চতুর্থ সপ্ততি অধ্যায়: সহযাত্রা
এখন ছোট কঙ্কালটি ইতিমধ্যে তেইশতম স্তরে পৌঁছেছে, পোষ্যদের স্তরবৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতা মূল চরিত্রের স্তরবৃদ্ধির তুলনায় অনেক কম, কেবল মাত্র তার দশ ভাগের এক ভাগেরও কম। বস যখন ফাঁদে আটকা পড়ে, ছোট কঙ্কালটি একটি হাড়ের বর্শা হাতে নিয়ে দ্রুত আক্রমণে যায়।
এই পর্যায়ের ছোট কঙ্কালের আক্রমণ শক্তি ইতিমধ্যে চারশো পঞ্চাশ ছাড়িয়েছে, হাড়ের বর্শার আঘাত হয়তো শত্রুর প্রতিরক্ষা সহজে ভেদ করতে পারে না, তবুও এখন থেকে সে আক্রমণে সহায়তা করতে পারে। ফাঁদে পড়া, দৃষ্টিহীন বসটি আচমকা ছুরি চালায়, কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই সে ছোট কঙ্কালের উপর সজোরে আঘাত করে, কঙ্কালের মাথার ওপর এক হাজার একশোরও বেশি ক্ষতির সংখ্যা ভেসে ওঠে। বোঝাই যাচ্ছে, তার এক হাজার আটশোরও বেশি প্রাণশক্তি আর প্রায় পাঁচশো প্রতিরক্ষা কেবল দেখানোর জন্য নয়। সে সরাসরি একবার আঘাত সহ্য করেও মারা যায়নি।
দেখতে থাকা দুজনও ছোট কঙ্কালের উপস্থিতি লক্ষ্য করল। একটি ছোট কঙ্কাল, বসের এক আঘাতে না মরে যাওয়াটা তাদের চোখে অবিশ্বাস্য বিস্ময়ের ছাপ রেখে দেয়।
“আমাকে দলে নাও!” আমি ছোট কঙ্কালটিকে বসের আক্রমণের বাহিরে সরিয়ে নিতে নিতে চিৎকার করি।
কালো পোশাকের লোকটি কোনো দ্বিধা ছাড়াই আমার আহ্বান শুনে দলগত আমন্ত্রণ পাঠায়। আমি আগুনের তীর চালাতে চালাতে বসটিকে নিয়ে পালাতে থাকি।
যেহেতু আমি দলে যোগ দিতে চেয়েছি, তাই আমরা বন্ধু, শত্রু নই, এই উপলব্ধি দুজনেরই আগের সতর্ক ভাবটি ধীরে ধীরে দুর করে দিল। কঙ্কালের বৈশিষ্ট্য এখনও খুব কম, সাধারণ দানবের বিরুদ্ধে হয়তো চালিয়ে নেয়া যায়, কিন্তু বসের সামনে পুরোপুরি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাবে। দ্বিতীয়বার আঘাত আসার আগেই আমি দ্রুত কঙ্কালটিকে পোষ্য স্থানে ফিরিয়ে নিই।
আমরা একে অপরকে একটু তাড়া করি, ত্রিশ সেকেন্ডের কৌশলের সময় শেষ হলে বসের অবস্থার ক্ষমতা শেষ হয়, কালো পোশাকের লোকটি আবার ঝাঁপিয়ে পড়ে।
তিনজন মিলে এক নিম্নশ্রেণির বসকে ঘিরে ধরে, ফলাফল অনুমান করাই যায়; বেশিক্ষণ লাগেনি, বসের প্রাণশক্তি প্রায় শূন্য হয়ে আসে। কালো পোশাকের লোকটির এক আগুনের আঘাতে বসটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। আর আমি, স্বর্ণালী আলোর ঝলকে, অবশেষে, উনত্রিশতম স্তরে পৌঁছাই।
