একাদশ অধ্যায় অস্ত্র সমর্পণ করলে প্রাণ রক্ষা

সবাই দক্ষতার সাথে দ্রুত প্রাথমিক ত্রিভুজ আকৃতির阵কৌশল পরিবর্তন করে বৃত্তাকার প্রতিরক্ষা গড়ে তুলল, সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ তীক্ষ্ণভাবে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল; আবার তাদের মানসিক শক্তির তিনভাগ ভাগ করে রাখল চেন শিউয়ানউ-র নির্দেশাবলীর প্রতি মনোযোগ দিতে।

"আমার মনে হচ্ছে কিছু একটা ঠিক নেই!" চেন শিউয়ানউর কপাল ভাঁজে ভরা, মনে হচ্ছে ভেতরের সে গোপন অশুভ অনুভূতি তাকে ক্রমাগত অস্বস্তি দিয়ে যাচ্ছে; ঠিক কোথায় ভুল, তা সে নিজেও নির্দিষ্ট করে বলতে পারছে না।

এ যেন নিছকই এক প্রবল直觉।

"কী হয়েছে?" ইয়ান ঝেং সামান্য ভ্রূকুঞ্চন করল, সে চেন শিউয়ানউ-র直觉ে সবসময়ই আস্থা রাখে।

আসলে শুধু চেন শিউয়ানউ নয়, ইয়ান ঝেং-এর মনেও এই পুরো ব্যাপারটা রহস্যময় বলে মনে হচ্ছে।

চেন শিউয়ানউ গম্ভীর দৃষ্টিতে কপাল আরও কুঁচকে বলল, "আমাদের গতি অনুযায়ী, স্বাভাবিক নিয়মে আমরা ইতোমধ্যে গোপন ভাড়াটে সৈন্যদলের নাগাল পেয়ে যাওয়ার কথা..."

শত্রুর রেখে যাওয়া চিহ্ন ক্রমশ বেড়েই চলেছে, এটাই দেখায় শত্রুর পলায়ন পরিকল্পনায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়েছে, কিন্তু প্রথম চিহ্নটি দেখার পর থেকে এতদূর তাড়া করেও তাদের দেখা যায়নি—তবে কি...

"সবাই সাবধান!" চেন শিউয়ানউ-র হৃদকম্পন হঠাৎ প্রবল বেগে বাড়ল, মুখে সতর্কতা ও কঠোরতার ছাপ, চারপাশে সজাগ দৃষ্টি।

তার মনে হচ্ছে, হয়ত শুরু থেকেই তারা শত্রুর পেতে রাখা ফাঁদে পা দিয়ে ফেলেছে!

যদি সত্যিই তাই হয়, তবে তারা প্রকাশ্য জায়গায় থেকে গেছে, যা তাদের পক্ষে ভয়ানক দুর্বলতা—এভাবে চলতে থাকলে তারা প্রত্যেকেই যেন কসাইয়ের ছুরির নিচে পড়ে থাকা এক টুকরো মাংস, কেবল শত্রুর প্রথম কোপের অপেক্ষায়!

না, এটা হতে দেওয়া যায় না!

একেবারেই চুপচাপ মারা যাওয়া চলবে না!

এই ভাবনা মাথায় আসতেই চেন শিউয়ানউ আচমকা বন্দুক উঁচিয়ে নির্দ্বিধায় ট্রিগার চাপল! তারপর গড়িয়ে গিয়ে অন্য এক আড়াল নেওয়া স্থানে পৌঁছল, গড়াতে গড়াতে বন্দুকের গর্জন ছড়িয়ে পড়ল!

সুনসান অরণ্য জুড়ে হঠাৎ গুলির শব্দ, সেই জমাটবাঁধা নিস্তব্ধতাকে চিড় ধরালো।

লিব্রা দলের সদস্যরা বিস্ময়ে মুখ ফিরিয়ে চেন শিউয়ানউ-র দিকে তাকাল, কিন্তু তাদের শরীর স্বয়ংক্রিয়ভাবেই যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে নিল, দেহ যতটা সম্ভব আড়ালে রেখে লড়াইয়ের সর্বোচ্চ প্রস্তুতি।

ঠিক তখনই, এক ঝোপ থেকে আকস্মিক আগুনের জিহ্বা ছুটে এল, চেন শিউয়ানউ যেখানে ছিল সেই জায়গায় ঘাসের চূর্ণ উড়ে গেল।

"শুয়োরের বাচ্চা, কে তোদের গুলি চালাতে বলেছে!" বিশৃঙ্খলার মধ্যে চিৎকার শোনা গেল, কিন্তু ততক্ষণে সব শেষ—তারা ধরা পড়ে গেছে!

