চুরানব্বইতম অধ্যায়: গতি-প্রতিযোগিতার ডাঙ্গন
বছরের শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছেছে, তাই নতুন বছরের কেনাকাটার জন্য একটু ব্যস্ত ছিলাম, এই কারণে আপলোডে দেরি হলো, দয়া করে সবাই আমাকে ক্ষমা করবেন।
তথ্যসূত্রে মেলড্রেড হল সম্পর্কিত কিছু তথ্য দেওয়া হয়েছে। এই স্থানটি মিরানস্টার শহরের পূর্বসূরী ছিল, যেখানে সেই হলটি মূলত একটি দুর্গ ছিল। দুর্গটির মালিক ছিলেন মেলড্রেড ডিউক। যখন জাদুময় জাতি আক্রমণ করেছিল, তখন তিনি তাঁর জনগণ এবং প্রজাদের সঙ্গে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করেছিলেন। শেষ পর্যন্ত নিষ্ঠুর জাদুময় জাতি তাদের সবাইকে ওই দুর্গের ভিতরেই হত্যা করে। মৃত্যুর পর তাদের দেহগুলি দুষ্টু জাদুময় শক্তির আঘাতে মৃতপ্রায় প্রাণের মতো রূপান্তরিত হয়। পরে, সায়নো রাজা দেশের দশজন শীর্ষস্থানীয় জাদুকরকে পাঠিয়ে উপাদান নিষিদ্ধ মন্ত্র দ্বারা মেলড্রেড দুর্গকে ভূগর্ভে সিল করে দেন এবং সেই ধ্বংসাবশেষের উপর নতুন দুর্গ নির্মাণ করে নাম দেন মিরানস্টার।
তবে, মেলড্রেড এবং তাঁর জনগণ ও প্রজাদের মৃতপ্রায় আত্মারা কখনো শান্ত হননি, দীর্ঘদিন ধরে এই ভূগর্ভস্থ প্রাচীন দুর্গে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। এজন্য এই স্থানকে ‘মেলড্রেড হল’ বা ‘মেলড্রেড আত্মাদের হল’ বলা হয়।
প্রবেশদ্বারের পাহারাদার মেট, একটি উচ্চকায় বিশাল গড়নের রাইডার NPC, যিনি রূপহলা ধূসর বর্ম পরেছেন। তাঁর মুখে দুই পাশে বাদামী দাড়ি আছে, তিনি দেখতে রাগান্বিত না হলেও ভয়ংকর।
আমি কর্মপরিবর্তনের আবেদন জমা দিলে তিনি হালকা চোখ বুলিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কি সাধারণ নও?"
"আমি সেটা," আমি বললাম।
"ভিতরে যাও, তবে সাবধান থেকো, মেলড্রেডের আত্মারা সহজে হার মানে না।"
পায়ের নিচে নীল ছয়কোণ নক্ষত্রের জাদু চক্র গঠন হলো, হঠাৎ ঠান্ডা বাতাস বয়ে এল, এবং আমি...
পুনরায় চোখ খুলতেই আমি একটি অন্ধকার, মাত্র দুই থেকে তিন মিটার চওড়া করিডোরের মধ্যে ছিলাম। করিডোরে হাঁটতে হাঁটতে বাঁক নিলাম, সাত আটবার বাঁক নেওয়ার পর সামনে একটি দরজা দেখতে পেলাম যার চারপাশ ঘন কুয়াশায় ঢাকা।
দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক সাদা চুলের বৃদ্ধ, কালো জাদুকরী পোশাক পরা, তার নীল চোখে দৃঢ়তা ঝলমল করছে।
"সায়নো রাজ্যের প্রধান জাদুকর লাস্লান।"
এসব NPC-দের স্তর থাকে, কিন্তু আমার স্তর তেমন বেশি না হওয়ায় তাদের স্তর দেখতে পাচ্ছি না।
ভক্তির সঙ্গে আমি লাস্লানের সামনে গিয়ে মাথা নত করে সালাম করলাম, "নমস্কার, লাস্লান শিক্ষক, আমি মেলড্রেডের আত্মাদের প্রতিহত করতে এসেছি।"
লাস্লান করুণ হাসি দিলেন, "এত তরুণ বয়সে এতো সাহস এটাও বিরল। ভিতরে যাও, তবে সাবধান থেকো, আত্মারা খুবই শক্তিশালী।"
বলেই তিনি দুই হাত দিয়ে এক ঝলমলে সোনালী আলো তৈরি করলেন, দরজার সামনে কুয়াশা চিরে দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল।
আমি এগিয়ে গিয়ে তাঁকে সামান্য হাসলাম এবং ভিতরে প্রবেশ করলাম।
দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল। সামনে অন্ধকার নয়, বরং আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রশস্ত, এটি স্পষ্ট যে এটি একটি দুর্গ। তবে আমাকে একটু অবাক করেছে দরজার বাইরে সবুজ ঘাস, ফুলে ফুলে ভরপুর, বাগানিরা যত্ন নিয়ে ঝোপঝাড় ছাঁটছেন, আর শিশুরা আশেপাশে খেলছে...
