অধ্যায় সতেরো অল্প পরিশ্রমে দ্বিগুণ ফল
তবে, এখানেই শেষ নয়, পরবর্তী দৃশ্যটি আমার পাকস্থলীতে এমন কাঁপুনি তুলল যে আমি প্রবলভাবে বমি বোধ করলাম!
অর্ধ-পশু মানুষটি রক্তাক্ত দেহটিকে এক ঝটকায় পাশ কাটিয়ে ছুড়ে ফেলল, এবং তার থাবায় ধরা কুড়ালের ফলায় সেই হতভাগার মাথা এমন জোরে ঠেকাল যে খুলিটা মুহূর্তেই দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল। রক্ত ও মস্তিষ্ক বেরিয়ে আসার আগেই সে তাকিয়ে মাথাটি তুলে ধরে রক্তাক্ত মুখ গিলে গিলে চুষতে লাগল।
আরও গা শিউরে ওঠার বিষয় হল, চারপাশের ব্রুগ মানুষগুলো এসব দেখেও নির্বিকার, যেন কিছুই ঘটেনি—তারা আরও জোরে মাটি খুঁড়তে লাগল, যেন পরের শিকার হতে না হয়।
ব্রুগ মানুষের মগজ সম্পূর্ণ শুষে নিয়ে, অর্ধ-পশু লোকটি মুখ মুছে বলল, “ঠিকভাবে আলু লাগানোর জন্য গর্ত খুঁড়ো, নইলে তোদের পরিণতি ওর মতই হবে!”
এ কথা বলে সে লোকটা বুক ফুলিয়ে চলতে চলতে সরে গেল।
আমি আতঙ্ক আর ঘৃণায় কপাল থেকে ঘাম মুছে নিলাম। ভয় তো লাগল না, বরং এমন বিকট রকমের গা গুলিয়ে উঠল!
এই ফাঁকে আমি তার গুণাবলি দেখে নিলাম, তখনই বুঝলাম কেন সে এত উদ্ধত—
অর্ধ-পশু নজরদার
শ্রেণী: অভিজাত দানব
স্তর: ঊনিশ
স্বাস্থ্য: এক লক্ষ
শারীরিক আক্রমণ: তিনশো আশি থেকে পাঁচশো পঞ্চাশ
শারীরিক প্রতিরক্ষা: তিনশো আশি
জাদুবল প্রতিরক্ষা: দুইশো ষাট
দক্ষতা: প্রচণ্ড আঘাত, অজ্ঞান করা, গর্জন
এ লোকটির স্বাস্থ্য অনেক বেশি, আর তার আক্রমণ শক্তি আমার প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারবে। উপরন্তু, তার গর্জন ক্ষমতাও আছে—তাই খোলা জায়গায় তাকে ঘায়েল করতে হবে, নইলে সে একবার চিৎকার করলেই আমার সর্বনাশ!
কিন্তু আশেপাশে খোলা কোনো জায়গা নেই, তাই নিজেকেই তৈরি করতে হবে। এ জন্যে, ব্রুগ মানুষদের দোষ দেওয়া চলে না—তোমরা না গেলে কে যাবে? আমি দুঃখিত, ব্রুগ ভাইয়েরা!
একজন ব্রুগ খনিশ্রমিকের পেছনে গিয়ে ছুরিটি তার মাথায় গেড়ে দিলাম। “চ্যাঁ…”! ধারালো ছুরির ফল চামড়া চিড়ে মাথায় ঢুকে গেল, রক্ত ঝরে আর সঙ্গে সঙ্গে উজ্জ্বল লাল সংখ্যা বেরিয়ে এল!
দুই হাজার নয়শো তিরাশি!
মাত্র এক আঘাতেই খনি শ্রমিকের তিন-চতুর্থাংশ জীবন শেষ! ব্যথায় সে পিছে ফিরে তাকাল, তবে তার কুড়াল তুলতে যাবার আগেই আমি ছুরি চালিয়ে দু'বার তার মাথা কেটে ফেললাম!
ছয়শো নব্বই! সাতশো তেষট্টি!