চেন শিউয়ানউ ঠোঁটের কোণে অল্প হাসি ফুটিয়ে তুলল—এখনই টের পেলে তো দেরি হয়ে গেছে।

"শালা, অবশেষে বের হলি!" দান লিয়াং সঙ্গে সঙ্গেই মেশিনগান তাক করে পেছনে গুলি ছুড়ল, শত্রুপক্ষ আর্তনাদ করতে করতে ছত্রভঙ্গ হয়ে আড়ালে লুকাল।

উভয়পক্ষের মধ্যে গুলি বিনিময় শুরু হতেই পরিস্থিতি চরমে পৌঁছল, গুলি যেন ছিন্নমুক্ত মালার মুক্তোর মতো ছুটে চলল, চারপাশে ঘাস, পাথর উড়ছে, বাতাসে ঘন বারুদের গন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছে।

শত্রুরা পাগলের মতো গুলির বৃষ্টি ঝরাতে লাগল, প্রাণের তোয়াক্কা না করে এলোপাথাড়ি ছোড়াছুড়ি—ইয়ান ঝেং স্নাইপার রাইফেল হাতে নিশানা করল, দুটি গুলির শব্দে শত্রুপক্ষের ভারী অস্ত্রধারী দু’জন সঙ্গে সঙ্গে লুটিয়ে পড়ল, কপালে গুলি লেগে তৎক্ষণাৎ মৃত্যু!

"লিয়াং, লি—তোমরা দু'জন আগুনের চাপে রাখো, চায়শেন, আমরা দু'জন ডান-বাম ঘুরে সামনে যাই!" চেন শিউয়ানউ সাবমেশিনগান পিঠে ফেলে দেহ নিচু করে ঝোপের আড়ালে ঢুকে গেল।

"শালা, এবার একটু কড়া মশলা দেই!" দান লিয়াং শরীর থেকে গ্রেনেড বের করে সেফটি পিন খুলে শত্রুর阵ের দিকে ছুঁড়ে দিল।

একটা বিশাল বিস্ফোরণ, ঝোপঝাড় ছিন্নভিন্ন, ঘাস উড়ছে, একজন শত্রু উড়ে গিয়ে মাটিতে সজোরে পড়ল—মৃত্যু অবধারিত।

দান লিয়াংয়ের গ্রেনেডে কাজ হয়েছে দেখে অন্যরাও অনুকরণ করল, মুহূর্তেই শত্রু阵ে ঘন ধোঁয়া, আর্তনাদ, এই ফাঁকে চেন শিউয়ানউ ও চিয়ান জিন সরাসরি শত্রু阵ে পৌঁছে গিয়ে কাছ থেকে গুলি চালাতে লাগল—মৃত্যুর কাস্তের মতো অগণিত শত্রুর প্রাণ কাড়তে লাগল।

চেন শিউয়ানউ ও চিয়ান জিনের আকস্মিক উপস্থিতি শত্রু阵ে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে দিল, তার ওপর ইয়ান ঝেং ও অন্যদের দূরপাল্লার স্নাইপারের আগুনে শত্রুরা পাল্টা হামলার সুযোগই পেল না!

খুব দ্রুত, গুলির গর্জন বিরল হয়ে এলো, বাতাসে গাঢ় রক্তের গন্ধ, গাঢ় সবুজ ঝোপঝাড়ের পাতায় তাজা রক্তের ছিটে, দৃষ্টিতে আতঙ্ক।

শত্রুরা গুলির ঝড় তুললেও নিশানা করার সময় নেই, এখন কেবল এখান থেকে পালাতে চায়, এই মৃত্যুর প্রান্তর থেকে দূরে সরে যেতে চায়!

তাদের বেশিরভাগ গুলি গাছের কাণ্ডে গিয়ে আঘাত করল, কাঠের চূর্ণ উড়ে গেল।

"কেউ যেন বেঁচে থাকে!" চেন শিউয়ানউ জানে চেং ইয়াং ওদের হাতেই আছে, তাই এদের বেঁচে থাকা মৃত্যুর চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান!

