একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: উৎকৃষ্ট তীক্ষ্ণ দন্তের কণ্ঠহার

কোয়ান জিন টলমল পায়ে暴走者 সিসাক্সের দৃষ্টির ঠিক ত্রিশ মিটার সামনে এসে দাঁড়াল। তার বড় বড় চোখে ফুটে উঠল কৃত্রিম আতঙ্ক, সে চিৎকার করে উঠল, “আহ্, কী বিশ্রী দুর্গন্ধযুক্ত অর্ধ-মানব!”

暴走者 সিসাক্স এক নজরেই এই ছোট পরীটিকে দেখে ফেলল, যার দৈহিক গঠন ও রূপ যে কাউকে বিপদগ্রস্ত করার মতো। তার রক্তবর্ণ চোখে জ্বলে উঠল কামনার আগুন, কর্কশ গলায় সে গর্জে উঠল, “হতভাগা নেকড়ে-মানব মেয়ে, পালাচ্ছিস কোথায়? চুপচাপ আমাদের পবিত্র পশুজাতির কামনার খোরাক হয়ে যা!”

আমি মনে মনে ভাবলাম, ‘বেটা গাধা, এই ফালতু বকবক করার সময়টুকুতে তুই তো পঞ্চাশ মিটার এগিয়ে যেতে পারতিস, এই ধরনের সংলাপ আউড়ে কি তোর ক্লান্তি লাগছে না?’

কোয়ান জিন ইতিমধ্যে সুযোগ বুঝে কয়েক মিটার দূরে সরে গেছে, এমনকি সে ফিরে তাকিয়ে বাঁকা হাসিতে একটি আদুরে ভেঙচিও কাটল।

暴走者 এখন রাগে ও কামনায় উন্মত্ত। তার দুই পায়ের মাঝের চামড়ার বর্মটি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। সে অকল্পনীয় গতিতে ধাওয়া করল।

শ্যাও জিং অবাক হয়ে বলল, “ধুর, এ তো আমার স্প্রিন্ট স্কিলের চেয়েও দ্রুত!”

এই পরিস্থিতিতে সুন্দরী যোদ্ধা শ্যাও জিং স্প্রিন্ট চালু করে ছুটল, আমরাও তার পিছু নিলাম।

ভাগ্য ভালো যে, কোয়ান জিনের শুরুর অবস্থানটি পশুমানব শিবিরের প্রবেশপথ থেকে ১০০ মিটারের কম দূরত্বে ছিল। কিছুটা এগিয়ে থাকার কারণে প্রায় আধা মিনিট পর暴走者 সিসাক্স তাকে ধরতে পারল।

কোয়ান জিনের পা পিছলে গেল এবং সে গোবি মরুভূমির বালিতে আছড়ে পড়ল।暴走者 তখন কামুক হাসি হেসে কাপড় খুলতে শুরু করল, “হে হে, নেকড়ে-মানব মেয়ে, এবার দেখব কোথায় পালাবি। আমার এই বলিষ্ঠ শরীরের উপহার গ্রহণ কর।”

কোয়ান জিন কান্নায় ভেঙে পড়ে বলল, “আমার ভুল হয়েছে অর্ধ-মানব কাকা, দয়া করে এই অসহায় মেয়েটিকে ক্ষমা করে দিন। আমি তো সবেমাত্র বড় হচ্ছি, এখনই আপনার লালসার শিকার হতে চাই না!”

প্রথম অংশটুকু বোঝা গেলেও পরের অংশটি暴走者 বুঝতে পারল না। সে তামার ঘণ্টা সমান চোখ দুটো বড় বড় করে তাকিয়ে কর্কশ স্বরে বলল, “ক্ষমা চেয়ে কোনো লাভ নেই। নেকড়ে-মানব আর আমাদের অর্ধ-মানবদের মধ্যে শত বছরের শত্রুতা কি তোর এই দু-চারটি কথায় মিটে যাবে? চুপচাপ নিয়তি মেনে নে!”

কোয়ান জিন এক ডিগবাজি খেয়ে উঠে দাঁড়াল, তার মুখমণ্ডল হয়ে উঠল শীতল, “কাকা, আমি নিয়তি মেনে নিতে রাজি, তবে আপনাকে একটি কথা জানাতে চাই।”

“কী কথা?”

“আপনার পেছনে একটি বিশাল উড়োজাহাজ!”

