অধ্যায় ১০৬: সম্মেলনের ফলাফল

সারা রাত আধোঘুমে কেটে গেল। মনে নানা চিন্তা ঝুলে থাকায় কিছুতেই নিশ্চিন্তে ঘুমোতে পারছিলাম না। সকাল সাড়ে ছয়টার আগেই ঘুম ভেঙে গেল। বেশ কিছুক্ষণ এপাশ-ওপাশ করার পর শেষ পর্যন্ত উঠে পড়ে আবাসিক এলাকার সবুজ বাগানঘেরা পথে হাঁটতে বেরোলাম। বলতে হয়, তৃতীয় রিং রোডের বাইরের জমির দাম শহরের কেন্দ্রের মতো আকাশছোঁয়া নয়, তাই নির্মাতারাও সবুজায়নে বেশ খরচ করতে রাজি। সূর্য ইতিমধ্যে উঠে গেছে। আবাসিক এলাকার প্রবেশপথের বাসস্ট্যান্ডের পাশে অফিসগামী মানুষের বড়সড় ভিড় বাসের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে।

আগের কথা মনে পড়ল। আমিও তো একসময় এই অগণিত অফিসযাত্রীরই একজন ছিলাম। এত মানুষকে মুখে কোনো অভিব্যক্তি না নিয়ে বাস ধরার জন্য ছুটতে দেখে মনে হচ্ছিল, যেন নিজের অতীতের ছায়া দেখছি।

এখনকার আমি জানি না কেন, বিরল এক বিভ্রান্তির মধ্যে পড়েছি। এই খেলাটার আবির্ভাব আমার জীবনকে পুরোপুরি বদলে দিয়েছে। যদি বাড়ি ফেরার পথে অদ্ভুত এক তাড়নায় সেই খেলার হেলমেটটা না কিনতাম, তাহলে বসকে চাকরি থেকে বিদায় জানালেও কয়েক দিন বেকার থেকে আবার নতুন কোনো প্রতিষ্ঠানে চাকরি খোঁজা ছাড়া আর কিছুই করার থাকত না। অথচ এখন আমার লক্ষ্য বদলে গেছে—শুরুতে খেলায় কিছু টাকা রোজগার করার ইচ্ছে ছিল, আর এখন নিজের দল আছে। এমনকি মনে মনে আশা করতে শুরু করেছি, এই খেলায় একদিন নিজের প্রতিভা পুরোপুরি মেলে ধরব, ভার্চুয়াল জগতের এক পতাকাবাহক হয়ে উঠব।

গত রাতে আধোঘুম-আধোজাগরণের মধ্যে অনেক কিছু ভেবেছি। সৌভাগ্যক্রমে, এতজন সঙ্গীর দেখা পেয়েছি। যদিও আকাশগম্বুজ কিংবা আনরানের সামনে পড়লে এখনও কিছুটা অসহায় বোধ করি, তবু অন্তত আমার পেছনে রয়েছে এত সঙ্গীর নির্ভরতা ও বিশ্বাস।

নিচের ঘাসের মাঠে এক চক্কর হাঁটার পর ঘুরে সকালের নাশতা কিনতে গেলাম। এবার খাওয়ার সময় হয়েছে।

নিচের দোকানের ব্যবসা এখনও অস্বাভাবিক রকম জমজমাট। আবাসিক এলাকার যেসব বাসিন্দা সকালে বাড়িতে রান্না করেন না, তাদের প্রায় সবাই এখানেই নাশতা সেরে নেন। কিছুক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে এক ব্যাগ নাশতা নিয়ে স্টুডিওতে ফিরলাম।

গত রাতে বেশ দেরি পর্যন্ত হইচই চলেছিল, তাই সবারই ঘুম ভাঙতে চাইছিল না। এখন বুঝতে পারছি, মাধ্যমিকে পড়ার সময় মা কেন বারবার আমাকে ঘুম থেকে ডাকতেন। নির্দ্বিধায় বলা যায়, এই ঘুমকাতুরে অলসদের দলটাকে জাগানো খেলায় একা কোনো দানবপ্রধানের সঙ্গে লড়াই করার চেয়ে মোটেও সহজ নয়।

শেষ পর্যন্ত অনেক ঘ্যানঘ্যান, অনুরোধ আর হুমকির পর সবাইকে জাগিয়ে তুললাম। একদল রাগী চোখের সামনে আমি কিছুটা অপরাধবোধে মাথা নিচু করে হাতে থাকা ছোট ভাপা পিঠাগুলো দ্রুত মুখে পুরতে লাগলাম।

