২৫তম অধ্যায় — শিরোমণির মর্যাদা

এই মুহূর্তে।
উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার এক কেন্দ্রে, একজোড়া চোখ নিরীক্ষণ করছে স্যু হানের পেছনের অবয়ব।
সে স্যু হানের একটি ছবি তুলে পাঠিয়ে দিল।
দক্ষিণ সমুদ্র শহরের এক বিশাল ভিলায়।
এক মধ্যবয়সী পুরুষ বসে আছেন নিজের লেখার টেবিলের সামনে।
যোগাযোগ যন্ত্রটি বেজে উঠলো।
তিনি একবার তাকিয়ে দেখলেন।
“ওহ? এ বছরের উচ্চ মাধ্যমিকের শীর্ষস্থানীয় স্যু হান? অবাক করার মতো, সে ড্রাগন দেশের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এত বেশি সুবিধা পেয়েছে, আর মাত্র সাত দিনের মধ্যে পনেরোতম স্তরে পৌঁছেছে।”
“দেখা যাচ্ছে, এই ছেলেটির মধ্যে কিছু অসাধারণ গুণ আছে।”
“কাউকে পাঠিয়ে আগে একটু যোগাযোগ করো, যদি তাকে আমাদের দলে নেওয়া যায়, তবে ভালোভাবে গড়ে তোলা যাবে। আর যদি না পারি... তাহলে সরাসরি মুছে ফেলো, যেন ভবিষ্যতে কোনো বড় বিপদ না ঘটে!”
...
স্যু হান উচ্চ মাধ্যমিকের কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এসে বাইরে গিয়েছিল দানব মারতে ও স্তর বাড়াতে।
রাত পর্যন্ত সে বাইরে ছিল।
বাড়ির দরজায় এসে পৌঁছাতেই সে দেখলো, ক্লাস শিক্ষক ও প্রধান শিক্ষক কিছু জিনিস হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।
স্যু হান ফিরে আসতেই, ক্লাস শিক্ষক ও প্রধান শিক্ষকের মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠলো।
“স্যু হান, এত রাত করে ফিরলে, কি বাইরে স্তর বাড়াতে গিয়েছিলে? তাই তো সাত দিনের মধ্যে পনেরো স্তরে পৌঁছাতে পেরেছ!”
প্রধান শিক্ষক না থেমে প্রশংসাসূচক ভঙ্গিতে হাত তুললেন।
স্যু হান যদিও পূর্বের স্মৃতি পেয়েছে,
কিন্তু পূর্বের স্যু হান ছিল একেবারে অজানা, শিক্ষক বা প্রধান শিক্ষকের তেমন নজর পায়নি।
তাদের প্রতি তেমন কোনো পরিচিতি নেই।
এবং স্যু হান আরো বেশি অনাত্মীয়ভাবে শিক্ষক ও প্রধান শিক্ষককে দেখলো।
“শিক্ষক, প্রধান শিক্ষক, আপনাদের কি কিছু দরকার?” স্যু হান সরাসরি প্রশ্ন করলো।
প্রধান শিক্ষক হাসিমুখে বললেন, “স্কুল সব ছাত্রদের জীবনযাত্রার খবর রাখে।”
“অনেক আগেই শুনেছি, তুমি একা থাকো, জীবনযাত্রা ভালো নয়।”
“তাই ক্লাস শিক্ষকের সাথে এসে তোমার খোঁজ নিতে এসেছি, আর কিছু জিনিস এনেছি, আমাদের শুভেচ্ছা জানানোর জন্য।”
স্যু হান বুঝতে পারলো।
নিজেকে যদি ড্রাগন বিশ্ববিদ্যালয় বিশেষভাবে না নির্বাচন করতো, প্রধান শিক্ষক ও ক্লাস শিক্ষক কখনোই তার মতো কাউকে খেয়াল করতো না।
হয়ত সে তাদের সঙ্গে কথা বললেও, কেউ চিনতো না এমন ছাত্র রয়েছে।
তবে, যেহেতু তারা উপহার নিয়ে এসেছে,
হাসিমুখের মানুষের সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করা যায় না।
সে দরজা খুলে প্রধান শিক্ষক ও শিক্ষককে আমন্ত্রণ জানালো।

প্রধান শিক্ষক ও শিক্ষক অনেক কিছু টেবিলে রেখে দিলেন।
স্যু হান একবার চোখ বুলিয়ে নিল।
মনে হলো, দানবের মাংস ও কিছু সরঞ্জাম রয়েছে।
দেখা যাচ্ছে, যথেষ্ট খরচ করা হয়েছে।
প্রধান শিক্ষক হাসতে হাসতে বললেন, “এটি দ্বিতীয় স্তরের দানব ‘চাঁদের ছায়া নেকড়ে’র মাংস, এই মুহূর্তে দক্ষিণ সমুদ্র শহরের সেরা দানব মাংস।”
স্যু হানের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠলো, মাথা নেড়ে বললো, “ধন্যবাদ, প্রধান শিক্ষক।”
প্রধান শিক্ষকের হাসি আরো উজ্জ্বল হলো।
তিনি বিশ্বাস করেন, এত কিছু দিলে স্যু হানের মনে ভালো印প্রকাশ হবে।
এরপর তিনি একটি লকেট বের করে বললেন, “এটি রুপার স্তরের কাঠের আত্মার তাবিজ...”
