বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: আত্মার পাথর

দুইটি কঙ্কালকে আক্রমণকারীদের সংখ্যা প্রায় সমান ছিল, পার্থক্য শুধু এতটুকু যে একটি দলের মধ্যে কয়েকজন অতিরিক্ত জাদুকর ছিল। দুইটি বসের প্রাণশক্তিতে সামান্য ফারাক ছিল; যদি কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু না করে, অল্প সময়ের ব্যবধানে একত্রিত হয়ে একটি অতিশক্তিশালী বস তৈরি হওয়ার সুযোগ ছিল যথেষ্টই। ধীরে ধীরে, একটি বসের প্রাণশক্তি প্রথমে নিঃশেষ হতে শুরু করল, অন্যটির প্রাণশক্তি আগুনের সমভাবে ভাগ না হওয়ায় এখনও সামান্য অংশ অবশিষ্ট রইল।

এক প্রচণ্ড শব্দে, বিশাল কঙ্কালটি একযোগে নিক্ষিপ্ত শক্তির আঘাতে মাটিতে ভেঙে পড়ল। প্রথম বসকে পরাজিত করা দলটি উৎফুল্ল চিৎকারে ফেটে পড়ল, নিত্যনতুন প্রতিকূলতার মুখেও অত্যধিক সতর্কতার সাথে তারা দ্রব্য সংগ্রহ করল—এতটাই আঁতলামি যে দেখে হাসি পায়। দলটি আনন্দে অকারণে চেঁচামেচি করল, কেউ খেয়াল করল না, পরাজিত বসের কঙ্কাল মাথার মধ্যে থাকা আগুনের শিখা দ্রুত অন্য কঙ্কালের দিকে উড়ে গেল।

আমি সবসময় ঘটনাটির উপর নজর রাখছিলাম, জানতাম শিগগিরই একত্রিত হবে; তাই লৌহহাতের সঙ্গে চমৎকার বোঝাপড়ায় একটু পিছিয়ে গিয়ে সর্বপ্রান্তে চলে গেলাম। দূর থেকে মানুষের ভিড়ের মধ্যে অবশিষ্ট কঙ্কালের ওপর বেগুনি আভা জ্বলজ্বল করতে দেখলাম, তারপরই তিন গজ উচ্চতার বিশাল কঙ্কাল সবার সামনে উপস্থিত হল।

এই দৈত্যটি যেন পুরো শরীরে বেগুনি জলকристালের তৈরি, ভরাট ও স্বচ্ছ হাড়গুলো অস্বাভাবিকভাবে মোটা। যদিও এখনও কঙ্কাল, তবুও এমন অনুভূতি দেয় যেন ভারী যুদ্ধবর্ম পরা একজন যোদ্ধা। সবচেয়ে নজরকাড়া ছিল তার হাতে ধরা অস্ত্র—আগের কিছুটা হাড়ের উপাদানযুক্ত কাস্তেটি এখন পুরোপুরি বেগুনি স্বচ্ছ জলকристালের মতো, বিশাল ধারালো ফলা দেখে মনে হয় পাহাড়ের মতো ভারী।

আমি আর লৌহহাতের অবস্থা প্রায় একই; আমাদের মুখ এতটাই খোলা যে সেখানে সহজেই একটি ডিম ঢোকানো যাবে। তাড়াহুড়ো করে বন্য অনুসন্ধান ক্ষমতা ব্যবহার করলাম, সৌভাগ্যক্রমে সফল হলাম।