“ভাই, একটু আগে আমাদের সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ, আপনার নামটা জানতে পারি?” কালো পোশাকের লোকটি হাত জোড় করে প্রশ্ন করে, তার ভঙ্গিমায় সিনেমার মত বাহাদুরি মিশে থাকায় কিছুটা হাস্যকর লাগে।
আমি ছোট কঙ্কালটিকে ডাকি এবং নামের গোপনীয়তা সরিয়ে দিই, মাথার ওপর “ছাদের নিচে চাঁদের আলো” নামটি দেখা যায়।
বসের প্রাণশক্তির শিখা সাধারণ দানবের তুলনায় অনেক ঘন, যেন মোমবাতির শিখার মত মাথায় টোকা দিচ্ছে। ছোট কঙ্কাল দ্রুত ছুটে গিয়ে মৃতদেহের পাশে গিয়ে শিখাটি মাথার ভিতরে ধারণ করে ফেলে, আমি পোষ্য টেমপ্লেটে তাকাই, তার বিকাশ এক ধাক্কায় দুই হাজার বেড়ে গেছে।
আমি তাড়াহুড়ো করে লুঠ সংগ্রহ করি না, আমার উদ্দেশ্য মানুষের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা, অতিরিক্ত লোভের ভাব দেখালে প্রথম দর্শনেই খারাপ ধারণা তৈরি হতে পারে, তাই আমি নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে থাকি।
“আমি এই এলাকায় একটি কাজের জন্য এসেছি, একটি নির্দিষ্ট উপকরণ সংগ্রহ করতে হচ্ছে, এখান দিয়ে যাবার পথে তোমাদের বিপদে পড়তে দেখে বসটি মেরে ফেলি, কিছু মনে কোরো না।” আমি ধীরে ধীরে বলি।
কালো পোশাকের লোকটি গম্ভীরভাবে বলে, “তোমার সময়মতো সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ। তুমি না থাকলে আমরা দুজনই বিপদে পড়তাম, কিভাবে তোমার ওপর রাগ করবো? ফেইউন নগরে ‘ছাদের নিচে চাঁদের আলো’ নামটাই তো একটা বড় পরিচিতি, এই সাধারণ বস তোমার চোখে পড়বে না। সর্বোচ্চ র্যাঙ্কের তৃতীয় স্থানে থাকা এক মহারথী, আজ সামনে এসে তোমার গৌরব দেখে মুগ্ধ হলাম!”
“ভাই, তুমি বাড়িয়ে বলছো। জানি না, তোমরা এখানে কেন এসেছো? কেবল মাত্র স্তর বাড়ানোর জন্য এতদূর আসার তো দরকার নেই!” আমি সাবধানে প্রশ্ন করি।
“আসলে, আমি আর বিয়ের পোশাক, আমরা বাস্তব জীবনের জুটি। গতকাল অভিযাত্রী গিল্ডে বড় পুরোহিত থেকে হারানো মন্দির অনুসন্ধানের একটি কাজ পেয়ে এখানে এসেছি। মানচিত্রের নির্দেশনা ধরে পথ চলতে গিয়ে হঠাৎ এই বসের মুখোমুখি হয়ে পড়ি। ভাবলাম চ্যালেঞ্জ করবো, কে জানতো এই সামান্য বস আমাকে প্রায় মেরে ফেলতো, ভীষণ লজ্জার ব্যাপার!” কালো পোশাকের লোকটি বিরক্তিভরে বসের মৃতদেহে লাথি মারে।
“এটা গুণগত পার্থক্যের কারণ, নিকটযুদ্ধ পেশা হলে সামনে দাঁড়াতেই হয়। ওর গতি যদি বেশি হতো, আমিও কূলিয়ে উঠতাম না। ত্রিশের বেশি স্তরের বসগুলো নতুনদের গ্রামের বসগুলোর মতো সহজ নয়, এরা খুব ভয়ঙ্কর এবং শক্তিশালী।” আমি সান্ত্বনা দিয়ে বলি।
