অষ্টাশিতম অধ্যায়, মুক্তি!

অধ্যায় আটাশ – ছেড়ে দাও!

তাং চো একটি চেয়ারে বসে আছে, আর কেন তার চুল ঠিক করছে। তাং চো শুধু দ্বৈত পরিচয়ই নয়, দু’ধরনের আলাদা চুলের স্টাইলও বজায় রাখে। যখন সে স্কুলে যায়, কেন তার চুল এলোমেলো করে দেয়, চুলে মোম লাগিয়ে সেটাকে একটা অগোছালো মৌমাছির বাসার মতো বানিয়ে ফেলে, তারপর কেন উপহার দেওয়া একধরনের স্প্রে ছিটিয়ে দেয়—দেখতে যেন বহুদিন চুল ধোয়নি এমন লাগে।

এটা স্থায়ী এবং সহজে নষ্ট হয় না।

কিন্তু যখন সে নিজেকে 'তাং সিন' রূপে রূপান্তরিত করে, তখন তার পুরো চেহারা ও মানসিকতা পাল্টে যায়।

তাং চো হিসেবে তাকে গরিব, সাধারণ, অপছন্দনীয় ছেলের মতো দেখাতে হয়; দেখতে এমন হতে হয় যেন কারো নজর কাড়ে না। কিন্তু তাং সিন-এর ভ‚মিকায়, তাকে হতে হয় – শ্রেষ্ঠদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, অভিজাতদের মধ্যে সুন্দর পুরুষ।

তাই কেন প্রথমে তার চুল ধুয়ে দেয়, তারপর আরেক ধরনের স্প্রে দিয়ে আগের স্প্রেটা তুলে ফেলে। ভালো করে পরিষ্কার না হলে নতুন স্টাইল শুরু করা যায় না।

এটা বেশ ঝামেলার।

"শান্ত হও, তাড়াহুড়ো করো না। খুব তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যাবে। আমার দক্ষতায় ভরসা রাখো, আমি পেশাদার।" কেন-এর যাদুকরের মতো হাত, অত্যাশ্চর্য দ্রুততায় তাং চোর মাথায় নাচছে, আস্তে আস্তে তার চেহারায় পরিবর্তন আসছে।

সবচেয়ে কষ্ট করছে কেন, তবু সে তাং চোকে সান্ত্বনা দিয়ে যাচ্ছে যাতে দীর্ঘক্ষণ বসে থাকলেও বিরক্ত না হয়—আসলে, তাং চো মনে মনে ভাবে, এই ছেলেটা কিছুটা চটুল হলেও, কথা বলার ভঙ্গি একটু বেশি কোমল হলেও, মানুষ হিসেবে খারাপ নয়।

অবশ্য, সে যদি তাকে ‘শান্ত হৃদয়’ বলে না ডাকত, তাহলে তাং চোর তার সম্পর্কে ধারণা আরো ভালো হতো।

বাই সু পরে আছে রূপালি ইউনিফর্ম, ভেতরের সাদা ব্লাউজও তার উজ্জ্বল বুক দু’টোকে ধরে রাখতে পারছে না। খানিক নড়াচড়া করলেই মনে হয় পড়ে যাবে, চোখ ধাঁধানো একরকম লোভনীয়তা তৈরি করে।

ছোট স্কার্ট তার উঁচু নিতম্বকে আঁটোসাঁটো করে রেখেছে, মসৃণ এক আকর্ষণীয় বক্ররেখা ফুটে উঠেছে। সে টেবিলের গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে বুকের ওপর হাত জড়িয়ে রেখেছে—অনেকেই নিশ্চয়ই চাইত, যদি পারত, ঐ টেবিল হয়ে যেত।

"আমি মেসেজ পাঠাই, তুমি উত্তর দাও না কেন?" বাই সু হাসতে হাসতে তাকাল তাং চোর দিকে।

"কী উত্তর দেব ভেবে পাইনি," তাং চো বলল।

"আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম, খোলার প্রথম দিন তোমার ব্যস্ততা কেমন। তুমি শুধু বললেই হয়, ব্যস্ত বা অব্যস্ত," বাই সু বলল।

"আমি ভেবেছিলাম, আমি উত্তর না দিলে—তুমি নিজেই বুঝে নেবে আমি খুব ব্যস্ত," তাং চো বলল।

"তুমি—" বাই সু একটু ক্ষুব্ধ। "তোমার কোনো সহানুভূতি নেই। দেখো, আর কখনো তোমাকে মেসেজ পাঠাব না।"

তাং চো হেসে বলল, "ভালো হয়, ফোনও দিও না—"

বাই সু একটু অপ্রস্তুত হয়ে বলল, "আচ্ছা আচ্ছা, ঠিক আছে। এটা আমার ভুল। আমি জানি, আজ তোমার সামরিক প্রশিক্ষণ ছিল, অনেক কষ্টও পেয়েছ—বিশ্বাস করো, কেবল একবার বাইরে খেতে যাওয়া। তোমার বেশিক্ষণ লাগবে না।"

"শুধু খাওয়া—তাতে আমাকে কেন যেতে হবে?" তাং চো অসহায়ভাবে বলল, "তুমি লিন হুইইন আর ঝাং হ্যাপেনকে নিয়ে যাও না? খাওয়ার সময় যদি আমার কণ্ঠস্বর ফাঁস হয়ে যায়?"

