অধ্যায় আটচল্লিশ: সে কে?

চোখের সামনে নীরবতা ছড়িয়ে রয়েছে। ফাঁকা খনিটির ভেতর আসলে এক বিশাল গুহার মতো, চারপাশে ভাসমান ভূতের আগুন আর পাথরের দেয়ালের খাঁজে জ্বলে উঠা-নেভা আলোয় পুরো এলাকা আলোকিত হয়ে আছে।

দেয়ালের কালো ছোপে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে লোভী মানুষের দ্বারা সম্পদের নিদর্শন। মানুষের চাহিদা যেন এই কালো সোনার ওপর নগ্ন হয়ে ফুটে উঠেছে।

চারপাশে কোনো দানব নেই, এমনকি হাড়ের ছোট্ট টুকরোও চোখে পড়ে না।

লোরান সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখছিল, তার দেহ টানটান, সুঠাম শরীরের দু’টি নিখুঁত বাঁক সামনে ও পেছনে আভাস দিচ্ছে। সে বলল, “সবাই, আমার মনে হচ্ছে কিছু অশুভ ঘটতে চলেছে। এই জায়গাটা অদ্ভুত ঠেকছে।”

বরফ পালকের হাসি ঠোঁটে, “হঠাৎ করে আমার মনে পড়ল কবর খোঁড়ার ডায়েরির কথা...”

কথা শেষ হতে না হতেই, আমাদের সামনে মাটির উপর ‘হুহু’ শব্দে এক জোড়া জোড়া হাত মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এলো!

তিনজন ভারী বর্মধারী যোদ্ধা স্বভাবগত প্রতিক্রিয়ায় সামনে এগিয়ে গিয়ে আমাদের ঢাল হয়ে দাঁড়াল। তাদের এই আচরণে আমি খুশি হলাম, কারণ সাধারণত মানুষ প্রথমে পেছনে সরে যায়। তারা সামনে এগোল কারণ পেশাদারিত্ব তাদের রক্তে। যোদ্ধা মানেই অস্ত্র হাতে নিয়ে সবার সামনে দাঁড়িয়ে প্রথম প্রতিরোধ গড়ে তোলে—শত্রুরা তাদের মৃতদেহের উপর দিয়ে না গেলে সামনে এগোতে পারবে না।

হাতগুলোতে ঝুলে আছে সবুজ পচা মাংসের ছিটেফোঁটা, সম্ভবত বছরের পর বছর মাটির নিচে থাকার ফল। যখন হাতগুলো অর্ধেক বেরিয়ে এলো, তখন তারা পাঁচ সেকেন্ডেরও কম সময় থেমে রইল, যেনো আলসেমিতে শরীর টানল।

ঠিক তখনই আমার পাশের ছোট জিং তীব্র গতিতে দৌড়ে গিয়ে এক জোড়া হাতের সামনে হাজির হলো, তার লম্বা তরবারি আঘাত হানল!

‘চ্যাঁক!’—হাত দুটি ধারালো লোহার আঘাতে কেটে সাত-আট মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে কোণায় পড়ে গেল।

‘১৮৯৫!’

এই সাধারণ আঘাতের ক্ষতির পরিমাণ চোখে পড়ার মতো হলেও আমাদের মন খারাপ হয়ে গেল, বোঝা গেল ছোট জিং এই অজানা মাটির নিচের প্রাণীদের কোনো দুর্বল জায়গায় আঘাত করতে পারেনি।

অন্ধকার কোণার সেই হাতদুটি মাটিতে টোকা দিয়ে থেমে গেল, তারপর শুকনো ডালপালার মতো আঙুল দ্রুত হামাগুড়ি দিয়ে আগের জায়গায় গিয়ে নিখুঁতভাবে জোড়া লাগল, কাটা কোনো চিহ্ন পর্যন্ত রইল না।

‘ছোট জিং, ফিরে এসো!’ আমি গম্ভীর স্বরে বললাম।

ছোট জিং বেশ বুদ্ধিমতী, দ্রুত পা সরিয়ে ঠিক সময়েই পেছনে সরে এসে আমাদের পাশে ফিরে এল, তার গোড়ালিতে হাত বাড়াতে যাওয়া আরেকটি হাতকে এড়িয়ে।