তার মাথা যেন পাকা তরমুজের মত ছিঁড়ে গেল, রক্ত আর সাদা মগজ গড়িয়ে পড়ল!
নিশ্চিতভাবে, সে মরে গেল।
আমি অবাক হয়ে গেলাম—গেমে আমি সাধারণত জাদুকর চরিত্র নিতাম, তাই কাছাকাছি মারামারির স্বাদ ছিল না, সামনে এই রক্তাক্ত দৃশ্য আমার ভেতরের নৃশংসতাকে তৃপ্তি দিল। বুঝতে পারি কেন প্রাচীন সিনেমায় নারী চরিত্ররা পুরুষদের এই দাঙ্গাবাজ মানসিকতা নিয়ে অভিযোগ করে—“হুঁ, তোমরা ছেলেরা সারাদিন শুধু মারামারি!”
কি আর করা, এটাই তো পুরুষের স্বভাব!
আমি লাশটা ছুড়ে দিলাম, মাটিতে পড়ে থাকা একমাত্র রৌপ্য মুদ্রা কুড়িয়ে নিলাম। বিনা খরচে এক মুদ্রা—চমৎকার লাভ!
শিগগিরই, দ্বিতীয় খনিশ্রমিকের কাছে গেলাম, ছুরিটি সরাসরি তার মুখে চালালাম! রক্তাক্ত দাগ চওড়া হয়ে বয়ে গেল, বিকট লাল রক্তের ফোঁটা আমার বর্মে ছিটকে পড়ল!
এক হাজার বত্রিশ!
ছোট লোকটি ব্যথায় কুঁকড়ে উঠে লোহার গাঁইতি দিয়ে আঘাত করল, আমি এড়াতে পারিনি—বুকে জোরে লাগল!
একশো উনষাট!
হেসে উঠলাম, ক্ষতি কম, সহনীয়। ওষুধ খাওয়া ছাড়াই গোল গোল ঘুরে স্বাভাবিক আঘাতে মারলাম, আর এড়ানো ক্ষমতা একবার ব্যবহার করলাম, মাত্র চারটি ছুরি চালিয়ে ওই দুর্ভাগা খনিশ্রমিকটিকে শেষ করলাম!
তিন-পাঁচ জন মারার পর পদ্ধতিটা শিখে ফেললাম। আমার দুটি আক্রমণ দক্ষতা—পেছন থেকে ছুরি এবং ধারাবাহিক কোপ—একজন ছোট দানবে প্রয়োগ করলাম, আহত না হয়েই তাকে শেষ করলাম। দ্বিতীয়টিতে এড়ানো ব্যবহার করলাম, তারপর স্বাভাবিক আঘাতে শেষ। এভাবে দক্ষতার শীতলতা সময়ের সাথে যখনই হতো, তখনই ব্যবহার করতাম, আর স্বাস্থ্য কমে গেলে ওষুধ খেতাম। অর্ধ-পশু লোক দেখলেই দূরে পালিয়ে যেতাম।
এভাবে কিছুক্ষণের মধ্যে পুরো একর জমির ছোট দানবগুলো সব শেষ করে দিলাম।
নিজের অভিজ্ঞতা দেখে বুঝলাম, মাত্র তিন শতাংশ বেড়েছে—এরপর থেকে কাজ ছাড়া এই ধরনের ছোট দানব মারার কোনো মানে নেই, তেমন লাভ নেই।
প্রতিটি দানব কেবল এক মুদ্রা ফেলে, কোনো সরঞ্জাম তো নেই-ই, আর মিশন সামগ্রী—মদের পানপাত্র—সেটা তো সাধারণ দানব থেকে পড়ে না। যদি তা-ই হত, তাহলে ‘পবিত্র যুদ্ধ’-এর নির্মাতারা নদীতে ঝাঁপ দিতেন!
