৫৬তম অধ্যায়: দেয়ালের কোণে ঠেলে

“তুমি কি… প্রেমিকা করেছ?” কথাবার্তার গতি কিছুটা স্তিমিত হয়ে গেলে, কিমংলি অনিচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞাসা করল।
যদিও হৃদয়ের গভীরে ইয়েহুয়াকে নিয়ে একটু অনুভূতি জন্মেছে, কিমংলি এই আবেগে কিছুটা অনীহা বোধ করছিল। ইয়েহুয়ার শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে, সে অবশেষে নিজের সন্দেহ প্রকাশ করল।
“কি বললে তুমি?” প্রশ্নটা শুনে ইয়েহুয়া হঠাৎ নিজেকে সামলাতে না পেরে প্রায় হাসি ফেলে দেয়। তারপর কিছুটা অবাক হয়ে জানতে চাইল, “হঠাৎ এমন প্রশ্ন কেন?”
“আমার ছোটবোন তোমার স্কুলে পড়ে… সে দেখেছে তুমি সম্প্রতি এক মেয়ের সাথে বেশ কাছাকাছি চলছ।” কিমংলি ঠোঁট চেপে ধরল, লম্বা হাতের কব্জি দিয়ে সাদা গালকে ছুঁয়ে নিল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল।
ইয়েহুয়ার মুখে অস্বস্তি লক্ষ করে, কিমংলির চোখে একটুকু বিষণ্নতা ভেসে উঠল, মনে হল… তার ধারণা ঠিকই ছিল।
“তোমার ছোটবোন আছে? আপন ছোটবোন?” ইয়েহুয়া বিস্মিত হয়ে বলল। এই খবর শুনে, সে হঠাৎ কিমংলির আগের প্রশ্নের কথা ভুলে গেল।
ইয়েহুয়া এতদিন ধরে মনে করেছিল কিমংলি একমাত্র সন্তান, কখনও শোনেনি তার ছোটবোন আছে।
“আছে, আমার ছোটবোন তোমার বয়সী, তোমার স্কুলেই পড়ে, যদি ভুল না হয়, তোমার ক্লাসেই হবে।” ইয়েহুয়া হঠাৎ প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে নিল দেখে, কিমংলির মনে ক্ষোভ জমল। কিছুক্ষণ থেমে, সে বলল।
কিমংলির কথা শুনে, ইয়েহুয়া হঠাৎই ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল, বাহ! তাহলে কি তার সব আচরণ নজরদারির আওতায় পড়ে যাচ্ছে? তবে, মনে হয় কিমংলি ভুল বুঝেছে। তার সাথে ঝাং ইউয়ুর সম্পর্ক এখনো তেমন হয়নি।
“না… আমার প্রেমিকা নেই, আমরা শুধুই বন্ধু।” ইয়েহুয়া তাড়াহুড়ো করে ব্যাখ্যা দিল। ব্যাখ্যা শেষ করেই সে নিজের অদ্ভুত অনুভূতি টের পেল, কেন এত জোর দিয়ে বোঝাচ্ছে? এতে তো আরও ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।
“বন্ধু মানেই প্রেমিকা!” কিমংলির চিন্তা একেবারে অন্যরকম, তার কথাতে ইয়েহুয়া প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ে।
“তুমি ভুল ভাবছ, এই বয়সে আমি এসব নিয়ে ভাবি না। অন্তত বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢোকার পর এসব ভাবব।” ইয়েহুয়া ক্লান্তভাবে বলল।
মনে পড়ল, ইউনমংই এখনো বিশ্ববিদ্যালয়ে তার জন্য অপেক্ষা করছে, সে কীভাবে অন্য কোনো সহপাঠিনীর সাথে প্রেম করবে? সেটা তো বিশ্বাসঘাতকতার মতো!
“এই বয়সে অনুভূতি জাগে, একে অপরকে আকর্ষণ করে, প্রেম করা তো স্বাভাবিক। বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত অপেক্ষা করার কি দরকার?” কিমংলি অবাক হয়ে গেল।
তার কাছে মনে হয়, ইয়েহুয়া যতই পরিপক্ক হোক, এই বয়সের মেয়েদের আকর্ষণ অতি সহজ, কোনো ছেলেই ললিতার মোহ এড়াতে পারে না। বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রেম শুরু করার কথা হয়তো ছলনা, নাকি ইয়েহুয়ার রুচি অন্য দিকে?
ভাবতে ভাবতে কিমংলি একবার ইয়েহুয়ার দিকে তাকাল, পুরো শরীর দিয়ে অস্বস্তি অনুভব করল।
“তুমি কী ভাবছ?” কিমংলি অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকালে, ইয়েহুয়া অসহায়ভাবে বলল। তারপর ব্যাখ্যা দিল, “আমি পড়াশোনা আর খেলায় ব্যস্ত, এসব ভাবার সময় নেই।”
“ঠিক আছে, ভাবছিলাম তুমি হয়তো অন্যরকম।“ কিমংলি মুখ চেপে হেসে উঠল।

