পর্ব ৩৬ — অন্তরালের ষড়যন্ত্রকারীর অনুসন্ধান

শীতল হৃদয়ের মনোভাব পরিবর্তিত হলো।
একটি জাদুকরী বৃত্ত তার সামনে উদ্ভাসিত হলো।
আলো ঝরে পড়ল।
তার সামনে দেখা দিলো সেই ছোট্ট ছানাটি, যা এখনও মাংসের টুকরো চিবিয়ে চলেছে।
ছানাটি মাংসের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই চালাচ্ছে।
তবে মাংসের টুকরো তার দেহের সমান বড় হয়ে গেছে, তাই সে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করছে।
“চলো, তোমাকে নিয়ে স্তরবৃদ্ধির অনুশীলন করতে যাচ্ছি। সাথে সাথে স্তরও বাড়বে, প্রায় বিশতম স্তরে পৌঁছাতে চলেছ।”
এই বলে, সে ছানাটিকে ধরে কাঠবনের দিকে রওনা দিল।
…
পূর্বসাগর নগরের এক বিলাসবহুল বাড়ির ভিতরে।
মাঝবয়সী পুরুষের সামনে টেবিলে দাঁড়িয়ে আছে এক কালো পাখি।
পাখিটির চোখ দুটি যেন লাল রত্নের মতো স্বচ্ছ ও দীপ্তিমান।
তার ঠোঁট ছুরি সদৃশ, মানুষের কনুইয়ের সমান দীর্ঘ।
মাঝবয়সী পুরুষ এক সাদা মসৃণ আঙুল বের করল এবং পাখির সামনে ধরল।
পাখিটি মাথা কাত করে একবার দেখে নিল।
ঠোঁট খুলে এক নিমিষে পুরো আঙুল গিলে ফেলল।
পাখিটি ডানা ঝাঁপটে কাকের মতো শব্দ করল।
“সুস্বাদু, সুস্বাদু…”
মাঝবয়সী পুরুষের মুখে স্নেহভরা হাসি ফুটে উঠল।
ঠিক যেন নিজের সন্তানের দিকে তাকিয়ে আছে।
ঠকঠকঠক…
অধ্যয়নকক্ষের দরজা ঠকঠক করে উঠল।
“ভেতরে এসো।”
মাঝবয়সী পুরুষ বলল।
দরজা খুলে গেল।
এক কালো পোশাকধারী পুরুষ ভিতরে ঢুকল।
তার হাতে একটি থলে।
সে থলেটি মাটিতে রাখল এবং বিনীতভাবে বলল, “মহাশয়, মৃতদেহগুলো ফিরিয়ে এনেছি।”
মাঝবয়সী পুরুষ ভ্রু কুঁচকে অযথা হাত নেড়ে ইঙ্গিত দিল খুলতে।
কালো পোশাকধারী পুরুষ থলে খুলল, ভিতরে দুটি মৃতদেহ প্রকাশ পেল।
“তাদের অস্ত্রসজ্জা কোথায়?”
মাঝবয়সী পুরুষ ধীরলয়ে বলল।
তার চোখ কালো পোশাকধারীর ওপর ঘুরল।
কালো পোশাকধারী মাথা নিচু করে বিনীতভাবে বলল,
“আমি যখন তাদের খুঁজে পেলাম, তখন এভাবেই ছিল, আমি কোনোভাবেই মিথ্যা বলছি না, অনুগ্রহ করে মহাশয় বিচার করুন!”
মাঝবয়সী পুরুষ তার প্রিয় পাখির দিকে মুখ ফেরাল, হাতে তার ঠোঁট নিয়ে খেলা করল।
পাখিটি বারবার তার আঙুলে ঠোকর দিল।
আঙুলে চামড়া ছিঁড়ে রক্ত বের হলো, অথচ মাঝবয়সী পুরুষের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
“তাহলে সেই ভাঙা ভূমির বাঘের ছানাটি কোথায়?”