তাই আমার ধারণা, মদের পানপাত্রটি নিশ্চয়ই অর্ধ-পশু নজরদারের কাছ থেকে পড়বে।
ভাবতে ভাবতেই, অর্ধ-পশু নজরদারটি হাঁটতে হাঁটতে কাছে চলে এলো—তার নামের সামনে রক্তাক্ত খুলি চিহ্ন দেখে বুঝলাম এ এক আগ্রাসী দানব। সাথে সাথে অদৃশ্য হয়ে তার পেছনে থাকলাম। সে ধীরে ধীরে আলুক্ষেতের মাঝখানে গেল, আমি মুখে ওষুধ ধরে পেছন থেকে ছুরি চালালাম!
রক্ত ছিটিয়ে বড় এক ক্ষতির সংখ্যা ভেসে উঠল!
উনিশশো ছয়!
বেদনা পেয়ে অর্ধ-পশু ফিরে তাকাল, কুড়াল তুলে আগুন জ্বালানোর মতো আঘাত করতে এল!
আমি সঙ্গে সঙ্গে এড়ানো ক্ষমতা চালালাম!
“টিং!”—ব্যবস্থার ঘোষণা: আপনি অর্ধ-পশু নজরদারের প্রচণ্ড আঘাত এড়িয়ে গেছেন!
ছুরি উঠিয়ে তাকে দুবার বুকে কেটেছি!
চারশো ঊনচল্লিশ! পাঁচশো ঊনত্রিশ!
এ লোকটির প্রতিরক্ষা ব্রুগদের চেয়েও বেশি, তাই ওরা এত নির্ভয়ে মানুষদের ওপর অত্যাচার করে।
কিন্তু মনোযোগ হারানো চলবে না, বিশেষত ভার্চুয়াল খেলায়! শীঘ্রই শাস্তি পেলাম—তার কুড়াল ঘুরে মাথায় এসে পড়ল, চোখের সামনে অন্ধকার, আমি অজ্ঞান!
দ্রুত শরীরে তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল। যখন জ্ঞান ফিরল, তখন আমার স্বাস্থ্য মাত্র এক-চতুর্থাংশের নিচে নেমে গেছে!
দ্রুত ওষুধ গিলে পালাতে শুরু করলাম!
অর্ধ-পশু পাগলের মতো ধাওয়া করতে করতে গালাগাল করতে লাগল, “অভিশপ্ত মানব, এত সাহস! আমাদের এলাকায় ঢুকেছিস! মরতে প্রস্তুত হ!”
আমি পালালেও ছুরি খাপের মধ্যে রাখা হয়নি, দ্রুত ধরা ধনুক বের করে তীর ছুড়লাম!
তার কাঁধে তীর বিঁধল, মাথার উপর ক্ষতির সংখ্যা—পাঁচশো চুয়ান্ন!
বিরক্ত লাগল, ধনুকের আক্রমণ বেশ অস্থির, দক্ষতা ছাড়া কেবল ফাঁকা জায়গায় দৌড়ানোর কাজে আসে।
অর্ধ-পশু তবু পিছু ছাড়ল না, আমি ওষুধ খেয়ে ধীরে ধীরে রক্ত বাড়ালাম। আধ মিনিট ধরে এই বিশাল আলুক্ষেত ঘুরে ফিরে দৌড়ালাম, রক্ত সত্তর শতাংশে উঠল, এড়ানো ক্ষমতাও পুনরায় তৈরি হল।
আমি ঘুরে দাঁড়ালাম, ধনুক কাঁধে রেখে অর্ধ-পশুর পাশ কাটাতে কাটাতে ডান হাতে ছুরি ছুড়ে দিলাম—তীক্ষ্ণ ফল তার চামড়া বিদ্ধ করল!
আবারও উনিশশো রকমের ক্ষতি! অর্ধ-পশু দ্রুত দৌড়াতে গিয়ে হোঁচট খেল, ফিরে তাকানোর আগেই আমি সামনে গিয়ে আরও এক কোপ মারলাম!
সে আবার কুড়াল তুলে মাথার উপর তুলল!
ওই মুহূর্তে আমার ডান হাত উঁচিয়ে ছুরি তার গলায় চালালাম—সেই অংশে কোনো বর্ম ছিল না!
