অধ্যায় আটষট্টি: জেলে লাভবান হয়

লুঙ্গু পাহাড়ের পাদদেশে, আঁকাবাঁকা একটি সরু পথ বেয়ে দুটি ঘোড়ার গাড়ি একের পর এক পাহাড়ি ফাঁকে দিয়ে অতিক্রম করছিল।
হঠাৎই নিস্তব্ধতা ভেঙে চিৎকার উঠল— “মারো!”
কয়েকজন ডাকাত আকস্মিকভাবে দুর্গম পাহাড়ের উপর থেকে নেমে এলো, তাদের ভয়ানক চিৎকারে মুহূর্তেই পরিবেশ থমকে গেল। দশ-বারোজনের একটি দল পথের বণিকদের কাফেলাকে সম্পূর্ণভাবে থামিয়ে দিল।
“বিপদ! এখানে ফাঁদ পাতা হয়েছে।”
সঙ্গে থাকা দুই সারির প্রহরী বিপদের আঁচ পেয়ে দ্রুত তরবারি বের করে সতর্ক হয়ে উঠল।
ঝটিতি, দশাধিক পাহাড়ি ডাকাত কোনো কথা না বলে লাঠি ও তরবারি উঁচিয়ে প্রহরী ও নিরস্ত্র ব্যবসায়ীদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। মুহূর্তেই তরবারির ঝলক, রক্ত ও মাংস ছিটকে এক বিভীষিকাময় দৃশ্য সৃষ্টি হল।
দুটি মিনিট পার না হতেই, ব্যবসায়ী ও পাহারাদারদের প্রায় সবাই মারা গেল বা আহত হয়ে পড়ল, কেবল হাতে গোনা কয়েকজন ডাকাত রইল।
“অভাগা! আবার কয়েকজন সঙ্গী হারালাম!”
সবাইকে হত্যা করে ডাকাতদের সর্দার দেখল আর মাত্র সাতজন সঙ্গী বেঁচে আছে, সে দুঃখে দাঁত কিঁচিয়ে রইল।
যুদ্ধক্ষেত্রটা নজরে আনতে আনতেই, ইয়ে ইউ মনে মনে খুশি হল— সাতজন ডাকাতকে সামলানো তো বেশ সহজ হবে।
আর দেরি না করে, ইয়ে ইউ নিঃশব্দে এগিয়ে এল, এক ঝটকায় ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেল।
“তুমি, বাক্সটা খুলে দেখো তো!”
ডাকাত সর্দার লোভাতুর দৃষ্টিতে গুপ্তধনের বাক্সের দিকে তাকাল এবং আদেশ দিল।
“জি!”
হঠাৎই পিছনে থাকা একজন সঙ্গী নিঃশব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কেউ টেরও পেল না।
একজন রোগা ডাকাত এগোতে গিয়েই গলা দিয়ে রক্তের ধার নামল, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই সে মাটিতে পড়ে গেল।
পরপর দুই সঙ্গীর পতনে বাকিরা টের পেল কিছু অস্বাভাবিক ঘটছে।
ডাকাত সর্দার চেঁচিয়ে উঠল, “সাবধান, এখানে কেউ লুকিয়ে আছে!”
তবে এখন ইয়ে ইউ সম্পূর্ণ অদৃশ্য, তার ছায়ারও দেখা নেই।
ডাকাত সর্দার কাপুরুষ দৃষ্টিতে চারপাশে তাকাল, দুই পাশে কোনো মানুষ নেই দেখে, মাটিতে পড়ে থাকা সঙ্গীদের দিকে তাকিয়ে হঠাৎই বুঝল— এই রোদেলা দিনে, নাকি ভূত দেখতে হচ্ছে!
তরবারির এক ঘায়ে এক ঘা— ইয়ে ইউ নিখুঁতভাবে গলা কাটতে লাগল, পরপর দুইজন আরও মাটিতে পড়ে গেল, এবার ইয়ে ইউ অবশেষে সবার সামনে দৃশ্যমান হল।
এখন শুধু তিনজন ডাকাত বাকি।
ইয়ে ইউ এবার আর লুকাবে না ঠিক করল, অদৃশ্য অবস্থা থেকে বেরিয়ে এল। তার ছুরির ডগা থেকে রক্তের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ল, চোখে হিমশীতল দৃষ্টি, তিন ডাকাতের দিকে বজ্র দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল।
“বীর, দয়া করো— আমাদের ছেড়ে দাও!”
