নবম অধ্যায়: কে স্পর্শ করেছিল তার পশ্চাৎদেশ?

নবম অধ্যায় : কে তার পেছনে হাত দিয়েছিল?

তাং ঝং নিজেও হতবাক হয়ে গেল। তবে কি নিজের কোনো ভুল ধরা পড়ে গেছে? কিন্তু সে তো পুরোটাই আ কেনের নির্দেশনামতোই সেজেছে। এমনকি, মেয়েদের মতোই আরও 'নারীসুলভ' হতে, সে ইচ্ছা করে আগে যেমন চওড়া পা ফেলে হেঁটে যেত, সেই অভ্যাস বদলে, এবার ছোট ছোট পায়ে হাঁটা শুরু করেছে। মুখ দিয়েও কথা বলেনি, তাহলে কী ভুল হলো?

লিউ মিংওয়ে বাই সু-এর প্রশ্নের কোনো জবাব দিল না, বরং তাং ঝং-এর দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে বলল, “তাং সিন, তুমি সম্প্রতি অনেকটা লম্বা হয়েছো, তাই না?”

সে মুহূর্তে, তাং ঝং-এর ইচ্ছে হচ্ছিল এক ঘুঁসি মেরে বসিয়ে দেয়। ভেবেছিল ফাঁস হয়ে গেছে, অথচ সমস্যা নাকি হয়েছে উচ্চতা নিয়ে।

তাং ঝং গলা খাঁকারি দিয়ে, ইচ্ছাকৃতভাবে নিচু স্বরে বলল, “উঁ---হুম।”

“তাং সিনের গলা গান চর্চার সময় আহত হয়েছে, ডাক্তার নিষেধ করেছেন আপাতত কথা না বলতে, নইলে চোট বাড়বে।” বাই সু তড়িঘড়ি এগিয়ে এসে ব্যাখ্যা করল। “সাম্প্রতিক স্বাস্থ্য পরীক্ষায় দেখা গেছে, তাং সিন আরও দুই সেন্টিমিটার লম্বা হয়েছে। এখন উচ্চতা একশো বাহাত্তর সেন্টিমিটার। আজ আবার মোটা সোলের বুট পরেছে, তাই লিউ স্যারকে ও একটু লম্বা লেগেছে। তাই তো?”

তাং ঝং-এর প্রকৃত উচ্চতা একশো আটাত্তর সেন্টিমিটার, আর তাং সিনের মাত্র একশো সত্তর। কিন্তু ভাই-বোনের উচ্চতা কাছাকাছি দেখাতে, বাই সু মিথ্যে বলেই চালিয়ে দিল যে, সম্প্রতি দু’সেন্টি বেড়ে গেছে। আবার বলল বুটের সোলও নাকি উঁচু। যাই হোক, কেউ তো যাচাই করতে পারবে না।

আসলে, তাং ঝং-এর জুতোর তলায় বিশেষভাবে কাটছাঁট করা হয়েছে। ওর জুতোর সোল শুধু যে উঁচু না, বরং তলা একটু খুঁড়ে ফেলা হয়েছে, যাতে আরও দু’সেন্টি উচ্চতা লুকিয়ে রাখা যায়।

তাং ঝং-এর পরিচয় ঢাকতে বাই সু আর আ কেন কত কষ্টই না করেছে!

“আচ্ছা, তাই ছিল।” লিউ মিংওয়ে মাথা নাড়ল। “আমি বলছিলাম, তাং সিন গাড়ি থেকে নামার সময় এমন মনে হচ্ছিল যে, তাকিয়ে দেখতে হয়। আগেরবার যখন দেখা হয়েছিল, তখনও তো হিল পরা অবস্থায় আমাদের উচ্চতা কাছাকাছি ছিল। এখন তো একেবারে আমার চেয়ে অনেকটা লম্বা। মানতেই হবে, তরুণদের চমকে দেওয়ার ক্ষমতা আছে।”

“লিউ স্যার বেশ রসিক।” বাই সু হাসল, এরপর নিজেই প্রশ্ন করল, “তাং সিনের উচ্চতা খেয়াল করেছেন, তার নতুন সাজ দেখেননি?”

