চৌষট্টিতম অধ্যায়: বাছাইয়ের নিয়ম

ঘণ্টা এগারোটার পাঁচ মিনিট বাকি থাকতে, সব ষোলোজন খেলোয়াড় একত্রিত হয়ে গেল। আমার ধারণামতোই, বেশিরভাগ খেলোয়াড় দু’তিন জনের দলে ভাগ হয়ে নিজেদের মধ্যে কথা বলছিল, দলে ভাগ হওয়ার বিষয়টি ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে।

একজন উচ্চতায় প্রায় ছয় ফুট, চেহারায় সুদর্শন যুবক আমার সামনে এসে দাঁড়ালো, “ভাই, অনেকদিন পরে দেখা হলো!”
ওকে দেখে আমি অবাক হয়ে গেলাম, “ডংদা দাদা, আপনি এখানে কেমন করে এলেন?”
ওর নাম ওয়াং হুয়াডং, আগের কোম্পানিতে কাজ করার সময় ব্যবসাবিষয়ক আলোচনায়, একবার প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানির সঙ্গে ‘একই ক্লায়েন্টে সংঘর্ষ’ হওয়ার পর ওর সঙ্গে আমার পরিচয় হয়। ও আমার চেয়ে এক বছরের বড়। তখন আমি একদম নতুন, শিখছি, আর ও ইতিমধ্যে ওর কোম্পানির ডিপার্টমেন্ট ম্যানেজার। ওর স্বভাব দারুণ ভালো; আমাকে শুরুতেই সহযোগিতা করেছিল, আমার অবস্থান দেখে, এমনকি নিজের চৌদ্দ লাখ টাকার ডিলটাও আমাকে ছেড়ে দিয়েছিল। আমি ওর নম্বর রেখে দিয়েছিলাম, পরে কমিশন পেয়ে অর্ধেক দিতে চাইলেও, সে কিছুতেই নেয়নি, শেষে শুধু একসঙ্গে খেতে গিয়েছিলাম। এভাবে আমাদের বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে। পরে ও কোম্পানির অন্য ডিপার্টমেন্টে চলে যায়, আর আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকেনি। আমরা তখন নিজেদের রিসোর্সও ভাগাভাগি করতাম, এতে আমাদের দুইজনের এবং কোম্পানিরই উপকার হতো।

আমি চাকরি ছাড়ার এক সপ্তাহ আগেও ওর সঙ্গে একবার মদ খেয়েছিলাম। সত্যি বলতে, ওর অবস্থা আমার চেয়ে অনেক ভালো; দেড় বছর আগে কোম্পানি ছেড়ে নদীর পশ্চিমে ছোট হাইডি এলাকায় কোরিয়ান বারবিকিউ রেস্টুরেন্ট খুলেছে। ওখানকার খাবার সাশ্রয়ী, মান ভালো, জায়গার অবস্থানও চমৎকার—ব্যবসা জমজমাট। ফলে, তেইশ বছরও হতে না হতে সে ছোটখাট বড়লোক ব্যবসায়ী হয়ে উঠেছে।

এটাই আমার বয়সী বন্ধুদের মধ্যে সবচেয়ে সফল একজন। সে গেম খেলতেও ভালোবাসে, একবার আমাকেও টেনেছিল, এক নকল MMO গেম খেলতে। আমি তখন গেমে উৎসাহ হারিয়ে ফেলেছিলাম, তাই যাইনি। শুনেছি, সে খেলায় দারুণ করেছে, দল নিয়ে যুদ্ধ করেছে, কিছু শহরও দখল করেছে, এমনকি কিছু টাকা রোজগারও করেছে। বলতে গেলে, ও সত্যিই জন্মগত ব্যবসায়ী, তবে ও আমার চেয়ে আলাদা। ও উঁচু স্তরের ব্যবসায়ী, আমি কেবল ছলাৎকারি বিক্রয়কর্মী।

আমি দেয়ালে টাঙানো লেভেল তালিকার দিকে আঙুল তুলে বললাম, “তুমি কি তবে ‘নিয়তি-শাসক’?”
ও হাসল, “ঠিক তাই!”
“কি দারুন! সত্যিই তুমি!”
ওয়াং হুয়াডং আমাকে জড়িয়ে ধরে বলল, “তুই তো ভালোই লুকিয়ে ছিলি। আমি তো এতদিন তোকে নজরে রেখেছি, শীর্ষ দশে, প্রথম চোর! আগে কেন একসঙ্গে গেম খেলিসনি?”
আমি লজ্জায় লাল হয়ে গেলাম, “ডংদা দাদা, ভুল করেছি, আমাকে মাফ করো!”
ও তখন আমাকে ছেড়ে দিল।

আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, “ডংদা দাদা, তোমার তো নিজের দল আছে, তাহলে এখানে আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে এলে কেন?”
ও বলল, “আসলে, আমি এসেছি এই স্টুডিওর মডেলটা কাছ থেকে দেখার জন্য। আমি নিজেও একটা স্টুডিও খোলার কথা ভাবছি। তবে না ভেবেই লেভেল বাড়াতে বাড়াতে ২৮ হয়ে গেছে।”
“একাই এসেছ?”
“না, আমার সঙ্গে আরও দশ-পনেরোজন এসেছে। ভাবিনি, তুই আর দলে থাকা মেয়েগুলো এত দ্রুত লেভেল বাড়াবি; আমার দলের অনেকে বাদ পড়ে গেছে, শেষে চারজনই রয়ে গেছে।”

আমি মনে মনে প্রশংসা করলাম, চারজন টিকেছে মানে ওদের শক্তি আছে!
ওয়াং হুয়াডং হাত উঁচিয়ে বলল, “ছেলেরা, এসো, নন-ফেই ভাইকে সালাম দাও!”

