সপ্তদশ অধ্যায় জুয়ার নিয়মে হার মানা

চেন শ্যেনবু যখন প্রারম্ভিক বিন্দুতে দাঁড়ালেন, প্রশিক্ষণ মাঠের সবাই একসাথে তাঁর দিকে তাকালেন। মুহূর্তের জন্য সময় যেন থেমে গেল, সকলের দৃষ্টি চেন শ্যেনবুর ওপর স্থির হয়ে রইল।

"ওই, লাও ইয়ান, তুমি কি মনে করো অধিনায়ক জিততে পারবে?" চিয়েন জিন উদ্বিগ্ন মুখে ইয়ান জেং-এর জামা টেনে ধরল।

ইয়ান জেং বন্দুক বুকে রেখে নির্লিপ্তভাবে বলল, "তবে মুও নিয়ানশু যদি অধিনায়ককে শুরুতেই গুলি করে মেরে ফেলে..."

চিয়েন জিন গলা শুকিয়ে গিলল, "তুমি বলতে চাও মুও নিয়ানশু নিশ্চিতভাবে মারা যাবে!"

ইয়ান জেং বিস্মিত হয়ে চিয়েন জিনের দিকে তাকাল, "তুমি কি কখনও অধিনায়কের বিরুদ্ধে লড়াই করো নি? মনে আছে গত শীতকালীন প্রশিক্ষণে, তুমি তো অধিনায়ক দ্বারা নিহত হয়েছিলে?"

চিয়েন জিনের মুখ মলিন হয়ে গেল। স্পষ্টতই সে মনে করল সেই ‘দুঃখজনক’ দিনগুলোর কথা—অধিনায়ক এক ঝাঁকুনি দিয়ে দুইশো মিটার দূর থেকেই গুলির ছোঁয়া দিয়েছে, এরপর আরও তিনটি গুলি ‘লাশের ওপর’ ছুঁড়েছে। তারপর থেকে চিয়েন জিনের গোপন প্রশিক্ষণে আর কোনো ভুল হয় নি!

"মনে হচ্ছে মুও নিয়ানশু মেয়েটার জন্য খারাপ কিছুই অপেক্ষা করছে!" চিয়েন জিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

এদিকে, লজিস্টিক দলের সদস্যরা দেখলেন চেন শ্যেনবু ও মুও নিয়ানশু প্রস্তুত, তখনই তারা বাঁশি তুলে নিলেন।

একটি তীক্ষ্ণ বাঁশির শব্দে চেন শ্যেনবু চিতাবাঘের মতো দৌড়ে বেরিয়ে গেলেন। দ্রুত ছুটতে ছুটতে তিনি এক মুহূর্তের জন্যও সামরিক ফাঁকি দিচ্ছেন না। যখন তিনি গুলির আওতায় এলেন, মুও নিয়ানশু তৎপর হলেন; গুলি যেন ছিন্ন সুতোয় ঝুলে থাকা মুক্তোর মতো ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এল। গুলি চেন শ্যেনবুর ছায়ার পেছনে ছুটল, কিন্তু একটিও তাঁর গায়ে লাগল না।

ভেতরে ভেতরে মুও নিয়ানশু গালি দিলেন। তিনি জানতেন চেন শ্যেনবুর গতি খুব বেশি, কিন্তু এতটা দ্রুত হবে ভাবেননি। মেশিনগানের গুলির তোড়েও তাঁর ছায়া ধরা যায় না, সব গুলি বাধার দেয়ালে গিয়ে পড়ছে, দেয়ালের ধুলো উড়ছে।

তাঁর ছুটে যাওয়া এত দ্রুত, প্রতিটি বাধা পেরোনো যেন জলপ্রবাহের মতো মসৃণ—তাঁকে ধরার উপায় নেই!

তবে বাধার মাঠ থেকে কাঁটাতারের দিকে পাঁচ মিটার খোলা জায়গা রয়েছে, সেই ছোট্ট দুরত্বই চেন শ্যেনবুর জন্য মৃত্যুর পথ।

মুও নিয়ানশু গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, বন্দুকের মুখ ঘুরিয়ে চেন শ্যেনবুর সামনে আনলেন—সেই খোলা জায়গা যেখানে কোনো আড়াল নেই!