“দেখেছি। বহু আগেই দেখেছি।” লিউ মিংওয়ে তাং ঝং-এর দিকে আঙুল তুলল। “আগেও বেশ দারুণ লাগত। এখনকার সাজ আগের চেয়েও ভালো। জানতাম না তাং সিন একা সন্তান, নইলে ভাবতাম তাঁর যমজ ভাই আছে।”

হেবন সামান্য কেঁপে উঠল, চেহারা আরও ফ্যাকাশে। লিন হুয়েইন কাছে এসে, ওর ছোটো হাত চেপে ধরল।

দু’জনের চোখে চোখ পড়ল। লিন হুয়েইনের কাছ থেকে যেন শক্তি পেল হেবন, উদ্বেগও কমে গেল।

“লিউ স্যারের কৌতুক সত্যিই চমৎকার।” বাই সু হাসিমুখে বলল। “আমাদের তাং সিন বরাবরই একটু মধ্যবিত্ত স্টাইলের, তাই এবার পুরোপুরি নতুন লুকে এসেছে। এই সাজটি আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ডিজাইনারকে দিয়ে বিশেষভাবে করানো হয়েছে। আশা করি, ‘প্রজাপতি’ দলের সাফল্য আরও বাড়বে।”

“হা হা, এই রূপান্তর দারুণ হয়েছে, আমাদের ব্র্যান্ডের চিন্তাধারার সঙ্গে মিলে গেছে---দুঃখের বিষয়, তাং সিনের গলা আহত, আজ আর ওর স্বর্গীয় কণ্ঠস্বর শোনা যাবে না।”

“আগামীতে আবার সুযোগ হবে।” বাই সু কৌশলীভাবে বলল।

এসময় বাজার বিভাগের ম্যানেজার ইউ তোং এসে জানাল, অনুষ্ঠান শুরুর সময় হয়ে গেছে, তাই বোর্ড চেয়ারম্যান লিউ মিংওয়ে ও ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর ‘প্রজাপতি’ দলের তিন সদস্যকে মঞ্চে আমন্ত্রণ জানানো হলো।

মিফু কোম্পানি মিংঝু স্কয়ারের হলঘরে ছোট্ট একটি প্রদর্শনী মঞ্চ বানিয়েছে, অনেক সাংবাদিক আর ‘প্রজাপতি’ দলের ভক্তরা শুরু থেকেই সেখানে অপেক্ষা করছিল।

লিউ মিংওয়ে যখন ‘প্রজাপতি’ দলকে নিয়ে হাজির হলেন, তখনই ক্যামেরার ঝলকানিতে চারপাশ আলোকিত হয়ে উঠল। অসংখ্য মানুষ ক্যামেরার শাটার চাপতে লাগল, আগামীকাল এই ছবিগুলো সব বড় সংবাদপত্রের বিনোদন পাতায় ছাপা হবে।

“তাং সিন---আহ, তাং সিন কী দারুণ!”
“লিন হুয়েইন, আমি তোমায় ভালোবাসি!”
“হেবন---হেবন, তোমায় ভালোবাসি!”

“তুমি হাওয়া, আমি ধূলি, প্রজাপতি উড়ে যায় হাজারো বাড়ি!”

ভক্তদের উত্তেজনায় মুহূর্তেই আকাশ ছুঁয়ে গেল, কয়েকশো মানুষের দলের চিৎকারে যেন মঞ্চ কেঁপে উঠল।

লিউ মিংওয়ে বহুবার এমন দৃশ্য দেখেছেন, তাই তিনি একটুও বিচলিত হলেন না। ‘প্রজাপতি’ দল বিনোদন জগতে বেশ পরিচিত, তাই লিন হুয়েইন ও হেবনও এমন আবহের সঙ্গে পরিচিত।

তাং ঝং মূলত ছাত্র, ছুটির সময় জেলে ‘অস্থায়ী পরামর্শক’ হিসেবে কাজ করে। তাই এরকম বিশাল অনুষ্ঠানে এবারই প্রথম এল।

শুরুতে সে পাশ ফিরে দাঁড়িয়ে ছিল, যাতে চোখে ক্যামেরার আলো না লাগে।

পাশে দাঁড়ানো লিন হুয়েইন আস্তে করে ওর কানে বলল, “সোজা হও।”

তাং ঝং তখনই মনে পড়ল, সে এখন তারকা। তারকা মানেই তো মানুষের সামনে থাকা, ছবি তোলা। এভাবে লুকিয়ে থাকলে কী চলবে? এতটাই অপেশাদার?

