৪৯তম অধ্যায়: নৃশংস আত্মাজাদুকরের সঙ্গে ভয়াবহ সংঘর্ষ
“এবার দানবদের টেনে এনে দলবদ্ধভাবে মারো, এখন আর কোনো চিন্তা নেই, সময়টা কাজে লাগাও!” লৌহহাত গুরুত্ব দিয়ে আমাকে মনে করিয়ে দিল, একেবারেই আগের হাস্যরসের ছিটেফোঁটাও নেই তার মধ্যে।
আমি চলে এলাম বলিপীঠে, লৌহহাত আগে বলেছিল বলিপীঠের ডান পাশে দানব আটকানোর জায়গা আছে— সত্যিই, জায়গাটা যেন আমাদের জন্যই বানানো হয়েছে। বলিপীঠ আর বেড়া দু’গজের এক খালি জায়গা ঘিরে রেখেছে, সামনে ছোট একটি ফাঁক, লৌহহাত একাই ফাঁকটা বন্ধ করে রাখার জন্য যথেষ্ট।
“তুমি দানব টেনে আনো, আমি এখানে অপেক্ষা করছি! এখনই শুরু!” পুরনো গম্ভীর ভঙ্গিতে ফিরে এল লৌহহাত।
আমি একটুও দেরি না করে হলঘরের পশু-অশ্বারোহী দানবদের ডেকে এনে দৌঁড়ে ফিরে এলাম কার্নার পয়েন্টে। পথে কালো চাদর পরা বসের দেখা পেলেও তাকে এড়িয়ে গেলাম, এখন তাকে সামলানোর সময় নয়। তার জীবনশক্তি আবার ধীরে ধীরে ফিরে আসছে, অথচ বিপর্যয় ডেকে আনা সেই ভয়ানক যুদ্ধের ফলাফল আমরা কয়েক সেকেন্ডেই মুছে দিয়েছি।
এক ঝাঁক পশু-অশ্বারোহী আমাকে অনুসরণ করে এল কার্নার পয়েন্টে, লৌহহাত ইতিমধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেছে, ফ্যাকাশে ছায়ার মতো কুঁকড়ে বসে আছে।
আমি জায়গা বুঝে নিয়ে একবারে ছড়িয়ে মারার দক্ষতা ব্যবহার করলাম।
কমলা রঙের অস্ত্র পরে আমার প্রকৃত আঘাতশক্তি এখন নয়শো ছাড়িয়ে গেছে, অথচ এই দানবদের চামড়ার প্রতিরোধ মাত্র চারশো। তাই বিশাল ক্ষয়ক্ষতি নিয়ে একবারেই হাজার ছাড়িয়ে গেল সংখ্যাটা— দানবরা গাদাগাদি করে দাঁড়িয়ে থাকায় প্রচুর ক্রিটিক্যাল ও তীব্র আঘাতও যুক্ত হল, মাত্র একবারের আঘাতে মোট ছয় লাখের কাছাকাছি ক্ষতি হয়ে গেল।
“ধুর! কি ভয়ানক ব্যাপার!” আমার অতিমানবীয় আঘাত দেখে লৌহহাত আর স্থির থাকতে পারল না, মনের অজান্তেই মুখ ফসকে গাল দিল।
আমি ধীরে সুস্থে একের পর এক আঘাতের দক্ষতা ব্যবহার করতে লাগলাম, ছড়িয়ে মারার দক্ষতার পুনঃব্যবহারের সময় মাত্র কুড়ি সেকেন্ড। বেশি দেরি হয়নি, আবারও ছড়িয়ে মেরে দিলাম, দেখা গেল দানবদের রক্ত এক ধাপে আবার কমে গেল, অনেকে তো অর্ধেকের নিচে নেমে গেছে।
এভাবে মাত্র দুই মিনিটের মধ্যে পুরো দলটাই নিঃশেষ হয়ে গেল, আমার অভিজ্ঞতার হার একলাফে বারো শতাংশ বাড়ল, আর লৌহহাত হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারছিল না।
দ্রুত গিয়ে পড়ে থাকা জিনিসগুলো তুলতে লাগলাম, এই পর্যায়ের দানবরা এখন ২৫-৩০ স্তরের নানা রঙের সবুজ-নীল সরঞ্জাম ফেলে দিচ্ছে, বাজারে তুললে এগুলোই মূলধারার চাহিদা— নিশ্চয়ই ভালো দাম পাওয়া যাবে।