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই বাতাসের ঝাপটা আর একটি সোনালি ঢালের আঘাত সিসাক্সের মাথায় পড়ল, যে সবেমাত্র পেছনে ফিরে তাকাচ্ছিল। ফলে সে স্তব্ধ (眩晕) হয়ে গেল।

আক্রমণটি করেছিল শ্যাও জিং। এরপরই সে সিসাক্সের ঘাড় চেপে ধরে এক ঝটকায় তাকে গোবি মরুভূমির সেই কোণায় ছুড়ে ফেলল, যেখানে একটু আগে আমাদের দলের ধাতব বর্মধারীরা নেকড়ে-মানব ধনুর্বিদদের পিটিয়েছিল। ততক্ষণে ফেই আর কাপুচিনো সেখানে পৌঁছে গিয়েছিল, তারা সবাই মিলে তাকে কোণঠাসা করে ফেলল।

কোয়ান জিন ধূর্ত হাসি হেসে বলল, “হে হে, কামনাই হলো বিপদের মূল। বাচ্চা ছেলে, মনে রাখবি, আমার মতো সুন্দরী ছোট পরীই সবচেয়ে বেশি ধূর্ত হয়, এদের ঘাঁটাতে নেই।”

আমি এগিয়ে গিয়ে ছোট পরীটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলাম, “অভিনয় তো বেশ ভালোই করলি। আগামী বছর ওস্কারে তোর জন্য একটা গোল্ডেন স্ট্যাচু জেতার ব্যবস্থা করব।”

“হুম্, ফালতু বকবেন না তো ভাইয়া। মনে রাখবেন, আমার কাছে আপনার এক মাসের কটন ক্যান্ডি পাওনা আছে।”

“উফ্, এখনো ওটা মনে রেখেছিস!”

暴走者 তাতে শান্ত হলো না। তার হাতে থাকা বুমেরাং সদৃশ অস্ত্রটি ছুড়ে মারার সুযোগ না থাকায় সে সেটিকে হাতাহাতি যুদ্ধের অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে শ্যাও জিংয়ের দিকে আঘাত করল। শ্যাও জিং প্রস্তুত ছিল না, বুকে আঘাত পেয়ে সে তিন-চার পা পিছিয়ে গেল!

“সামনাসামনি ভারী আঘাত!”

“১৪৯৫!”

এই আঘাতে খুব বেশি ক্ষতি না হলেও, এটি সেই ধূর্ত অর্ধ-মানবকে পালানোর একটি সুযোগ করে দিল। কিন্তু সে দুই কদম এগোতেই শ্যাও লজিক লাফিয়ে উঠে তার ছোট কুঠার দিয়ে সিসাক্সের মাথায় সজোরে আঘাত করল, ফলে সে পুনরায় স্তব্ধ হয়ে গেল!

এরপর তাকে সেই সংকীর্ণ জায়গায় আটকে ফেলা হলো। জ্ঞান ফেরার পর暴走者 দেখল সে সব দিক থেকে ঘেরাও হয়ে গেছে, উপায়ন্তর না দেখে সে বুমেরাং ঘুরিয়ে মরিয়া হয়ে লড়াই শুরু করল। তার আক্রমণ ক্ষমতা কম নয়, শ্যাও জিং ছাড়া বাকিদের গায়ে তা বেশ লাগছে, কিন্তু সে এক আঘাতে কাউকে মারতে পারছে না। এমনকি致命 আঘাত করলেও ছয় হাজার পয়েন্টের বেশি ক্ষতি হচ্ছে না, যা বিং ইউ উ উয়ের একটি তাৎক্ষণিক নিরাময় মন্ত্রেই সেরে যাচ্ছে।

সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, এই শত্রুর স্বাস্থ্য খুব দ্রুত কমছে। দশ মিনিটের কম সময়েই তার স্বাস্থ্য শূন্য হয়ে গেল, এমনকি সে ক্ষিপ্ত হওয়ারও সুযোগ পেল না।

শেষ আঘাতটি করল কোয়ান জিন। ছোট পরীর একটি অগ্নিমন্ত্রে তার অবশিষ্ট প্রাণটুকু পুড়ে শেষ হয়ে গেল। সে ছয় সেকেন্ড ধরে ধুঁকে ধুঁকে যন্ত্রণার সাথে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

