ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: দুই শত্রুর দ্বন্দ্ব

হা! হু!
অন্ধকার যুদ্ধবাজের গভীর ও গম্ভীর বাক্যভঙ্গি বজ্রনিনাদের মতো ছড়িয়ে পড়ল। দুইশো জন খেলোয়াড় একযোগে আক্রমণ করায়, যদিও তার গায়ে তেমন চোট লাগছে না, তবুও দীর্ঘ সময় ধরে এভাবে চললে সে আর সহ্য করতে পারছিল না।
যোদ্ধার চোখে আগুন জ্বলছে, সে নিজের বিশাল তরবারি উন্মত্তভাবে ছোঁড়ার পর ছোঁড়া চালালো ছোট ছোট খেলোয়াড়দের দিকে—প্রায় প্রতিটা কোপেই কয়েকজন প্রাণ হারাল। কিন্তু তবুও নতুন খেলোয়াড়েরা পুনর্জন্ম বিন্দু থেকে ছুটে আসছে, ময়দানে অবিরাম মানুষ ঢুকছে, একের পর এক প্রাণ দিচ্ছে, এতে যুদ্ধবাজও বেশ হিমশিম খাচ্ছে।
মানুষের ঢলের শক্তি সত্যিই অপরিসীম। এমনকি পাথরের মতো কঠিন, অমর স্তরের বসও কয়েক মিনিটের মধ্যে রক্তক্ষরণে নব্বই শতাংশে নেমে এসেছে।
তবু কিছু খেলোয়াড় চরম দুর্ভোগে পড়ে গেছে, বিশেষ করে কাছাকাছি যুদ্ধে দক্ষরা—পুনর্জন্ম বিন্দু থেকে ফিরে এসেই আবার মরছে, তাদের কপালে কেবল কামানের খাদ্য হওয়ার ভাগ্যই জুটেছে।
একটু দূরে দাঁড়িয়ে ড্রাগন-বধ সংগঠনের সভাপতি ঝাং ছি যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকালেন, মনে মনে সন্তোষ প্রকাশ করলেন। এভাবে চললে, এই বসকে পরাজিত করা সময়ের ব্যাপার মাত্র।
লম্বা বর্শার ফলা অন্ধকার যুদ্ধবাজের গোড়ালিতে বিঁধে গেল। ধারালো ফলা কোনো বাধা ছাড়াই তার জুতা ছেদ করে রক্ত-মাংসে প্রবেশ করল। এক হাজারেরও বেশি ক্ষতি দেখা দিল, যা একটু দূরে থাকা ইয়ে ইউ-কে বিস্মিত করল।
ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, যুদ্ধবাজের প্রতিরক্ষা দুই হাজার। এ পর্যায়ে বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই প্রতিরোধ ভেদকারী দক্ষতা ছাড়া তার প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারে না। অথচ ঝাং ছি সহজেই বিশাল ক্ষতি করতে পারল, তাও সাধারণ এক আঘাতে।
তবুও, ইয়ে ইউ নিশ্চিত, তার ধনুর্ধার থাকলে ক্ষতির অঙ্ক কোনো অংশে কম হতো না।
ভিড়ের বাইরে দাঁড়িয়ে ইয়ে ইউ দেখল, সবাই মরতে মরতে বসের দিকে ছুটছে। মনে মনে ভাবল, অর্থই সত্যিকারের শক্তি—এটাই বুঝিয়ে দেয়।
অবশ্য, ইয়ে ইউ নিজে ড্রাগন-বধ সংগঠনের কোনো সুবিধা পায়নি, তাই প্রাণপণ লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ার কোনো কারণ নেই। তাছাড়া, অনেক কষ্টে অর্জিত নিজের লেভেল এভাবে বৃথা দিতে চায় না।
দুইশো জনের চেষ্টায় বসের দিকে আক্রমণ দেখে ইয়ে ইউ হঠাৎ মনে করল, একা নেকলের দলের বস যুদ্ধে অংশ নেওয়ার দৃশ্য। সঙ্গে সঙ্গে এক ফন্দি মাথায় এলো—এই মুহূর্তে যদি "রক্ত নেকল" সংঘের প্রতীকে চারদিকে ঝামেলা করি, কী দারুণ মজার হতো!