‘শু!’ গুলি বাতাস চিরে তীক্ষ্ণ শব্দে ছুটল, মুও নিয়ানশুর শরীরে সাদা ধোঁয়া উঠতে লাগল, সবাই হতভম্ব হয়ে এই দৃশ্য দেখল, কেউই বুঝতে পারল না কী ঘটছে।

কী হলো এখানেএ?

মুও নিয়ানশু অজান্তে নিজের বুকের দিকে তাকালেন, ফাঁকা গুলি লাগতেই তিনি মনে করলেন তাঁর প্রাণ মৃত্যু দেবতার দ্বারা কেড়ে নেওয়া হয়েছে; মুহূর্তের ভেতরে গুলি হৃদয় বিদ্ধ করেছে, মুও নিয়ানশুর মনে গভীর বেদনা।

চেন শ্যেনবু অলস ভঙ্গিতে বন্দুক পেছনে ছুঁড়ে দিয়ে হাসতে হাসতে মুও নিয়ানশুর দিকে এগিয়ে এলেন।

"কেমন লাগল? মেয়ে, এবার মানতে বাধ্য হলে তো?" চেন শ্যেনবু হাত গুটিয়ে, মুখে উজ্জ্বল হাসি নিয়ে সূর্যের আলোয় ঝলমল করলেন।

মুও নিয়ানশু ঠোঁট চেপে ধরলেন। গুলি লাগার মুহূর্তে তিনি স্পষ্ট দেখেছেন, চেন শ্যেনবু কেবল হাতে বন্দুক তুলেছেন, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর রিসিভারে সাদা ধোঁয়া উঠেছে। চেন শ্যেনবুর বন্দুক তোলার সেই মুহূর্তটি মুও নিয়ানশুর মনে স্থায়ী হয়ে গেছে, এক ফ্রেম এক ফ্রেম করে মনে ঘুরছে, হৃদয় স্পন্দিত করছে।

তবে এটি তাঁকে সবচেয়ে বেশি অবাক করেনি; তিনি দেখলেন, চেন শ্যেনবু সেই গুলি ছুটে যাওয়ার সময়ই ছুঁড়েছেন—ততটাই দ্রুত ও নিখুঁত, যেন বন্দুক তাঁর শরীরের একটি অংশ!

"আমি হেরে গেছি!" মুও নিয়ানশু দ্রুত শান্ত হয়ে গেলেন। যদিও চেন শ্যেনবুর ব্যক্তিত্ব তেমন ভালো নয়, কিন্তু তাঁর দক্ষতা অসাধারণ, সেটি মুও নিয়ানশুকে স্বীকার করতেই হলো।

চেন শ্যেনবু হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, তারপর বন্দুকটি পাশের লজিস্টিক সদস্যের হাতে দিলেন, নিজেকে লাফিয়ে মেশিনগান পজিশনে তুললেন। মুও নিয়ানশু দ্রুত জায়গা ছেড়ে দিলেন, ফিরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন।

"এই... দাঁড়াও..."

মুও নিয়ানশু অবচেতনে ফিরে তাকালেন।

"তুমি তো হেরেছ, বাজি ধরেছ বলেই তো মানতে হবে, অবশ্য যদি মুও বড় মিস স্বীকার না করতে চাও..."

চেন শ্যেনবু কথাটি শেষ করার আগেই মুও নিয়ানশু তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে তাঁকে বললেন, "বলো, শাস্তি কী?"

চেন শ্যেনবু হাসলেন, "তথ্য বিভাগে নতুন যন্ত্রপাতি এসেছে, লাও ওয়াংদের পক্ষে সব সামলানো কঠিন..."

