চতুর্ত্তিতম অধ্যায়: প্রাণঘাতী বিষাক্ত তীর

সন্ধ্যার ছায়ায় ঢাকা গির্জার বাইরে, আকাশ ছেয়ে ফেলা জাদুবিদ্যা দরজার দিকে ধেয়ে আসে। কয়েকটি আহ্বানকৃত প্রাণী কেবলমাত্র একটু শ্বাস নিতে পারল, সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড আক্রমণে ধ্বংস হয়ে গেল।
“এখনই সুযোগ!” গির্জার হলঘরে, পেং ইউ দেখল এক দফা দক্ষতা ইতিমধ্যে ব্যবহার হয়েছে, দ্রুত দলের চ্যানেলে একটি বার্তা পাঠাল। মুহূর্তের মধ্যেই ছয়জন মাথা নেড়ে একে একে বাইরে দৌড়ে গেল।
“ওরা বেরিয়ে এসেছে!” কয়েকজন মেয়ে হঠাৎ চমকে উঠে কয়েক পা পেছনে সরে গেল।
“ঘাবড়িয়ো না, নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো। একটু সময় পেলেই সুযোগ তৈরি হবে।”
ইয়ে ইউ দ্রুত দলের চ্যানেলে সবার মনোবল ধরে রাখতে বলল।
“আহ!” এক নারী অভিযাত্রী আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেল।
সাত নম্বর দলের মেয়েদের গোলার্ধ থেকে মাত্র বেরিয়েই, ছয় নম্বর দলের খেলোয়াড়রা ছড়িয়ে পড়ল এবং মেয়েদের ওপর আক্রমণ শুরু করল। কয়েক সেকেন্ডেই দুইজন মেয়ে মারা গেল।
এখন সাত নম্বর দলের সদস্য সংখ্যা দ্রুত আটজনে নেমে এল।
“সরে যা!” ছি মেংলি তার লম্বা তরোয়াল ঘুরিয়ে এক গুপ্তঘাতককে প্রকাশ্যে আনল, সে সঙ্গে সঙ্গেই একটা ঠাণ্ডা লাশে পরিণত হল।
“এটা কীভাবে বিশৃঙ্খল যুদ্ধে পরিণত হল!” কয়েক হাজার দর্শক বিস্ময়ে যুদ্ধের দৃশ্য দেখছে। কয়েক মিনিট আগেও ইয়ে ইউ এই গুপ্তঘাতক হিসেবে ছয় নম্বর দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে লুকিয়ে থেকে গোপনে হত্যা করছিল, আর এখন দুই দলের বিশৃঙ্খল সংঘর্ষ শুরু হয়ে গেছে।
তবে ছয় নম্বর দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড় শীর্ষস্থানীয় ছিল, তাই সাত নম্বর দলের মেয়েরা স্পষ্টতই তাদের সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিল। আধ মিনিটের মধ্যেই দুই দলের সদস্য সংখ্যা সমান হয়ে গেল।
নিকট-যুদ্ধের খেলোয়াড়রা তীব্র লড়াই করছে, তাদের মাথার ওপর অসংখ্য জাদু একে অপরকে ছেদ করে ঝরে পড়ছে, তৈরি হয়েছে এক অপূর্ব দৃশ্য। পেছনের পুরোহিতের হাতে নিরাময়ের জাদু এক মুহূর্তের জন্যও থামছে না, কেউ মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছালে সঙ্গে সঙ্গে নিরাপদ রক্তের স্তরে ফিরিয়ে নিচ্ছে।
ইয়ে ইউ নিঃশব্দে সাত নম্বর দলে একাকী থাকা খেলোয়াড়দের আশেপাশে ঘুরছে। তার প্রতিটি দক্ষতার সুনিপুণ ধারাবাহিকতায় সে একজন খেলোয়াড়কে সরিয়ে দিয়ে নিরাপদ দূরত্বে সরে যাচ্ছে, পরবর্তী দক্ষতার প্রস্তুত হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করছে।
এখন ৩ বনাম ৩!