【বেগুনি জলকристাল কঙ্কাল সেনাপতি】☆☆ এলিট স্তরের বস দানব
স্তর: ৪০
প্রাণশক্তি: ২৫০০০০
আক্রমণ: ৭৬০৯৭৫
প্রতিরোধ: ৮৯০
দক্ষতা: 【একত্রিত】【রক্তপিপাসু】【তলোয়ারের ঝড়】【মৃত্যুর ফাঁস】
【একত্রিত】: কঙ্কাল সেনাপতি তার জাতের আগুন শিখা শোষণ করে বিবর্তিত হতে পারে
【রক্তপিপাসু】: নিকটবর্তী আক্রমণে ৩০% শোষণের প্রভাব
【তলোয়ারের ঝড়】: কাস্তে ঘুরিয়ে দূর থেকে তলোয়ারের আঘাত, ১৫০%+২০০ ক্ষতি, ঢালের প্রতিরোধ এড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত বেশি
【মৃত্যুর ফাঁস】: লক্ষ্যে মৃত্যু ছায়া প্রয়োগ, ৬০ সেকেন্ড ধরে রক্তক্ষরণ, অপসারণ বা স্থানান্তর সম্ভব নয়
সংক্ষিপ্ত পরিচিতি: সে নিমরাজ্যের অপ্রতিদ্বন্দ্বী রাজা, অন্ধকার চুক্তি পালনের জন্য এই জগতে আহ্বানে সাড়া দিয়েছে
দুর্বলতা: কোনো দুর্বলতা নেই, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা অনেক বেশি, শত্রুতার দিক অনিশ্চিত, কিছুটা মানবের মনোভাব

বাহ, এমন নতুন স্তরের দানব, তার পার্থক্য ও পরিচিতি তারকা দিয়ে চিহ্নিত।
গুণাবলী বলাই বাহুল্য, প্রাণশক্তি, আক্রমণ, প্রতিরোধ—সবই বর্তমান পর্যায়ের খেলোয়াড়দের পক্ষে একেবারে অসম্ভব। দূরে ঘেরা মানুষদের এক মুহূর্তে কাস্তের এক আঘাতে হত্যা করে দেওয়াই তার প্রমাণ। এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী রক্ষক প্রতিরোধের ভঙ্গিতে দাঁড়ালেও বসের এক আঘাতের কাছে টিকতে পারে না; বসের আক্রমণ কতটা ভয়ঙ্কর, তা স্পষ্ট।

কিছুক্ষণের মধ্যেই বসের প্রাণশক্তি মাত্র অল্পই অবশিষ্ট ছিল, কিন্তু অল্প সময়েই অসংখ্যকে মুহূর্তে হত্যা করে সে প্রায় অর্ধেক প্রাণশক্তি ফিরে পেল; এখন বসের প্রাণশক্তি কমপক্ষে সাত-আট হাজার, এবং সংখ্যাটি আরও বাড়ছে। রক্তপিপাসু দক্ষতা অতিশয় শক্তিশালী; বিশ্বাস করি, কিছুক্ষণেই অর্ধেকের বেশি হয়ে যাবে।

"তুমি কী ভাবছ?" আমি প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে লৌহহাতের দিকে তাকালাম।

"এই নাও, তোমাকে দিচ্ছি!" লৌহহাত আমার কথায় সাড়া না দিয়ে, আমাকে একখণ্ড অদ্ভুত নকশা ও জাদুর চিহ্নে পূর্ণ পাথর দিল।
【আত্মার পাথর】: বিশেষ দ্রব্য
গুণাবলী: রক্তসেচিত দানবকে নিজের যুদ্ধসঙ্গী হিসেবে সিল করা সম্ভব, দানবের প্রাণশক্তি যত কম, সিল করার সম্ভাবনা তত বেশি
অতিরিক্ত: রক্তবিচ্ছেদ???
স্থায়িত্ব: ১০১০; প্রতি ব্যবহারে এক কমে যায়

"উম... এটা..." আমি হতবাক হয়ে গেলাম, কী বলব বুঝতে পারলাম না।
কিছুক্ষণ আগে দলের তথ্য বলছিল আত্মার পাথর পাওয়া গেছে ×, ভেবেছিলাম কোনো ভালো গুণাবলীযুক্ত রত্ন; কিন্তু আসলে এটি দানবকে বন্দী করার পাথর, এমনটা আগে কখনো দেখা যায়নি, হতে পারে, এইটাই খেলার প্রথম আত্মার পাথর।

"কোনো মতামত আছে?" লৌহহাতের উন্মাদ মুখভঙ্গি আমাকে একটু পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল।