কিন্তু পরক্ষণেই নিজেই সে চিন্তা ত্যাগ করল। এতো দক্ষ খেলোয়াড়ের সামনে টিকে থাকতে পারবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। ধনুর্ধার হলে কথা ছিল, কিন্তু এখন সে গুপ্তঘাতক—এটা তার খুব চেনা পেশা নয়, ঝুঁকি বড় বেশি।
অন্ধকার উপত্যকা ছেড়ে ইয়ে ইউ চাঁদময় শহরে প্রবেশ করল। চওড়া প্রাঙ্গণে শান্তি ও ঐশ্বর্যের দৃশ্য, একেবারে ভিন্ন অন্ধকার উপত্যকার গম্ভীর ও উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশ থেকে।
পরিচিত পথে হাঁটতে হাঁটতে সে একটি রাজপ্রাসাদের সামনে এসে দাঁড়াল।
নানান খেলোয়াড় আসা-যাওয়া করছে রাজপ্রাসাদে। প্রত্যেকে দু-তিনজনের ছোট দলে ভাগ হয়ে বেরিয়ে যাচ্ছে—স্পষ্ট, রাজপ্রাসাদে কোনো মিশন দেওয়া হচ্ছে।
“তুমি কি সাহায্য করতে এসেছো, তরুণ?” ইয়ে ইউ appena একটি উঠোনে পা রাখতেই, গম্ভীর ও কর্কশ কণ্ঠ কানে এল।
“হ্যাঁ, কী কাজে সাহায্য দরকার?” ইয়ে ইউ জিজ্ঞেস করল।
“সাম্প্রতিক সময়ে শহরের বাইরে অশান্তি বেড়েছে। অনেক ব্যবসায়ী জানিয়েছে, বারবার পাহাড়ি ডাকাতদের হাতে লুট হচ্ছে। তুমি কি আমাদের সাহায্য করবে তাদের হটাতে?”
“চিন্তা কোরো না, যদি সফলভাবে ডাকাতদের দমন করতে পারো, চমৎকার পুরস্কার পাবে।” রাজপ্রধান এটুকু বলেই ইয়ে ইউ-র মুখ দেখে আরও জোর দিয়ে বলল।
মিশনটি মোটামুটি দেখে ইয়ে ইউ মাথা নাড়ল।
“আমি রাজি!”
“তোমাকে ধন্যবাদ, তরুণ। মিশন শেষ হলে আমি নিজেই বিশেষ পুরস্কার দেব।”—রাজপ্রধান স্নেহমিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকাল, চুপে মাথা নাড়ল।
মিশন গ্রহণের পর ইয়ে ইউ ছোট মানচিত্র খুলল। লক্ষ্য শহরের বাইরে কয়েক মাইল দূরের এক পাহাড়ের চূড়ায়, সেখানে ডাকাতদের আস্তানা চিহ্নিত।
খেলায়, ব্যবসায়ী দলের মালপত্র নিয়ে যাওয়ার পথে কিছু এলাকায় ডাকাতের কবলে পড়া স্বাভাবিক। তবে মজার বিষয়, খেলোয়াড়ও চাইলে ডাকাতের চরিত্রে অভিনয় করতে পারে, মালপত্র ছিনিয়ে নিতে পারে।
কিছু মালপত্রের ভেতর বেশ লোভনীয় পুরস্কার থাকে। অনেক খেলোয়াড় প্রথম সুযোগেই স্বাদ পেয়ে ঝুঁকি নেয়।
তবে খেলোয়াড় ডাকাতি করলে অপরাধ মান বাড়ে। সীমা ছাড়ালে পুরো শহরে তার নামে হুলিয়া জারি হয়। যেকোনো শুরুর শহর, এমনকি নবীনদের শহরও, সৈন্য পাঠিয়ে ধরা হবে—এভাবে যতক্ষণ না অপরাধ মান শূন্যে নামে।
অপরাধ মান কমানোর উপায়—অনলাইনে এক ঘণ্টা থাকলে এক পয়েন্ট কমে।
“বিশেষ পুরস্কার?” রাজপ্রধানের কথায় ইয়ে ইউ মনের মধ্যে আশার আলো দেখতে পেল—হয়তো লুকানো কোনো শক্তিশালী বস্তু, কিংবা শহর গড়ার অনুমতিপত্র?