তিনি বলার আগেই, ঘরের দরজায় কেউ কড়া নাড়লো।
স্যু হান অবাক হয়ে উঠে দরজা খুলতে গেল।
দরজা খুলতেই সে দেখলো, শিক্ষা দপ্তরের পরিচালক লিউ চিয়াংজুন দাঁড়িয়ে আছেন।
তার সাথে আরো কয়েকজন পরিপাটি পোশাকের নারী ও পুরুষ।
“পরিচালক লিউ?” স্যু হান কিছুটা বিস্মিত।
লিউ চিয়াংজুন হাসতে হাসতে বললেন, “হা হা, অভিনন্দন স্যু হান।”
“আজ আমি এসেছি আমাদের দক্ষিণ সমুদ্র শহরের উচ্চ মাধ্যমিকের শীর্ষস্থানীয়কে দেখতে, আসলে, দেশের শীর্ষস্থানীয়!”
“আর তোমার পুরস্কারও নিয়ে এসেছি।”
স্যু হান হাসলো, “ধন্যবাদ পরিচালক লিউ।”
লিউ চিয়াংজুন ঘরের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “অতিথি আছে?”
প্রধান শিক্ষক ও ক্লাস শিক্ষককে দেখে তিনি বুঝতে পারলেন, “আহা, প্রধান শিক্ষকও এখানে, মনে হচ্ছে একটু অপ্রত্যাশিত সময়েই এসেছি।”
প্রধান শিক্ষক বিব্রত হয়ে উঠে বললেন, “না না, পরিচালক লিউ, আমি কেবল স্যু হানের জীবনযাত্রার খোঁজ নিতে এসেছি।”
“সব কথা হয়ে গেছে, এখন চলে যাবো, আপনারা কথা বলুন।”
এরপর তিনি স্যু হানকে বললেন, “স্যু হান, যখনই সময় পাবে, স্কুলে এসো, স্কুল সবসময় তোমার ঘর।”
বলেই তিনি ক্লাস শিক্ষককে নিয়ে চলে গেলেন।
স্যু হান লিউ চিয়াংজুন ও তার সঙ্গীদের ঘরে আমন্ত্রণ জানালো।
লিউ চিয়াংজুন হাসতে হাসতে বললেন, “স্যু হান, পূর্বের নিয়ম অনুযায়ী, শিক্ষা দপ্তর দক্ষিণ সমুদ্র শহরের উচ্চ মাধ্যমিকের শীর্ষস্থানীয়কে পঞ্চাশ হাজার টাকা পুরস্কার দেয়।”
“কিন্তু, এ বছর পরিস্থিতি আলাদা।”
“তুমি শুধু শহরের নয়, দেশের উচ্চ মাধ্যমিকের শীর্ষস্থানীয়!”
“তাই শিক্ষা দপ্তরের সকল নেতারা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, পুরস্কার বাড়িয়ে দুই লক্ষ টাকা করা হচ্ছে, এবং শিক্ষা দপ্তরের পক্ষ থেকে একটি ফ্ল্যাট উপহার দেওয়া হবে।”
স্যু হানের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠলো।
শিক্ষা দপ্তর সত্যিই উদার!
