অধ্যায় ৮৬ শীত প্রতিরোধ জোট

চৌ চাওর দৃষ্টি মুহূর্তেই কঠিন হয়ে উঠল।
এই ছোকরা,竟 নিজেকে চেনে না?
সে বিশাল কুড়ালটা এক ঝটকায় মাটিতে আছড়ে ফেলল।
কুড়ালের মাথা গভীরভাবে মাটির ভেতর ঢুকে গেল।
সে হাত তুলে শু হানের দিকে আঙুল তাক করে কঠিন কণ্ঠে বলল,
"সাহস আছে? আমার সঙ্গে এক দফা লড়বি?"
এই সময়,
মঞ্চের উপর
বিভিন্ন অনুষদের অধ্যক্ষরা কপাল কুঁচকে তাকালেন।
হুয়াং চেংথিয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "চৌ চাও বড় বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে পড়েছে, নিজেই গিয়ে শু হানের ঝামেলা পাকাতে গেছে?"
ঝেং গাং কপালে হাত রেখে আস্তে বললেন, "ঝং অধ্যক্ষ, দেখুন তো... একটু ছাড় দেওয়া যায় না?"
"চৌ ছেলেটার শক্তিও কম নয়, কিন্তু দুর্ভাগ্য তার, সে শু হান নামের অদ্ভুত ছেলেটার সামনে পড়েছে..."
ঝং ঝেং কিছুক্ষণ চুপ থেকে মৃদু মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, তবে শুধু নামমাত্র আসনটা রাখতে পারবো, বাকিটা যেমন নম্বর, সেসব সুবিধে..."
ঝেং গাং তাড়াতাড়ি বললেন, "নামমাত্র আসনটাই থাকলেই যথেষ্ট! ধন্যবাদ, অধ্যক্ষ!"
ঝং ঝেং বড় পর্দার দিকে তাকিয়ে একটু কৌতূহল নিয়ে বললেন, "আসলে চৌ চাও আর শু হানের মধ্যে ফারাক কতটা, সেটা দেখার ইচ্ছে হচ্ছে!"
...
শু হান চৌ চাওকে ওপর নিচে একবার দেখে বলল, "তুচ্ছ প্রতিপক্ষকে পিষে মজা নেই, চলে যা।"
ছোট্ট বাঘটা একবার চৌ চাওয়ের দিকে তাকাল।
একটা হাই তুলে আবার মাটিতে শুয়ে পড়ল, যেন চৌ চাওকে গোনাই করছে না।
চৌ চাওয়ের চোখে ঠান্ডা ঝিলিক।
সে দাঁত চেপে বিশাল কুড়ালটা টেনে তুলে বলল, "তুই যদি না লড়িস, তবে আমি তোকে আক্রমণ করব!"
"বিনাশের ঝাঁপ!"
সে কুড়ালটা উঁচিয়ে বিশাল দেহ নিয়ে বজ্রের মতো শু হানের দিকে ছুটে গেল, যেন ছুটে চলা ট্রেন।
কিন্তু শু হান তখনও মাটিতে বসে চোখ আধবোজা করে বসে আছে, যেন ঘুমাচ্ছে।
চৌ চাওয়ের রাগ আরও বেড়ে গেল।
এই ব্যাটা!
নিজেকে কি কিছুই ভাবে না?
আজ তবে কুড়ালের শক্তি দেখিয়ে দেব!
মাত্র কয়েকটা শ্বাসের ফাঁকে
চৌ চাও শু হানের সামনে এসে গেল।
কুড়াল উঁচু, ভয়ানক শক্তি নিয়ে শু হানের মাথায় আঘাত করল!
মাঠের বাইরে যারা দেখছিল, সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় করল।
"শু হান কি পালাবে না? এই কুড়াল পড়লে ও মরেই যাবে!"
"এই ছেলেটা তো সদ্য এক মাথামোটা দানব মেরেছে, এখন আবার নাটক করছে?"
"হু, সিংহও যখন খরগোশ শিকার করে, সর্বশক্তি দেয়, এই শু হান সেটা বোঝে না, সব পয়েন্ট চৌ চাওয়ের পকেটে যাবে।"
...