“এই যে, বড়ভাই! কষ্ট করে যখন আর ভোরে উঠে খেলায় ঢুকতে হচ্ছে না, তখন একটু বেশি ঘুমোতেও দেবে না নাকি?” শিয়াও কে সবার আগে প্রতিবাদ শুরু করল।

“ঠিকই তো! এত ভোরে উঠে করবটাই বা কী? খেলায় ঢোকাও যাচ্ছে না!” আকাশগম্বুজ আর শিয়াও ইউ-ও সুর মেলাল।

“বড়ভাই তো সবার কথা ভেবেই করেছেন। দেখছ না, নাশতা কিনে এনেছেন? নাশতা না করলে শরীর খারাপ হবে!” আনরান আমার হয়ে সাফাই গাইল।

“গত রাতে বাথরুমে যাওয়ার সময় দেখেছি, আনরান দিদি আর বড়ভাই বারান্দায় দাঁড়িয়ে তারা দেখছিলেন। আনরান দিদিকে নিশ্চয়ই বড়ভাই কিনে ফেলেছেন!” শিয়াও কে একটুও না ভেবে বলে ফেলল। কথা শেষ হওয়ার পর যেন কিছু টের পেয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিজের মুখ চেপে ধরল।

“...”

সবাই যত কথা বলছিল, ততই ক্ষোভ বাড়ছিল। বিশেষ করে আকাশগম্বুজ—শিয়াও কে যখন বলল আমি আর আনরান একসঙ্গে তারা দেখছিলাম, তখন তার চোখ দুটো রীতিমতো লাল হয়ে উঠল। শেষ পর্যন্ত সবাই মিলে যেন আমাকে নিশ্চিহ্ন করার প্রস্তুতি নিচ্ছে। পরিস্থিতি খারাপ বুঝে আমি তাড়াতাড়ি আধা ঝুড়ি পিঠা হাতে নিজের ঘরে ঢুকে পড়লাম।

ঘরের দরজা ভেতর থেকে বন্ধ করে চেয়ারে বসে মন দিয়ে পিঠা খেতে লাগলাম। কিছুক্ষণ পর শিয়াও কে দরজায় ধাক্কা দিতে শুরু করল।

“বড়ভাই! দরজা খোলো, ফোরামে গিয়ে ফোরাম-মুদ্রা কামাতে হবে!”

নীরবতা।

“বড়ভাই, আমি ভুল করেছি!”

তবুও নীরবতা।

“বড়ভাই, আর দরজা না খুললে আমি কিন্তু আনরান দিদির ঘরে গিয়ে থাকব!” শিয়াওয়ের গলায় কান্নার সুর ফুটে উঠল।

ঝট করে দরজা খুলে কোনো দ্বিধা না করে তার কপালে জোরে টোকা মারলাম।

“ধুর! বড়ভাইয়ের নামে গুজব ছড়ানোর সাহস হয় কী করে? ছোটভাই হিসেবে ন্যূনতম বোধবুদ্ধিও নেই?” আমি রেগে বললাম।

“আমি ভুল করেছি। জনগণের কাছে ক্ষমাপ্রার্থী, দলের কাছেও ক্ষমাপ্রার্থী।” শিয়াও কে দাঁত বের করে ক্ষমা চাইতে লাগল।

“ভেতরে এসো। এবারকার মতো ছেড়ে দিলাম। পরেরবার কথা বলার আগে মাথাটা একটু ব্যবহার করবে!”

খেলা এখনও চালু হয়নি। তাই বিরক্তি কাটাতে ফোরামে এক চক্কর দিলাম। ফোরামের সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো জায়গায় মার্শাল টুর্নামেন্ট নিয়ে একটি বিশেষ আলোচনা ওপরে আটকানো ছিল। আর সেই আলোচনার সবচেয়ে উত্তপ্ত অংশ ছিল ‘প্রভাতের ডানা’ দলের এই টুর্নামেন্ট-সংক্রান্ত পোস্ট।

এমনিতেই হাতে কাজ ছিল না, তাই কৌতূহলবশত পোস্টটি খুলে দেখলাম।

পোস্টটি লিখেছে স্বয়ং দুষ্ট ড্রাগন আকাশবিরোধী—

“শপথের সব খেলোয়াড় ভাইদের নমস্কার! আমি, দুষ্ট ড্রাগন আকাশবিরোধী, দলের পক্ষ থেকে广大 সমর্থকদের কাছে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি—দলের সমস্ত গোপন শক্তিকে একত্র করে মার্শাল টুর্নামেন্টের জন্য একটি দল গঠন করা হবে। আমি নিজে সবাইকে নেতৃত্ব দিয়ে টুর্নামেন্টের শেষ পর্যায়ে শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার সর্বোচ্চ সম্মানের দিকে এগিয়ে যাব। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য দল যে কোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত। আমাদের অগ্রযাত্রা কেউ থামাতে পারবে না! দেবতা সামনে এলে দেবতাকেও হত্যা করব, বুদ্ধ সামনে এলে বুদ্ধকেও ধ্বংস করব!”

