটা ছিল আদিম হাতে ঘোরানো চরকা।
হাতে ঘোরানো চরকায় সুতো পাকানো ও মোচড়ানো আলাদাভাবে করতে হয়; আগে চরকার চাকার ঘূর্ণন শক্তি দিয়ে সুতো পাকাতে হয়; পরে মোচড়ানো সুতো আলাদা দণ্ডে প্যাঁচিয়ে রাখতে হয়।
এই পদ্ধতিতে কাজের গতি কম, উপরন্তু চরকার চাকা ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন; ফলে সুতোয় পেঁচানোর মাত্রা ঠিক থাকে না।
শানডং-র লিনই শহরের হান সমাধি থেকে প্রাপ্ত কাপড়ের চিত্রে হাতে ঘোরানো চরকার ছবি পাওয়া গেছে, যা প্রমাণ করে, অন্তত হান যুগে চরকা ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হত।
আদি চরকা ছিল হাতে ঘোরানো, যার মূল অংশ ছিল একটি বড় চাকা ও একটি ছোট ডান্ডি।
সাধারণত, চরকার চাকার ব্যাস ডান্ডির চেয়ে বহু গুণ বড়, দুটোকে দড়ি বা চামড়ার ফিতায় বাঁধা থাকে।
চরকার চাকার মাঝখানে হাতল, সেটি ঘোরালে বড় চাকা ঘুরতে থাকে।
কারণ চাকা ও ডান্ডির ব্যাস অনেক পার্থক্য, চাকা একবার ঘোরা মানে ডান্ডি ঘুরে যায় বহুবার; এই ডান্ডিই পুরনো দিনের চরকা, যার এক প্রান্তে আঁটা থাকে অনেকগুলো আঁশ, ডান্ডি ঘোরার সঙ্গে সঙ্গে আঁশ পাকিয়ে সুতো হয়।
ডান্ডি কতবার ঘুরবে, তা নির্ভর করে চাকার ঘূর্ণনের ওপর, ফলে পাকের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।
পাকানো শেষে, সুতো ডান্ডি থেকে খুলে তার পাশে রাখলেই, চাকা ঘোরালে সুতোও ঘুরতে ঘুরতে ডান্ডিতে প্যাঁচিয়ে যায়; এতে পাক ও প্যাঁচ একসঙ্গে চলে।
আদি চরকায় এক হাতে চরকা ঘোরাতে হয়, আরেক হাতে সুতো কাটতে হয়, ফলে একজন সাধারণত একটিই চালাতে পারে।
পরে মানুষ পা চালিত চরকা আবিষ্কার করে, এতে পা দিয়ে চাকা চালানো যায়; ফলে দুই হাত মুক্ত হয়ে যায়, একজন একসঙ্গে কয়েকটি চরকা চালাতে পারে।
পরবর্তীকালে প্রযুক্তির অগ্রগতিতে চরকা চালাতে মানুষের জায়গায় পানি শক্তি ব্যবহার শুরু হয়; একই সঙ্গে পাক ও প্যাঁচ একসঙ্গে স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলতে থাকে, উৎপাদন ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যায়।
হুয়ো রেনফু লিউ মিনের মায়ের হাতে আঁকা চরকার ছক কয়েকবার দেখে, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “চেংদুর শু জিন কারখানায় এমন চরকা আছে, আমি খুব শিগগিরই একটা নিয়ে আসব!”

হুয়ো রেনফু হেসে বললেন, “দিদি,既然 তুমি তুলা কাটতে পারো, কেন বাইশু গ্রামের মেয়েদেরও শেখাও না?”