ধপ!
কুড়ালটা হঠাৎ মাটিতে পড়ল।
মাটিতে গভীর ফাটল তৈরি হলো।
শু হান তখন আর সেখানে নেই!
চৌ চাওয়ের মুখ রঙ পাল্টে গেল।

সে হঠাৎ পেছনে ফিরে তাকাল।
দেখল এক টুকরো বরফ নীল আলো তার চোখের সামনে দ্রুত বড় হচ্ছে।
"তুই অনেক ধীরে!"
ঠান্ডা কণ্ঠ যেন মৃত্যুর রায়।
শিঁ শিঁ!
সে শুধু টের পেল গলায় ঠান্ডা একটা ছোঁয়া লাগল।
তারপর চারপাশে অন্ধকার নেমে এল।
আবার চোখ খুলে দেখল, নিজেকে মাঠে আবিষ্কার করছে।
কুড়াল হাতে, হাঁপাচ্ছে।
সে স্পষ্ট টের পেয়েছে,
মৃত্যু কতটা কাছে এসে গিয়েছিল!
গোপন ক্ষেত্রের সুরক্ষা না থাকলে
এখন সে নিথর দেহ ছাড়া কিছু হতো না।
কয়েকজন চিকিৎসাকর্মী দ্রুত ছুটে এসে চৌ চাওকে নিয়ে চিকিৎসা করতে গেল।
গোটা মাঠ স্তব্ধ, সবাই হতবাক।
অনেকক্ষণ পর
কেউ একজন অবাক হয়ে বলল,
"ওহ মা! চৌ চাও এক কোপে শেষ?"
"সত্যি নাকি? চৌ চাওর এত শক্তি, অথচ শু হানের এক কোপও নিতে পারল না?"
"ওর গতি এত বেশি, আমি তো কিছুই বুঝতে পারিনি, এক চোখের পলকে চৌ চাওয়ের পেছনে!"
সবাই বিস্ময়ে চুপচাপ আলোচনা শুরু করল।
...
শু হান বরফ নীল ধারালো তরবারি থেকে রক্ত মুছে ফেলল, নিরাসক্ত ভঙ্গিতে তা গুটিয়ে নিল।
চৌ চাও একেবারেই তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, ফারাক বিশাল।
সে ঘড়ির দিকে তাকাল।
তার নম্বর হয়েছে সাতশো আঠারো।
চৌ চাও প্রায় দুইশো নম্বর দিয়েছে।
ছোট্ট বাঘ আর ঈগলকে ডাক দিল, আবার নেতাদের দানব শিকার করতে চলল।
এই সময়,
লাল এলাকার এক জলাভূমিতে
দুই তরবারি হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে এগোচ্ছে ওয়াং মো।
হঠাৎ সে থেমে মাথা ঘুরিয়ে পাশের ঝোপের দিকে তাকাল।
শান্ত দৃষ্টি মুহূর্তে ধারাল হয়ে উঠল, যেন ছুরি।
"বেরিয়ে আয়!"
"উঁহু, বেশ সাবধান তো!"
একটি ছায়া নিঃশব্দে ঝাঁপিয়ে সামনে এসে দাঁড়াল ওয়াং মোর।
ওয়াং মো সামনের মেয়েটার দিকে তাকাল।
মেয়েটির পরনে টকটকে লাল পোশাক, মাথায় দুইটি খোপা বাঁধা।
হালকা হাসি তার মুখে, দেখে নিরীহ মনে হয়।
ওয়াং মো ভ্রু কুঁচকে বলল, "হুয়া পিয়াও উ? এখানে কেন এসেছ?"
হুয়া পিয়াও উ মুখে হাত চাপা দিয়ে হাসল, "অবশ্যই ওয়াং মো দাদার ভক্তি করতে।"
ওয়াং মো ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করতে পারব না।"

এ কথা বলেই সে ঘুরে চলে যেতে চাইল।
হুয়া পিয়াও উ এখনও হাসিমুখে বলল, "ওয়াং মো দাদা, এত তাড়াতাড়ি যাচ্ছ?"
"তুমি কি শু হানের সমস্যা করতে চাও না?"