অসাধারণ এক লড়াইয়ে, এক মিনিটেরও কম সময়ে দুই দলের খেলোয়াড় সংখ্যা সমান হয়ে গেল। দর্শকদের উচ্ছ্বাসের মধ্যে, ইয়ে ইউ শত্রু দলের আহ্বায়ককে নির্মূল করল, আর ছি মেংলি, পেং ইউ-এর হাতে গোপনে নিহত হল।
এখন মাঠে কেবল ইয়ে ইউ আর মেলিনের জাদুকর বেঁচে আছে, ছয় নম্বর দলে পেং ইউ-এর গুপ্তঘাতক আর ফু হাইফেং-এর চোর।
২ বনাম ২ লড়াই, ইয়ে ইউ অসংখ্য ম্যাচে অংশ নিয়েছে, এমনকি তার প্রধান চরিত্র তীরন্দাজ নিয়ে একসঙ্গে পাঁচজন শীর্ষ খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হলেও পিছিয়ে পড়েনি। কিন্তু এখন সে চোর চরিত্রে, মাত্র দুই সপ্তাহ খেলেছে, দক্ষতা ও নিয়ন্ত্রণে এখনও অভ্যস্ত নয়, এখানে ১ বনাম ২ করা কঠিন, আর মেলিনের জাদুকরও বিশেষ সহায়ক নয়।
একজন শীর্ষ গুপ্তঘাতক, একজন শীর্ষ চোর—জয়লাভের সম্ভাবনা কম।
“জিততেই হবে।”

সবে এলিমিনেট হওয়া ছি মেংলি বিষণ্ণভাবে গেমের হেলমেট খুলে দৃঢ় কণ্ঠে বলল। স্ক্রিনে ইয়ে ইউ-এর দিকে তাকিয়ে সে মুঠো শক্ত করে ধরল, তার লম্বা নখ মুঠোর তালুতে বিঁধে যেতে লাগল।
এ সময় মাঠে অসংখ্য মানুষ দুই দলকে উৎসাহ দিচ্ছে। এই লড়াই নিঃসন্দেহে সবচেয়ে রোমাঞ্চকর। ইয়ে ইউ-এর তীরন্দাজ মন কেড়েছে, এমনকি গুপ্তঘাতক চরিত্রেও সে পেশাদার পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।
কিন্তু অপরপাশে, পুরোনো দুই মাস্টার, যারা জিংহুয়াতে বিখ্যাত, তাদের দক্ষতা সন্দেহাতীত, প্রত্যেকে নিজ নিজ পেশার সেরা কুড়ির মধ্যে।
“কী করব? ওরা দুজনেই নির্জন হয়ে গেছে!” মেলিন দেখল পুরো মাঠে শত্রুদের কেউ নেই, আতঙ্ক নিয়ে দলের চ্যানেলে ইয়ে ইউ-কে জিজ্ঞেস করল।
“গির্জার ভেতরে চল।” ইয়ে ইউ নিঃশব্দে তার পাশে লুকিয়ে থেকে বলল, শত্রু যদি মেলিনকে হত্যা করতে আসে, সে সঙ্গে সঙ্গে ধরতে পারবে।
“ওইখানে তো অন্ধকার, তাদের ভেতরে টেনে নিলে তো আরও কঠিন হবে?” মেলিন একটু দ্বিধা নিয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
“আমার কথা শুনো, ভেতরে যাও।” ইয়ে ইউ গম্ভীরভাবে বলল।
“ঠিক আছে!” গভীর শ্বাস নিয়ে চোখ বন্ধ করল, তারপর গির্জার দিকে দৌড় দিল।
ইয়ে ইউ কপাল কুঁচকে তার পিছু নিল।
“এত বোকা? ভেতরে তো গুপ্তঘাতক আর চোরের রাজত্ব, একটা জাদুকরকে মেরে ফেলা তো ছেলেখেলা!” ফু হাইফেং অবাক হয়ে পেং ইউ-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
“না, তুমি ভুলে গেছো ওর চোর চরিত্রটা? নিশ্চয়ই আমাদের ফাঁদে ফেলতে চাচ্ছে।” পেং ইউ মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে বলল।
“মানে, মাটিতে রক্তের দাগ, সে আমাদেরই কৌশল ফিরে দিচ্ছে?” ফু হাইফেং হঠাৎ উপলব্ধি করল, চোখ খুলে গেল।
স্পষ্টতই, এই কৌশল তাদের উদ্ভাবিত নয়, ইয়ে ইউ আগের ম্যাচেই রক্তের দাগ দিয়ে নির্জন খেলোয়াড় শনাক্ত করেছিল।
“এখন কী করব!” ফু হাইফেং জিজ্ঞেস করল।
“তোমার বিষাক্ত ছুরি কতক্ষণে প্রস্তুত?” পেং ইউ জিজ্ঞাসা করল।
“দুই সেকেন্ড!” ফু হাইফেং জবাব দিল।
“এ দূরত্বে ওকে আঘাত করা সম্ভব! তৈরি হও।” পেং ইউ মাথা নেড়ে বলল।
গির্জার ভেতরে ঢুকে মেলিন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা রক্ত দেখে চমকে গেল, হুশ ফিরে পেয়ে দ্রুত ঘুরে দেখল, এক জোড়া সবুজ বিষাক্ত ছুরি আর হাতের ছুরিকাঠ তার দিকে ছুটে আসছে।
“আহ!”