দশ সেকেন্ড পরপর, একেকটি পচা দেহের জম্বি মাটি চিরে উঠে এল, মাটির ওপর এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াতে লাগল। তাদের চেহারা ভিন্ন ভিন্ন, কেউ লম্বা কেউ খাটো, গায়ে ছেঁড়া জামাকাপড়, কারো হাতে খননযন্ত্র। মজার ব্যাপার, কেউ কেউ সেই ফাঁকা হাতুড়ি তুলতেই সেটি গোড়ালির কাছে ভেঙে পড়ল, ভারী ধাতুর মাথাটা তাদের পায়ে আছড়ে পড়ল... কিন্তু এসব মৃত আত্মারা কোনো অনুভূতি হারিয়েছে, তাই তারা আর কাঁদে না, হাসেও না।

আমি দ্রুত তাদের বৈশিষ্ট্য দলের কাছে পাঠালাম—

‘খনিশ্রমিক জম্বি’

স্তর: শক্তিশালী দানব

স্তর: ৩০

স্বাস্থ্য: ৯০০০০

শারীরিক আক্রমণ: ১১৫০~১৪০০

শারীরিক প্রতিরক্ষা: ৭০০

জাদু প্রতিরক্ষা: ৬০০

দক্ষতা: শক্তিশালী আঘাত, ক্ষয়কারী আঘাত

…

মানচিত্র খুলে দেখি, অন্ধকার পথে এক আড়াআড়ি সিঁড়ির মতো জায়গা পাওয়া গেল, সম্ভবত সেটাই পরের স্তরে যাবার পথ। তবে সেই পথ খুব দূরে, এই এলাকা পরিষ্কার না করলে কোনো উপায় নেই।

সবাই আমাকে তাকিয়ে রইল, কারণ আমি দলের নেতা—আমাকেই নির্দেশনা দিতে হবে।

আমি মৃদু হেসে বললাম, “শুরু করি। চিউই দিদি আর ছোট জিং, তোমরা দানবগুলো টেনে নিয়ে এসো, বেশি না, একবারে দশ-বারোটা। দানবরা এলে ফেংচেন সরাসরি এলাকা আক্রমণ করবে, বরফ পালক রক্তের ওপর নজর রাখবে। লোরানে এলাকা আক্রমণ নেই, সে তীরন্দাজী চর্চা করবে, লক্ষ্য করো ওদের গলায় আঘাত দিতে হবে।”

চিউই দিদি হেসে বলল, “তুমি তো বেশ নেতা হয়ে গেছো।”

আমি বললাম, “হ্যাঁ, জানো তো, একসময় আমাদের দলে শতাধিক যোদ্ধা ছিল আমার অধীনে...”

“তোমাদের দলে কতজন ছিল?”

“বেশি না, এক কোটি লোক মাত্র।”

“ওহ, বেশ বড় পদ ছিল তাহলে।”

“তা তো বটেই।”

চিউই দিদি আর ছোট জিং দুই পাশ ঘুরে দানবগুলো টেনে আনল। তবে এদের গতি অত্যন্ত ধীর, কচ্ছপের মতো। যখন ওরা ফিরে এলো, তখনও জম্বিরা মাত্র এক-তৃতীয়াংশ পথ এগিয়েছে। তবে কোনো সমস্যা নেই, দুই সুন্দরীর গতি ওদের পিছু টেনেছে, জম্বিরা তাদের পথ ধরেই আসছে।

তারা ধীরে ধীরে এগিয়ে এলে, ফেংচেন তলোয়ার উঁচিয়ে গর্জে উঠল!

দুইটা বলিষ্ঠ চক্রাকৃতি কোপ জম্বিদের গায়ে পড়ল, তাদের বুকের হাড় খুলে পড়তে লাগল, কারো কারো নড়বড়ে অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বেরিয়ে এল, সবুজ দুর্গন্ধযুক্ত তরল ছিটিয়ে দিল।

দুই নারীযোদ্ধা অনেক অভিজ্ঞ হলেও, গন্ধে তারা কুঁচকে উঠল। দূরে লোরান বমি করতে লাগল। কেবল বরফ পালক নির্বিকার, সে জম্বির ওপর এক ঝাপটা বাতাস ছুড়ল।

লোরান জিজ্ঞেস করল, “বড় দিদি, তোমার কিচ্ছু হচ্ছে না? আমরা তো সহ্যই করতে পারছি না!”

