ষষ্ঠষষ্ঠ অধ্যায়: অদৃশ্য যোদ্ধা

ড্রাগনবধ গিল্ডের অসংখ্য খেলোয়াড় জড়ো হয়েছে গাঢ় রহস্যময় গুহার প্রবেশপথে, আনুমানিক দুই শতাধিক জন। নানা শ্রেণির পেশাজীবী এখানে উপস্থিত, তাদের ভিড়ে পাহাড়ি উপত্যকা হয়ে উঠেছে সরব ও প্রাণবন্ত। কেউ একজন বিস্মিত স্বরে বলে উঠল, “এখানে সবাই কেন এসেছে?” গিল্ড চ্যানেলে খবর দেখে ছুটে আসা এক বিভ্রান্ত জাদুকর, সদস্যদের এই অস্বাভাবিক সমাবেশে হতবাক।

“গিল্ডমাস্টার নাকি বিশাল শক্তিশালী এক বস আনার আয়োজন করেছে, গিল্ডের প্রায় সব অনলাইন সদস্যদের ডেকে এনেছে। হায় ঈশ্বর, কেমন দানব, যাকে মারতে শত শত জন লাগবে?” এক খেলোয়াড় অবাক হয়ে বলল, চোখে ঈর্ষার ছাপ ফুটে উঠল।

“বস কি ডাকা যায়? এসব তো সাধারণত সিস্টেমই পাঠায়!” সেই জাদুকর সন্দেহ প্রকাশ করল।

“বোকা! বললাম তো, এটা বিশেষ উপকরণ দিয়ে ডাকা হয়, অসম্ভব কিছু নেই।” পাশের জন তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল।

উপত্যকার মাঝে যারা কারণ জানে না, তারা উৎসুক হয়ে খোঁজখবর নিতে শুরু করল, ফলে চারপাশে এক অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়েহ ইউ সেই ভিড়ের মধ্যেই ছিলেন। সামনে জমায়েত বিশাল জনসমুদ্রে তাকিয়ে তিনি ড্রাগনবধ গিল্ডের অর্থবিত্ত ও প্রভাব দেখে বিস্ময় চেপে রাখতে পারলেন না। যদি এ অবস্থান তাঁর নিজের হতো, তবে সদস্যদের অর্ধেকও ডাকা যেত কিনা সন্দেহ।

সংক্ষিপ্ত অনুসন্ধানে তিনি পুরো ঘটনার রহস্য বুঝলেন। জানা গেল, ড্রাগনবধ গিল্ডের প্রধান বিপুল অর্থে একটি দুর্লভ বস ডাকার উপকরণ কিনেছেন। বসের আকর্ষণ সহজেই উপেক্ষণীয় নয়, বিশেষত এমন ধনী গিল্ডের নেতৃত্বের জন্য, যে এক মিলিয়ন খরচ করতে দ্বিধা করে না। ইয়েহ ইউয়ের মতে, এ কেবল অর্থের বাহাদুরি, বোকামিরও নিদর্শন।

শক্তিশালী সরঞ্জামের প্রতি ধনীদের আকর্ষণ টাকার চেয়েও বেশি। কখনো কখনো তারা লক্ষাধিক টাকা খরচ করে কাঙ্ক্ষিত বস্তু অর্জন করেন, যা স্বাভাবিকই। উদাহরণ স্বরূপ, চি মেংলি তাঁর দুর্লভ তলোয়ারের জন্য পঞ্চাশ হাজার খরচ করেছিলেন।

জনতার প্রথম সারিতে, কিছু গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি উপত্যকার শেষপ্রান্তে অবস্থান নিলেন। জনসংখ্যা বাড়তে দেখে তারা চোখাচোখি করে সম্মতি জানালেন। তাদের মাঝে ড্রাগনবধের হাতে ছিল একটি রক্তিম মহাকাব্যিক স্ক্রল, চোখেমুখে গাম্ভীর্য।