শহরের মধ্যে জমির দাম আকাশছোঁয়া, সবচেয়ে সাধারণ ফ্ল্যাটও কয়েক লক্ষ টাকায় পাওয়া যায়।

শিক্ষা দপ্তর সরাসরি উপহার দিল!
এই বাড়িটি তার বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া, মাত্র ষাট কুইয়ের মতো, আর প্রায় পঞ্চাশ বছরের পুরনো, একেবারে জরাজীর্ণ।
যদি নতুন বাড়ি পাওয়া যায়, তাহলে অনেক বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ হবে।
কিছুক্ষণ কথা বলার পর, লিউ চিয়াংজুন ও তার সঙ্গীরা বিদায় নিলেন।
স্যু হান চাঁদের ছায়া নেকড়ে’র মাংসের স্বাদ নিতে যাচ্ছিল, এমন সময় আবার দরজায় কড়া নাড়লো।
সে অবাক হয়ে দরজা খুললো, দেখলো, এক গোলাকার মোটা মধ্যবয়সী পুরুষ হাসিমুখে দাঁড়িয়ে আছেন।
“নমস্কার, আপনি কি স্যু হান?”
মোটা লোক হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন।
স্যু হান মাথা নেড়ে বললো, “আপনি কে...?”
মোটা লোক দ্রুত বললেন, “স্যু হান, আমি কিয়েন দো, আমি একটি সহযোগিতার প্রস্তাব নিয়ে এসেছি, কি ঘরে বসে কথা বলা যাবে?”
স্যু হান কিছুটা দ্বিধায় পড়লো।
তবুও মাথা নেড়ে কিয়েন দোকে ঘরে নিয়ে গেল।
কিয়েন দো সোফায় বসে বাড়ির চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “স্যু হান, তোমার বাড়িটি বেশ পুরনো, আসবাবও কয়েক দশক আগের, মনে হয়, খুব স্বাচ্ছন্দ্যবোধ হয় না?”
স্যু হানের ভ্রু কুঁচকে গেল, বললো, “যা বলার সরাসরি বলুন, ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে নয়।”
কিয়েন দো হাসতে হাসতে বললেন, “হা হা, ঠিক আছে, যেহেতু তুমি স্পষ্ট, আমিও সরাসরি বলছি।”
“তুমি কি কখনো গভীরতা উপাসনা সংস্থার কথা শুনেছ?”
স্যু হান ভ্রু কুঁচকে বললো, “অর্থাৎ, যারা দানবের উপাসনা করে, মানুষ নির্মূল করতে চায়?”
কিয়েন দো হাত উঁচু করে বললেন, “না না, আমরা মানুষ নির্মূল করতে চাই না, দেখছ, আমিও তো মানুষ, কেনই বা নিজেকে নির্মূল করবো?”
“আমাদের সংস্থা বিশ্বাস করে, অধিকাংশ মানুষ অপ্রয়োজনীয়, তারা শুধু সম্পদ অপচয় করে।”
“শুধুমাত্র উপকারী মানুষদেরই এই পৃথিবীতে থাকার অধিকার আছে।”
“আমরা যা করি, সব ন্যায়ের জন্য!”
“সবই এই পৃথিবী থেকে অপ্রয়োজনীয়দের দূর করার জন্য!”
“এখন, তোমার আমাদের সংস্থা সম্পর্কে ভুল ধারণা কেটে গেছে তো?”
কিন্তু, স্যু হান মাথা নেড়ে বললো, “আমি গভীরতা উপাসনা সংস্থায় যোগ দিতে রাজি নই।”
“আপনি চলে যান, আমি বিশ্রাম নিতে চাই।”
স্যু হানের স্পষ্ট প্রত্যাখ্যানের মুখে।
কিয়েন দোর মুখে তখনও হাসি ছিল,
তবে সেই হাসি যেন শীতলতা ছড়ালো।
“স্যু হান, তুমি নিশ্চিত, আমাদের গভীরতা উপাসনা সংস্থায় যোগ দেবে না?”