আমি কি সত্যিই এখানে দানবদের সাথে লড়াই করতে এসেছি?
"ডিং ডং!" সিস্টেমের ঘণ্টাধ্বনি বেজে উঠল: "মেলড্রেড হল ডানজিয়ান শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে, বর্তমানে প্রবেশ করেছে ২ জন।"
"ডিং ডং!" আবার বেজে উঠল: "মেলড্রেড হল ডানজিয়ান শীঘ্রই শুরু হতে চলেছে, বর্তমানে প্রবেশ করেছে ৩ জন।"
"ডিং ডং!"...
সিস্টেম বার্তা বারবার আসতে লাগল, সর্বশেষবারের পরই সামনের দৃশ্য বদলে গেল!
রঙের উজ্জ্বলতা আমার চোখের সামনে থেকে সরিয়ে নেওয়া হলো, ফুল, গাছ, সবুজ জল সবই ঠান্ডা রঙের হয়ে গেল, এমনকি শিশুরা ও বাগানিদের পোশাকও তাদের আসল রঙ হারিয়ে ফেলল।
"ডিং ডং!" সিস্টেমের বার্তা: "মেলড্রেড হল ডানজিয়ান শুরু হয়েছে, এটি একক প্রতিযোগিতামূলক মোড, শীর্ষ স্তরের বস ‘দুঃখিত মেলড্রেড’ কে পরাস্ত করতে পারলে কর্মপরিবর্তনের যোগ্যতা পাবেন। ডানজিয়ানে মারা গেলে খেলোয়াড়কে বহিষ্কার করা হবে এবং কর্মপরিবর্তনের সুযোগ হারাবে।"
আমি বুঝতে পারলাম, এটি একটি স্বতন্ত্র বন্ধ ডানজিয়ান।
সামনের শিশুরা ও বাগানিরা আচমকা তাদের আসল রূপে ফিরে গেল, ত্বক শুকিয়ে গেল, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ঝরে পড়ল, এবং মৃত আত্মাদের স্বাতন্ত্র্যসূচক মুখাবয়ব প্রকাশ পেল।
আমি দ্রুত তাদের গুণাবলী পড়লাম এবং হেসে উঠলাম—
【শিশু মৃত আত্মা】
স্তর: সাধারণ দানব
স্তরবিন্যাস: ৪০
স্বাস্থ্য: ৯০০০০
শারীরিক আক্রমণ: ১২০০~১৩৫০
শারীরিক প্রতিরক্ষা: ৯০০
জাদু প্রতিরক্ষা: ৯০০
দক্ষতা: দ্রুত আঘাত, ক্ষয়কারী কামড়
...
【বাগানির মৃত আত্মা】
স্তর: সাধারণ দানব
স্তরবিন্যাস: ৪০
স্বাস্থ্য: ১১০০০০
শারীরিক আক্রমণ: ১৩০০~১৫০০
শারীরিক প্রতিরক্ষা: ১০০০
জাদু প্রতিরক্ষা: ১০০০
দক্ষতা: লোহার কুদালের ভারী আঘাত, লোহার কুদালের ধারাবাহিক আঘাত
...
আমি ‘সেন্ট ওয়ার’ স্পেশাল ভয়েস চালু করলাম, ‘ফেবার ওয়ার্কশপ’ লিখে ঢুকলাম, দেখলাম প্রধান সদস্যরা সবাই সেখানে আছে।
আমার প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে লৌরান যেন মুক্তিদাতা দেখেছে, ভয় পেয়ে বলল, "ফে, আমি একটু ভয় পাচ্ছি।"
"কোন সমস্যা নেই, শুধু সচেতনতা একটু কমিয়ে দাও।"
ফির খুব শান্ত, "যতটা সম্ভব দানবদের নাড়াচাড়া করো না, দ্রুত ছাদ পর্যন্ত যাও, তবে সাবধান, মারা যাবে না।"
আমি মাথা নাড়লাম, "ফির ঠিক বলল, লোল, তুমি অস্পষ্ট হও। ধীরে ধীরে ভিতরে যাও। সাবধান, যদি কোন ধনুকধারী বা চোর ধরনের দানব দেখা যায়, বিশেষ করে সাবধান হও, তারা সাধারণত অস্পষ্টতা ভেদ করতে পারে।"
"হ্যাঁ, বুঝেছি।"
"আর দৃষ্টিশক্তি একটু কমাও, এতে এত ভয় লাগবে না।"
"ঠিক আছে..."