লৌহহাতের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করলাম না, যতই সংগ্রহ করুক, তার ব্যাগে সর্বোচ্চ চল্লিশটা জায়গা, দানব তো এখনও সামান্যই এসেছে, পরে সময় নিয়ে তুলব।
“তুমি শুধু রূপা কেন তুলছ, সরঞ্জাম তো তুলছ না কেন? এবারই প্রথম দানব পরিস্কার করলাম, কত নীল সরঞ্জাম পড়ে আছে!”— অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল লৌহহাত।
“তুমি আগে তুলো, তোমার প্রয়োজন মিটলে আমি তুলব! নিশ্চিন্ত থাকো, যে যা তুলবে, সেটাই তার, আমি ভাগ চাইব না”— আমি অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে বললাম।
“ওহ! দারুণ বন্ধু! সত্যিই সৎ মানুষ!” আমার কথা শুনে লৌহহাত যেন কেঁদে ফেলতে যাচ্ছিল।
অভিজ্ঞতার হার দেখে আমার মনে পড়ল চাঁদের আকাশ— ওই মেয়েটা এখনও দলের সঙ্গে থেকে অভিজ্ঞতা নিচ্ছে, কেমন আছে কে জানে। অবচেতনেই যোগাযোগের অনুরোধ পাঠালাম।
অনুরোধ সঙ্গে সঙ্গেই সফল হল!
“শুনছো, ছোট্ট লিন, কেমন আছো ওখানে?” আমি নিরুদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করলাম।
“ভালোই, আমরা এখন মরু প্রান্তরে উন্নীত হচ্ছি, এক লেভেল বেড়েছে, এখন সাড়ে বাইশ।” মেয়েটার মন ভেঙে গেছে বলে মনে হল না।
“এদিকে চলে এসো! আমি তোমাকে লেভেল বাড়াতে সাহায্য করব! খুব চমৎকার একটা মানচিত্র পেয়েছি, ওখানে টমেটো তোমার জায়গায় যাবে।” আমি বললাম।
এক মিনিট পরেই আমার পাশে ছোট্ট এক জাদুকরী মেয়ে আবির্ভূত হল, জায়গাটা বিকৃত হয়ে ছোট্ট একটা জাদুর চক্র জ্বলে উঠল।
“ওহ! এ কী?” লৌহহাত কিছুই বুঝতে পারল না।
“সরঞ্জামের টেলিপোর্ট দক্ষতা, ভারী অস্ত্র নিয়ে দলবদ্ধভাবে মারতে ডেকেছি। ওর নাম শীতের ছায়ার চাঁদের আকাশ, আমার বোন!” আমি ব্যাখ্যা করলাম।
চাঁদের আকাশ যোগ দিতেই আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল পরিস্থিতি, ছোট্ট মেয়েটার জাদু-তীরের বৃষ্টি ভয়ংকর ধারালো, আমার ছড়িয়ে মারার সঙ্গে মিলে পুরো দক্ষতা দ্বিগুণ হল, অভিজ্ঞতার হার দ্রুত বেড়ে গেল, ছোট্ট মেয়েটা চিৎকার করতে লাগল। এমন চঞ্চল, সুন্দর একটা মেয়ে দেখে লৌহহাতও মুগ্ধ হয়ে গেল।
“এখানে মরু প্রান্তরের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর, মাত্র দুই মিনিটে কয়েক হাজার অভিজ্ঞতা পেয়ে গেলাম!” চাঁদের আকাশ অপরিচিতের সামনে মোটেও সংকোচ করেনি।
“নির্ভয়ে দক্ষতা ব্যবহার করো, ওখানে বিশাল এক দানব আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।” আমি কালো চাদর পরা বসের দিকে ইশারা করে বললাম।