“চলো দেখি কি পেলাম! অন্তত একটা বস, নিশ্চয়ই কিছু পুরস্কার আছে।” এতক্ষণ চুপ থাকা বিয়ের পোশাক বলে ওঠে।
এখন যেখানে আছি, নির্জন পাহাড়-জঙ্গলে, চুরি যাবার ভয় নেই। আমরা দুজন কয়েকবার করে একে অপরকে লুঠ নিতে বলি, অবশেষে, আমার জোরাজুরিতে কালো পোশাকের লোকটি লুঠ সংগ্রহ শুরু করে। দলের বিজ্ঞপ্তিতে একের পর এক সংগ্রহের বার্তা ভেসে ওঠে, কালো পোশাকের লোকটি বিন্দুমাত্র লোভ দেখায় না। একটু পরেই সমস্ত লুঠ সামনে এসে পড়ে।
প্রথমেই চোখে পড়ে কালো রঙের একটি পাথর, এটা আমি আগেও দেখেছি—পোষ্য ধরার জন্য ব্যবহৃত আত্মার পাথর।
[আত্মার পাথর]: বিশেষ বস্তু
বৈশিষ্ট্য: সংজ্ঞাহীন অবস্থায় থাকা দানবকে নিজের যুদ্ধে সঙ্গী করার সুযোগ, দানবের প্রাণশক্তি যত কম হবে, সাফল্যের সম্ভাবনা তত বেশি।
দীর্ঘস্থায়িত্ব: পঞ্চান্ন, প্রতি ব্যবহারে এক কমে যাবে।
এই আত্মার পাথরটি আগেরবারের চেয়ে অনেক নিচু মানের, বিশেষ কোনো সংযোজন নেই, কেবল পাঁচবার ব্যবহার করা যাবে।
দ্বিতীয়টি একটি লম্বা বর্শা, যার গায়ে বেগুনি আভা, নিঃসন্দেহে এটি উচ্চমানের অস্ত্র।
[অভিশপ্ত আত্মার বর্শা]—বেগুনি অস্ত্র
নাইটের বর্শা
স্তর: তিরিশ
আক্রমণ: ???
সংযোজন: ???
দীর্ঘস্থায়িত্ব: ???
অপরিচিত
সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি হলো আমার বহুদিনের আকাঙ্ক্ষিত ‘অন্ধকার বালু’।
[অন্ধকার বালু] × ১০: সাধারণ তৃতীয় স্তরের উপাদান, বিষ তৈরির বিশেষ সংযোজক, মূলত দুটি বৈপরীত্যসম্পন্ন উপাদানের বিষাক্ততা একত্রে মেশাতে ব্যবহৃত হয়, উচ্চতর বিষ তৈরিতে অপরিহার্য উপাদান।
“আহা, পোষ্য ধরার আত্মার পাথর!” কালো পোশাকের লোকটি গুণাবলী দেখে অবাক হয়ে চিৎকার করে ওঠে। এখনো পর্যন্ত পোষ্য বেশ বিরল, র্যাঙ্কিং তালিকাতেই দেখা যায়, বিশাল তালিকায় মাত্র চারটি পোষ্য রয়েছে, আমার ছোট কঙ্কালটি দুই হাজার একশ বিশ পয়েন্টে এক নম্বরে আছে, ‘ড্রাগনের পথ’ আগেরবারের আত্মার পাথর দিয়ে একটি কৃত্রিম দানব ধরেছে, বাকি দুজন তাদের নাম গোপন রেখেছে।
“‘অন্ধকার বালু’টা আমাকে দাও, বাকি দুটি তোমরা রাখো, আমি তো ধনুর্ধারী, এগুলো আমার কোনো কাজে আসবে না!” আমি নির্লিপ্তভাবে বলি।
“তা কি হয়! এই আত্মার পাথরের মূল্যই অনুমান করা যায় না, তার ওপর তিরিশ স্তরের বেগুনি অস্ত্র!” বিয়ের পোশাক বলে ওঠে।
আমি ব্যাখ্যা করি, “বসটা তো তোমরাই প্রথম খুঁজে পেয়েছিলে, আমি কেবল সাহায্য করেছি। আর আমি তো ‘অন্ধকার বালু’ নিয়েছি, আমার অনেক প্রয়োজন, এতক্ষণে মাত্র দুটো পেয়েছি, এখন একসঙ্গে দশটা পেয়ে খুব খুশি!”