কালো পোশাকধারী বিনীতভাবে বলল, “মহাশয়ের অনুমতি চাই! আমি কেবল সিল করা লোহার খাঁচা পেয়েছি, তবে খাঁচাটি ইতিমধ্যে শক্তি প্রয়োগে ভেঙে গেছে।”
“তবে তাতে কোনো থাবার চিহ্ন নেই, তাই অনুমান করা যায়, কোনো পশুর কাজ নয়!”

মাঝবয়সী পুরুষ মাথা নেড়ে, স্নেহভরে পাখির মাথায় হাত রাখল।
“সবকিছু তো পরিকল্পনা অনুযায়ী চলছিল।”
“সেই অজানা পশুদের ওপর নির্ভর করে পূর্বসাগর নগর ভেঙে ফেলা যেত, এবং শহর অস্থিরতায় পড়ত।”
“কিন্তু এখন… কেউ পরিকল্পনা নষ্ট করেছে…”
“আমার গভীর ছায়া সংগঠনের পরিকল্পনা নষ্ট করার সাহস কে দেখিয়েছে, তাকে খুঁজে বের করতেই হবে! আমি নিজ হাতে তাকে হত্যা করব!”
“জি!”
কালো পোশাকধারী বিনীতভাবে মাথা নেড়ে সাড়া দিল।
…
এদিকে শহরপ্রধানের দপ্তরে।
পূর্বসাগর নগরের সকল উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা সেখানে সমবেত।
ঝেং জুতসাইও পশুরা সরে যাওয়ায় শহরে ফিরে এসেছে।
লি ঝেনতিয়ান বললেন, “তদন্ত হয়েছে কি? কে পূর্বসাগর নগরকে উদ্ধার করল?”
কয়েকজন তদন্তকারী মাথা নেড়ে উত্তর দিল, “এখনও কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি।”
লি ঝেনতিয়ান অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি আবার তদন্ত করো!”
“এই নায়ককে অবশ্যই খুঁজে বের করতে হবে!”
“তাছাড়া, সেই দুই কালো পোশাকধারীর পরিচয়ও খুঁজে বের করো!”
“পশুদের আমাদের পূর্বসাগর নগরে আনার সাহস দেখিয়েছে, অবশ্যই মূল অপরাধীকে খুঁজে বের করো!”
চেন গাং বললেন, “এটা অবশ্যই আমাদের শহরের কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তির কাজ।”
তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে সকলের ওপর ঘুরে গেল, “সিল করা লোহার খাঁচার উপকরণে যাদের হাত আছে, তারা সাধারণ কেউ নয়।”
অন্যরা মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“তাছাড়া, শহরের বাইরে যারা গেছে, তাদেরও তদন্ত করতে হবে।”
“যদিও এখন পর্যন্ত তদন্তে শুধু সেই দুইজনের অপরাধের সম্ভাবনা রয়েছে, তবুও অন্যদের সহযোগিতার ঝুঁকি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।”
“তাই আমি প্রস্তাব করি, শহরের বাইরে থেকে যারা ফিরেছে, সবাইকে গ্রেপ্তার করে একে একে জিজ্ঞাসাবাদ করা হোক!”
“জিজ্ঞাসাবাদ শেষে, সন্দেহ না থাকলে ছেড়ে দেওয়া হবে।”
তদন্ত বিভাগের প্রধান দাই গোচিয়াং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “চেন, এই পদ্ধতি কি অতিরিক্ত নয়?”
“এত মানুষের আটক রাখা কতটা কঠিন হবে বলেই নয়।”
“শুধু এত মানুষকে আটক রাখলেই বড় ঝড় উঠবে, উপর থেকে যদি অভিযোগ আসে, বড় বিপদ হবে!”
চেন গাং গম্ভীরভাবে বললেন, “সতর্ক না থাকলে চলবে না!”
“এইবার যেভাবেই হোক, মূল অপরাধীকে উন্মোচন করতে হবে!”
“এইবার তারা পশু দিয়ে আক্রমণ করেছে, পরেরবার কবে কী করবে কে জানে।”
“কেউ নিশ্চয়তা দিতে পারে না, শহরের নিরাপত্তার জন্য এটাই করতে হবে!”
