৩৯তম অধ্যায় অসভ্য কৌশল

“কি? মনিটরের স্ক্রিন কি দৃশ্য বদলাতে পারে?” খুবই নির্বোধের মতো প্রশ্ন করল ইয়েউ।
“এই রাউন্ড যদি হারি, আমি তোকে কবর দিয়ে ফেলব।” চিমেংলি আতঙ্কিত চোখে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ইয়েউর কনুই চিমড়ে ধরে গম্ভীর গলায় বলল।
“আমি তো শুধু তোমাদের দক্ষতা দেখতে চেয়েছিলাম, ভাবতেই পারিনি…” হতাশ গলায় বলল ইয়েউ।
কাছেই, ছয় নম্বর দলে, ফুহাইফেং এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইয়েউর দিকে তাকাল। সে ভাবতেই পারেনি ইয়েউ সত্যিই গেমটাকে খেলাচ্ছলে নিয়েছে। যদিও তার দল উনিশ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে, তবুও এগারো পয়েন্ট পাওয়া ছয় নম্বর দলকে সে গভীরভাবে সমীহ করছিল।
“ওফ, এই ছেলেটা কিভাবে ওপরের পর্যায়ে উঠল?” পাশের বারো নম্বর দলে এক ছেলে বিভ্রান্ত হয়ে ইয়েউর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
চারপাশের কথাবার্তায় ইয়েউ কিছুটা বিব্রত হলেও বাধ্য হয়ে না দেখার ভান করল। সে তো চেয়েছিল নীরবে প্রতিযোগিতা শেষ করতে, কিন্তু এমন কাণ্ড ঘটবে কল্পনাও করেনি; এতে সে কিছুটা অসহায় বোধ করছিল।
“দেখো, দল ভাগ হয়ে গেছে!” এই সময়ে মেলিনের কথায় ইয়েউ আবার মনিটরের দিকে তাকাল।
নয় নম্বর দল বনাম সাত নম্বর দল!
“নয় নম্বর?” স্বতঃস্ফূর্তভাবে নজর ঘুরিয়ে নয় নম্বর দলের দিকে তাকাল ইয়েউ, চোখাচোখি হল ওদের কয়েকজনের সঙ্গে।
“মনে আছে, আমি বলেছিলাম একজন যোদ্ধা আছে, যিনি যোদ্ধাদের র‍্যাঙ্কিংয়ে প্রথম পঞ্চাশে?” চিমেংলি ইয়েউর দিকে তাকিয়ে, তার নির্ভার মুখ দেখে স্মরণ করিয়ে দিল।
“হ্যাঁ!” মাথা নাড়ল ইয়েউ।
“তাঁর নাম শুয়েইয়াং, যোদ্ধা চরিত্রের খেলোয়াড়, প্রচণ্ড শক্তিশালী। শোনা যায়, প্রতিযোগিতার মঞ্চে তাঁর জয়ের হার আশি শতাংশেরও বেশি।” ধীরেসুস্থে ব্যাখ্যা করল চিমেংলি।
“আমি তাঁকে একটু ভয় পাচ্ছি।” মেলিন অসহায়ভাবে হাসল, তারপর সাহায্যের আশায় ইয়েউর দিকে তাকাল।
“এবার কৌশল নতুন করে সাজাতে হবে। আগের ম্যাচে তোমাদের খেলা আসলে খুবই দুর্বল ছিল। যোদ্ধা সামনের সারিতে, পুরোহিতের চিকিৎসা পৌঁছায় না, জাদুকরের ক্ষমতা এলোমেলো। সংখ্যায় বেশি হয়েও হারার ঝুঁকি আছে।” সবাইকে কঠোর গলায় মূল্যায়ন করল ইয়েউ।
“উঁহু! আমাদেরও তো উপায় নেই, আমরা তো দুর্বল!” এক মেয়ে কান্নাভেজা গলায় আদুরে ভাবে বলল।
এই ছোট্ট উচ্চমাধ্যমিক ছেলের কাছে এমন ধমক খেয়ে মেয়েরা একটুও রাগ করতে পারল না, কেবল নিরুপায়ভাবে ছোট্ট ‘কোচ’কে দেখল।
“আচ্ছা, আর এত আদুরে হলেই চলবে না! ও যা বলবে, তাই শুনবে।” চিমেংলি বিরক্তি চেপে বলল।
“হুম! শুধু দুটি কথা মনে রেখো, সাবধানী!”