ইয়ে ইউ-কে দেখে তিনজনেরই ডাকাতি করার সাহস উবে গেল, আগের দাপট কোথায়! প্রাণভিক্ষা চেয়ে তারা হাঁটু গেড়ে পড়ল।
তাদের করুণ মিনতি দেখে ইয়ে ইউ ঠোঁটে সামান্য হাসি টেনে, কোনো দয়া না করে ছুরির এক ঝটকায় আরও দুজনকে নিস্তব্ধ করে দিল।
এবার সর্দার নিজেকে একা দেখে ভয়ে চুপসে গেল, কাপড় ভিজে গেল, কাঁপতে কাঁপতে কিছু বলতেও পারল না।
আর সময় না নষ্ট করে, ইয়ে ইউ দক্ষতার সঙ্গে শেষ ডাকাতকে হত্যা করল, তারপর ধীরে ধীরে গুপ্তধনের বাক্সের দিকে এগোল।
এইসব কৃত্রিম চরিত্রের জন্য তার মনে কোনো সহানুভূতি নেই, নইলে কি সে নির্বিকার চিত্তে ব্যবসায়ী কাফেলা নিধন দেখত?
ইয়ে ইউ-র দৃষ্টিতে এরা কেবলই প্রোগ্রামের ডাটা, যতই মানুষের মতো হোক, সত্য বদলায় না।
দক্ষভাবে তালা খোলার কৌশল প্রয়োগ করতেই, লোহার তালা সহজেই খুলে গেল।
ইয়ে ইউ দেখল, বাক্সটি সোনালী আভায় ঝলমল করছে, চারপাশে জড়ানো মূল্যবান পাথর ও পান্না, স্পষ্টই বোঝা যায় ভেতরে অপরিসীম ধনসম্পদ রয়েছে।
বাক্স খুলতেই ভেতর থেকে উজ্জ্বল স্বর্ণমুদ্রা ও জেডের অলঙ্কার দেখা গেল!
কোণে ছড়িয়ে থাকা রঙিন গয়না ও মূল্যবান সামগ্রী, কিছু অদ্ভুত সরঞ্জামও রয়েছে।
হালকাভাবে একবার দেখে, ইয়ে ইউ সব কিছু পরীক্ষা করল।
কাফেলাটি যেহেতু ডাকাতের হাতে লুট হয়েছিল, ইয়ে ইউ এখানে যা পেল তা জোর করে নেওয়া নয়, তাই কোনো অপরাধ যুক্ত হবে না।
এই কথা জানার কারণেই সে এতটা নির্ভয়ে এগোল।
লুটের সামগ্রী গুনে সে দেখল, প্রায় পাঁচশো স্বর্ণমুদ্রা, কিছু বিরল বর্ম, সাধারণ কিছু যন্ত্রপাতি ও গয়না সংগ্রহে এসেছে।
ছিন্নভিন্ন পাহাড়ি পথের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ইউ মনে একধরনের অপরাধবোধ অনুভব করল।
তবুও, নগরপ্রধানের কাজ শেষ হয়েছে, গুপ্তধনও নিজের ঝুলিতে— এই মিশনে একসঙ্গে দুই লাভ!
কাজ জমা দিয়ে ইয়ে ইউ কয়েকঘণ্টা ধরে অনুশীলন করে, শেষে সময় দেখে বিস্মিত হয়ে খেলা থেকে বেরিয়ে এল।
খেলা ছাড়ার পর, রাত আটটা বাজে। ইয়ে ইউ জানালার ধারে গিয়ে আরাম করে শরীর টানল।
মোবাইল খুলতেই একগাদা খোঁজ-খবরের বার্তা দেখে মনে মৃদু উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল।

“বাবা, অবশেষে বের হলে!”