"আরে, আমি তো সমকামী নই, এতটা উন্মাদ না হলেও চলত!" আমার পিছিয়ে যাওয়া দেখে লৌহহাত চিৎকার করল।

"তোমার সেই উন্মাদ মুখভঙ্গি ঠিক যেন মানসিকভাবে অস্বাভাবিক কারও মতো!" আমি হেসে বললাম।

"আমি..."
"আচ্ছা, মজা থামাও, তাড়াতাড়ি চেষ্টা করো, ভাগ্য ভালো হলে হয়তো বন্দী করা যাবে!" আমি আশাবাদী হয়ে বললাম।

হত্যা চালিয়ে যাচ্ছে, বসের গুণাবলী ভয়ঙ্কর, আক্রমণ ও গতি অবিশ্বাস্য দ্রুত; কাইটিং করতে চাইলেও হয়তো পালানো যাবে না। ড্রাগনবাহিনী প্রায় মুহূর্তের মধ্যে অধিকাংশ সদস্য হারিয়ে ফেলল।

লৌহহাত কোনো দ্বিধা না রেখে, বসের কাছে গিয়ে আত্মার পাথর ব্যবহার করল, শূন্য থেকে ছোট ছয়কোণী জাদু চক্র তৈরী হল, চক্র থেকে যাদুতে গঠিত একটি শুঁড় বেরিয়ে বেগুনি কঙ্কাল সেনাপতির আত্মার আগুন টানতে শুরু করল।

বসের কাস্তে ঘুরানোর গতি থমকে গেল, চোখের আগুন সামান্য নিভে গিয়ে আবার জ্বলে উঠল, শুঁড়টি একবার টানার পরে বিশুদ্ধ যাদুর উপাদানে ভেঙে গেল, ছয়কোণী চক্রও মিলিয়ে গেল।

"কিছুই হলো না, এই দৈত্যের আত্মার শক্তি খুবই প্রবল!" সুযোগ নষ্ট করে লৌহহাত হতাশ হয়ে পড়ল।

"আমি চেষ্টা করি!"
আমি আমার পাথর বের করে ব্যবহার করলাম, অনুরূপ যাদু চক্র তৈরি হল, কালো শুঁড়টি আগের চেয়ে একটু আলাদা, একই ভঙ্গিতে বসের আত্মার আগুনের দিকে এগোল।

বস আবার অল্প সময়ের জন্য স্থির হয়ে গেল, শুঁড়টি তার আত্মার আগুন টানল, বস এক ঝটকায় আমাদের লুকানো জায়গার দিকে ফিরে তাকাল, মাত্র এক সেকেন্ডের কম সময় ধরে, তারপর শুঁড়টি মিলিয়ে গেল।

ব্যর্থ হলাম!

"বিস্ময়কর, সেই দৈত্যটি তোমার দিকে ফিরে তাকাল!" লৌহহাত বসের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করে বলল।

"ত当然, আমি তো তোমার চেয়ে সুন্দর, তরুণও!" আমি হেসে বললাম।

"তবুও, সুন্দর হলেও ধরতে পারলে না, সুযোগ নষ্ট!" লৌহহাত ঠাট্টা করল।

"চলো আমরা চেষ্টা করি, যদি তাকে হত্যা করা যায়; আমি সামনে কাইট করব, তুমি তার সামনে গোপনে থাকো। ঠিক ডোটা খেলার মতো!"

"অসম্ভব, আমি মনে করি আমার গতি তার চেয়ে কম!" লৌহহাতের চোখে আশার ঝিলিক, আবার নিরুৎসাহিত।

"আমার আছে নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা, গতি কমিয়ে দিলে তুমি তাকে আটকে রাখতে পারবে, দক্ষতা ভালো হলে সফল হওয়া সম্ভব, যদি কয়েক হাজার প্রাণশক্তি কমিয়ে আনা যায়, বন্দী করার সম্ভাবনা থাকবে! তখন আমরা ভাগ্য যাচাই করব!" আমি উৎসাহ দিলাম।