“আরও একটা কথা, ঐক্য।” সবার নিরীহ মুখ দেখে ইয়েউ নিঃসহায় হাসল।
সত্যি বলতে, ইয়েউ এতদিন পেশাদার খেলে টিমওয়ার্কে খুবই দক্ষ। পুরো দল যদি এমন ছন্নছাড়া হয়, তাহলে ফাইনাল তো দূরের কথা, প্রিলিমিনারিতেও পৌঁছোনো কঠিন।
“চল, আগে খেলায় ঢুকে পড়ি।” বোনদের অভিযোগ শুনে চিমেংলি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার মনে হয় ইয়েউর ধৈর্য যথেষ্ট, সে নিজে হলে সবাইকে ঝাড়িয়ে দিত।

গেমের দৃশ্য তীব্র গতিতে বদলাতে লাগল, কয়েক সেকেন্ডেই মানচিত্র নিশ্চিত হল।
“আবার সেই নিষ্ঠুর মন্দির!” গম্ভীরভাবে বলল ইয়েউ।
“আড়াল খুঁজে নাও, গুপ্তঘাতক আর চোর চরিত্ররা গোপনে অবস্থান জানাও।” খেলা শুরুতেই নির্দেশ দিল ইয়েউ।
“উহ, আমাদের দলে চোর আর গুপ্তঘাতক নেই।” চিমেংলি উদ্যোগ নিতে গিয়ে ইয়েউর জামা টেনে সাবধান করল।
“ওহ, ভুলে গেছি।” মৃদু হাসল ইয়েউ।
আসলে, নারী খেলোয়াড়রা বেশিরভাগই আহ্বায়ক, জাদুকর, পুরোহিত—এ রকম সহজ পেশা নেয়; চোর বা গুপ্তঘাতক চরিত্রে মেয়েরা খুব কম যায়। তাই ইয়েউর দলে এই দুই চরিত্র নেই, পুরো দলটাই যেন অদ্ভুত ধরনের।
“তবু বলছি, সাবধানী থাকো!” মাথা নাড়ল ইয়েউ, নিজেই বড় স্তম্ভের আড়ালে চলে গেল।
বাকি সবাই মাথা নাড়ল, তারপর নিজের নিজের কাজ শুরু করল।
“শুয়ে, ওই ধনুকধারীকে শক্তিশালী মনে হচ্ছে।” নয় নম্বর দলে এক চোর শুয়েইয়াংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্ন গলায় বলল।
“আমাদের সামনের সারি শক্ত, ভয় কিসের! পুরনো কৌশলই থাক—একটানা অগ্রসর হও, পেছনে পুরোহিত চিকিৎসা দেবে।” দলের চ্যানেলে কঠোর নির্দেশ দিল শুয়েইয়াং।
“সবাই সাহসী!” পাথরের স্তম্ভের আড়াল থেকে প্রতিপক্ষের সাত-আটজন একসঙ্গে এগিয়ে আসতে দেখে ইয়েউ অবাক হল।
প্রকৃতপক্ষে, পেশাদার মঞ্চে এমন অদ্ভুত দলগুলোর তেমন সুবিধা নেই; যদিও বাহ্যিকভাবে জয়ের জোরালো ভাব, আসলে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এরা ভীষণভাবে হারে। বেশির ভাগ মানচিত্রেই এরা প্রতিপক্ষের ফাঁদে পড়ে মারা যায়।
“পিছু হটতে হটতে লড়ো, পিছিয়ে গিয়ে ই অগ্রসর হও।” দলের চ্যানেলে সংক্ষিপ্ত নির্দেশ দিল ইয়েউ।
“ওফ, পিছু হটে কীভাবে আক্রমণ করব, সামনে যেতে ভয় পাচ্ছি।” চিমেং বিভ্রান্ত হয়ে নয় নম্বর দলের আক্রমণ দেখে বলল।
“ভাবো না, শুধু পিছু হটো, দূর থেকে একটানা ক্ষমতা ছুড়ো, যোদ্ধারা সামনের সারি রক্ষা করবে, বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দাও।” আশ্বস্ত করল ইয়েউ।
“হা-হা, কাজ হচ্ছে, ওরা পালিয়ে যাচ্ছে।” নয় নম্বর দলে এক তরোয়াধারী হাসতে হাসতে বলল।
হঠাৎ, তার কথার মাঝখানে রূপালী তীর ছুটে এলো—তরোয়াধারীর চোখ বিস্ফারিত, তীর তার পাশ ঘেঁষে গেলে সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“ভাগ্যিস, ওই ধনুকধারীর নিশানা ভালো নয়, নইলে তো মরেই যেতাম!” ঘাম ভেঙে উঠে বলল সে।
ঠিক এই সময়, তার পেছনে হঠাৎ হৃদয়বিদারক চিৎকার—এক পুরোহিত সেই একই তীরে বিনা বাক্যে মারা পড়ল।

এ দৃশ্য দেখে নয় নম্বর দলের ঘামে ভিজে উঠল; এই ধনুকধারী তো আতঙ্কের!