সবারই অভিজ্ঞতা (Exp) অনেক বেড়েছে। এই শক্তিশালী বসের অভিজ্ঞতা সমপর্যায়ের অন্যদের চেয়ে বেশি। সম্ভবত এটাই পশুমানব শিবিরের বিশেষত্ব। ধারণা করা হচ্ছে, কয়েক দিনের মধ্যেই এটি অনেক ছোট-বড় দলের জন্য অনুশীলনের প্রধান স্থানে পরিণত হবে।

আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, “আমার মনে হচ্ছে কোথাও একটা গড়বড় আছে,暴走者-কে এত সহজে হারানো সম্ভব নয়।”

ফেই সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “দেখো তো কী লুট পাওয়া গেল, মনে হয় সেই তলোয়ারটি পাওয়া যাবে।”

আমি লাথি মেরে暴走者 সিসাক্সের মৃতদেহ উল্টে দিলাম এবং মাটিতে চোখ রাখলাম। দেখলাম, স্বর্ণমুদ্রা আর একটি নকশা (Blueprint) ছাড়া আর কিছুই নেই।

আমি তার দেহ তল্লাশি করার আগেই সিস্টেমের ঘণ্টা বেজে উঠল, যা কোনো সুখবর বয়ে আনল না—

“ডিং ডং!” সিস্টেমের বার্তা: “মিশন [বীর যোদ্ধার তলোয়ার]-এর সামগ্রী [লং উ-এর তলোয়ার]暴走者 সিসাক্স পশুমানব শিবিরের ৩৯৯৫, ৪৭৫৪ স্থানাঙ্কে রেখে দিয়েছে, দ্রুত সেটি পুনরুদ্ধার করুন।”

আমি মানচিত্র খুলে হতাশ হলাম। স্থানাঙ্কটি স্পষ্ট, এটি পশুমানব শিবিরের একদম কেন্দ্রে একটি ভবনের ভেতর। আমাদের বর্তমান গতিতে সেখানে পৌঁছাতে ১২ ঘণ্টা একটানা খেললেও সন্দেহ আছে। তাছাড়া সবাই সারা রাত জেগে ক্লান্ত।

কাপুচিনো বলল, “তাহলে কি বিং নিংকে বলে হাজার জনের একটা দল নিয়ে রাস্তা তৈরি করব?”

আমি মাথা নাড়লাম, “আর্নো, স্তরের পার্থক্য অনেক বেশি। বর্তমানে চীন অঞ্চলে প্রথমবার转职 করা খেলোয়াড় মাত্র ২০-৩০ জন। হাজার জনের দল নিয়ে এসে কোনো লাভ হবে না, বরং হিতে বিপরীত হতে পারে। আমি চাই না কিউ ইউ দিদির দলের কোনো ঝুঁকি হোক।”

“তাহলে এভাবে খেলে কবে শেষ হবে?”

“আর্নো, আমরা এখানে সাত ঘণ্টা ধরে আছি, অথচ প্রবেশপথের সেই精英 দানবগুলো এখনো পুনর্জন্ম নেয়নি। আমার কথাটার মানে বুঝতে পারছ?”

কাপুচিনো হাতে তালি দিয়ে উঠল, “ঠিক বলেছ, শিয়াও ফেই, তুই বড্ড বুদ্ধিমান। আমরা এখন শহরে ফিরে যাব, সরঞ্জাম মেরামত করে আবার ফিরে আসব।”

“ঠিক তাই। এরপর আমরা শিবিরের নিরাপদ জায়গায় লগ-আউট করব। আবার লগ-ইন করে সোজা ভেতরে এগোব। একবারে সব শেষ করে ফেলব। শ্যাও জিং এমটি (MT), তার সরঞ্জাম দ্রুত নষ্ট হয়। আমরা যে ৪৫ স্তরের ব্রোঞ্জ বর্মগুলো পেয়েছি, সেগুলো এখন পরো, আসল বসের সময় আবার বদলে নিও।” আমি বললাম।

শ্যাও জিং মৃদু হাসল, “তাছাড়া, লগ-ইন করার পর যদি বাইরের精英 দানবগুলো ফিরে আসে, তবে সেটা আমাদের জন্যই ভালো। বড় দলগুলোকে আমরা বাইরেই আটকে রাখতে পারব।”

সবাই হেসে উঠল। এত ধূর্ত পরিকল্পনা আমাদের ছোট দল ছাড়া আর কেউ করতে পারত না। তথাকথিত ‘অভিজাত’ দলগুলো নিশ্চয়ই এই কৌশলকে ঘৃণা করবে।