এ ভাবনায় সে চাপা আনন্দ অনুভব করল। যদিও একটু স্বপ্নাচ্ছন্ন, তবু এই কথাটি তাকে দ্রুত মিশন শেষ করার বড় উৎসাহ জুগিয়েছে।
“তোমাকে ধন্যবাদ, তরুণ। মিশন শেষ হলে আমি নিজেই বিশেষ পুরস্কার দেব!”—পরিচিত একটি বাক্য পেছন থেকে ভেসে এল। ইয়ে ইউ এখনো রাজপ্রাসাদ ছাড়েনি, শব্দ শুনে থেমে গেল।
পেছনে ফিরে দেখল—রাজপ্রধান হুবহু আগের কথাগুলোই পরবর্তী খেলোয়াড়কে বলছে।
“এ কী? তবে তো বিশেষ পুরস্কার সবার জন্যই…” ইয়ে ইউ প্রায় হোঁচট খেল।
থাক, এত কিছু ভাবার দরকার নেই। এমন সস্তা মিশনে ভালো পুরস্কার থাকবে না। বরং ডাকাতই হওয়া ভালো—মনে মনে চুপচাপ সিদ্ধান্ত নিল ইয়ে ইউ।
লংহু পাহাড়, সমতল ভূমি, পর্বতের সারি, ঢালুর উচ্চতা মাত্র কয়েক গজ। চাঁদময় শহর থেকে উত্তর-পশ্চিমে দশ কিলোমিটার দূরে। ব্যবসায়ী দলের গাড়ি যেতে হলে একে এড়ানো অসম্ভব। এখানে এমন মোটা শিকারের কারণে ডাকাতরা ঘাঁটি গেড়ে বসে থাকে।
পাহাড়ি রাস্তায় গোপনে লুকিয়ে ইয়ে ইউ দৃষ্টি দিল ওপারের ডাকাত দলের দিকে—মোটামুটি হিসাব করল, ওরা দশ-বারো জন হবে।
ডাকাতদের সর্দার, পঁচিশ স্তরের মানবাকৃতির দানব, দু’চোখে ভয়ংকর দৃষ্টি, মুখে দগদগে ক্ষত, এক অদৃশ্য ভয়ের ছাপ।
ইয়ে ইউ পাশের চোখে দেখতে পেল ব্যবসায়ী দলের আগমন।
এদিকে পাহাড়ি ডাকাতরাও নড়েচড়ে উঠল। তাদের চোখে লোভের ঝিলিক, হাতে বিশাল তরবারি, সবাই উদগ্রীব। গাড়ির ওপর স্তুপীকৃত সিন্দুক দেখে মনে হচ্ছে, এ যেন ওদেরই সম্পদ।
“সাবধান, এবার ওরা বুদ্ধি করেছে।”
ডাকাত-সর্দার সিন্দুকের দিকে চাইল, সঙ্গে থাকা সরকারি পাহারাদারদের লক্ষ্য করল, দৃষ্টি আরও কঠোর।
“দাদা, এবার কী করব?”—একজন ছোট ডাকাত মাথা নিচু করে সাবধানে বলল।
“কয়েকজন পাহারাদার মাত্র, পরিকল্পনা অনুযায়ী এগো।” অবহেলায় হাত নাড়ল ডাকাত-সর্দার। এক হাতে বড় তরবারি, অন্য হাতে কুঠার নিয়ে আস্তে আস্তে উঠে দাঁড়াল।
“আচ্ছা।” কয়েকজন সঙ্গী মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল।
একটু দূরে, ইয়ে ইউ ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
বারোজন পঁচিশ স্তরের সাধারণ ডাকাত, একজন অভিজাত। ইয়ে ইউ-র বর্তমান লেভেল ও সরঞ্জামে এদের সামলানো কঠিন।
তবে, ইয়ে ইউ পাহাড়ি ডাকাতদের ডাকাতি ঠেকাতে চায় না। দুই পক্ষের সংঘর্ষে যার ক্ষতি বেশি হবে, সে-ই যে বেশি লাভবান হয়—এই নীতি সে ভালো জানে।