লৌরানের সঙ্গে কথা বলার সময় আমি ধীরে ধীরে মেলড্রেড হলের প্রধান দরজার কাছে পৌঁছালাম।
দরজার দুই পাশে দাঁড়িয়ে ছিল দুইজন তরবারি ও ঢালধারী মৃত আত্মা নায়ক—
【মৃত আত্মার রাইডার জ্যাক】
স্তর: উন্নত দানব
স্তরবিন্যাস: ৪০
স্বাস্থ্য: ১৮০০০০
শারীরিক আক্রমণ: ১৪০০~১৭০০
শারীরিক প্রতিরক্ষা: ১০০০
জাদু প্রতিরক্ষা: ১০০০
দক্ষতা: ধারাবাহিক আঘাত, সামনের কাটাকাটি
【মৃত আত্মার রাইডার টম】
স্তর: উন্নত দানব
স্তরবিন্যাস: ৪০
স্বাস্থ্য: ১৮০০০০
শারীরিক আক্রমণ: ১৪০০~১৭০০
শারীরিক প্রতিরক্ষা: ১০০০
জাদু প্রতিরক্ষা: ১০০০
দক্ষতা: ধারাবাহিক আঘাত, সামনের কাটাকাটি
...
এই দুইজন খুব শক্তিশালী নয়। তবে এদের এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, কারণ এদের পরাস্ত না করলে ভেতরে ঢোকা যাবে না।
সুতরাং আমি দ্রুত জ্যাকের পেছনে গিয়ে হঠাৎ আক্রমণ শুরু করলাম, তার পিছনের মাথায় ছুরিকাঘাত করলাম!
এই আঘাত খুবই অপ্রত্যাশিত ছিল, নিম্ন স্তরের এই মৃত আত্মা প্রতিক্রিয়া দেখাতেই পারেনি, মাথার পিছনে শক্তিশালী আঘাত পেল, এবং উপরে একটি চমকপ্রদ ক্ষতির সংখ্যা উঠল!
"ক্রিটিক্যাল হিট ১৯০৫২!"
তার স্বাস্থ্য প্রায় একভাগ কমে গেল। এরপর দ্রুত ছুরিটিতে বিষ মাখিয়ে, এড়িয়ে গেল টমের সামনের কাটাকাটির আক্রমণ। যদিও তাদের আক্রমণ শক্তি বেশি নয়, কিন্তু সামনের কাটাকাটির আঘাতও কম নয়, একবারে হাজারের ওপরে ক্ষতি হতে পারে।
ধারাবাহিক আঘাত দিয়ে জ্যাকের বুকে দুটি গভীর জখম করলাম, তার স্বাস্থ্য প্রায় ছয় হাজার কমে গেল। তখন বাম হাত গোপনে ব্যাগ থেকে নিম্ন স্তরের অ্যালকেমি ওষুধ বের করে মুখে নিয়ে নিলাম, সতর্কতা দরকার, এই দুই ছুঁচলদের সামনে ভুল করলে চলবে না।
কয়েকটি দ্রুত ছোট ছোট পা চালিয়ে, যদিও বিশেষ দক্ষতার ছাপ নেই, তবুও যথাযথভাবে জ্যাক ও টমের আক্রমণ এড়িয়ে চললাম, সামান্য আঘাত পেলে ৩০০ থেকে ৬০০ পয়েন্ট ক্ষতি, যা সহ্য করা যায়।
শীঘ্রই জ্যাক আমার ধারাবাহিক আক্রমণে পরাজিত হলো এবং লজ্জাজনকভাবে অনেক সিলভার কয়েন পড়ে গেল, যা আমাকে বিরক্ত করল।
টম দ্রুত এগিয়ে এল, তবে আমি তার পেছনে পৌঁছে গিয়ে শরীর দ্রুত এগিয়ে নিয়ে ছুরির হ্যান্ডেল দিয়ে তার মাথায় আঘাত করলাম!
"ব্যাকস্ট্যাব!"
সে হতাশ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, এক সেকেন্ডের বেশি ঘুমিয়ে পড়ার সময় চোরদের জন্য যথেষ্ট ক্ষতি করার জন্য।
আমার হাতে থাকা দ্রুতগামী ছুরিটি তার পিছনের মাথায় সঠিকভাবে কাটল, একবারে তার মাথা ও শরীর আলাদা হয়ে গেল।
এক হাস্যকর দৃশ্য দেখা গেল, সে মারা যায়নি, বরং একটি ৭৯৬৮৪ ক্ষতির সংখ্যা দেখাল, মাথাবিহীন দেহ আমার সামনে অদ্ভুতভাবে তরবারি দুলাচ্ছে!