তার পেছনে তিনজন উঠে এসে একসঙ্গে মাথা নিচু করে বলল, “নন-ফেই ভাই!”
আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “এত ভদ্রতার দরকার নেই।”

ওপর্যন্ত পরিচয় করিয়ে দিল, “এই ছেলে ‘ঈশ্বরের শূকর’, আমার মতো নাইট। এই ছেলে ‘ছোট বরফ ও লাল চা’, তলোয়ারবাজ, ওর চলাফেরা ভালো। আর এই ছেলেটা, চোর, নাম ‘বন্য বাবা’...”
সবাই হেসে ফেললাম।
আমি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তুই তো আমারই মতো! নাম কী?”
বন্য বাবা কুঁচকে হাসল, “বনের ‘বন্য’, আর বাবা—‘বন্য বাবা’।”
সবাই হাসতে হাসতে কাহিল।
ওয়াং হুয়াডং হেসে বলল, “আমি জানি না ও নিজেকে এই নাম কীভাবে দিল। আমি ওকে নিয়ে হাল ছেড়ে দিয়েছি।”

বন্য বাবা বেশ মজার ছেলেই, “বস, চোর মানেই বনের রাজা। আমি শপথ করেছি—শত্রুদের হাঁটু গেড়ে বাবু ডাকাতে বাধ্য করব!”

“থাম, এত কথা নয়। নন-ফেই এখন চীনা অঞ্চলের প্রথম চোর, হয়তো তোদের সঙ্গে লড়তে হবে। সত্যি বলছি, তোদের ওপর আমার খুব ভরসা নেই।”

বন্য বাবা বুক চাপড়ে বলল, “কোনো ব্যাপার না, হারলেও চলবে, আমরা তো এখানে ক্যারিয়ার গড়তে আসিনি।”

ছোট বরফ ও লাল চা অসহায়ের মতো বলল, “নন-ফেই ভাই, ওর কথা সিরিয়াসলি নিও না, ওর কোনো উচ্চাশা নেই।”

ঈশ্বরের শূকরও বলল, “আমারও তাই মনে হয়।”
“শূকর!”
“কি?”
“তোর প্রতি আমার শুভেচ্ছা।”
“ও।”

ওয়াং হুয়াডং মেয়েদের দিকে বিব্রত হাসল, “মাফ করবেন, এরা একটু ছেলেমানুষ, কিছু মনে কোরেন না।”

ঠিক তখনই রিসেপশনের মেয়েটি এসে বলল, “বস আসছেন, তিনি বলেছেন সবাই যেন গেমে ঢুকে ইলসা গ্রামে জড়ো হয়, আমি অনলাইন থাকব, নির্দেশনা দেব। আমার আইডি ‘অসাধারণ ছোট জাদুকরী’, সবাই আমাকে বন্ধু তালিকায় নিন।”

সবাই মাথা নেড়ে পুরনো সিটে গিয়ে বসলো। ওয়াং হুয়াডং আমার দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল, তারপর নিজের আসনে ফিরে গেল।

আমার মনে কেমন অদ্ভুত লাগছিল, ওয়াং হুয়াডং কেন এখানে চাকরির জন্য এল? তিয়ানজিন শহরে তো কোটি খানেক মানুষ, এরকম হঠাৎ দেখা হওয়া কি এতই অসম্ভব? তবুও, ওর চরিত্র নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই; প্রথম দিন থেকেই ও আমাকে সাহায্য করছে, আমরা সব সময় খোলামেলা ছিলাম। শুধু মনটা জট পাকিয়ে গেল, ওরা যদি এখানে থাকতে না চায়, তাহলে কেন চূড়ান্ত নির্বাচনে এল?

সব রহস্যে ঘেরা!
গেমে ঢুকে, অস্ত্র মেরামত আর প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম নিয়ে সোজা ইলসা গ্রামে গেলাম।
গ্রামে গিয়ে, ‘অসাধারণ ছোট জাদুকরী’কে বন্ধু করে দেখি, ওর লেভেল মাত্র পাঁচ।
এ সময় প্রায় দুপুর, গ্রামে খুব বেশি খেলোয়াড় নেই, টেলিপোর্টারের চারপাশে অনেকে বাজার বসিয়েছে, নতুনদের অস্ত্র বিক্রি করছে, দাম এত বেশি যে রীতিমতো ঠকানো। পাঁচ লেভেলের সাধারণ তলোয়ার পাঁচ স্বর্ণমুদ্রা!