দান লিয়াং, লি মিংইউয়ানরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ঘেরাও ছোটাতে লাগল, পড়ে থাকা মৃত-আহত শত্রুদের পরীক্ষা করতে লাগল, অন্যরা চেন শিউয়ানউর কাছে এসে বন্দিদের অস্ত্র জড়ো করল।

ইয়ান ঝেং এখনো স্থির, হাতে স্নাইপার রাইফেল, গুলি ছুড়ছে এখনো প্রতিরোধরত শত্রুদের দিকে, যদিও সব গুলিই অমৃত্যুঘাতী স্থানে, তবুও শত্রুরা লড়াইয়ের শক্তি হারাচ্ছে।

"অস্ত্র ফেলে দিলে প্রাণে মেরে ফেলব না!" চেন শিউয়ানউ গম্ভীর গলায় গর্জে উঠল, বন্দুকের শব্দের মধ্যে এই আওয়াজ আরও শীতল শোনাল।

"আমি আত্মসমর্পণ করছি, আমি আত্মসমর্পণ করছি…" ঠিক সেই সময়, গাছের আড়ালে লুকিয়ে থাকা শত্রুরা কাঁপতে কাঁপতে বন্দুক হাতে বেরিয়ে এল, চোখ তুলেও চেন শিউয়ানউদের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

"অস্ত্র মাটিতে ফেলে দাও, দুই হাত মাথার ওপরে, হাঁটু মুড়ে বসো!" চেন শিউয়ানউ বন্দুকের নল তাক করল আত্মসমর্পণকারীদের দিকে, গম্ভীর স্বরে বলল।

তারা কাঁপতে কাঁপতে বন্দুক মাটিতে ফেলে দিল, চেন শিউয়ানউর নির্দেশ মেনে মাথার ওপরে দুই হাত রেখে হাঁটু গেড়ে বসল।

চিয়ান জিন দ্রুত এগিয়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা অস্ত্র দূরে লাথি মেরে সরিয়ে দিল, মুখে ভয়ংকর প্রতিশোধের ছাপ।

"লিয়াং, খোঁজো!" চেন শিউয়ানউ গম্ভীর স্বরে নির্দেশ দিল।

আসলে চেন শিউয়ানউর নির্দেশের অপেক্ষা না করেই দান লিয়াং চেং ইয়াংয়ের খোঁজে ছিল, কিন্তু সমস্ত জায়গা তন্নতন্ন করে খুঁজেও চেং ইয়াংয়ের কোনো অস্তিত্ব পাওয়া গেল না!

"ক্যাপ্টেন, খুঁজে পেলাম না!"

চেন শিউয়ানউর কপাল আবার কুঁচকে উঠল, তীক্ষ্ণ চোখে এবার হাঁটু গেড়ে বসা বন্দিদের দিকে তাকাল, তার মনে আশ্চর্য এক সন্দেহের বীজ অঙ্কুরিত হল।

তবে কি…

"শালা! মানুষ কোথায়?! তোমরা ইয়াং দাদাকে কোথায় লুকিয়ে রেখেছো?!" দান লিয়াং রক্তজল চোখে ছুটে গিয়ে এক বন্দিকে মাটি থেকে তুলে ধরল, মুখে ভয়ংকর রোষ।

"লিয়াং!" চেন শিউয়ানউ কড়া হুংকার দিল, তার চোখের মণি সূঁচের ডগার মতো ধারালো, এক লাফে এগিয়ে গিয়ে বন্দিটির চোয়ালে সজোরে লাথি মারল, স-traমিটার দূরে গিয়ে সে ছিটকে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে জ্ঞান হারাল।

দান লিয়াং বিস্মিত দৃষ্টিতে চেন শিউয়ানউর দিকে তাকাল, দেখতে পেল চেন শিউয়ানউ ইতিমধ্যে এগিয়ে গিয়ে বন্দিটির জামা ছিঁড়ে ফেলল।

বন্দিটির শরীরে মোড়ানো আত্মঘাতী বিস্ফোরক দেখে চেন শিউয়ানউর মুখ কালো হয়ে গেল, তার পেছনের লিব্রা দলের সদস্যদের মুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

"এরা প্রত্যেকে আত্মঘাতী বোমা বয়ে এনেছে, জীবিত কিংবা মৃত, সব বন্দির জামা খুলে দেখো!" চেন শিউয়ানউ ওয়্যারলেসে নির্দেশ দিল, তার কালো চোখে ঘনীভূত হত্যার ক্ষীপ্রতা, অথচ কণ্ঠ নির্বিকার, "এরা গোপন ভাড়াটে সৈন্যদল নয়!"

"কি?!" সবাই বিস্ময়ে চেন শিউয়ানউর দিকে তাকাল, নিজের কানকে যেন বিশ্বাস করতে পারল না!

তাহলে এরা কারা?!