৬৩তম অধ্যায় স্বর্ণস্তরের প্রধান, কঙ্কাল যুদ্ধবীর

শীতল 徐寒 আরও গভীর এবং অন্ধকার বনজঙ্গলের দিকে এগিয়ে চলল। যতই সে গভীরে ঢুকছিল, সামনে আসছিল কেবল কঙ্কাল জাদুকররা। তার কালো দেহের শক্তির কারণে কঙ্কাল জাদুকরদের ধীরগতির অভিশাপ তার জন্য কোনো বিপদ ছিল না। এক ঘুষিতে সে তাদের মাথা চূর্ণ করছিল, তৎক্ষণাৎ হত্যা করছিল। অভিজ্ঞতার স্তম্ভ আরও খানিকটা বাড়ছিল। একুশতম স্তরে পৌঁছাতে আর বেশি বাকি নেই। 徐寒 বুঝতে পারছিল, স্তর বাড়ানো কতটা কঠিন। সে শক্তিশালী শত্রুদের পরাজিত করলেও, স্তর বাড়ার গতি এত ধীর। অন্যদের কথা তো বাদই দিল। স্তর যত বাড়ে, আরও এক স্তর পেতে দিনের পর দিন, কখনও এক মাসও লাগে। তখন বোঝা যায় শক্তিশালী যোদ্ধা শ্রেণীর আসল সুবিধা। 徐寒 একটানা বিশটি কঙ্কাল জাদুকর হত্যা করল। লাভ করল দুটি ব্রোঞ্জ স্তরের সাজসরঞ্জাম। সে সেগুলো স্থানীয় আংটিতে রেখে দিল। ফিরে গিয়ে বিক্রি করবে। সে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল। পাতার ফাঁক দিয়ে আসা আলো ক্রমশ কমে যাচ্ছিল। সন্ধ্যা নেমে আসছিল। অন্ধকার ঘনিয়ে আসছিল। 徐寒 ভাবল, এবার ফিরে গিয়ে মেপল পাতার গ্রামে বিশ্রাম নেবে। রাতে অজানা জীবগুলোর শক্তি বাড়ে, কিন্তু অভিজ্ঞতা বাড়ে না। লাভের কিছু নেই।

এমন সময়, হঠাৎ দূরে প্রচণ্ড শব্দ উঠল। জমি পর্যন্ত কেঁপে উঠল। “এটা কী?” 徐寒 থমকে গেল। দ্রুত ঘুরে পিছন দিকে তাকাল। মনে হচ্ছিল, মাটির নিচ থেকে কিছু বেরিয়ে আসছে। দূরে নয়। সে ভাবল, দেখে আসি। 徐寒 হাত তুলল। মাকড়সার সুতো ছোঁড়া হল। ডালে জড়িয়ে সে শব্দের উৎসের দিকে দোল খেতে খেতে এগিয়ে গেল।

দূরের বনজঙ্গলে, এক লাল চুলের তরুণী গাছের ডালে বসে ছিল। তার চোখ যেন আগুনের মতো, উজ্জ্বল লাল। চোখে চাঁদের মতো বাঁক, মুখে উচ্ছ্বসিত হাসি। সে পরেছিল হালকা বর্ম, রূপবতী দেহের সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে। বর্মের স্কার্ট মাত্র উরুর গোড়ায় পৌঁছেছে, উজ্জ্বল দু’টি পা ঝুলে আছে। হাতে একটি খাতা ও কলম, সে লিখছিল ও আঁকছিল। মুখে আনন্দের ছাপ।

“হেহে, অবশেষে কঙ্কাল জাদুকরদের তথ্য সংগ্রহ শেষ হল।”

“এবার কঙ্কাল যোদ্ধা!” “এটা যদি শেষ করতে পারি, গবেষণার প্রতিবেদন জমা দিলে, নিশ্চয়ই দ্বিতীয় স্তরের গবেষক হব!” “তাহলে আমি হব ইতিহাসে সবচেয়ে কমবয়সী দ্বিতীয় স্তরের গবেষক! হাহাহা…”

