উনিশতম অধ্যায়: গুজবপ্রেমিক

যখন সবাই মনে করেছিল মুনিয়ানশুয় নিস্পৃহ মুখে ঘুরে চলে যাবে, তখন তাদের কলেজের সবার প্রিয় সুন্দরীকে দেখা গেলো সহজেই বেড়া টপকে ধীরে ধীরে চেন শুয়ানউর দিকে এগিয়ে যেতে। সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল!

"তোমার এলাকা পর্যন্ত চলে এসেছি, একটু ঘুরিয়ে দেখাবে না?" চেন শুয়ানউ পাশ ফিরে মাটিতে আধশোয়া হয়ে হাত দিয়ে মাথা ঠেকিয়ে মুনিয়ানশুর দিকে হাস্যোজ্জ্বল দৃষ্টিতে তাকালো।

মুনিয়ানশুয় মাথা নাড়ল, "চলো!"

"গোটা শরীর ক্লান্ত হয়ে গেছে, আমাকে তুলে দাও!" চেন শুয়ানউ স্পষ্টতই ছলনার আশ্রয় নিয়ে মুনিয়ানশুর দিকে হাত বাড়িয়ে দিল।

মুনিয়ানশুয় অবাক হয়ে গেল, তার মনের মধ্যে চেন শুয়ানউর কঠোর ও গম্ভীর মুখখানা ভেসে উঠল, যা এই মুহূর্তের হাস্যকর ও ছেলেমানুষি আচরণের সাথে পুরোপুরি বিপরীত।

"কি দেখছো এভাবে? তাড়াতাড়ি এসে আমাকে তুলতে সাহায্য করো!" চেন শুয়ানউ তাগিদ দিল।

"তুমি..." মুনিয়ানশুয় ঠোঁট চেপে ধরল, কিছু বলতে গিয়ে গিলেই ফেলল, এবং অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত বাড়িয়ে চেন শুয়ানউকে উঠতে সাহায্য করল।

চেন শুয়ানউ মুনিয়ানশুর সহায়তায় উঠে দাঁড়িয়ে জামার ধুলো ঝেড়ে ফেলল, "ভালোই করছো, বেশ সহযোগিতা করছো!"

মুনিয়ানশুয় অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে মৃদু হাসল। সে জানত, চেন শুয়ানউর প্রতিটি পদক্ষেপের পেছনে হিসেব থাকে, কিন্তু এতটা কৌশলী হবে ভাবতে পারেনি...

"এখন থেকে তোমাকে আমার উপস্থিতিতে অভ্যস্ত হতে হবে। প্রয়োজনে, তোমার গুজব প্রেমিক হিসেবেও পাশে থাকতে আমার আপত্তি নেই!" চেন শুয়ানউ কাঁধ ঝাঁকাল। "তবে, সত্যিই দরকার হলে— তোমাকে মনে রাখতে হবে, আমি সবসময় নিজের সীমা জানি..."

মুনিয়ানশুয় বিস্ময়ে চেন শুয়ানউর দিকে তাকিয়ে থাকল, তার ফর্সা গালে ক্রোধে লাল আভা ফুটে উঠল।

অসাধারণ নির্লজ্জতা— এমন নির্লজ্জ আগে কখনও দেখেনি!

মুনিয়ানশুয় গভীর শ্বাস নিয়ে, মনের ভেতর চেপে রাখা সেই শীতল ও ভয়ংকর মুখটা মুছে ফেলতে চাইল, মনে মনে বলল, এই ছেলেটা প্রথম দেখাতেই কীভাবে নিজের ইচ্ছায় আমার সুইমিং কস্টিউম বদলাতে বাধ্য করেছিল— ভুলেই গেলাম!

"চলো, আমাকে ঘুরিয়ে দেখাও!" চেন শুয়ানউ হাসতে হাসতে বলল, তার কালো চোখ দুটো জ্বলজ্বল করছিল।

মুনিয়ানশুয় বিরক্তিভরে চোখ ঘুরিয়ে নিল, কিন্তু এতেই যেন তার চেহারায় একরকম চঞ্চলতা ফুটে উঠল, সে ঘুরে হাঁটা দিল।

"এই, অপেক্ষা করো!" চেন শুয়ানউ হাঁক দিল।

দু'জনকে পাশাপাশি হাঁটতে দেখে সবাই অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, চারপাশে ফিসফাস শুরু হয়ে গেল, সবাই কৌতূহলে তাদের সম্পর্ক নিয়ে আলোচনা করতে লাগল।

মুনিয়ানশুয় হল চীনের প্রতিরক্ষা প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বীকৃত সেরা সুন্দরী, তাছাড়া তথ্য-প্রতিযোগিতা প্রকৌশল বিভাগের শীর্ষ ছাত্রী। এই পরিচয়গুলো একত্রে তাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে অতি-পরিচিত করেছে। কিন্তু চার বছর ধরে একা থাকা মুনিয়ানশুয়, যখন স্নাতকের মাত্র দুই মাস বাকি, তখন হঠাৎ এক পুরুষের আগমন— যেনো এক বিশাল বিস্ফোরণ!

"বাহ, এই নতুন ছেলেটা মুনিয়ানশুয়কে চেনে?! দেখে তো বেশ ঘনিষ্ঠও মনে হচ্ছে! ব্যাপারটা কী?"

"কে জানে! আহ, আমার মনটা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!"

"ওটা কি সত্যি মুনিয়ানশুয়র প্রেমিক?"

"বাহ, বিশাল খবর!"

"তাই তো, লু শাওশান চার বছর ধরে তাকে পটাতে পারেনি, আসলে তো ফুলের মালিক আগেই ছিল!"

"এবার হবে মজার কাণ্ড!"