“এতে অসুবিধা কিছু নেই!” লিউ মিনের মা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, লিউ ইরের দিকে আরেকবার তাকিয়ে বললেন, “শুধু লিউ ইর তুলা কিনে আনুক, আর আপনি চরকা নিয়ে আসুন, আমি গ্রামে মেয়েদের সুতো কাটতে শেখাব।”
হুয়ো রেনফু দ্রুত চেংদুর শু জিন কারখানা থেকে একটি চরকা নিয়ে এলেন, আবার দুরগাঁওয়ের চেন কাঠমিস্ত্রিকে দিয়ে আরও কয়েকটি বানালেন; চার-পাঁচটি চরকা বাইশু গ্রামে এসে গেল, তবে তুলা তখনো মেলেনি।
হুয়ো রেনফু লিউ মিনের মায়ের কাছ থেকে বিস্তারিত শুনে, লিউ ইর, হুয়ো শুইনিউ, বা সি, শু হু এই পাঁচজন নিয়ে কাঁধে বাঁশের ঝুড়ি নিয়ে কিনলিং পার হয়ে গুয়ানঝং সমভূমির শিয়ান জেলার দিকে রওনা দিলেন।
শিয়ান জেলা ছিল ঝৌ রাজবংশের জন্মস্থান, সেইখানেই ঝৌ-এর আদিপুরুষ গুওগং ডানফু গোটা বংশ নিয়ে বিন শহর থেকে শান পর্বতের পাদদেশে ঝৌ প্রান্তরে আসেন; ফলশ্রুতিতে উর্বর জমি, সমতল ভূমি দেখে সেখানেই স্থায়ী বসতি গড়েন।
আর কিন শিহুয়াংয়ের পূর্বপুরুষ কিন মুগং-ও এই ঝৌ প্রান্তরে বসেই বসন্ত-শরৎ যুগের পাঁচ শাসকের একজন হন, কিন রাজ্য পরে কিন শিয়াওগং-এর সময় শাং ইয়াং সংস্কার চালিয়ে শক্তিশালী হয়ে, গোটা হুয়া রাজ্যের একত্রীকরণের স্বপ্ন পূরণ করে।
শিয়ান জেলায় সত্যিই তুলা চাষ হত, হুয়ো রেনফু কয়েকজন বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করে জানতে পারলেন, তাঁদের এখানে তুলা চাষ বহু প্রজন্ম ধরে চলে আসছে।
হুয়ো রেনফু বিস্মিত হলেন, ভাবলেন, শিয়ান জেলা আর হুয়া জেলার মাঝে কেবল একটি কিনলিং পর্বত, অথচ দুই জায়গার পার্থক্য এতোটা; এখানে তুলা চাষ বহু পুরনো, অথচ শু অঞ্চলের মানুষ তুলা চিনেই না।
এ যেন কিন হুইওয়াং-এর সময় লি বিং পিতা-পুত্রের চেংদু সমভূমিতে দুজিয়াং ইয়ান তৈরি করার মতো; গুয়ানঝং অঞ্চলের সভ্যতা ও অগ্রগতি চেংদুর থেকে বহু এগিয়ে।
হুয়ো রেনফু ও তাঁর সঙ্গীরা শিয়ান জেলায় দরাদরি করে প্রত্যেকে একশো পাউন্ড করে তুলা কিনে বাঁশের ঝুড়িতে বহন করে বাইশু গ্রামে ফিরলেন, লিউ মিনের মায়ের তুলা কাটার ও শিক্ষা প্রকল্প শুরু হল।
তুলা কাটার শিক্ষার কাজ শুরু হল জিশিয়ান মন্দিরের বড় প্রাঙ্গণে, শিয়াংইন মঠের জিং শু ভিক্ষুণীও কয়েকজন সন্ন্যাসিনী নিয়ে শেখার কাজে যোগ দিলেন।
লিউ মিনের মা লিউ ইর, হুয়ো রেনফু, হুয়ো শুইনিউ, বা সি, শু হু-কে দিয়ে তুলার বীজ আলাদা করতে বললেন।
তখন তুলা ধোলাই যন্ত্র ছিল না, তুলায় থাকা বীজ আলাদা করতে হত শুধু হাতে…