এমন সময়, জমি প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল। মনে হল, কিছু মাটি ফাটিয়ে বেরোচ্ছে। তরুণী দ্রুত শব্দের দিকে তাকাল। আগুনের চোখে উচ্ছ্বাস আরও বেড়ে গেল।

“এই শব্দ নিশ্চয়ই কঙ্কাল যোদ্ধা বেরিয়েছে!” “হেহে, একটু অপেক্ষা করো! প্রিয়, আমার পদোন্নতি তোমার ওপর নির্ভর করছে!”

সে লাফ দিল, যেন এক হালকা পাখি, মাটিতে অবিচলভাবে নামল। সঙ্গে সঙ্গে সে এক লাল ছায়া হয়ে শব্দের দিকে দৌড়ে গেল।

কিছুক্ষণ পরে, 徐寒-এর দৃষ্টি হঠাৎ প্রশস্ত হয়ে গেল। সে সামনে দৃশ্য দেখে থমকে গেল।

শুধু সাদা কঙ্কাল! অসীম, সর্বত্র সাদা কঙ্কাল। সবই মানুষের মৃতদেহ। এই স্থান যেন এক জনশূন্য কবরস্থান। কবরের কেন্দ্রে, পাঁচ মিটার উচ্চতার এক কঙ্কাল দানব বিশাল তলোয়ার হাতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। তার চোখের গর্তে আত্মার অগ্নি অন্য কঙ্কাল যোদ্ধাদের থেকে আলাদা। রক্তিম লাল! রক্তিম আত্মার আগুন নৃত্য করছিল, যেন তাতে ভয়ঙ্কর হত্যার শক্তি জমে আছে।

徐寒 তার রহস্যদর্শন চোখ ব্যবহার করে বিশাল কঙ্কালের গুণাবলী পড়ল।

[নাম: কঙ্কাল যুদ্ধনায়ক (স্বর্ণ স্তরের প্রধান)]
[জাতি: মৃত আত্মাদের জাতি]
[স্তর: ৩৫]
[দক্ষতা ১: মৃতের দেহ LV.10 (নিষ্ক্রিয় দক্ষতা, কঙ্কাল যুদ্ধনায়ক ভয় ও বিষে প্রতিরোধী)]
[দক্ষতা ২: উন্মত্ত ঝাঁপটা LV.5 (বিশাল তলোয়ার দিয়ে শত্রুকে আঘাত করে, পাখার মতো ক্ষতি, ৪ মিনিটে পুনরুদ্ধার)]
[দক্ষতা ৩: মৃতের আহ্বান LV.10 (জীবন অর্ধেক হলে, কঙ্কাল যোদ্ধা ও জাদুকরদের ডাকে, দল তৈরি করে, ১০ মিনিটে পুনরুদ্ধার)]
[দক্ষতা ৪: কঙ্কাল সংযোজন LV.1 (জীবন এক-তৃতীয়াংশে নামলে, চারপাশের কঙ্কাল তুলে দেহে জুড়ে, জীবন ফেরায়, ২০ মিনিটে পুনরুদ্ধার)]
[দক্ষতা ৫: দুর্বলতার অভিশাপ LV.1 (শত্রুকে অভিশাপ দিয়ে দুর্বল করে, ৫০% গুণাবলী কমে, ৫ সেকেন্ড স্থায়ী, ২ মিনিটে পুনরুদ্ধার)]
[দুর্বলতা: মাথার আত্মার আগুন]

徐寒 বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল। এ স্থানেই কি লুকিয়ে আছে এক স্বর্ণ স্তরের প্রধান? যদি কঙ্কাল যুদ্ধনায়ক অল্পক্ষণ আগে গোলমাল না করত, সে এই কবরস্থান আবিষ্কারই করত না।

