৭৭তম অধ্যায়: শহরাঞ্চল প্রতিযোগিতা

“আরে! গোপন মিশন!”
লোভী গুহার গভীরে, এক বিস্ময়কর চিৎকার ভেসে এলো।
“এই অ্যাকাউন্ট কার? কিভাবে গোপন মিশন আছে? আর পুরস্কার竟 গোপন পেশা?” লিউ বাই পাশের ইয়াও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে, বিস্ময়ে হতবাক।
“ঝাং ইউ ইউ, এক নম্বর ক্লাসের! তুমি দেখেছো।” ইয়াও ইউ বলল।
“তুমি কি বলছো? সেই সুন্দর, শান্ত মেয়েটা? কবে তুমি ওর সাথে ঘনিষ্ঠ হলে?” লিউ বাইয়ের গম্ভীর কথা গুহার দেওয়ালে যেন প্রতিধ্বনি তুলল।
“তোমার মতো সবাই নয়, যে কোনো মেয়ে দেখলে ঘনিষ্ঠ হতে চায়।” ইয়াও ইউয়ের হাত弓 ধরে হালকা কাঁপছিল। এই লোকের মুখ থেকে কখনও ভালো কথা বের হয় না।
“মিশনটা ঠিকঠাক করো। মরলে আবার শুরু করতে হবে। পিছনে টেনে ধরো না।” ইয়াও ইউ আর কথা বাড়াতে চাইল না, মন শান্ত করে弓য়ের তার টেনে চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি দিল।
“ভয় নেই, পুরোহিতের পেশায় আমি দক্ষ। সহজ ব্যাপার।” আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল লিউ বাই।
“তাহলে ভালো!” লিউ বাইয়ের উত্তরে ইয়াও ইউ স্বস্তি পেল। আগে ভাবছিল, অপরিচিত পেশায় লিউ বাই অসাড় হয়ে পড়বে। এই কথা যেন আশ্বস্ত করল ইয়াও ইউকে।
“ইউ ভাই, দুঃখিত। শুনেছি, তুমি সম্প্রতি চোট পেয়েছো। আমি ব্যস্ত ছিলাম, তাই দেখতে যাওয়া হয়নি। মনে করো না, ঠিক আছে?”
এই স্তরের সমস্ত দানব মেরে ফেলার পর, লিউ বাই একটু লজ্জা নিয়ে বলল।
“কিছু না। তুমি তো শুভেচ্ছা পাঠিয়েছিলে। আমি পেয়েছি।” ইয়াও ইউ কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল। না আসলেও, একটুকু শুভেচ্ছা যথেষ্ট।
“এটা নিয়ে আর কথা না বলি, বিষণ্নতা বাড়ে।” লিউ বাই অস্বস্তি বোধ করায়, ইয়াও ইউ কথার প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
“ঠিক আছে।”
“শুনেছো, শহর প্রতিযোগিতা হচ্ছে?” হঠাৎই লিউ বাই সাম্প্রতিক আলোচিত বিষয় মনে পড়ে বলল।
“হ্যাঁ! সরকার আয়োজিত, অনেক গুরুত্ব আছে! শতাধিক শহর থেকে সেরা খেলোয়াড় বাছাই হবে। প্রতিটি শহরের চ্যাম্পিয়ন নির্দিষ্ট পুরস্কার পাবে, আর সুযোগ থাকবে ছয় মাস পরের এল১ মৌসুমে অংশ নেওয়ার।” ইয়াও ইউ হাসল। এসব তথ্য তার মনে গভীরভাবে গেঁথে আছে।
“এটা তো কেবল শুরু মাত্র! এল মৌসুমে সুযোগ পেলে, সামনেই থাকবে শত শত দক্ষ দলের সাথে একক চ্যাম্পিয়নরা। সেই স্তরের খেলোয়াড়রা বিশ্বসেরা। ঈর্ষা হয়...”