দানব টেনে আনা, দলবদ্ধভাবে মারা, পড়া জিনিস তোলা— এসব চলতে লাগল বারবার…
এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে, দরজায় আটকে থাকা কয়েক ডজন পশু-অশ্বারোহী ছাড়া পুরো মানচিত্র খালি হয়ে গেল, চাঁদের আকাশ দুই লেভেল বাড়াল, আমি পৌঁছালাম ছাব্বিশে, লৌহহাতও চব্বিশে।
মাঝে একবার ছোট্ট ঘটনা ঘটল— লৌহহাতের অনুমান সত্যি প্রমাণিত হল। আমরা দানব মারছি, হঠাৎ একটা আর্তনাদ শোনা গেল, তারপর আর কোনো সাড়া নেই। আমি বিশেষভাবে অদৃশ্য হয়ে গিয়ে দেখলাম— মাটিতে একটা সবুজ ছুরি পড়ে আছে, নীল গুঁড়োর ওপর দুটো হালকা পায়ের ছাপ। লৌহহাতের কথা ঠিকই ছিল, মাঝপথে সত্যিই কেউ এসেছে।
র্যাঙ্কিং তালিকা দেখলাম— অবশেষে, আমি সেরা দশে ঢুকলাম, ছাব্বিশ লেভেল, সাতাশ শতাংশ অভিজ্ঞতা নিয়ে দশ নম্বরে। প্রথম দশে বড় কোনো পরিবর্তন হয়নি। পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী অহংকারী বরফ-শিখা পঁচিশ লেভেলে নব্বই শতাংশ, তেইশ নম্বরে।
সব পড়ে থাকা জিনিস গুছিয়ে নিলাম— সত্তরের বেশি নানারকম সরঞ্জাম, বেশিরভাগ সবুজ, কিছু নীলও আছে, শহরে ফিরে বাজারে তুললে আবারও ভালো লাভ হবে। এখন লৌহহাত বুঝল কেন তাকে আগে তুলতে বলেছিলাম— সে বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল আমি একটার পর একটা সরঞ্জাম ব্যাগে ভরছি, ব্যাগটা যেন কোনও শেষ নেই, দেখে সে বারবার জিভ কাটল।
“তোমার ব্যাগে কত জায়গা? এত জিনিস কিভাবে ধরল?” কিছুটা সখ্যতার পর সে আর চেপে রাখতে পারল না, অবশেষে জিজ্ঞাসা করল।
আমি কিছু বললাম না, শুধু আংটির বৈশিষ্ট্য চ্যাটে পাঠিয়ে দিলাম, পড়েই লৌহহাত বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল, মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি।
“এখন তো এক ঘণ্টা পেরিয়ে গেল, হয়তো ওরা কিছুক্ষণ পরই ফিরে আসবে, চল আমরা দ্রুত ওই বিশাল বসটার অবস্থা দেখি, না পারলে সরে যাব, যা পাওয়ার তা তো পেয়েছি।” আমি বললাম।
তিনজন শেষ জিনিসগুলো গুছিয়ে কালো চাদর পরা বসের দিকে এগোলাম।
এই জাদুকর বস এখনও আগের সেই ড্রাগনের সঙ্গে যুদ্ধকালীন অবস্থানেই দাঁড়িয়ে আছে, এমনকি ভঙ্গিও পাল্টায়নি। একসময় জমজমাট মানচিত্র এখন নিস্তব্ধ, বসের ক্ষীণদেহ দাঁড়িয়ে আছে, একরকম শূন্যতা জড়িয়ে।
এবার শুরু হল যুদ্ধ!
দূর থেকে আমি একবারে বন্য অনুসন্ধান আর আত্মাভেদী তীর ছুঁড়লাম, চিন্তায় ডুবে থাকা বস হঠাৎ মাথা তুলে লালচে দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকাল।
৪৭৬০!