তবে暴走者 সিসাক্সের ফেলে যাওয়া স্ক্রোলটি আমাদের কিছুটা চিন্তায় ফেলল।

【শক্ত কাঠের বুমেরাং তৈরির স্ক্রোল】:

তৈরির উপকরণ: বিচ কাঠ × ১৬ + স্বর্ণের আকরিক × ৮ + গার্নেট × ৮
সর্বনিম্ন গুণমান: ব্রোঞ্জ স্তর
সর্বোচ্চ গুণমান: সিলভার স্তর
শিক্ষণীয় পেশা: নিমি জাতি অলঙ্কার কারিগর
শিক্ষণীয় স্তর: ৪০ স্তর বা তার বেশি
তৈরির স্তর: মধ্যম
স্ক্রোলের দুর্লভতা: ৫০%
……

সত্যি বলতে, শ্যাও লজিক, যে এই স্ক্রোলটি শিখতে পারে, সে-ও বিভ্রান্ত হয়ে গেল। প্রথমত, এটি একটি অস্ত্রের স্ক্রোল, কিন্তু অলঙ্কার কারিগররা অস্ত্র তৈরি করতে পারে না। তাছাড়া এই অস্ত্র কোন পেশার জন্য?圣战-এর ডেটাবেস বা এনসাইক্লোপিডিয়াতেও এর উল্লেখ নেই।

আমি সন্দেহের চোখে তাকালাম শ্যাও লজিকের দিকে। সে মাথা চুলকে বলল, “ফেই ভাই, আসলে এটি বোঝা সম্ভব। নিয়ম অনুযায়ী হেলমেট বর্মের অন্তর্ভুক্ত হওয়া উচিত, কিন্তু圣战-এ এটি অলঙ্কার হিসেবে গণ্য হয়, কারণ এতে রত্ন বসানো যায়, আর কামারদের সেই সূক্ষ্ম কাজ করার দক্ষতা নেই। এই নকশায় গার্নেট লাগবে, আর গার্নেট এক ধরনের রত্ন, তাই এখানেও অলঙ্কার কারিগরের প্রয়োজন।”

শ্যাও লজিকের বিশেষজ্ঞ ব্যাখ্যায় আমাদের অর্ধেক দ্বিধা কাটল। আমি নিজেকে বিশেষজ্ঞ সাজিয়ে বললাম, “এই নকশা সম্ভবত গোপন পেশার খেলোয়াড়দের জন্য। তাই বাজারে এমন নকশা পাওয়া গেলে লজিক, তুমি কম দামে কিনে রাখো। যখন কোনো ধনী খেলোয়াড় সেই পেশা নেবে, সে নিজেই আমাদের কাছে আসবে।”

লুও লান জিজ্ঞেস করল, “আর যদি সে ধনী না হয়?”

“সেটাও সহজ, অস্ত্রটিকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করে আমাদের দলে টেনে নেব।” আমি দুষ্টু হাসি হাসলাম।

……

এরপর সবাই শহরে ফিরে গেল। শ্যাও লজিক সরঞ্জাম মেরামত করে সরাসরি পশুমানব শিবিরে না ফিরে দ্রুত অলঙ্কার কারখানায় দৌড়ালো। এখনকার সময়টা খেলোয়াড়দের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, তাকে দাঁতের নেকলেস তৈরি করতে হবে। যাওয়ার আগে সে আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল আমি যাব কি না।

আমি নিজেকে দুর্ভাগা মনে করি, তাই সেখানে গিয়ে আমার তিনটি সুযোগই নষ্ট হতে পারে ভেবে লুও লানকে তার সাথে পাঠিয়ে দিলাম।

দীর্ঘ যাত্রার পর আমরা আবার পশুমানব শিবিরে ফিরলাম এবং নিরাপদ স্থানে গিয়ে কাপুচিনো ও বিং ইউ উ উ লগ-আউট করল। তারা যথেষ্ট সচেতন, যাতে নেকলেস পাওয়ার সময় আমাদের অস্বস্তিতে পড়তে না হয়।

প্রায় আধা ঘণ্টা অপেক্ষার পর দলের চ্যাটে লুও লানের চিৎকার শোনা গেল, “ওয়াও, অসাধারণ! আমার এই ২৪ ক্যারেট সোনার হাত!”