তাই সে শরীর শক্ত করে ঘুরে দাঁড়াল, সোজাসুজি দর্শক আর সাংবাদিকদের মুখোমুখি।

“তাং সিন, তুমি সত্যিই দারুণ!”

তাং ঝং ভাবল, এরা আসলেই রুচিশীল।

“তাং সিন, তাং সিন, মধুর মতো মন!”

এ কথা শুনে তাং ঝং প্রায় পড়েই যাচ্ছিল। কে এমন হাস্যকর স্লোগান বানাল? একেবারেই সংস্কৃতিহীন!

তাং ঝং ভক্তদের উদ্দেশে হাসার চেষ্টা করল, আর ওরা আরও বেশি উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে হাত নাড়তেই, ওরাও উত্তেজনায় চিৎকার করতে লাগল।

তাং ঝং ভাবল, তারকা হওয়া তো বেশ সহজ ব্যাপার।

ভক্তদের উত্তেজনা কিছুটা প্রশমিত হওয়ার পর, সাংবাদিকরা ছবি তুলে নিলে, অনুষ্ঠান উপস্থাপক মঞ্চের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিল এবং মিফুর চেয়ারম্যান লিউ মিংওয়েকে উদ্বোধনী বক্তব্যের জন্য ডেকে নিল।

লিউ মিংওয়ে মিডিয়া ও ভক্তদের উপস্থিতির জন্য কৃতজ্ঞতা জানালেন, বললেন মিফু ও ‘প্রজাপতি’ দলের সহযোগিতা সৌভাগ্যের, আনন্দের ও দুই পক্ষেরই মঙ্গলজনক। তিনি বিশ্বাস করেন, ‘প্রজাপতি’ দলে যুক্ত হওয়ায় মিফুর বাজার দখল আরও বাড়বে।

“ধন্যবাদ, লিউ স্যারের বক্তব্যের জন্য।” সুন্দরী নারী উপস্থাপিকা মঞ্চে উঠে হাসিমুখে বলল, “বন্ধুরা, এবার জোরে করতালি দিন লিন হুয়েইন-কে স্বাগত জানান। তিনি মঞ্চে ‘প্রজাপতি’ দলের মূল গান ‘প্রজাপতি’ পরিবেশন করবেন---সবাই করতালি দিন।”

একসঙ্গে কয়েকশো জন করতালিতে মঞ্চ কেঁপে উঠল।

তাং ঝং-এর মনে পড়ে গেল, জেল থেকে বের হওয়ার সময় তার ‘সহবন্দী’রা যেভাবে বিদায় জানিয়েছিল।

লিন হুয়েইন মাইক হাতে মঞ্চের কেন্দ্রে গেল, ভক্তদের সঙ্গে কোনো কথা না বলে, মাথা নিচু করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

এ থেকে বোঝা যায়, ও সত্যিই ‘শীতল প্রকৃতির’, কারো প্রতি ব্যক্তিগত বিদ্বেষ নেই।

এটা আবিষ্কার করায়, তাং ঝং-এর মনটা হালকা হলো।

সে তো ভেবেছিল, এই মেয়ে শুধু তাকেই অপছন্দ করে বলে কথা বলে না, আসলে ও তো সবার সাথেই এমন---

তাং ঝং-এর বোধগম্য হয় না, এমন অদ্ভুতদের সংগঠন কীভাবে এতটা জনপ্রিয়?

একজন মেয়ের মুখে কোনো কথা নেই, দু’টি শব্দ ঠেলে বের করে, প্রথম দেখা থেকে আজ অবধি, লিন হুয়েইনের মুখে তিনটি বা তার বেশি শব্দ একসঙ্গে শোনা যায়নি। আরেকজন বড় বয়সী শিশু, কথা ও কাজ দুই-ই অগোছালো, একটু পর পর চোখ মুছে---শুধু নিজের বোনটাই স্বাভাবিক, বাকিরা অদ্ভুতদের মধ্যেও সেরা।

তারা কিভাবে জনপ্রিয় হলো? কিংবা, তারা বিনোদন দুনিয়ায় টিকে থাকে কীভাবে?