চেন শুয়ানউর কান ছিল অত্যন্ত প্রখর, পেশাদার প্রশিক্ষণের সুবাদে ঠোঁট পড়তেও পারত, তাই চারপাশের সব কথাই শুনতে পেল।

"আজকালকার ছেলেমেয়েরা, সবাই যেন গসিপ নিয়ে ব্যস্ত!" চেন শুয়ানউ দুঃখভরা মুখে মাথা নাড়ল, তারপর মুনিয়ানশুয়ের দিকে ফিরল, "বলতো, এই লু শাওশান কে? তোমার অসংখ্য অনুরাগীদের একজন?"

মুনিয়ানশুয় উত্তর দিল না, শুধু থেমে গিয়ে চেন শুয়ানউর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তার মুখ থেকে কিছু খুঁজে পেতে চায়।

চেন শুয়ানউ অস্বস্তিতে নিজের মুখে হাত ছোঁয়াল, "এভাবে কি দেখছো? আমার মুখে কিছু হয়েছে নাকি?"

মুনিয়ানশুয় হেসে উঠল, "কিছু না, ভাবছিলাম, একজন মানুষের কয়টা মুখ থাকতে পারে? যদি না জানতাম চীনের বিশেষ বাহিনী মানসিক রোগী নেয় না, তাহলে সন্দেহ করতাম তোমার ভেতরে কয়েকজন বাস করে!"

চেন শুয়ানউ হেসে উঠল, "মানসিক দ্বিধা? এতটা বাড়াবাড়ি?"

মুনিয়ানশুয়ের দৃষ্টি চেন শুয়ানউর মুখে নিবদ্ধ, কমলা রোদ তার মুখে পড়ে উষ্ণ দীপ্তি ছড়িয়ে দিল, তার খোদাই করা চোয়াল ও ঠোঁটের কোণে ধাতব ঝিলিক যেন মুনিয়ানশুয়ের দৃষ্টি সরাতে দিল না।

"কিন্তু আমার সাথে এমন প্রকাশ্যে ঘুরছো কেন? কোনো সমস্যা হবে না?" মুনিয়ানশুয় অবাক হয়ে জানতে চাইল।

আসলে, চেন শুয়ানউ এইবার প্যারাট্রুপার পরিচয়ে সামরিক বিদ্যালয়ে গোপন কাজে এসেছে, তার কাজই ছিল যতটা সম্ভব নিজের পরিচয় গোপন রাখা। অথচ, চেন শুয়ানউ প্রথম দিনেই সবাইকে জানিয়ে দিল— যা একেবারেই স্বাভাবিক নয়।

চেন শুয়ানউ হাসল, "ঠিক এটাই আমি চাই!"

"ও?" মুনিয়ানশুয় কৌতূহলভরে তাকাল।

চেন শুয়ানউ ভ্রু তুলে বলল, "আমি এখানে তোমাকে সুরক্ষা দিতে এসেছি। সব সময় তোমার পাশে থাকতে হবে, তাই একবার প্রকাশ্যে ঘুরে বেড়ালে অনেক ঝামেলা কমে যাবে।"

"তুমি নিশ্চিত?" মুনিয়ানশুয় অর্ধেক হাসি, অর্ধেক সন্দেহ নিয়ে তাকাল।

চেন শুয়ানউ মুনিয়ানশুয়ের ইঙ্গিত বুঝল— বিশেষ করে তার চারপাশের অনুরাগীদের কথা ভাবলে, ব্যাপারটা সহজ নয়। কিন্ত চেন শুয়ানউ মনে মনে জানত, জীবন-মৃত্যুর মাঝে বারবার ঘুরে আসা মানুষ সে, কয়েকটা ছেলেমানুষি প্রতিদ্বন্দ্বীকে সামলাতে না পারলে সে চেন শুয়ানউ-ই বা কেমন!

"ঠিক আছে, তোমার ইচ্ছা!" মুনিয়ানশুয় চেন শুয়ানউর আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে আর কিছু বলল না।

এদিকে, মুনিয়ানশুয় ও চেন শুয়ানউ একসঙ্গে ঘুরছে— এই খবর বিদ্যুৎ গতিতে গোটা ক্যাম্পাসে ছড়িয়ে পড়ল। চেন শুয়ানউর পরিচয় নিয়ে নানা জল্পনা-কল্পনা শুরু হলো, কিন্তু যাই-ই হোক, চেন শুয়ানউ এখন চীনের সামরিক প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের সব ছাত্রদের চরম শত্রুতে পরিণত হল!

ঠিক তখনই, শিয়াকুয়োতাও মেডিক্যাল রুমের বিছানায় শুয়ে এই খবর শুনে এতটাই ক্ষেপে গেল যে, মাটিতে লাফাতে লাগল। সে স্বপ্নেও ভাবেনি তার আরাধ্য দেবী এভাবে গ্রামের এক ছেলের কাছে চলে যাবে। শুধু তাই নয়, তার আগামী সপ্তাহের নির্বাচনের যোগ্যতাও কেড়ে নিয়েছে সে ছেলেটা। সব মিলিয়ে শিয়াকুয়োতাও চেন শুয়ানউকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে পারলে তবেই শান্তি পেত!

"নবাগত, আমি তোমাকে দেখিয়ে দেব এখানে কার কথা শেষ কথা! আমার সাথে শত্রুতা করলে তোমাকে এমন শিক্ষা দেব, যেন মৃত্যু চাইবে, তবু পাবে না!" শেষ কথাগুলো শিয়াকুয়োতাও দাঁত চেপে, প্রতিটি শব্দ আলাদা করে উচ্চারণ করল, তার চোখে রাগের আগুন জ্বলছিল, যেন চেন শুয়ানউ ঠিক তখনই তার সামনে উপস্থিত— এই কামনাতেই সে পুড়ছিল।