লৌহহাতের খুব আগ্রহ হল, কিন্তু কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল, পরে মনে হল, কোনো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে, অবশেষে রাজি হল।

"তুমি কী ভাবছ?" আমি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।

"কিছু না, ভাবছিলাম পাথরটি বড় ভাইকে দিয়ে আসি কি না; যদি দল ভালোভাবে প্রস্তুতি নেয়, হয়তো ভালো একটি পোষ্য পাওয়া যাবে।" লৌহহাত গম্ভীরভাবে বলল।

আমি ঠোঁট বাঁকিয়ে মুখে কিছু বললাম না; ড্রাগনযাত্রায় এমন বন্ধু থাকলে, বড় কোনো কাজে দুশ্চিন্তা নেই।

"ড্রাগনবাহিনীর সবাই মনে হয় চলে গেছে, চল আমরা শুরু করি!" আমি মাটিতে পড়ে থাকা অসংখ্য দ্রব্য দেখলাম; নিম্নস্তরের ওষুধ, অপ্রয়োজনীয় খনিজ, সাধারণ সরঞ্জাম, ছড়িয়ে ছিটিয়ে অনেক কিছু।

"প্রথম ধাপটি ভালোভাবে আটকে রাখো, যদিও তার গতি কম নয়, কিন্তু বিশাল দেহের জন্য সংঘর্ষের ক্ষেত্র বড়, আটকে রাখা সহজ হবে; শুধু জানি না পরিচিতিতে বলা মানবিক চিন্তা কতটা কার্যকর।" আমি বললাম।

"চল কাজ শুরু করি! না পারলে তৎক্ষণাৎ গোপনে পালিয়ে যাওয়া; আজ আমরা অনেক কিছু পেয়েছি!" লৌহহাত আমাকে চেয়ে বেশি সুবুদ্ধিতে পরিস্থিতি বিচার করল।

দুইজন ধীরে ধীরে তিন গজ উচ্চতার দৈত্যটির কাছে গেলাম; লৌহহাত দক্ষভাবে বসের পায়ের নিচে অবস্থান নিল, আমি চল্লিশ গজের দূরত্বে দাঁড়ালাম।

"ফাঁদ!"
বড় জালের মতো বসের ওপর পড়ল, পাঁচ সেকেন্ডের জন্য আটকে রাখল, আমি দ্রুত দক্ষতা ব্যবহার করলাম।

বন্য অনুসন্ধান!
আত্মা বিদারণ তীর! ২৭৬০
আগুনের তীর! ৩৫৭
শীতল তীর! ১০৩
বস কোনো কাজ করার আগেই তিন হাজারের বেশি প্রাণশক্তি হারাল, আত্মা বিদারণ তীর ছাড়া অন্য কোনো দক্ষতা বড় ক্ষতি করতে পারল না; অতিরিক্ত লুকানো স্তর থাকায়, পরীক্ষিত ফাঁদও সময় কমিয়ে দিল।

শেষে, বস আটকে থাকার অবস্থা থেকে মুক্ত হল, কিছুটা অসংলগ্ন হয়ে আমার দিকে ছুটে এল, লৌহহাত ঠান্ডা মাথায় তার ডান পায়ের পাশে অবস্থান নিল।

গেমে সংঘর্ষের ক্ষেত্র থাকায়, অদৃশ্য থাকলেও অন্যকে আটকে রাখা যায়; বসের গতিবিধি কিছুটা বিলম্বিত হল, সামান্য থেমে গতি কমে গেল। বসও বুঝতে পারল তার চলাফেরা অস্বাভাবিক, কিন্তু দ্রুত কিছুই করতে পারল না।

======================================
যারা আমার বই পছন্দ করেন, তারা দয়া করে প্রথম পাতায় গিয়ে বুকশেলফে যোগ করুন; এই সংগ্রহের সংখ্যা আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। প্রিয় পাঠকেরা, দয়া করে আপনার ফুল ও মতামত দিতে কৃপণতা করবেন না, চাঁদনি আপনাদের কৃতজ্ঞ!
===================================