বাপরে! অন্য কথা বাদই দিলাম, দুষ্ট ড্রাগন আকাশবিরোধীর গলার জোর তো কম নয়। যদি প্রকাশ্যে দেখা সেই কয়েকজনের শক্তির ওপরই তার ভরসা হয়, তাহলে সত্যিই তাদের বিশেষ কিছু মনে হয় না। কিন্তু তার মুখে দলের গোপন শক্তির কথা পড়ে আমার মনে খানিকটা অস্বস্তি জাগল।

প্রতিটি বড় দলই নিশ্চয়ই নিজেদের শক্তির কিছু অংশ লুকিয়ে রাখে—আড়ালে রাখা দক্ষ খেলোয়াড়, অস্বাভাবিক গুণসম্পন্ন দুর্লভ অস্ত্র ও সরঞ্জাম, কিংবা এখনও মালিকের নাম ঘোষণা না করা বিরল পোষা প্রাণী—এসবই দলের গোপন শক্তি হতে পারে।

গোপন শক্তি লুকিয়ে রাখা হয় কেন? কারণটা খুবই সহজ—খেলার ভেতরে সর্বত্র ছড়িয়ে থাকা গুপ্তচরদের এড়ানোর জন্য। খোলাখুলি বললে, এখনকার খেলার গুপ্তচররা প্রায় বাণিজ্যিক গুপ্তচরের সমতুল্য।

এই পর্যায়ে দলগুলোর প্রতিযোগিতা আর কেবল খেলার ভেতরের লড়াইয়ে সীমাবদ্ধ নেই। কোনো দলের খ্যাতি ও প্রভাব বাস্তব জগতের প্রকৃত অর্থনৈতিক লাভকেও প্রভাবিত করে।

এই বহুমাত্রিক যুগে বিজ্ঞাপনও ধীরে ধীরে প্রচলিত মুদ্রিত সংবাদমাধ্যমের গণ্ডি ছাড়িয়ে আরও বিস্তৃত পরিসরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। এর মধ্যে সবচেয়ে সমৃদ্ধ ক্ষেত্র হলো সেই ভার্চুয়াল অনলাইন খেলাগুলো, যেখানে খেলোয়াড়ের সংখ্যা সহজেই কোটি ছাড়িয়ে যায়, কখনও কখনও একশো কোটিতেও পৌঁছে। কেউ যদি খেলায় তারকা দল কিংবা শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড় হয়ে উঠতে পারে, তাহলে বাস্তব জগতের নানা বাণিজ্যিক কার্যক্রম থেকেই বিপুল অর্থ উপার্জন করা সম্ভব।

ফোরামে আরও ঘোরাঘুরি করতে লাগলাম। খেলা সদ্য শুরু হওয়ার যুগে খুব কম মানুষই কোনো কৌশল বা অভিজ্ঞতা প্রকাশ্যে লিখে দেয়। তবে কোটি কোটি মানুষের আনাগোনা থাকা এমন ফোরামে সবসময়ই কয়েকজন থাকবে, যারা বহু শীর্ষ খেলোয়াড়ের জানা কিন্তু প্রকাশ না করা গোপন বিষয় নিয়ে আলোচনা করবে।

এই তো, এমনই এক খেলোয়াড়ের পোস্টে ঢুকে পড়লাম। আমাকে আকৃষ্ট করেছিল তার শিরোনাম—‘সমন্বিত দক্ষতা নিয়ে যুক্তিসঙ্গত কিছু অনুমান’।

সমন্বিত দক্ষতা সবসময়ই আমাদের কয়েকজনের গোপন রহস্য ছিল। পৃথিবীতে সত্যিই প্রতিভার অভাব নেই। আমরা মুখ না খুললেও অন্যরা কোনো না কোনো সুযোগ বা কাকতালীয় ঘটনার মাধ্যমে সেসব জেনে ফেলতে পারে।

