চুয়াল্লিশ (৪৪) ছোট্ট বালক

অপ্রত্যাশিত এক ঝলক তীব্র আলো আমার চোখে এসে পড়ল, মুহূর্তেই চোখে যন্ত্রণা অনুভব করলাম, আর মনের মধ্যে হঠাৎই আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। আবার চোখ মেলতেই দেখি চারপাশে শুধু অসীম অন্ধকার, হাত বাড়িয়ে দিলেও নিজের আঙুল দেখা যায় না। এ কী সত্যি! আমি কি অন্ধ হয়ে গেলাম? এই ভাবনা মনে হতেই মনটা ভীষণ ভারী হয়ে উঠল, অজান্তেই চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

হঠাৎ, ছোট্ট এক কোমল হাত আমার মুখে আলতো করে ঘষতে ঘষতে আমার গাল বেয়ে পড়া প্রতিটি অশ্রুবিন্দু মুছে দিল। মিষ্টি কণ্ঠে উদ্বিগ্ন স্বর কানে বাজল, “মা, কেঁদো না!”

“আমি তো কিছুই দেখতে পাচ্ছি না ছোটো কালো, মা অন্ধ হয়ে গেছে।” আমি কান্নায় ভেঙে পড়ে চিৎকার করে উঠলাম।

ছোটো কালো খিলখিলিয়ে হেসে বলল, “কী করে হবে! মা তো আসলে সুরক্ষাবেষ্টনীর মধ্যে আছো। এখনই ওটা সরিয়ে দিচ্ছি, মা চোখ খুললেই সব দেখতে পাবে।”

আমি ধীরে ধীরে চোখ মেললাম, অন্ধকার আস্তে আস্তে সরে গেল, আলোয় চারপাশ ছেয়ে গেল, আবার দৃষ্টিশক্তি ফিরে পেলাম। “ওয়াও, আমি আবার দেখতে পাচ্ছি!” পিছন ফিরে তাকাতেই দেখি, আমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক অসম্ভব সুন্দর, অপরাধহীন চেহারার ছোট্ট ছেলে—এ কে? কোথা থেকে এল এই ছোটো রাজপুত্র?

ছোটো সাদা এক লাফে ছোটো ছেলেটার কাঁধে উঠে বসল, যেন বিশাল বড়ো এক সাদা বেড়াল। লেজ হালকা নেড়ে, গম্ভীর মুখে বলল, “অবাক হওয়ার কিছু নেই, ছোটো কালোর বিবর্তনের ফল এটাই।”

বিবর্তন? ছোটো কালো বিবর্তিত হয়ে মানুষ হয়ে গেল? অবিশ্বাস্য, এত শক্তিশালী!

আমি যখন পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারছি না, তখনই কানে বাজল ব্যবস্থার তথ্য-বার্তা। খুলে দেখি, সত্যিই চমকে ওঠার মতো খবর।

ব্যবস্থা ঘোষণা করল: প্রথম পরিবার ‘শান ইউয়ান বংশ’ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, পরিবার তালিকা, অস্ত্র তালিকা, পোষ্য তালিকা চালু করা হয়েছে।

এত দ্রুত প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেল? তোকে তো একটা পরিবারের টোকেন লাগবে না? ও এত তাড়াতাড়ি পেয়ে গেল? সত্যিই অবিশ্বাস্য, তাহলে ওর স্তর কত?

আমি তাড়াতাড়ি পাণ্ডিত্য তালিকা খুলে দেখলাম, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম—শুধু ‘শুভ্র আতশবাজি’র স্তর একুশ, আর ‘অশ্রুস্নাত’ দ্বিতীয় স্তরে উঠে গিয়েছে আঠারো, বাকিদের কোনো অগ্রগতি নেই। মনে একটু স্বস্তি নিয়ে ছোটো ছেলেটার দিকে ফিরলাম।

“ছোটো সাদা, ওটাই কি ছোটো কালো?”

“মা, মা, তুমি আমাকে চিনতে পারছো না!” আমি এমন প্রশ্ন করতেই ছোটো কালো আটপা অক্টোপাসের মতো শক্ত করে আমাকে জড়িয়ে ধরল। আর ছোটো সাদা মাটিতে নেমে গম্ভীর স্বরে বলল, “হ্যাঁ, এটাই বিবর্তন। ছোটো কালো আদতে ছিল ড্রাগনের জাত, তাই তার বিবর্তন স্বাভাবিক, মানুষে রূপান্তরও স্বাভাবিক।”

ছোটো সাদার ব্যাখ্যায় আমি সব বুঝে গেলাম, বিবর্তন মানে ছোটো কালো আরেক ধাপ ওপরে উঠেছে। শুরুর ম্যাজিক প্রাণী থেকে এখন নিশ্চয়ই দেবতুল্য প্রাণীর স্তরে পৌঁছেছে। তথ্য খুলে দেখি, সত্যিই তাই—এখন সে দেবতুল্য পোষ্য।

আমি ছোটো কালোকে কোলে তুলে মাটিতে নামিয়ে দিয়ে বললাম, “ছোটো কালো, আর কখনো এমন দুষ্টুমি করবে না, হ্যাঁ! আমি তো মনে করেছিলাম তুমি মরে যাচ্ছো! কী ভয়টাই না পেয়েছিলাম!”

ছোটো কালো আদুরে ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে নিজের শরীরে হাতড়ে কিছু খুঁজতে লাগল। অবশেষে খেয়াল করলাম তার পরনে কালো ড্রাগনের আঁশের তৈরি বর্ম, দেখতে সত্যিই দামী লাগে। অনেক খোঁজাখুঁজির পর সে এক স্বচ্ছ জিনিস আমার হাতে দিল, ছোট্ট মুখটা ফুঁ দিয়ে বলল, “মা, এটা তোমার রত্ন।”

নিয়ে দেখি, এ তো ছোটো কালোর জন্য সদ্য ব্যবহার করা সেই পবিত্র তারার হীরা। যদিও আগের চেয়ে ছোটো হয়ে গেছে, তবু অন্তত হারায়নি। ব্যাগে রেখে হাসিমুখে ছোটো কালোকে নিরীক্ষণ করতে লাগলাম।

নতুন ছোটো রাজপুত্র, সত্যিই অপূর্ব। ওর পুতুলের মতো চোখ, হালকা বেগুনি ছোটো চুল, কপালে ড্রাগনের চিহ্ন, উজ্জ্বল বড়ো চোখ, আর সবচেয়ে মধুর বিষয়, হাসলে দুটো ছোটো টোল পড়ে। ঈশ্বর, সত্যি এ যেন অপ্রতিরোধ্য সৌন্দর্য!

নবাগতও অতুলনীয় (অনলাইন গেম)—৪৪তম অধ্যায়ের সমাপ্তি!