এতদিনে কেউ খেয়ে না ফেললে, শুধুই ভাগ্য খুব ভালো বলেই।

সংগীত শুরু হলো, লিন হুয়েইন চোখ বন্ধ করে তন্ময় হয়ে শোনে, বাঁ হাতে ধীরে ধীরে তাল তোলে উরুতে।

ঘন কালো চুল, সুবিন্যস্ত মুখ, সূক্ষ্ম চেহারা, সরু ভুরু, ছোটো নাক-মুখ---যে কোনো যুগে ও নিঃসন্দেহে রূপসী।

উচ্চতা একশো একাত্তর সেন্টিমিটার, হিল পরে একশো ছিয়াত্তর। মঞ্চে দাঁড়ালে আন্তর্জাতিক মডেল মনে হয়।

“ওরা তো আইডল গ্রুপ,” তাং ঝং মনে মনে বলে। তার মতে, আইডল মানেই সুন্দর দেখতে হতে হবে, গান ভালো না হলেও চলবে।

“বৃষ্টি ভিজিয়ে দিল কাপড়, প্রজাপতির ডানা ভেঙে গেল---”

লিন হুয়েইন গান গাইতে শুরু করতেই, তাং ঝং বুঝল সে ভুল করেছে।

বড় ভুল!

ও শুধু রূপে নয়, গানে-ও অসাধারণ। ওর কণ্ঠস্বর এত স্বচ্ছ, যেন আত্মা ভেদ করে যায়। একটা লাইনেই মন কেড়ে নেয়।

লিন হুয়েইন চোখ বন্ধ করে গান শুরু করার মুহূর্তে, তাং ঝং স্পষ্ট বুঝল, ও গান গাওয়ার জন্যই জন্মেছে।

সে মুহূর্তে, ওর সবকিছু হয়ে উঠেছিল এক অপূর্ব সুরের মূর্ত রূপ।

‘প্রজাপতি’ গানটি শেষ হলেও, তাং ঝং তখনও সুরের আবেশে ডুবে ছিল।

ভক্তরা যখন ‘লিন হুয়েইন’ বলে চিৎকারে ফেটে পড়ল, তখন সে হুঁশ ফিরে পেল।

এখন সে বুঝল, ওরা কেন এত জনপ্রিয়। বোঝা গেল, কোম্পানি কেন এমন তিনজন অদ্ভুতকে একত্র করল। তাদের স্বভাবে কিছু ত্রুটি থাকলেও, সংগীতে ওদের প্রতিভা ঢাকতে পারে না।

লিন হুয়েইনের পারফরম্যান্সে উত্তেজনা চরমে পৌঁছাল, সবাই আরও একটা গান চাইল, কিন্তু লিন হুয়েইন মুখ গম্ভীর করে ফিরিয়ে দিল।

তারপর শুরু হলো স্বাক্ষরপর্ব, ‘প্রজাপতি’ দলের তিন সদস্য মঞ্চ থেকে নেমে ভক্তদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে মিশে গেল, তাদের ডায়েরি, জামা, মুখ, এমনকি বুকের ওপরও স্বাক্ষর করল।

তাং ঝং তখন কষ্ট করে ভাবছিল, তাং সিন আগে কেমন স্বাক্ষর করত। হঠাৎ সে টের পেল, পেছন থেকে বিপদ আসছে।

কেউ তার পশ্চাতে হাত দিয়েছে।

ভাবতে দেরি হয়নি, স্বতঃস্ফূর্তভাবে সে একশো আশি ডিগ্রি ঘুরে পাশ থেকে লাথি মারল।

“আ---আ---!”

বীভৎস চিৎকারে পুরো হলঘর কেঁপে উঠল। ওই লোলুপ লোকটি তার লাথিতে উড়ে গিয়ে পড়ল।

(পুনশ্চ: আমি জানি, তোমরা আরও পাগল হতে পারো। লাল ভোট চাই! আর, ধন্যবাদ সবাইকে দারুণ উপহারের জন্য। কারণ বইপর্যালোচনার শীর্ষে স্থান সীমিত, একে একে নাম দেওয়া সম্ভব নয়। মাসের মাঝামাঝি বা শেষে পুরো তালিকা প্রকাশ করব।)