বরফ পালক শান্ত কণ্ঠে বলল, “আমি আগে নার্স ছিলাম, আইসিইউ-তে কাজ করতাম...”

“তাই তো!”

এদিকে জম্বিদের মাথার ওপর একের পর এক হাজার হাজার সংখ্যার ক্ষতি ভেসে উঠছে। ফেংচেনের আক্রমণ সাজানো গোছানো না হলেও, প্রবল এবং কার্যকর, দেখেই ভালো লাগছিল।

আমি তখন ছায়ার মতো জম্বিদের পেছনে ঘুরে ঘুরে, মারণপ্রবণতায় ছুরি দিয়ে তাদের গলায় আঘাত করছিলাম। তবে আমার দুর্বল স্থানে আঘাতের হার লোরানের চেয়ে কম, ছুরি বেশিরভাগ সময় তাদের গলদেশে পড়ে না। তবু, আমার শক্তিশালী আক্রমণের জোরে একটি সাধারণ কোপেই দুই হাজারের বেশি রক্ত কমিয়ে দিতে পারি।

চিউই দিদি এখনো ধারালো, তার আঘাতে পাঁচ হাজারের কম ক্ষতি হয় না, আর ক্রিটিকাল হিট হলে তা দশ হাজার ছাড়িয়ে যায়।

জম্বিরা ফেংচেনকে সদ্য কাটা হ্যাম মনে করে একের পর এক কামড়ে ধরছে। শক্তিশালী আঘাত তেমন ক্ষতি করতে পারে না—তিন-চারশো রক্তই কমে। তবে ক্ষয়কারী আঘাত বেশ বিরক্তিকর, এতে রক্ত এবং জাদুশক্তি দুটোই কমে যায়। ফলে ফেংচেন কিছুটা কষ্ট পাচ্ছিল।

ভাগ্য ভালো, আমরা সবাই সহযোগিতা করছিলাম। আমাদের কৌশল ছিল, একত্রে একটি দানবেই আক্রমণ করা, এতে দ্রুত মারা যেত। গড়ে দশ সেকেন্ডে একটি জম্বি শেষ।

লোরানের হাতের চাল কম হলেও, লক্ষ্যদৃষ্টি চমৎকার, আর পুরোপুরি চপলতা বাড়ানোয় পাঁচ-ছয়টি তীরে একবারে জম্বির গলায় লাগে। আর এই দুর্বল স্থানে একবার লাগলেই জম্বির মাথা ও দেহ আলাদা হয়ে ক্ষতির সংখ্যা মাথায় ভেসে উঠে।

ছোট্ট লোরানের দ্রুত উন্নতি দেখে আমি বেশ সন্তুষ্ট হলাম। এতে প্রমাণ হয়, আমার তার ওপর প্রত্যাশা ভুল ছিল না। কিছু মানুষ জন্মগতভাবেই গেমের জন্য তৈরি, তারা আগে কখনও গেম না খেললেও, একটু প্রশিক্ষণ আর নির্দেশনা পেলে একদিন অবশ্যই দক্ষতায় পরিণত হয়।

স্বীকার করতেই হবে, আমার কিছুটা সাফল্যের আনন্দ হচ্ছে।

পাঁচ মিনিটও লাগল না, এই দশ-বারোটা ছোট দানব আমরা শেষ করে দিলাম।

ফেংচেন পায়ের নিচের জম্বির কাটা হাত এক লাথিতে সরিয়ে দিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, “ভাই, এক্সপিরিয়েন্স একেবারে কম। এতগুলো মারলাম, এক শতাংশের দশভাগও বাড়ল না।”

আমি হাসলাম, “এটা স্বাভাবিক। এক, আমি অভিজ্ঞতা ভাগ করে দিয়েছি, দুই, এদের স্তর কম। যদি এলিট দানব হতো, তাহলে অনেক বেশি পেতাম।”