মেলিন ভাবার সময় পেল না, পালাতে গিয়ে কপালে দুই আঘাত লাগল, জাদুকরের দুর্বল রক্তের রেখা মুহূর্তেই ফুরিয়ে গেল।
অবাক হয়ে মাটিতে পড়ে, হেলমেট খুলে মেলিন হতাশায় মাথা নিচু করল, ভাবতেও পারেনি এমনভাবে মরবে।
“ক্ষমা করো, আমি চেষ্টা করেছি।” মেলিনের চোখে জল, দুঃখভারাক্রান্ত কণ্ঠ।
কয়েকজন বান্ধবী ওকে খুব বেশি দুঃখিত দেখে ঘিরে ধরে সান্ত্বনা দিল।
“কিছু না, এ তো কেবল খেলা। দ্বিতীয় স্থান পেলেও সমস্যা নেই, তাতেও তো নম্বর পাওয়া যায়।” ছি মেংলি হেসে আশ্বস্ত করল।
“অসাধারণ! দারুণ!”
“এ অপারেশন দেখে তো আমার গায়ে কাঁটা দিচ্ছে।”
“এটা কি আমাদের ছোট লি ফেই দাও?”
“…”
যখন সবাই আশা ছেড়ে দিয়েছিল, হঠাৎ পুরো মাঠ গর্জে উঠল।
সব মেয়ে দ্রুত স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে দেখল ফু হাইফেং-এর চোর মাটিতে পড়ে আছে, সবাই অবাক—কী হল কিছুই বোঝা যাচ্ছে না, শুধু দেখতে পেল সেই পাতলা গড়নের কিশোর কীভাবে অল্প আগে কী ঘটল বোঝার চেষ্টা করছে।
তারা যখন দেখল ইয়ে ইউ এখনও খেলার মাঠে লড়ে যাচ্ছে, তাদের মনে একটু অপরাধবোধ জন্মাল। ডেকেছে তারা, পিছনে টানছে তারাই, চূড়ান্ত পর্বে আশা না রাখার কাজও তারাই করেছে—মনে হল, তারা হয়তো ঠিক করেনি।
গেমে, ইয়ে ইউ দশ মিটার দূরের গাছের ডালে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা হাসল। অল্প আগে ছোঁড়া বিষাক্ত ছুরি ছিল তীরন্দাজ আর চোর চরিত্রের দক্ষতার মিশ্রণ।
শত্রু দক্ষতা ব্যবহারের অর্ধ সেকেন্ড প্রকাশে ইয়ে ইউ ফু হাইফেং-এর অবস্থান নির্ধারণ করে বিষাক্ত ছুরি ছুড়ে নিখুঁতভাবে দুর্বল স্থানে আঘাত হানে, ভাগ্যের জোরে ভয়ংকর এক ক্রিটিক্যাল হিটে সঙ্গে সঙ্গে হত্যা করে।
“এ ছেলেটা চোর চরিত্রেও এত দক্ষ!” পেং ইউ হতবাক হয়ে সাথির দিকে তাকিয়ে বলল।
এ সময় ইয়ে ইউ ইতিমধ্যে অবস্থান পাল্টেছে। চোর চরিত্রের নির্জনতা দক্ষতার সময়সীমা নেই, কিন্তু আক্রমণ বা দক্ষতা ব্যবহার করলে এক সেকেন্ড প্রকাশ পায়, তাই এখনকার পরিস্থিতি সত্যিই রহস্যময়—দর্শকদের ছাড়া মাঠে একটাও ছায়া নেই, নিঃস্তব্ধতায় ভয় ধরানো পরিবেশ।