একশো নয় একশো নয়, মানুষ কাটতে ছুরির প্রয়োজন হয় না।

১০৯ ছুরি না চালিয়েই মানুষ খতম

প্রশ্ন: মানুষ খতম করার সর্বোচ্চ পর্যায় কোনটি?
উত্তর: অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে শিকার করা... অন্যের নখ ও ছুরি ব্যবহার করে অন্যকে শেষ করে দেওয়া...

এই ‘অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে শিকার’ করার বিষয়টি আমার বেশ ভালোই জানা। সেই বিশাল ড্রাগনটি যদিও আমাকে পরীক্ষা করার কথা বলেছিল, কিন্তু কোথাও তো আর বলেনি যে আমাকেই সবার আগে ঝাঁপিয়ে পড়ে যুদ্ধ করতে হবে।

তাই, আমি, যে কিনা খুব আড়ম্বরপূর্ণ জীবনযাপনে অভ্যস্ত, এখন নিজেকে আড়ালে রাখাই শ্রেয় মনে করছি। আড়ালে থাকা মানে কী? মানে হলো অন্যদের পেছনে লুকিয়ে থাকা, সুযোগ বুঝে তাল মিলিয়ে চলা, সুযোগ পেলেই হাত বাড়িয়ে কিছু বাগিয়ে নেওয়া, আর মোক্ষম সময়ে মাছ শিকার করা।

অবশ্য এখন আমরা কোনো পুকুরে নেই, তাই এখনকার মানে হলো—সুযোগ বুঝে অভিজ্ঞতা অর্জন করা, সুযোগ বুঝে সরঞ্জাম হাতিয়ে নেওয়া, আর সুযোগ পেলেই সটকে পড়া। আমি এক কোণে লুকিয়ে নিজের পরিকল্পনা সাজাচ্ছিলাম। আমি চিরকালই একজন ফাঁকিবাজ, এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী ফাঁকিবাজ। গেমের শুরুর পর থেকে তো মনে হয় আমি ফাঁকি দিয়েই চলেছি। দক্ষতা অর্জনের সময়, সরঞ্জাম পাওয়ার সময়, অভিজ্ঞতা কুড়োনোর সময়—সবক্ষেত্রেই আমার পাশে এমন কেউ না কেউ ছিল যার আড়ালে আমি ফাঁকি দিতে পেরেছি। এবারও আমার সেই মহা গুণটিই কাজে লাগালাম—এক কথায় ‘ফাঁকি’।

আমি যখন লুকিয়ে পড়লাম, শ্বেতশুভ্র শ্বেতও আমার সাথে লুকিয়ে পড়ল। এখন সে এক ছোট সাদা বিড়ালের রূপ ধরে আমার কাঁধে শুয়ে আছে, অলসভাবে হাই তুলছে আর আড়মোড়া ভাঙছে। ওকে দেখে মনে হচ্ছে, সে আমার চেয়েও বেশি ফুরফুরে মেজাজে আছে।

যুদ্ধ শুরু হলো, আমার একমাত্র কাজ হলো ছোট কালো আর সোনালী ড্রাগনটির স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করা। আমি ভাবছিলাম, শুরুতে ওরা কেন আক্রমণ করতে এত তাড়াহুড়ো করছিল না? পরে বুঝলাম, আমি পরীক্ষা শুরু করার আগে পর্যন্ত ওরা আমাদের নাম সবুজ রঙে দেখছিল। সবুজ, অর্থাৎ এনপিসি-র রঙ। যদিও আক্রমণ করা সম্ভব, কিন্তু তাতে লাল নাম হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে।

আমি মিশনটি গ্রহণ করার পরই আমাদের নাম লাল হয়ে গেল। আমি ওদের নাম লাল দেখছি, আবার ওরাও ছোট কালো আর দ্বিমুখী ড্রাগনটিকে লালই দেখছে। এখন আমার সৌভাগ্যের কথা ভাবতে হবে যে, আমি কপালগুণে বেশ কয়েকজন সুন্দরী বন্ধু পেয়েছি। বিশেষ করে, তারা প্রত্যেকেই একেকজন দুর্ধর্ষ খেলোয়াড়। আমি দ্রুত ইউয়ে ইউয়েকে বার্তা পাঠালাম, “ইউয়ে ইউয়ে, তোমাদের আমাকে সাহায্য করতেই হবে, যেভাবেই হোক, এই লোকগুলোকে শেষ করে দিতে হবে।”

ইউয়ে ইউয়ে হেসে বলল, “সেটা তো জানিই। তাছাড়া, আমি তোমাদের ওই ছোট কালো আর ড্রাগনটির স্বাস্থ্যের দিকে নজর রাখব, চিন্তা কোরো না, ওরা মরবে না। তুমি শুধু প্রাণপণ লড়াই চালিয়ে যাও। এই লোকগুলো একবারের বেশি মরতে পারবে না, আর একবার মরে গেলে তারা আর এই উপত্যকায় ঢুকতে পারবে না।” দেবদূতের মতো চেহারার আড়ালে সবসময়ই এক শয়তানি তীক্ষ্ণ বুদ্ধি লুকিয়ে থাকে, আর এখন সে সত্যিই সেই শিল্পে সিদ্ধহস্ত হয়ে উঠেছে।

“ওহ হো, এমন ভালো সুযোগ? যদি কোনো ব্যাকআপ না থাকে, তবে কি এই লোকগুলো আমাদের জন্য সহজ শিকার নয়?” আমি এমন এক বাঁকা হাসি হাসলাম যে নিজের হাসি দেখেই নিজে অবাক হয়ে গেলাম।

ইউয়ে ইউয়ে মাথা নাড়ল, “এই তিনটি পরিবার সবসময়ই সাধারণ খেলোয়াড়দের তুচ্ছজ্ঞান করে, তাই মেরেই ফেলো! তবে আমার মনে হয় না এতে খুব একটা প্রভাব পড়বে, বড়জোর এক লেভেল কমবে, খুব বেশি ক্ষতি হবে না।”

আমি সম্মতিসূচক মাথা নাড়লাম, “হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ, খুব বেশি নয়। শুধু ভাবছি, আমি যে ওই তিয়ানসিয়া গংজিকে মেরে ফেললাম, সে কি আবার প্রতিশোধ নিতে আসবে?” আমি একটু মিনমিনে গলায় বললাম, যদিও আমার কণ্ঠে বিন্দুমাত্র উদ্বেগের রেশ ছিল না।

ইউয়ে ইউয়ে হাসল, তার কণ্ঠস্বর ছিল স্ফটিকের মতো পরিষ্কার, “অবশ্যই আসবে, সে চিরকালই কিপটে আর প্রতিশোধপরায়ণ, প্রতিশোধ না নিলে কি আর চলে?”

আমি ওকে জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছিলাম ও কীভাবে এত নিশ্চিত হলো, কিন্তু তার আগেই সে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিল। আমি উপরে তাকালাম, আকাশজুড়ে তারার মতো চার সুন্দরী ভাসছে। আর উল্টোদিকে, ফান্তাসি আর ইয়াইয়া তখন তুমুল লড়াইয়ে মত্ত। তবে তাদের নাম তো সাদা দেখাচ্ছে, তারা কি আমাদের দলে যোগ দিল? আমি দলের তালিকা খুললাম, আরে! সত্যিই তো, তারাও আমাদের দলে! এবার জমে উঠবে লড়াই, দেখি আমরা কীভাবে এদের সবাইকে খতম করি।