“শোনা যায়, চ্যাম্পিয়নেরা প্রচুর পুরস্কার ও নগদ অর্থ পাবে, আর গেমের দূত হবে। যেন স্বপ্নের মতো।” লিউ বাই কল্পনায় ডুবে গেল।
“হ্যাঁ।” ইয়াও ইউ হাসল।

আসলে, আগের জীবনে ইয়াও ইউয়ের বড় দুঃখ ছিল, জীবনের ও পড়াশোনার ব্যস্ততায়, এত বড় প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া হয়নি। একের পর এক প্রতিযোগিতা মিস করেছে।
শেষে, এল৬ মৌসুমের বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায়, ইয়াও ইউ ‘তিয়ানহুয়ান’ দলে যোগ দিয়েছিল। প্রথম বিশ্ব প্রতিযোগিতায় সাফল্য, কালো ঘোড়া হয়ে সকল সেরা খেলোয়াড়কে হারিয়ে, ব্যক্তিগত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।
“কী? আগ্রহ আছে?” ইয়াও ইউ জিজ্ঞাসা করল।
“নিশ্চিত! একক প্রতিযোগিতা আমি কল্পনায় আনতে পারি না, কিন্তু দলীয় প্রতিযোগিতায় নিশ্চয়ই ভালো ফল হবে। তুমি আমি এক হলে, চমৎকার স্থান পাব।” লিউ বাই উত্তেজিত চোখে ইয়াও ইউয়ের দিকে তাকালো, চোখে উজ্জ্বলতা।
“দলীয় প্রতিযোগিতায় দশজন লাগে। পরিচিতদের মধ্যে, তোমাকে নিয়ে পাঁচ-ছয়জন হয়।” ইয়াও ইউ ভ্রু কুঁচকাল।
“আমি একজন দক্ষ গুপ্তঘাতককে চিনি।” লিউ বাই একটু ভাবল, গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“কেমন দক্ষ?” ইয়াও ইউ জিজ্ঞাসা করল।
ইয়াও ইউয়ের মনে ছিল চি মেংলি, লিউ বাই, ঝোউ ই, ঝাং ইউ ইউ।
শুয় ডং-এর কথা, নিশ্চিত নয় সে আবার গেমে ফিরতে পারবে কি না। মু তিয়ান, যদিও বলেছিল জিংহুয়া শহরে আসবে, এখনো অনিশ্চিত।
“তালিকার প্রথম তিনশোতে থাকা গুপ্তঘাতক।” লিউ বাই বলল।
“চলবে, শহর প্রতিযোগিতায় একটু কষ্ট হবে।” ইয়াও ইউ মাথা নেড়ে বলল।
জিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা সবাই পেশাগত তালিকার প্রথম বিশ, একশোতে। পেশার তালিকায় তিনশো’র বাইরে থাকা একজনের জন্য শহরের প্রতিযোগিতায় ভালো ফল করা কঠিন।
দুজনের আলাপেই, তারা দ্বাদশ স্তরের দানব গুছিয়ে ফেলেছে। পরবর্তী স্তরের পথে ইয়াও ইউ এগিয়ে গেল।
“এখন পর্যন্ত আমার পরিচিতদের মধ্যে, এই দক্ষতাই সর্বোচ্চ, তোমার ছাড়া।” লিউ বাই ইয়াও ইউয়ের মন্তব্যে একটু হতাশ।
ইয়াও ইউয়ের দক্ষতা সে জানে, ধনুকধারীর তালিকায় প্রথম, চোর তালিকায় প্রথম পাঁচে। নিঃসন্দেহে সেরা খেলোয়াড়। ভয়ে আছে, যদি দলের সবাই দুর্বল হয়, তখন প্রথম তিনেও ঢুকতে পারবে না।
“কিছুটা প্রশিক্ষণ, দলের সমন্বয় বাড়ালে, শহর চ্যাম্পিয়ন হওয়া কঠিন নয়।” লিউ বাইয়ের মুখের কালো ছায়া দেখে ইয়াও ইউ আশ্বস্ত করল।
“সত্যি?” শুনে, লিউ বাই উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ।” ইয়াও ইউ বলল।
শহরে চ্যাম্পিয়ন হওয়া কঠিন নয়, কঠিন হলো জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হওয়া। কারণ, সেখানে প্রতিটি অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন, তারা হাজার-লাখ মানুষের মধ্যে নির্বাচন হয়ে এসেছে। দক্ষতায় তারা নিখুঁত। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়া? সহজ নয়।

ইয়াও ইউয়ের কথা শুনে, লিউ বাইয়ের মন উত্তেজনায় থেমে না।
শহর চ্যাম্পিয়ন হলে, জিংহুয়া শহরে নাম ছড়িয়ে পড়বে। তখন, অন্যদের সামনে গর্বে মাথা উঁচু করে হাঁটতে পারবে।
থাপ!