“বিপদ! দুই পুরোহিতের মধ্যে একজন গেল, একমাত্র পুরোহিতকে রক্ষা করো, আরেকজন মরলে কৌশল ভেঙে যাবে।” এক খেলোয়াড় ব্যাকুল গলায় বলল।
“এই ধনুকধারীর আঘাত অসম্ভব বেশি!”
“কিন্তু, প্রতিযোগিতার ভারসাম্য নীতি অনুযায়ী এত শক্ত আঘাত হওয়ার কথা নয়?”
নয় নম্বর দলের সবাই হতবাক।
“থাক, পুরোহিতের দিকে আর নজর নেই, সোজা আক্রমণ করে ওদের সব মারো।” হঠাৎ এক যোদ্ধা আর সহ্য করতে না পেরে বিরাট তরোয়াল তুলে দ্বিতীয় দলের দিকে ছুটল।
“চলো!” শুয়েইয়াং তিক্ত হাসল, তরোয়াল তুলে সঙ্গ দিল।
“প্রচণ্ড আঘাত!” বিশাল তরোয়াল ঘুরল, চিমেংলি গর্জে উঠল। তার তরোয়াল শুয়েইয়াংয়ের তরোয়ালের সঙ্গে ধাক্কা খেলো; দুজনই কিছুটা আহত হল।
চট করে আরেকটি তীর ছুটে এল, এক যোদ্ধা হঠাৎ অজানায় মাটিতে পড়ে গেল।
“ওফ, লুকিয়ে লুকিয়ে মারা—এ কেমন সাহসের কাজ?”
নয় নম্বর দলের লোকেরা স্তম্ভের আড়ালের দিকে তাকাল, কিন্তু ইয়েউর ছায়াও দেখতে পেল না; তারা উত্তেজিত হয়ে গালাগাল করতে লাগল।
যুদ্ধক্ষেত্রের অন্য পাশে অসংখ্য ঝলমলে জাদু পড়ল, নয় নম্বর দলের সামনের সারি দ্রুত রক্ত হারাতে লাগল, কিন্তু একমাত্র পুরোহিতের চিকিৎসা খুবই সামান্য, হারানো রক্তের তুলনায় একেবারেই অপ্রতুল।
ধ্বংসস্তূপের ভেতর, মাটির পাথর একটু নড়ল, আধা-স্বচ্ছ ছায়া ছুটে গেল—গোলাগুলির মধ্যে এক চোর চুপিচুপি সাত নম্বর দলের পেছনে ঢুকে পড়ল।
পরপর দুইবার চিৎকার, এক রেঞ্জার ও এক জাদুকর চোরের ছুরিকাঘাতে মারা গেল। ফলে, নয় নম্বর দলের সামনের সারি স্বস্তির নিঃশ্বাস পেল।
“ধুর! পেছন থেকে আক্রমণ!” চিমেংলি রেগে উঠল।
“কী ভাবছ?” চিমেংলির মনোযোগ সরতেই শুয়েইয়াং মুচকি হাসল, তরোয়াল ঘোরাল, সুযোগ নিয়ে অর্ধেক রক্ত থাকা চিমেংলিকে এক কোপে মেরে ফেলল।
“দেখছি, আবার হাত লাগাতে হবে।” দলে বাকি চারজনকে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল ইয়েউ।