আমি কোমর ঝুঁকিয়ে তার হাঁটুতে দুইবার ছুরি চালালাম, সে হতাশ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, স্বাস্থ্যের পরিমাণ আট হাজারের নিচে নেমে গেল, কিন্তু মারা যায়নি, এবং তার হাতগুলো অস্থির, তরবারি ও ঢাল দিয়ে বাতাসে আঘাত করছে, খুব হাস্যকর।
আমি ধৈর্য হারিয়ে তার শরীরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লাম, একবারে তার স্বাস্থ্য শূন্য করে দিলাম।
"ঝরঝর!" কয়েন পড়ে গেল, একটি রূপালী চাবি বাতাস থেকে পড়ে আমার দ্রুত হাতে ধরা পড়ল—
【মেলড্রেডের চাবি】: এই চাবি দ্বারা মেলড্রেড হলের দরজা খুলে ভিতরে প্রবেশ করা যায়।
হাহা, দেখা যাচ্ছে এই দুই দানবকে না মারা গেলে চলবে না।
আমি মাটির ওপর থেকে কয়েকটি কয়েন তুললাম। সবগুলো তোলা সম্ভব নয়, কারণ সময় নষ্ট হবে। আমাদের দশজন খেলোয়াড়ের মধ্যে, ফায়ারওয়ার্কস দলের ইয়েফেং, ঋণগ্রস্ত পুরুষ, জিয়ানগের একাকী শরৎবৃষ্টি, আমাদের স্টুডিওর ছোট জিং ও ফির সবাই শীর্ষস্থানীয় পেশাদার, ভাল সরঞ্জাম সহ, দানবগুলোকে খুব দ্রুত মেরে ফেলতে পারে। তাই দ্রুত গেম শেষ করার চেষ্টা করছি। আমার ব্যক্তিগত ধারণা, ‘সেন্ট ওয়ার’ এর প্রথম সফল কর্মপরিবর্তনকারী খেলোয়াড়কে খুব মূল্যবান পুরস্কার দেওয়া হবে। আহা, যদি আমাকে গোপন পেশা দেয়, খুব শক্তিশালী না হলেও চলবে, শুধু ভারি বর্ম পড়তে পারি এবং দুইটি ছুরি হাতে ধরতে পারি, তাতেই খুশি।
ঠিক আছে, কল্পনা শেষ, দরজা খুলে ভিতরে যাই!
চাবিটি সরাসরি দরজার চাবিকাঠিতে ঢুকিয়ে দিলাম। দুই হাত দিয়ে ঠেলে দরজা খুলে গেল।
সিস্টেমের ঘণ্টা তখন বেজে উঠল—
"ডিং ডং!" সিস্টেম বার্তা: "দ্রুত গতিতে মেলড্রেড হলের সমস্ত দানব মেরে ফেলতে হবে, তবেই চূড়ান্ত বস মেলড্রেড ডিউকের সঙ্গে লড়াই করার সুযোগ পাবে!"
"ধাক!" দরজা নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল। মিশনের ইন্টারফেস ঝলমল করতে লাগল, লাল ছোট অক্ষরে লেখা এল— “দানব বাকি আছে ১০০/১০০।”
প্রথম তলা দুর্গের দৃশ্য আমার সামনে এসে হাজির হলো। বলা যায় এটা একটি বহুতল ভিলা যা অনেক বড় করা হয়েছে।
প্রথম তলার মেঝে একটি আসল রঙিন লাল গালিচা দিয়ে ঢাকা, যদিও সিস্টেম প্রোগ্রামার রংয়ের উজ্জ্বলতা কমিয়ে দিয়েছে, তাই গালিচাটি গাঢ় রঙের।
দেয়ালে ভরপুর তেলচিত্র ঝুলছে, সবই অস্ত্রধারী জেনারেলদের প্রতিকৃতি, যা থেকে বোঝা যায় মেলড্রেড পরিবার একজন বীরত্বপূর্ণ বংশ।
অগ্নিকুণ্ডে আগুন নিভে গেছে, তবে একটি সাদা তুলোর দীর্ঘ পোশাক পরা এক মহিলা গৃহকর্মী কাঠ জ্বালাতে ব্যস্ত। তার মাথার ওপর নাম লাল অক্ষরে ঝলমল করছে, যা আমাদের শত্রুতার সম্পর্ক বোঝাচ্ছে।
আমি কাছে যাওয়ার আগেই সে তার মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার "অসাধারণ" মুখ আমাকে হঠাৎ ভয়ে কাঁপিয়ে দিল...