ওয়াং মো থেমে ধীরে বলে উঠল, "চৌ চাও মরে গেছে।"
"শু হান মেরেছে।"
হুয়া পিয়াও উ মাথা নেড়ে নৃত্যের ভঙ্গিতে সামনে এগিয়ে এল।
তার চোখ দুটি ধূর্ত শিয়ালের মতো, ওয়াং মোর চোখে চোখ রেখে বলল,
"জানি, কিন্তু তুমি কি মেনে নিতে পারো?"
"যদি শু হান থাকে, আমাদের কারও পক্ষে প্রথম হওয়া সম্ভব নয়।"
"তুমি কি সেই মহামূল্যবান যন্ত্রপাতিতে আগ্রহী নও?"
ওয়াং মো তরবারির হাতল চেপে ধরল।
চুপচাপ মাথা নাড়ল।
হুয়া পিয়াও উ মাথা নাড়িয়ে বলল, "দেখি, আমার ভুল হয়েছ..."
"পশ্চিম পর্বতের গভর্নরের ছেলে, অথচ এত ভয়?"
"থাক, তাহলে আমি অন্য কাউকে খুঁজে নেব।"
"দাঁড়াও!"
ওয়াং মো ভ্রু কুঁচকে রূঢ় কণ্ঠে বলল, "তুমি জানলে কী করে আমার পরিচয়?"
হুয়া পিয়াও উ হাসতে হাসতে বলল, "উঁহু, গোপন রাখব!"
ওয়াং মো দাঁত চেপে ধরল, চোখে কিছুটা দ্বিধা, পরে দৃঢ় হল।
"তোমার কি উপায় আছে শু হানকে হারানোর?"
হুয়া পিয়াও উ আঙুল ঠোঁটে ছুঁয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে রহস্যময় গলায় বলল, "অবশ্যই।"
"গোপন ক্ষেত্রের কেন্দ্রে লুকিয়ে আছে এক চল্লিশ স্তরের প্লাটিনাম শ্রেণির প্রধান, যদি এটাকে শু হানের দিকে ঘুরিয়ে দেওয়া যায়..."
ওয়াং মো সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, "তুমি কি চাইছ, অন্যের হাত দিয়ে হত্যা?"
হুয়া পিয়াও উ হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক তাই।"
"শু হান যত শক্তিশালীই হোক, সে প্লাটিনাম প্রধানের সামনে দাঁড়াতে পারবে না।"
"মাথা ঘামিয়ে ওটাকে রাগিয়ে তুলতে পারলেই, শু হানের মৃত্যু নিশ্চিত।"
ওয়াং মো ভ্রু কুঁচকে বলল, "কিন্তু... শু হান পালিয়ে গেলেই বা কী হবে? শুধু আমরা দুজন তো ওকে থামাতে পারব না।"
"অবশ্যই শুধু আমরা নই, আরও আছে।"
দুইটি কণ্ঠ ভেসে এল বন থেকে।
দুজন ধীরে ধীরে গাছের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে এল।
একজন কালো চওড়া চাদর পরে, টুপি দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছে।
অন্যজন হাতে যাদুর লাঠি, ঠোঁটে মিষ্টি হাসি, বেশ সদয় মনে হয়।
হুয়া পিয়াও উ হেসে বলল, "চেনা পরিচয় করিয়ে দিই, কালো পোশাকের নাম দৌ ওয়েন ল্য, এ-শ্রেণির অভিশাপ যাজক, তালিকায় পঞ্চম।"
"অন্যজন ডং ইয়ান, তালিকায় সপ্তম।"
"আমরা চারজন একসঙ্গে থাকলে শু হানকে হারানো কোনো ব্যাপারই নয়!"
"তাই... তুমি আমাদের সঙ্গে থাকবে তো?"
ওয়াং মো মৃদু মাথা নোড়াল।
হুয়া পিয়াও উ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নোড়াল, "ভালো, আমি ঘোষণা করছি, অ্যান্টি-শু হান জোট আনুষ্ঠানিকভাবে গঠিত!"
"লক্ষ্য, শু হানকে হারানো! তাকে প্রথম স্থান থেকে নামিয়ে দেওয়া!"