ইয়েহুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তোমার কি দু’জনের মধ্যে একটু প্রতিযোগিতা করার ইচ্ছা আছে?” ইয়েহুয়া কিমংলির দিকে তাকিয়ে বলল, এখন তেমন কোনো কাজ নেই, তাই খেলায় মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তাব দিল।
কিমংলির তলোয়ারের দক্ষতা ইয়েহুয়া ভালোভাবেই জানে, সে দুর্বল নয় কিন্তু শীর্ষে নয়, অনুশীলনের মাধ্যমে আরও দক্ষতা অর্জন করা যায়, ভবিষ্যতে হয়তো তাকে দলে নেওয়া যেতে পারে।
“ঠিক আছে!” কিছুক্ষণ ভাবার পর, কিমংলি সাড়া দিল।
ক্রীড়াক্ষেত্রে, ৪৩৯৬ নম্বর মঞ্চ।
একসাথে দু’টি আলোর রেখা ছুটে গেল, দুই খেলোয়াড় মাঠে উপস্থিত হল।
প্রস্তুতি অঞ্চলে, ইয়েহুয়া আর কিমংলি পরস্পরের দিকে তাকিয়ে প্রস্তুতিতে গেল।
খেলা শুরু হল, দৃশ্য বদলে গেল, সিস্টেম এলোমেলোভাবে মানচিত্র বদলাতে লাগল।
চাঁদের আলোয় আলোকিত পানশালা।
উজ্জ্বল পানশালার দিকে তাকিয়ে ইয়েহুয়া কিছুটা অবাক হল, এই মানচিত্র তার জন্য সুবিধাজনক নয়।
পানশালায়, শত শত মোমবাতির আলো পুরো ঘরকে ঝলমল করে তুলেছে, দৃষ্টিসীমা অত্যন্ত স্পষ্ট, কাঠের মেঝেতে টেবিল আর চেয়ারের ছায়াও পরিষ্কারভাবে প্রতিফলিত হচ্ছে।
এক পাশে সারি সারি পানির কসট বসানো, দুইশো বর্গফুটেরও কম জায়গায় চলাফেরায় সীমাবদ্ধতা স্পষ্ট।
“আমি এই মানচিত্রটা পছন্দ করি।”
কিমংলি ইয়েহুয়ার দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল।
সে জানে, চোর চরিত্রের জন্য এই মানচিত্রটা প্রতিকূল, জায়গা ও পরিবেশ দুইই চোরের পক্ষে নয়।
“মানচিত্রের সুবিধার ওপর বেশি নির্ভর করা ভালো নয়।” ইয়েহুয়া হেসে উঠল, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল।
ইয়েহুয়া অদৃশ্য হয়ে গেলে, কিমংলি চোখে কঠিনতা এনে, হাতে বিচারকের তলোয়ার শক্ত করে ধরল, চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখল, বাতাসের সামান্য সঞ্চালনও তার চোখ এড়ায় না।
কিমংলি প্রস্তুত হলে, ইয়েহুয়া মনে মনে মাথা ঝাঁকাল, তারপর হাতে থাকা ছুরিতে বিষ লাগিয়ে, নিঃশব্দে কিমংলির আক্রমণের সীমায় পৌঁছল, ঠোঁটে একটুকু কুটিল হাসি ফুটে উঠল।

লাফিয়ে আক্রমণ!
ইয়েহুয়া লাফিয়ে উঠে আগে থেকেই প্রস্তুত বিষাক্ত ছুরি ছুঁড়ে দিল, ছুরি দ্রুত কিমংলির দিকে ছুটে গেল, ইয়েহুয়া বাতাসে ভেসে উঠে নিজেকে প্রকাশ করল।
কিমংলি কিছু বুঝে ওঠার আগেই, ইয়েহুয়া ছুরি তুলল, আক্রমণ করল।
-৫৬৪
ছুরি সরাসরি কিমংলির গলায় ছেদ করল, এক ফোঁটা রক্ত বের হল, কিন্তু কিমংলিকে মারতে পারল না, তার রক্ত মাত্র পাঁচ ভাগের এক ভাগ কমল।
কিমংলির দিকে তাকিয়ে ইয়েহুয়া বিস্মিত, তার বর্ম আর স্বাস্থ্য এতটাই বেশি, এমন আঘাতে মাত্র পাঁচশোর মতো ক্ষতি হল!
এটাই কি টাকা দিয়ে চরিত্র শক্তি বাড়ানোর ফল?
ভাবার সময় নেই, কিমংলি তলোয়ার তুলেই আক্রমণ করল, ইয়েহুয়া দ্রুত ছুরি ফিরিয়ে কিমংলির কাঁধে ভর দিয়ে কয়েক মিটার ওপরে লাফ দিল, পরক্ষণেই পাঁচ মিটার দূরে গিয়ে পড়ল।
“তোমার প্রতিক্রিয়া ধীর, আরও উন্নতি দরকার!” ইয়েহুয়া হাসিমুখে ছুরি ঘুরিয়ে বলল।
“তোমার আনন্দের সময় আসেনি।” কিমংলি চোখ কুঁচকে, একটুকু হাসি ঠোঁটে ফুটিয়ে, ইয়েহুয়ার অবস্থান দেখে নিল।
তলোয়ার সোজা, কিমংলি ‘বাতাসের গতি’ যোগ করল, তলোয়ারের ঝলক, তলোয়ার হাতে নিয়ে ইয়েহুয়ার দিকে ছুটে গেল।
হা!
বড় লাফে আঘাত!
একটি বড় তলোয়ার ইয়েহুয়ার চোখের সামনে আবির্ভূত হল, সাথে প্রবল তলোয়ারের ঝড়, তলোয়ারের ফলা গর্জন করে উঠল, প্রতিধ্বনি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। ভয়াবহ দৃশ্য, হৃদয়ে আতঙ্ক জাগে।
পিছিয়ে যেতে চাইলেও, ইয়েহুয়া নিজের অবস্থান দেখে বিস্মিত হল, সে পুরোপুরি কোণায় আটকে গেছে, কোনো পথ নেই। কিমংলির দিকে তাকিয়ে, ঠোঁটে একটুকু হাসি ফুটে উঠল, মনে হল, এই মেয়েটা জায়গার সুবিধা ব্যবহার করতে জানে।