“তুমি যে উপকরণ খুঁজছো, এটাই সেই ‘অন্ধকার বালু’ তো? আমাদের কাছেও কয়েকটা পড়েছে, সবগুলো তোমাকে দিচ্ছি!” কালো পোশাকের লোকটি ব্যাগ খুঁজে বার করে।
চৌদ্দটি ‘অন্ধকার বালু’ আমার হাতে আসে, আমার অনড় অবস্থানে অন্য দুটি লুঠ তাদেরকেই দিতে হয়।
“তোমরা হারানো মন্দিরে যাচ্ছো? আমার পথ কি তোমাদের সঙ্গে মেলে? আমি একা, যদি পথ মেলে দল হয়ে গেলে সুবিধা হবে!” আমি বলি, সঙ্গে সঙ্গে দলের চ্যানেলে নিজের মানচিত্র ভাগ করি।
“কি দারুণ! পুরো কাজের এলাকা মিলে যায়, শুধু তোমারটার পরিধি একটু বড়।” কালো পোশাকের লোকটিও মানচিত্র ভাগ করে, সত্যিই, হারানো মন্দিরটি আমার কাজের কেন্দ্রস্থলে।
“তাহলে চল, যেহেতু এলাকা এক, কাজটা তোমাকে ভাগ করে দিই, পথেই যত ‘অন্ধকার বালু’ পাবো, সব তোমাকে দেবো, এটাই তোমার ক্ষতিপূরণ।” কালো পোশাকের লোকটি প্রস্তাব দেয়।
লোকটি কাজ ভাগ করে দিচ্ছে, উপকরণও সংগ্রহে সাহায্য করবে, এতে আমার মন ভরে যায়, লুঠের ব্যাপারে না নেওয়ার আক্ষেপও উড়ে যায়।
“তবে ধন্যবাদ!”
ডিং! দলের নেতা কালো পোশাকের লোকটি তোমাকে অনুসন্ধান কাজ ভাগ দিতে চায়, গ্রহণ করবে?
[হারানো মন্দির অনুসন্ধান] কাজের বর্ণনা: প্রধান পুরোহিত একারার নির্দেশে, অভিশপ্ত ভূমির গভীরে অবস্থিত হারানো মন্দিরে অনুসন্ধান করতে হবে। কাজটি শেষ করলে পুরস্কার মিলবে!
কাজের চাহিদা: হারানো মন্দিরের আশি শতাংশের বেশি জায়গা অনুসন্ধান করা, সেখানে পাওয়া দানবদের গুণাবলী নথিবদ্ধ করে ফেইউন নগরে প্রধান পুরোহিতের কাছে জমা দিতে হবে।
গ্রহণ করুন!
একইসঙ্গে সম্পূর্ণ করা যায়, এমন কাজ পেলাম, না নেওয়ার কারণ নেই। উপরন্তু, অনুসন্ধান কাজ সাধারণত মূল কাহিনির অংশ, ভবিষ্যতে বড় কিছু ঘটার প্রস্তুতি হতে পারে, ভাগ্য ভালো থাকলে আরো কিছু পাওয়া যেতে পারে।
এভাবে পরিচয়টা হয়ে গেল, এখনো মন্দিরের পথ বেশ লম্বা, তিনজন মিলে দানব মারতে মারতে এগোই, খুব বেশি ঝুঁকি নেই।
স্বীকার করতেই হয়, এই ‘অন্ধকার বালু’র কাজটি অত্যন্ত কঠিন, দানব মারার পর বিস্ময়করভাবে কম পাওয়া যায়, বারবার খুঁজেও হতাশ হতে হয়, শত শত দানব মেরে মাত্র কয়েকটি পাওয়া গেল। তবে তিনজনের সম্মিলিত শক্তিতে কাজটা সহজ হয়।
রাতের খেলা শেষ হওয়ার মুখে, আমরা অবশেষে হারানো মন্দিরের বাইরে এসে পৌঁছাই, মানচিত্রেও কাজের কেন্দ্রস্থল দেখায়।
======================================
এই সপ্তাহে নতুন বইয়ের তালিকায় উঠতে পারিনি, পড়ুয়া ভাই-বোনেরা একটু উৎসাহ দিন! ফুল দিন, ক্লিক করুন, সংগ্রহে রাখুন!
======================================