তাঁর পুরো দেহে তীব্র রক্তিম আভা, স্পষ্টতই কেবল মহাকাব্যিক সরঞ্জাম নয়, বরং বিত্তশালীর প্রতীক, ধনের সুবাসও বলা যায়।

পাশে, গিল্ডের উচ্চপদস্থদের সবারই সরঞ্জাম ছিল অনন্য। তাদের সবাই শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়দের তালিকায় নাম লিখিয়েছেন, নিজ নিজ পেশায় শীর্ষস্থানীয়।

“প্রধান, শুরু করা যাবে।” ড্রাগনবধের সহসভাপতি, আগুন-জাদুকর ছদ্মনামে ‘অপরাজেয় স্তম্ভ’, দৃষ্টি ফেরালেন ড্রাগনবধের দিকে।

“এত লোকের দরকার আছে?” মুখোশে ঢাকা ‘পাখির পালক’ নামের সাধু-যোদ্ধা গম্ভীর সুরে বললেন, এত মানুষের ভিড়ে তিনি খানিক অস্বস্তি বোধ করছিলেন।

“উচ্চশ্রেণির আধাদেব বস, অসাধারণ কঠিন। সম্পূর্ণ প্রস্তুতি না নিলে চলবে না।” চ্যাং চি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে ব্যাখ্যা করলেন।

“চলুন, শুরু করি! আমার হাতে আরও অনেক কাজ বাকি।” লিন বিন বরফের জাদুর ছড়ি আঁকড়ে অন্যমনস্ক হয়ে বললেন।

“ঠিক আছে!” চ্যাং চি মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে উপত্যকার শেষ প্রান্তে এগোলেন।

শীতল, কঠিন প্রাচীরের সামনে এসে চ্যাং চি যুদ্ধে প্রস্তুত হলেন, হাতে শক্ত করে ধরলেন লম্বা বর্শা। অপর হাতে কোটি টাকার মূল্যবান স্ক্রল, মুখে প্রবল সংকল্পের ছাপ।

গিল্ডমাস্টারের কথায় উপত্যকার খেলোয়াড়রা ধীরে ধীরে নীরব হল, সামনে এগিয়ে এল। সকলে যুদ্ধের ভঙ্গিমায় প্রস্তুত।

ইয়েহ ইউ জনতার ভিড় ঠেলে সামনের সারিতে গেলেন। সত্যি বলতে, আধাদেব বসের প্রতি তাঁর লোভ প্রবল, কারণ এদের হাত থেকে দেবতুল্য অস্ত্র পাওয়ার সম্ভাবনা আছে, যা সবাইকে পাগল করে তোলে। তবে তিনি জানেন, চূড়ান্ত পুরস্কার চ্যাং চির পকেটেই যাবে।

বসের প্রাণশক্তি পাঁচ শতাংশে নামলে সাধারণ খেলোয়াড়দের সামনে যাওয়ার সুযোগ থাকে না, অর্থাৎ অধিকাংশ সদস্য কেবল কর্মী হিসেবেই কাজ করে, তাদের শ্রমে অন্য কেউ জয় ছিনিয়ে নেয়।

তবু বৃহৎ গিল্ডের সদস্যদের এটি মানতে হয়। গিল্ডমাস্টার সবার জন্য পুরস্কার বরাদ্দ রাখেন, এটিও একরকম ক্ষতিপূরণ।

এমন সময় সামনে হঠাৎ প্রচণ্ড গর্জন শুনতে পাওয়া গেল।

আকাশ থেকে নেমে এল তীব্র এক আলোকরশ্মি।

ঝলমলে আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে এক বিশাল দানব উদিত হল শিখরে; নিচের ঘন ভিড় প্রথমে থমকে গেল, তারপর হাতের অস্ত্র ঘুরাতে শুরু করল, বসের দিকে আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“অন্ধকারের যোদ্ধা!”

“ত্রিশ স্তরের আধাদেব বস!”