ফাটল-ধরা বাঘের রাজা ছাড়া, এটি তার প্রথম স্বর্ণ স্তরের প্রধানের মুখোমুখি হওয়া। স্বর্ণ স্তরের প্রধানের শক্তি রূপার স্তরের চেয়ে বহুগুণ বেশি। একই স্তরে হলে, অন্তত একশ জনের নিখুঁত সমন্বয় লাগবে। তবুও 徐寒-এর মনে লোভ জাগল। স্বর্ণ স্তরের প্রধান! হয়তো কিছু দুর্লভ বস্তু পাবে। মিস করলে আফসোস হবে। আগে চেষ্টা করি, না পারলে ফিরে যাই! যাই হোক, ওর গতি আমার চেয়ে কম।

徐寒 মনে মনে হিসেব করে, চুপচাপ কঙ্কাল যুদ্ধনায়কের দিকে এগিয়ে গেল। সে যখন একশ মিটার দূরত্বে পৌঁছাল, কঙ্কাল যুদ্ধনায়ক হঠাৎ ঘুরে 徐寒-এর দিকে তাকাল। চোখের গর্তে আত্মার আগুন জ্বলে উঠল। ধরা পড়ে গেল!

徐寒 আর ভান করল না। তার গতি হঠাৎ বাড়ল, ছায়ার মতো কঙ্কাল যুদ্ধনায়কের দিকে ছুটে গেল!

কঙ্কাল যুদ্ধনায়ক বিশাল তলোয়ার তুলে বজ্রের মতো 徐寒-এর দিকে আঘাত করল!

ধ্বংস!

তলোয়ার মাটিতে পড়তেই বিশাল গর্ত তৈরি হল। অনেক কঙ্কাল ভেঙে ছড়িয়ে গেল।

徐寒 তখনই কঙ্কাল যুদ্ধনায়কের পেছনে পৌঁছে গেল।

“ড্রাগনের থাবা!”

তার ডান হাত কালো ড্রাগনের থাবায় রূপান্তরিত হল। বজ্রের মতো কঙ্কাল যুদ্ধনায়কের পায়ে আঘাত করল।

খটাস!

থাবা আর হাড়ে সংঘর্ষে ধাতব শব্দ হল। কেবল অল্প একটু দাগ পড়ল। কঙ্কাল যুদ্ধনায়কের জীবনবিন্দু অল্প কমল।

কঙ্কাল যুদ্ধনায়ক মাথা নিচু করে ছোট্ট মানুষটির দিকে তাকাল। সে হাত বাড়িয়ে 徐寒-এর দিকে ধরল।

“বিস্ফোরিত অগ্নিগোলক!”

徐寒 হাত তুলল। এক বিশাল অগ্নিগোলক মুহূর্তে তৈরি হয়ে কঙ্কাল যুদ্ধনায়কের দিকে ছুড়ে দিল!

ধ্বংস!

অগ্নিগোলকে হাতের কয়েকটি হাড় ভেঙে গেল। চোখের গর্তে রক্তিম আত্মার আগুন আরও জ্বলে উঠল।

যদিও সে যন্ত্রণা অনুভব করে না, 徐寒-এর কার্যকলাপ তবুও তাকে ক্রুদ্ধ করল!

সে আবার বিশাল তলোয়ার তুলে 徐寒-এর মাথার ওপর বাজের মতো আঘাত করল!

ধ্বংস!

তলোয়ার পড়ে শতাধিক কঙ্কাল ছিটকে গেল। কিন্তু 徐寒-এর চিহ্ন নেই।

কঙ্কাল যুদ্ধনায়ক চারপাশে তাকাল, আত্মার আগুনে যেন বিস্ময়।

সে ভাবল, সেই অভিশপ্ত মানুষটি কোথায় গেল?

তার কঙ্কাল মাথা একশ আশি ডিগ্রি ঘুরিয়ে তাকাতেই দেখল 徐寒 তার দেহের পাঁজরে ধরে মাথার দিকে উঠছে!