‘অসাধারণ ছোট জাদুকরী’ আমাকে বার্তা পাঠাল, “দক্ষিণ ফটকে সবাই জড়ো হও। অস্ত্র ঠিকঠাক আর প্রয়োজনীয় জিনিস নিয়ে এসো।”
“ঠিক আছে।”
আমরা চারজন সোজা দক্ষিণ ফটকের দিকে গেলাম। সত্যি বলতে, এই গ্রামটা আমার জন্মস্থান হওয়ায় মনে পড়ে গেল।

দক্ষিণ ফটকে গিয়ে দেখি, সব অসাধারণ স্টুডিওর খেলোয়াড় আগেই এসেছে। ‘অসাধারণ ছোট জাদুকরী’ আমাদের দলে নিল, দেখি, সবার লেভেল পঁচিশের ওপরে। সবাই দারুণ সাজসরঞ্জাম পরেছে। ওয়াং হুয়াডং-এর রক্ত সবচেয়ে বেশি—পাঁচ হাজার আটশো—তবুও ছোট জিং-এর তুলনায় অনেক কম, কারণ আমরা এই কয়দিন অনেক ঘটনা পেরিয়েছি, সেখানে ও থামতে পারেনি। শুধু ভাবতে পারছি না, এত সৎ ডংদা দাদা এমন এক অদ্ভুত নাম নিল—‘নিয়তি-শাসক’...

‘অসাধারণ ছোট জাদুকরী’ হাসিমুখে জানালো, “এবার নির্বাচনের নিয়ম বলছি। এবার পেশা অনুযায়ী নয়, বরং দলগতভাবে প্রতিযোগিতার মাধ্যমে চূড়ান্ত সদস্য নির্বাচন হবে। লক্ষ্য শক্তিশালী দল গড়া। এই ক’দিনে দেখেছি, অনেকেই গভীর বন্ধুত্ব গড়েছে, তাই এবার চারজনের দল নিজে গঠন করবে। চারটি দল হবে, গ্রামে ছোট টুর্নামেন্ট হবে, এক ম্যাচেই ফয়সালা। প্রতি দলের প্রথম দল সরাসরি স্টুডিওর সদস্য হবে, বাকিদের দুঃখিত, ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আবার দেখা হবে।”

সবাই অবাক, পাঁচজন নিয়োগ হওয়ার কথা, এখন চারজন কেন?

ছোট জাদুকরী নিজেই বলল, “পঞ্চম সদস্য বস নিজেই, সবাই খেয়াল করনি, এবার মোট ১১৯ জন শিক্ষানবিশ। বসও আমাদের সঙ্গে ছিলেন। জানি, এতে কেউ কেউ রাগ করবে বা সন্দেহ করবে, কিন্তু একটু ধৈর্য ধরো, বস এলে সব পরিষ্কার হবে। ওর ক্ষমতা দেখে সবাই স্বীকার করবে।”

এতে একটু হইচই থেমে গেল, আর আমি মনে মনে হাসলাম, আমার প্রথম পরিকল্পনা বাতিল করা যায়, আমরা চারজনই দল, শুধু প্রথম হলেই হবে।

সবাই দল গঠনে ব্যস্ত, ওয়াং হুয়াডং-এর দলও চারজনের, তাই ভাঙেনি। অন্যরা একটু ঝামেলায়, অবশেষে আরও দুটি দল ভাগ হয়ে গেল।

তারপর ছোট টুর্নামেন্ট শুরু হলো, স্থান এই ছোট্ট গ্রাম। প্রতিযোগিতার ধরন, দুই দল মিতালি যুদ্ধ, কারও কিছু হারায় না, লেভেল কমে না।

আমাদের প্রথম প্রতিপক্ষ মজার—তিনজন যাদুকর আর এক তীরন্দাজ, পুরোপুরি দূরত্ব থেকে আক্রমণ।

(একটু বইয়ের প্রসার ঘটাই—ভাই আনঝির লেখা ‘অনন্য ও অপার্থিব’-এর কথা বলছি। যারা চায়না ফ্যান্টাসি পছন্দ করো, পড়ে দেখতে পারো, চমৎকার। আর একটা কথা, এই উপন্যাসটা ভালোভাবে লিখতে চাই, আগেরটার মতো চরিত্রের জটিলতা চাই না, তাই বেশি চরিত্র আনব না। তবে ভালো চরিত্র অবশ্যই রাখব। কেউ কম অংশ পেয়েছে ভেবে মন খারাপ কোরো না, আর কেউ চাপ দিও না, কারণ তাতে ভুল করব, গল্পটা দুর্বল হয়ে যাবে। সবার সমর্থন চাই। আর মোবাইল ওয়েবের প্রিয় পাঠকেরা, কম্পিউটার ওয়েবে একটা অ্যাকাউন্ট খুলে আমাকে একটু ফুল দিও, ক্লিক বাড়াও, ধন্যবাদ।)