পাহাড়ের চূড়ার সমান উঁচু সেই ছায়ামূর্তিকে দেখে ইয়েহ ইউ চাপা স্বরে বললেন।

এই বসটির কথা তাঁর মনে আছে, অফিসিয়াল ওয়েবসাইটেও তথ্য ছিল। আগের জীবনে প্রথমবার এই বস চ্যাং চি পরাজিত করেছিলেন, পুরস্কার পেয়েছিলেন এক গোপন পেশার স্ক্রল—‘অন্ধকারের অশ্বারোহী’, যা তাঁর পেশার সঙ্গেও মিলে যায়।

দেখা যায়, ভাগ্য যখন আসে, ঠেকানো যায় না।

“পূর্বশক্তি প্রয়োগ করো!” শক্ত বর্মে মোড়া বসটিকে দেখে চ্যাং চি চিৎকার দিলেন।

অন্ধকারের যোদ্ধার বিশাল দেহে এক অপ্রকাশ্য ভয় ছড়িয়ে পড়ে। তার হাতে কালো রহস্যময় তলোয়ার, দৈর্ঘ্যে দশ মিটার, যা দিয়ে পাহাড় পর্যন্ত কেটে ফেলা যায়।

অসংখ্য মন্ত্র, বিভিন্ন ধরনের অগ্নিগোলক, বরফের শলাকা, বাতাসের কাস্তে, বজ্রপাত—সব মিলে উপত্যকার অন্ধকার রাতকে আলোকিত করে তোলে।

মাত্র কয়েক সেকেন্ডে বসের প্রাণশক্তি এক শতাংশ কমে গেল।

নবনিযুক্ত অন্ধকারের যোদ্ধা তখনও পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারেনি, প্রথম নিঃশ্বাসেই অজানা আক্রমণে ক্ষিপ্ত হয়ে তরবারি তুলে জনতার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুহূর্তে বহু খেলোয়াড় ধ্বংস হয়ে গেল।

“সবাই সাবধান! চলাফেরায় খেয়াল রাখো! এই আঘাত সহ্য করা মানে মৃত্যু।” অপরাজেয় স্তম্ভ সতর্ক করে দিলেন মূল সদস্যদের।

“হ্যাঁ, সবাই অনেক কষ্টে লেভেল বাড়িয়েছে, এ কারণে যেন কেউ অভিজ্ঞতা না হারায়।” চ্যাং চি মাথা নেড়ে বললেন।

“নিশ্চিন্ত থাকুন, গিল্ডমাস্টার!” সদস্যরা আন্তরিকভাবে সম্মতি জানাল।

“লিন বিন কোথায়?” হঠাৎ তাঁর অনুপস্থিতি লক্ষ্য করল তারা।

এক যোদ্ধা দূরে ইঙ্গিত করে বলল, “ওই দেখুন, ওখানে।”

সবার দৃষ্টি ঘুরে গেল এক উঁচু মঞ্চের দিকে।

“বাহ, সত্যিই প্রথম শ্রেণির বরফ-জাদুকর!” অপরাজেয় স্তম্ভ হাসলেন।

লিন বিন তখন বস থেকে কুড়ি মিটার দূরে দাঁড়িয়ে চমৎকার দক্ষতায় মন্ত্র প্রয়োগ করছেন, বারবার বসকে আঘাত করছেন, ঠিক এমন দূরত্বে যে, বসের তরবারি পৌঁছাতে পারে না।

“অবিশ্বাস্য, প্রতিদ্বন্দ্বী গিল্ডের নেতা এত শক্তিশালী, প্রথম শ্রেণির বরফ-জাদুকরকেও সহজেই হারিয়ে দেয়!” অপরাজেয় স্তম্ভ সেই অল্প সময়ের ভিডিওর কথা মনে করে বিস্মিত হলেন।

“সেই প্রতিযোগিতা নিশ্চয়ই ওর ওপর গভীর আঘাত দিয়েছিল?” চ্যাং চি তিক্ত হাসলেন। সত্যি বলতে, ইয়েহ ইউয়ের মতো দক্ষ খেলোয়াড়কে তিনি গিল্ডে টানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কে জানত, সে ইতিমধ্যে নিজস্ব শক্তি গড়ে তুলেছে।