সু ইউছিন ইয়ে ইউ-র ঘরে এসে দেখল সে খেলা বন্ধ করেছে, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল, কিছুটা অভিযোগের স্বরে বলল।
“মা!” ইয়ে ইউ বলল।
“তুই তো খেলা নিয়ে দিনরাত এক করে ফেলেছিস।”
মায়ের ভর্ৎসনা শুনে ইয়ে ইউ কিছুটা লজ্জা পেল। সত্যি বলতে, এমন জীবনধারায় সে অভ্যস্ত— হঠাৎ বদলানো সহজ নয়।
তবু মা তার গেম খেলার ব্যাপারটা মেনে নিয়েছে, এতে ইয়ে ইউ-র মন ছুঁয়ে গেল।
তার স্মৃতিতে, পুনর্জন্মের আগে মা গেমিং-এর ঘোর বিরোধী ছিলেন, বিশেষ করে পেশাদার পর্যায়ে যাওয়ার আগে।
কারণটা স্পষ্ট— ইয়ে ইউ যখন গেম স্টুডিও খুলে অর্থ উপার্জন করতে শুরু করল, তখনই মায়ের দৃষ্টিভঙ্গি কিছুটা বদলাল।
তবুও, তার মনে গেমিং নিয়ে একটা সংশয় থেকেই যায়। এই শিল্প অজানা, রাষ্ট্রীয় সমর্থন নেই, দীর্ঘমেয়াদি আয় নিশ্চিত নয়। কোনো গেম কবে থেমে যাবে, কেউ জানে না।
মায়ের মুখের অসহায়তা দেখে, ইয়ে ইউ মনে মনে পরিবারের কাছে অপরাধবোধে ভুগল। বলল, “মা, আমি কাল থেকে স্কুলে যাব। তোমরা কাজে ফিরে যাও, এস শহরে।”
যদিও সে চায় না মা-বাবা এত কষ্ট করুক, কিন্তু নিজের অনিয়মিত জীবনযাপন তাদের দেখতে দিকেও চায় না। সবদিক ভেবে, এটাই বলল।
“ভালো, ঠিক আছে। পরেরবার এমন বিপদে নিজে ঝুঁকি নেবি না, এসব পুলিশের কাজ!”
ছেলেকে এত বড় হয়ে যেতে দেখে মায়ের চোখে জল, কণ্ঠে আবেগ।
“হ্যাঁ, কথা দিচ্ছি!” ইয়ে ইউ মায়ের চোখের জল মুছে দিয়ে হাসল।
“ঠিক আছে, আর শোন! মনে হচ্ছে ওই দুই মেয়ের তোকে বেশ পছন্দ, আমারও ভালো লাগছে। তুই কাকে পছন্দ করিস? আমি তাদের সঙ্গে সম্পর্ক একটু গাঢ় করি?”
হাসপাতালের কক্ষে ঝাং ইউ-ইউ আর ছি মেংলি-র ঈর্ষার দৃশ্য মনে পড়ে মা জিজ্ঞেস করল।
“মা, আমি এখনো ছোট, এসব নিয়ে ভাবতে চাই না। আপনারা যদি বউ আনতে চান, অন্তত বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত অপেক্ষা করুন।” ইয়ে ইউ হাত নাড়িয়ে অসহায়ভাবে বলল।
“এই ছেলে! মেয়ে দুটোই তো চমৎকার। বড় মেয়েটা ধনী, সুন্দর, ভদ্র— এমন মেয়ে আর কোথায় পাবি!”
মা সাদা চোখে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন।
“হ্যাঁ… সে সত্যিই চমৎকার! আত্মবিশ্বাসী, সদয়,” ইয়ে ইউ মনে মনে স্বীকার করল।
“তাই! ছোট মেয়েটাকেও দেখ, মিষ্টি, সুন্দর, কোমল— মায়েরও খুব পছন্দ।”
“হ্যাঁ, মা, আপনি পছন্দ করলেই হলো।” ইয়ে ইউ কৃত্রিম হাসি হাসল।
“আমার পছন্দে কী হবে! তুই তো এক পা-ও এগোছিস না।”
মা তার কপালে টোকা দিয়ে দুঃখ করে বলল।