মুও নিয়ানশু অবাক হয়ে ভ্রু তুললেন, ভাবলেন চেন শ্যেনবু এতোটা স্বাভাবিক আচরণ করলেন, সেটি অপ্রত্যাশিত।

"কেমন লাগল? যথেষ্ট ভালো তো? মনে হচ্ছে অধিনায়ক সত্যিই ভালো মানুষ, বড় মনের মানুষ ছোটখাটো বিষয় ভুলে যায়..." চেন শ্যেনবু মুখে হাসি রেখে নিজের প্রশংসা করলেন।

মুও নিয়ানশু গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, বুঝতে পারলেন চেন শ্যেনবু স্বাভাবিক আচরণ করেননি, বরং নিজেই ভুল করেছিলেন।

"জি, অধিনায়ক, আমি এই দায়িত্ব গ্রহণ করছি!"

চেন শ্যেনবু তৃপ্তি নিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর হাত তুলে মুও নিয়ানশুকে যেতে দিলেন।

পরবর্তী সদস্যরা প্রশিক্ষণ চালিয়ে গেলেন, তবে ইয়ান জেং-এর দল ছাড়া সকলেই চেন শ্যেনবুর হাতে পরাজিত হলেন। তাই, তাঁদের শাস্তি চেন শ্যেনবুর রহস্যময় উপহার—প্রশিক্ষণ চলতে থাকবে, যতক্ষণ না সবাই ক্লান্ত হয়ে পড়ে।

এই প্রতিযোগিতার পরে নতুন ও পুরাতন সদস্যদের দূরত্ব যেন কমে এল; সবাই একই ট্রেঞ্চে কষ্ট ও যন্ত্রণা ভোগ করছে, চেন শ্যেনবুর শাণিত মেজাজে সবাই একসাথে।

মুও নিয়ানশু সেই ‘বিশাল প্রশিক্ষণ’ পেরিয়ে তিন দিন পরেই স্বস্তি পেলেন। চেন শ্যেনবুকে কথা দিয়েছিলেন তথ্য বিভাগে সাহায্য করবেন, তাই আগেভাগেই অনুমতি চাইলেন। অধিনায়কের কাছ থেকে অনুমোদন পেয়ে সোজা তথ্য বিভাগে চলে গেলেন।

তথ্য বিভাগে ‘তীক্ষ্ণ ব্লেড’ দলের মধ্যে বিশেষ মর্যাদা রয়েছে। শুধু অধিনায়ক ওয়াং জুনওয়েই ও দলনেতা ঝান বিং-এর ঘনিষ্ঠতা নয়, তথ্য বিভাগটি পুরো দলের লজিস্টিক ও তথ্য ব্যবস্থা পরিচালনা করে—দলের চোখ ও কান, তাই হার্ডওয়্যারও সর্বোত্তম।

মুও নিয়ানশু তথ্য বিভাগে প্রবেশ করতেই সকলের দৃষ্টি তাঁর ওপর পড়ল, ফিরে তাকানোর হারও নেহাত কম নয়।

তথ্য বিভাগে নারী সদস্য আছে, তবে মুও নিয়ানশুর মতো সৌন্দর্য নেই, তার ওপর তিনি তো একশন দলের সদস্য!

"প্রতিবেদন!"

ওয়াং জুনওয়েই তখন একটি যন্ত্র ঘিরে ঝান বিং-এর সঙ্গে নীতিগত আলোচনা করছিলেন। হঠাৎ কেউ ‘প্রতিবেদন’ বলতেই তিনি অবচেতনে ফিরে তাকালেন।

"ছোট মুও তো! এসো, এসো, দ্রুত ভেতরে ঢুকো!" ওয়াং জুনওয়েই উজ্জ্বল চোখে মুও নিয়ানশুকে ঘরে নিয়ে গেলেন।

"দলনেতা!" মুও নিয়ানশু ভাবেননি ঝান বিংও এখানে থাকবেন। যদিও সাক্ষাৎকারে একবার দেখেছেন, তবে এই কিংবদন্তীর সামনে যথেষ্ট শ্রদ্ধা নিয়ে দ্রুত স্যালুট দিলেন।

ঝান বিং কিছু বলার আগেই ভেতরের ঘর থেকে এক উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে এল, "দারুণ! ঠিক সময়ে এসে পড়েছ!"