-২৫৭৬
ইয়াও ইউ এক তীর ছুঁড়ল, একটি মোমবাতি দানবের শরীর কেঁপে উঠে, মাথার ওপর চার অঙ্কের ক্ষতির সংখ্যা ভেসে উঠল।
পনেরো স্তরের দানব দেখে ইয়াও ইউ মনোযোগী হয়ে গেল। এখানকার দানবের রক্ত ও প্রতিরোধ অনেক বেড়েছে, আগের হাজারের ক্ষতিতে আর দ্রুত মারা যাচ্ছে না।
“এই হারে, একশো স্তরের দানবের রক্ত কমপক্ষে এক কোটি হবে।” ইয়াও ইউ মোমবাতি দানবের দিকে চেয়ে বলল।
“এত ভয়াবহ?”
লিউ বাই থমকে গেল, ইয়াও ইউয়ের আন্দাজ শুনে মন কেঁপে উঠল।
এক কোটি রক্তের ছোট দানব, এই স্তরে, হত্যা করা কঠিন। ইয়াও ইউয়ের উচ্চ ক্ষতিতে প্রতি সেকেন্ডে মাত্র দশ হাজার। এক কোটি অর্থাৎ দশ-পনেরো মিনিট ধরে অবিরাম আক্রমণ করতে হবে, তাও যদি দানব পাল্টা আঘাত না করে।
“তাড়াতাড়ি করো, সময় কম।” আরেকটি তীর ছুঁড়ে দানবকে হত্যা করল ইয়াও ইউ।
“আমি তো প্রতিদিন স্টুডিওতে আসতে পারি না! আর, আমার যোদ্ধা পেশার স্তরও কমে গেলে চলবে না।” লিউ বাই হতাশ হয়ে বলল।
“সমস্যা নেই, অ্যাকাউন্ট কার্ড রেখে দাও, স্কুল শেষে রাতে বাড়িতে খেলে নিও। তোমার যোদ্ধা পেশার স্তর কমে গেলে আমি বাড়িয়ে দেব। আধা মাসের মধ্যেই তালিকায় ঢুকবে।” ইয়াও ইউ দেখল, লিউ বাই চিন্তিত, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল।
“ইউ ভাই, এটা কিন্তু তোমার কথা।” লিউ বাই আনন্দে চমকে উঠল, ইয়াও ইউয়ের হাত চেপে ধরল, যেন সে হঠাৎ মন বদলে ফেলে।
অন্য কেউ বললে, আধা মাস বা এক মাস পিছিয়ে দুই-তিন স্তর বাড়িয়ে আবার তালিকায় আসা অসম্ভব মনে হতো, কিন্তু ইয়াও ইউ বললে, লিউ বাই সন্দেহ করে না। ইয়াও ইউয়ের দক্ষতা আছে, উচ্চ স্তরের দানব মারলে সময়ের ক্ষতি পুষিয়ে নিতে পারে।