অর্ধ-পশু বোকা মনে হলেও বুদ্ধি আছে, বুঝল এই দুই আঘাতেই সে মরবে, সঙ্গে সঙ্গে পেছনে সরে গেল। আমিও এগিয়ে আরও এক ছুরি মারলাম!
এবার সে ভীষণ ক্ষিপ্ত, কুড়াল উল্টে পিছন দিক নিয়ে এলো!
আমি আগেই অনুমান করেছিলাম, সরাসরি এড়িয়ে তার পেছনে গিয়ে কোমরে ছুরি চালালাম!
দুই হাজার নয়শো ছয়!
নিশ্চিতভাবেই, এটাই দুর্বল স্থান!
এরপর আবার ধনুক বের করে দূরে পালালাম। চোর চরিত্রে দক্ষতা না থাকলে সামনে থাকা মানে আত্মহত্যা—তাই সাবধানতাই প্রধান অস্ত্র!
আমি পালিয়ে গেলে অর্ধ-পশু তাড়া করতেই থাকল। তবে আমি এলাকা থেকে বের হইনি, তাই সে আমার নিয়ন্ত্রণেই থাকল।
যখন তার স্বাস্থ্য দশ শতাংশে নেমে এলো, সে চরমে পৌঁছাল। হঠাৎ থেমে গর্জন করল, “দাসেরা, এগিয়ে এসো, কেউ আমাদের আক্রমণ করছে!”
দুঃখের বিষয়, কাছের ব্রুগ মানুষটি অন্তত ত্রিশ মিটার দূরে, তার গলা সেখানে পৌঁছোয় না। আর আমি হলে তো চাইতাম লোকটা মরুক, বাসায় ফিরে স্ত্রী-সন্তানকে জড়িয়ে ধরি!
ততক্ষণে আমি পেছনে ছুটে গিয়ে সদ্য প্রস্তুত হওয়া পেছন থেকে ছুরি দক্ষতাটি কোমরে সঠিকভাবে চালালাম—জোরে টেনে দারুণ এক ক্ষতির সংখ্যা পেলাম!
সাত হাজার আটশো সাতষট্টি!
বেদনায় অর্ধ-পশু কোমর চেপে ধরে ফিরে কুড়াল তুলল, এদিকে আমি ছুরি উড়িয়ে তার গলায় দুটি কোপ মারলাম!
চার হাজার পাঁচশো বত্রিশ! চার হাজার নয়শো ঊনপঞ্চাশ!
দুর্ভাগ্য, দ্বিতীয় ক্ষতি বৃথা গেল, কারণ ধারাবাহিক কোপের প্রথম আঘাতেই সে মরল।
বলতে বলতে, সে কাতর স্বরে মাটিতে পড়ে গেল।
আমার অভিজ্ঞতার পালক আনন্দে লাফিয়ে উঠল—পাঁচ শতাংশ বেড়ে গেল!
গণনা করে দেখলাম, কয়েকটি ছোট দানব শেষ করতে সাত মিনিট লেগেছে, এতে তিন শতাংশও বাড়েনি, অথচ এই অর্ধ-পশু নজরদারকে মাত্র চার মিনিটেই দ্বিগুণ অভিজ্ঞতা পেলাম—এ তো অর্ধেক পরিশ্রমে দ্বিগুণ ফল!
আমি সামনে তাকিয়ে দেখলাম, এমন অনেক আলুক্ষেত পড়ে আছে, প্রতিটিতেই একেকটা অর্ধ-পশু নজরদার দাঁড়িয়ে।
আমি উত্তেজনায় হাত শক্ত করে ধরলাম, আজ এই ঘাঁটি খালি না করে ফিরব না! তারুণ্যই তো পুঁজি; দরকার হলে সাত ঘণ্টা ঘুমিয়ে নতুন উদ্যমে ফের শুরু করব।
তবে আনন্দ এখানেই শেষ নয়। তার ভারী দেহটি লাথি মেরে সরাতেই দেখলাম, মাটিতে সোনার দীপ্তি ফুটে উঠল, আর পড়ে রইল একখানা কালো দীপ্তিময় অস্ত্র।