পোস্টটিতে শারীরিক আক্রমণভিত্তিক পেশার সমন্বিত দক্ষতাগুলো খুব বিস্তারিত নয়, তবে মোটামুটি তুলে ধরা হয়েছে—যোদ্ধা ও অশ্বারোহী পেশার সম্মিলিত ধাক্কা-আক্রমণ, চোর পেশার ধারাবাহিক আঘাতের সমন্বিত কৌশল, আর জাদুকর পেশার সমন্বিত দক্ষতা নিয়ে কিছু অনুমান।

আমার জ্ঞান অনুযায়ী, লোকটি কেবল এই বিষয়ের দরজায় হাত দিয়েছে। সে জানে খেলায় এমন গোপন ব্যবস্থাপনা রয়েছে, কিন্তু নিজের নিয়ন্ত্রণ ও দক্ষতার সাহায্যে সেগুলো বাস্তবে ব্যবহার করতে পারে না।

নিচে মোটামুটি চোখ বুলিয়ে যেতে লাগলাম। চোর পেশার অংশে এসে আগ্রহ না থাকায় সরাসরি সেটি এড়িয়ে গেলাম। পোস্টের শেষদিকে ছিল দুটি ভিডিও। ইচ্ছেমতো প্রথমটি খুলে দেখলাম—অনেক আগের টুডৌ আর অহংকারী পরিবারের মারামারির একটি ভিডিও, যেখানে ধারাবাহিক আঘাতে মুহূর্তে মানুষ মেরে ফেলা হচ্ছিল। সত্যিই, ইন্টারনেটে কোনো গোপনীয়তা বলে কিছু নেই। এমন গোপন বিষয়ও কেউ না কেউ খুঁজে সংগ্রহ করে ফেলেছে।

প্রথম ভিডিওটি এড়িয়ে দ্বিতীয়টি খুললাম। সেখানে ছিল এক অপরিচিত ঘাতক খেলোয়াড়। ভিডিওটি খুব পরিষ্কার নয়; মনে হয় অনেক দূর থেকে ধারণ করা। দৃশ্যে দেখা গেল, চোরটি দুই হাতে ছোট ছোট ছুরি ঘুরিয়ে এক বিশাল দানবকে অবিরত নিয়ন্ত্রণ করে চলেছে। আমার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, দানবটি অন্তত ছোট দানবপ্রধান স্তরের কোনো অস্তিত্ব।

শুরুতে দৃশ্যটি ছিল সাধারণ অতর্কিত আক্রমণ ও অবশ করার মতো নিয়ন্ত্রণ-দক্ষতার ব্যবহার। কিন্তু যতই দেখতে লাগলাম, ততই বিস্মিত হলাম। শেষ পর্যন্ত তো আমি প্রায় হতবুদ্ধি হয়ে গেলাম। দানবটি নিয়ন্ত্রণে পড়ার পর একবারও জেগে ওঠার সুযোগ পেল না। অবশ, পক্ষাঘাত, রক্তক্ষরণ, আবদ্ধতা—নানা অবস্থা একের পর এক তার মাথার ওপরে ভেসে উঠতে লাগল। তাও শেষ নয়। প্রতি দশ-পনেরো সেকেন্ড পরপর চোরটি এক অদ্ভুত দক্ষতা ব্যবহার করছিল। দুই হাতে ধরা ছুরি একসঙ্গে দানবটির বুকে বিদ্ধ করতেই তার শক্ত কাঁধ ভেদ করে বেরিয়ে এল ধারালো শক্তির তরঙ্গ। ক্ষতির মাত্রা ছিল আরও ভয়ংকর। বর্মধারী এক দানবের বিরুদ্ধে, যেই চোর পেশা সাধারণত ক্ষিপ্রতার জন্য পরিচিত এবং যার আক্রমণ খুব ধারালো নয়, সেই খেলোয়াড়ই মুহূর্তে তিন হাজারেরও বেশি ক্ষতি করে ফেলল।

ভিডিওটি খুব দীর্ঘ ছিল না, মাত্র এক মিনিটের কিছু বেশি। এমন শক্তিশালী এক দানব, যার সামনে আক্রমণক্ষমতা মোটামুটি সাধারণ এক চোর দাঁড়িয়েছিল, সে কিনা মাত্র এক মিনিটের কিছু বেশি সময় টিকে থেকে মারা গেল।