একটা বড় ক্ষতির সংখ্যা উঠল, বস সোজা তাকিয়ে রইল আমার দিকে, হাতে লাঠি নেড়ে, সাধারণ এক উপাদান বল ছুঁড়ল আমার দিকে।
পরীক্ষামূলকভাবে, শুধু রক্তের ওষুধ মুখে নিয়ে দাঁড়িয়ে রইলাম, এড়িয়ে যাইনি, সোজা একবারে মার খেয়ে নিলাম— সাতশোর বেশি ক্ষতির সংখ্যা উঠল, সঙ্গে সঙ্গে আমার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম বয়ে গেল।
বসের শত্রুতা আমার ওপর পড়ে গেল, আমি রক্তের ওষুধ খেতে খেতে পেছাতে লাগলাম, লৌহহাত সুযোগ বুঝে কাছে গিয়ে দক্ষতা ব্যবহার করল, প্রথম আক্রমণে বস সহজেই আঘাতে চেতনা হারাল।
উচ্চস্তরের বসদের নিয়ন্ত্রণ সাধারণত প্রথমবারের জন্যই কার্যকর, বারবার করলে প্রতিরোধশক্তি তৈরি হয়, তখন আর কাজ করে না। লৌহহাত দুই ছুরিতে মারাত্মক বিষ আর মন্থর বিষ লাগিয়েছিল, সাথে সাথে বসের দেহে দুটি বিষের অবস্থা দেখা গেল।
মন্থর বিষ বসের গতি কমিয়ে দিল, মারাত্মক বিষে সেকেন্ডে মাত্র দশের ক্ষতি, সংখ্যায় কম হলেও, ধারাবাহিকতায় বড় ক্ষতি— একবার লাগলেই আধা মিনিট ধরে রক্ত কমে যাবে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মোট ক্ষতি আশ্চর্যজনক হয়ে উঠবে।
আমি একনাগাড়ে চলার পথ বদলে বদলে উড়ন্ত জাদুবল থেকে এড়িয়ে গেলাম, জাদুবল-জাতীয় জাদু দক্ষতার একটা ডিফল্ট নির্ভুলতা মান আছে, সেটা ছাড়িয়ে গেলে আঘাত এড়ানো যায়, তার ভেতর থাকলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ধাওয়া করে। ভাগ্য ভালো, আমার গতি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, না হলে দুইটা সাধারণ জাদুবলেই বিদায় নিতে হত।
সাধারণ দক্ষতার সুযোগ ছেড়ে দিয়ে এড়িয়ে যাওয়াতেই মন দিলাম, শুধু বেশি আঘাতের দক্ষতা দিয়েই শত্রুতা ধরে রাখলাম, লৌহহাত আর চাঁদের আকাশ শান্তভাবে নিরবিচ্ছিন্ন দক্ষতায় ক্ষতি বাড়াল।
চওড়া মানচিত্রে একা শত্রুতা ধরে বসকে দূরে রেখে মনোযোগ আকর্ষণ করছি, দুইজন শান্তভাবে ক্ষতি বাড়াচ্ছে— এমন কৌশল অনেক খেলায় ব্যবহৃত হয়, শক্তিশালী বসের সামনে এটা-ই সবচেয়ে কার্যকর উপায়।
ধীরে ধীরে আঘাত বাড়তে লাগল, বসের জীবনশক্তি আশি শতাংশে নামতেই সে প্রথম দক্ষতা চালাল— গা জুড়ে কালো শক্তির ঢাল চেপে বসল, আমাদের আঘাতগুলো তখন থেকে শোষিত হতে লাগল।
শত্রুতা সরে যাওয়ায় বসের লক্ষ্য তালিকা এলোমেলো হয়ে গেল, অবশেষে, দৃষ্টিসীমার মধ্যে থাকা লৌহহাতকে টার্গেট করল সে। তৎপর লৌহহাত সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য হল, অথচ একটু দেরি করে চাঁদের আকাশ নির্বুদ্ধিতায় আঘাত করে যাচ্ছিল, তার জাদুর আলো-ছায়া বসের মনোযোগ টানল— এবার টার্গেট তার দিকে গেল। আঘাত শোষিত হচ্ছে!
একটি উড়ন্ত বল চাঁদের আকাশের ওপর পড়তেই তার জাদু ঢাল প্রচণ্ডভাবে কাঁপল, তবে ভাঙেনি— যুদ্ধের তথ্য দেখালো, ঢালটা ৫৭৩ ক্ষতি শুষে নিয়েছে।
চাঁদের আকাশ যেহেতু জাদুকর, উচ্চ বুদ্ধিমত্তা মানেই বেশি জাদু প্রতিরোধ, বসের আঘাত তার ওপর আমার চেয়ে কিছুটা কম।
চাঁদের আকাশ দ্রুত পেছাতে লাগল, আমি ফিরে এসে আত্মাভেদী তীর দিয়ে বসের বহুক্ষণ ধরে টানা ঢালটা চুরমার করে দিলাম।
================
আর মাত্র তিনটি স্থান পেরোলেই নতুন বইয়ের জনপ্রিয়তার তালিকায় চলে যাবো, প্রতি একশো সংগ্রহ বাড়লে আরেকটি অধ্যায় যোগ করব, ভাইয়েরা সমর্থন করো! ফুল, চাঁদের আলো— সবাইকে অনেক ধন্যবাদ!