চিউই দিদি হলের চারপাশে তাকিয়ে বলল, “ফেংচেন, দুশ্চিন্তা কোরো না, জম্বি তো অনেক—সকালটা মারতেই কেটে যাবে।”

“হ্যাঁ, তবে সরঞ্জামের স্থায়িত্ব বড় সমস্যা। মনে হয়, প্রথম স্তর শেষেই ঠিক করতে যেতে হবে।”

আমরা দ্রুত মাটি পরিষ্কার করলাম। জম্বিরা খুবই কৃপণ—প্রতি জম্বি কেবল দুই-তিন ডজন রূপা ফেলল। বোঝাই যায়, জীবিত অবস্থায় ওদের খুব শোষণ করা হতো। কোনো সরঞ্জামও পড়ল না। ব্রোঞ্জ তো দূরের কথা, সাধারণ লৌহজাত কিছু পর্যন্ত নেই। এখানেই ‘পবিত্র যুদ্ধ’ আর ‘বিশ্বাস’-এর পার্থক্য—‘পবিত্র যুদ্ধ’-এ সরঞ্জাম পড়ার হার অবিশ্বাস্য কম, গেমে কেবল দানব মেরে সম্পদশালী হবার দিন শেষ। এখন সত্যিকার অর্থে ধনী হতে হলে, উচ্চস্তরের বস মারতে হবে, আর ভাগ্যও থাকতে হবে। কারণ অনেক বস এমন সব জিনিস ফেলে, যা তাদের মানানসই নয়।

প্রথম স্তরে আমরা পুরো সকাল কাটালাম, হাজার হাজার দানব মেরে ফেললাম, তবু কারো স্তর বাড়ল না, কেবল অর্ধেক বাড়ল। তবে এই গতিও যথেষ্ট দ্রুত।

দুঃখজনক, এই স্তরে কোনো বস নেই। কেবল ফাঁকা সিঁড়ির মুখ। ফলে, এটাই সেই কিংবদন্তির গুহা-অভিযান।

ফেংচেন বাইরে গিয়ে সরঞ্জাম ঠিক করতে টেলিপোর্ট করল। এই স্তর শেষে তার কিমতী সাজপোশাকের স্থায়িত্ব এক-তৃতীয়াংশ অবশিষ্ট, তাতে নানা কামড়ের চিহ্ন, চুম্বনের দাগ, অবস্থা করুণ। ফেংচেন মজা করে বলল, এখানে নিশ্চয় অনেক নারী জম্বি ছিল।

আমরা সবাই লগআউট করলাম, কারণ এই গুহায় এমন কোনো নিয়ম নেই যে, ‘লগআউট করলেই গুহা থেকে বের করে দেবে।’ না হলে এখানে না খেয়েই মরে যেতাম।

কম্পিউটার বন্ধ করে দুই সুন্দরীর সঙ্গে নিচে খেতে গেলাম।

লিজুন আবার দৌঁড়ে এসে বলল, “আপনারা নিচে খেতে যাচ্ছেন? চলুন, একসঙ্গে খাই।”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “ভাই, অসুবিধা নেই, আমরা শুধু হালকা কিছু খাবো, একটা মিশনে আছি।”

“তাহলে নিচে চলুন, আমি সবাইকে খাওয়াই ছোট কেএফসি?”

লোরান বিরক্ত হয়ে তাকে একবার দেখে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ছোট কেএফসি জাঙ্ক ফুড, কম খাওয়া ভালো। ভাই, চলুন, সময় নষ্ট করা যাবে না।”

“হ্যাঁ, ভাই, আমরা খেতে গেলাম, সময় পেলে কথা হবে।”

ওয়ার্কশপ থেকে বেরিয়ে আমি ছোট সুন্দরীর মাথায় হাত বুলিয়ে বললাম, “তুমি খুব স্পষ্ট কথা বলো, একটু হলেও সুযোগ দেওয়া উচিত ছিল।”

ছোট সুন্দরী নাক সিঁটকে বলল, “তুমি না বড় ভাই, খুব সহজে কথা দাও, তুমি কি চিনতে পারোনি ও কে?”

“কে, সত্যি তো চিনতে পারলাম না?”