ভিডিওটি দেখে আমার মনের ভেতরটা ঠান্ডা হয়ে গেল। অজান্তেই চোর পেশা পরিচিত করানো অংশটি খুঁজে পড়তে শুরু করলাম। সেখানে একটি দক্ষতা-সম্পন্নতার ব্যবস্থা সম্পর্কে বলা হয়েছে। আসলে নিকটযুদ্ধের পেশাগুলোর একটি গোপন বৈশিষ্ট্য আছে—অনেক দক্ষতারই সম্পন্নতার মাত্রা নির্ধারিত থাকে। কেউ যদি দক্ষতাটি নির্দিষ্ট মানদণ্ড অনুযায়ী সম্পন্ন করতে পারে এবং সম্পন্নতার মাত্রা যথেষ্ট বেশি হয়, তাহলে অতিরিক্ত অনেক নেতিবাচক প্রভাব সৃষ্টি হয়। যেমন সদ্য দেখা অবশতা, পক্ষাঘাত, দুর্বলতা, রক্তক্ষরণ ইত্যাদি।

চোর পেশার আরও একটি আলাদা ব্যবস্থা আছে—ধারাবাহিক আঘাতের পয়েন্ট। কিছু দক্ষতা সফলভাবে ব্যবহার করার পর নির্দিষ্ট পরিমাণ ধারাবাহিক আঘাতের পয়েন্ট জমা হয়। এসব দক্ষতাকে বলা হয় ধারাবাহিক আঘাতের দক্ষতা। আবার অনেক দক্ষতা ব্যবহারের পর সেই জমে থাকা পয়েন্ট খরচ হয়ে যায়; সেগুলোকে বলা হয় সমাপ্তি-দক্ষতা। কারও নিয়ন্ত্রণ যথেষ্ট ভালো হলে এবং অল্প সময়ে প্রচুর ধারাবাহিক আঘাতের পয়েন্ট জমাতে পারলে, সমাপ্তি-দক্ষতার মাধ্যমে যে ক্ষতি সৃষ্টি হয় তা ভয়াবহ মাত্রায় পৌঁছাতে পারে।

পোস্টটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আরও একবার পড়লাম। মনের ভেতরের শীতলতা ক্রমেই বাড়তে লাগল। আমি এখনও অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। এসব পেশাগত বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে আমার সম্পূর্ণ অজ্ঞতা ছিল। সৌভাগ্য যে বিরক্ত হয়ে ফোরামে ঘুরতে এসেছিলাম। তা না হলে খেলা শুরু হওয়ার পর, সেরা দশে ঢোকার কথা বাদই দিলাম, হয়তো প্রাথমিক পর্বেই কোনো সামান্য খেলোয়াড়ের হাতে বাদ পড়ে যেতাম।

ফোরামের আলোচনার প্রভাবে সবাই এখন মার্শাল টুর্নামেন্ট নিয়ে কথা বলছে। অনেকে এর নির্দিষ্ট আয়োজন সম্পর্কে নানা অনুমান করছে। এমনকি অনেক নামলোভী লোকও শপথ করে বলছে, তাদের অমুক আত্মীয় বা তমুক পরিচিতের সঙ্গে খেলা পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের ভেতরের লোকদের যোগাযোগ আছে। নানা গোপন খবর আকাশে-বাতাসে উড়ছে। এমনকি অনেকেই একে অপরের খবরের মধ্যে বিরোধ দেখতে পেয়ে বাজি ধরতে শুরু করেছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই ফোরামজুড়ে বিরল ঐক্যের পরিবেশ তৈরি হলো।

আমার কাজে লাগতে পারে এমন পোস্ট খুঁজতে আরও কিছুক্ষণ ঘুরলাম। খেলা রক্ষণাবেক্ষণে থাকায় কয়েক কোটি খেলোয়াড় ফোরামে ভিড় করেছে। বর্তমানের উন্নত নেটওয়ার্ক প্রযুক্তি না থাকলে সার্ভার অনেক আগেই ভেঙে পড়ত। ওয়েবপেজ একবার সতেজ করলেই পর্দায় একসঙ্গে অসংখ্য নতুন পোস্ট ভেসে উঠছিল। শেষ পর্যন্ত আর উপায় না দেখে বহুক্ষণ চেষ্টা করেও কোনো লাভ হলো না, তাই ফোরাম থেকে বেরিয়ে এলাম।

এখন সকাল সাড়ে নয়টা। আর আধঘণ্টা পর রক্ষণাবেক্ষণ শেষ হবে। তখনই খেলায় প্রবেশ করা যাবে।

কাজহীনভাবে কিছুক্ষণ ইন্টারনেটে ঘোরাঘুরি করার পর অবশেষে সময় এসে গেল। খেলা চালু হয়েছে।