লি ঝেনতিয়ান ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে বললেন, “চেনের সিদ্ধান্ত যদিও কঠোর, তবে যুক্তিহীন নয়।”
“তাহলে আমি প্রথমে জেনহাই সদর দপ্তরে আবেদন করব, উপর মহলের মতামত জানব।”
লি ঝেনতিয়ান খবর পাঠালেন জেনহাই সদর দপ্তরে।
খুব দ্রুত উত্তর এলো।
মাত্র দুটি শব্দ।
অনুমোদিত।
লি ঝেনতিয়ান বললেন, “তাহলে এভাবেই হবে, চেন সেনাপতির কথামতো।”
…
শহরের পূর্ব ফটক বন্ধ।

ফেরত আসা সবাইকে তদন্ত বিভাগে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করা হলো।
প্রায় পূর্বপুরুষের তিন প্রজন্মের তথ্যও ঘেঁটে দেখা হলো।
এমনকি প্রতিদিন কখন টয়লেটে যায়, কখন খায়, বলা প্রতিটি কথা পর্যন্ত স্মরণ করানো হলো।
একসময় বহু মানুষ ঘোর বিপাকে পড়ল।
তবে উপায় নেই।
কারণ বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
…
এদিকে,
শীতল হৃদয় কাঠবনের বাইরে পশু নিধনে ব্যস্ত।
হঠাৎ সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছে দেখে সে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিল।
স্থানিক আংটির ভিতরে আরও কিছু অজানা পশুর মাংস জমা হয়েছে।
সম্ভবত এসব খেয়ে পরবর্তী পুরস্কারের দ্বার খুলে যাবে।
সে পাশে ঘুমিয়ে থাকা ছানাটির দিকে তাকাল।
এক বিকেলের স্তরবৃদ্ধির পর
ছানাটি এখন পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছে।
দেহও কিছুটা বড় হয়েছে।
একটি পূর্ণবয়স্ক বিড়ালের সমান।
গুণগত মানও অনেক বেড়েছে।
【নাম : ভাঙা ভূমির বাঘের ছানাটি】
【গোত্র : বাঘ পরিবার】
【স্তর : ৫】
【শক্তি : ১৪০】
【সহনশীলতা : ১৫০】
【দ্রুততা : ৭৫】
【মানসিক শক্তি : ৩৫】
【দক্ষতা ১ : ভাঙা ভূমির থাবা LV.1 (মাটি উপাদানের শক্তি থাবায় প্রবাহিত করে, থাবার ধ্বংসক্ষমতা বহুগুণ বাড়ায়, ২০% বর্ম ভেদ বৃদ্ধি, শীতলকাল ২ মিনিট)】
【দক্ষতা ২ : বাঘের গর্জন LV.1 (ভাঙা ভূমির বাঘ দ長 গর্জন করে, আশপাশের দুর্বল পশুদের আতঙ্কিত করে, শক্তিশালী পশুদের কিছুই হয় না, শীতলকাল ৫ মিনিট)】
【দক্ষতা ৩ : ধূলিঝড় LV.1 (ধূলিঝড় উড়িয়ে শত্রুকে সামান্য ক্ষতি করে ও তাদের দৃষ্টিভঙ্গি নষ্ট করে, শীতলকাল ১০ মিনিট)】
【দক্ষতা ৪ : শিলাভাঙা LV.1 (ভূমি ফাটিয়ে শিলাখণ্ড ছুঁড়ে শত্রুকে আঘাত করে, শীতলকাল ৩ মিনিট)】
মাত্র ৫ স্তরের এই গুণাবলী
বেশিরভাগ পেশাজীবীর তুলনায় অনেক উন্নত।
এমনকি প্রথম স্তরের কিছু পেশাজীবীও তার সামনে ধরাশায়ী।
শীতল হৃদয় খুব সন্তুষ্ট, সহজেই ছানাটিকে পোষ্য স্থানে ফিরিয়ে দিয়ে পূর্বসাগর নগরের দিকে রওনা দিল।
খুব দ্রুত
সে পূর্বসাগর নগরে ফিরে এলো।
দেখল ফটকে কঠোর পাহারা বসানো, সে কিছুটা থমকে গেল, মনে মনে ভাবল—
“পশুরা চলে গেছে, তবে এত কড়াকড়ি কেন?”