"আমারও ইচ্ছে ছিল," বাই সু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "এটা মিফু গ্রুপের সভাপতি লিউ মিংওয়ের সন্ধ্যাভোজ। আগেরবার অনুষ্ঠানে তোমার ভক্তকে মারার ব্যাপারটা—"

"ভক্ত আমাকে হয়রানি করছিল। তাই এক লাথিতে ওকে উড়িয়ে দিয়েছিলাম," তাং চো ঠিক করে দেয়।

‘তুমি মারধর করেছ’—এভাবে বলার মানে তো নিজের প্রতি অন্যায়। যেন সে সহিংস প্রকৃতির!

"ঠিক আছে ঠিক আছে," বাই সু পরাজিত স্বরে বলে। এই ছেলেটা কখনো খুব পরিপক্ক, আবার কখনো তুচ্ছ ব্যাপারে অতি গম্ভীর। "ভক্ত হয়রানির ঘটনা—যাই হোক, ওই ঘটনায় মিফু গ্রুপ সাহায্য করেছিল। মাঝখানে সামান্য ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল, তবু আমাদের সহযোগিতা সুখকর ছিল। আর লিউ মিংওয়ে জানে তার ছোট চালবাজিগুলো ধরা পড়ে গেছে, তাই সে চায় আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ না হোক; সে নিজেই ফোন করে অনুরোধ করেছে, বারবার বলেছে, 'বাটারফ্লাই' ব্যান্ডকে আজকের ডিনারে আসতে হবে—তার ভঙ্গি খুব বিনয়ী, বলেছে, 'তাং সিন' ম্যাডামের কাছে ক্ষমা চাইবে। এমন হলে, তোমার পক্ষ নিয়ে অজুহাত দেয়ার কোনো সুযোগই নেই।"

তাং চো বুঝতে পারল, ব্যাপারটা চূড়ান্ত। সে যখন তাং সিনের ডায়েরি পড়েছিল, যখন বাই সু-কে কথা দিয়েছিল তার মতো একজন তারকা হবে, তখনই বুঝেছিল, এমন কিছু হবেই—তারকা হয়ে উদ্যোক্তার সঙ্গে খেতে যাওয়া, এটাই তো স্বাভাবিক।

তবু একটা ব্যাপার আছে, যা তার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যদি এটা না হয়, বাকি সব কিছুই অর্থহীন।

"লিন হুইইন আর ঝাং হ্যাপেন—তারা তো গাউন পরবে, তাই তো?" তাং চো জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ," বাই সু স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিল, "আমি তো ম্যানেজার, তাই অফিসিয়াল পোশাক পরতে হবে। লিন হুইইন আর ঝাং হ্যাপেন, দু’জনেই অভিজাত সুন্দরী, ওদের গাউন পরতেই হবে—ইউনিফর্ম খুব অফিসিয়াল, আর সাধারণ জামা খুবই নৈমিত্তিক। কোনোটাই ঠিক নয়।"

"তবে আমাকে—গাউন পরতে হবে না তো?" তাং চো একটু নার্ভাস হয়ে বলল। মনে মনে সে স্থির করেছে, যদি বাই সু বলে 'হ্যাঁ', সঙ্গে সঙ্গে জানালা দিয়ে পালিয়ে যাবে।

পচ করে—

বাই সু হেসে উঠল।

সে এত জোরে হাসতে লাগল যে, দম ফুরিয়ে যাচ্ছে, শরীর সামলাতে পারছে না, চোখে জল চলে এলো—

তাং চো পছন্দ করে বাই সু-র এমন হাসির ভঙ্গি, কারণ তখন তার বরফসাদা বুক পুরোপুরি চোখের সামনে খোলে পড়ে।

কেন-ও খিলখিলিয়ে হাসতে লাগল, "আহারে, হাসতে হাসতে মরেই যাব—আহারে—হাসতে হাসতে মরে যাচ্ছি—"

বাই সু চোখের জল মুছে তাং চোর দিকে আঙুল তুলে বলল, "আমি তো দেখতে চাই—তুমি গাউন পরলে দেখতে কেমন লাগবে।"

তাং চো গম্ভীর হয়ে বলল, "আমি গাউন পরব না—এটা অসম্ভব।"

"তুমি পরে ফেলতে পারবে?" বাই সু হেসে বলল, "গাউন পরলে, তোমার বুক ভরাট করবে কী দিয়ে? তাং সিন-এর বুক ছোট হলেও একেবারে নেই তা তো নয়—"

"তাহলে ঠিক আছে," তাং চো অবশেষে স্বস্তি পেল। ধন্যবাদ বোন, আমাদের দেখা হওয়ার আগ পর্যন্ত তুমি এত বছর বুক সমতল রেখেছিলে।

এক ঘণ্টা ধরে, তাং চো অবশেষে সাজসজ্জা সম্পন্ন করল।

তিনজন নিচে নামলে দেখে, লিন হুইইন সোফায় বসে টিভি দেখছে, ঝাং হ্যাপেন কোলে ল্যাপটপ নিয়ে উত্তেজিতভাবে গেম খেলছে, মুখে কিছু একটা বিড়বিড় করছে—কী খেলছে বোঝা যাচ্ছে না।

লিন হুইইনের চুল খোঁপা করা, লম্বা আকর্ষণীয় ঘাড় স্পষ্ট। পরনে কালো, সরল একটি গাউন, যা তার ঠান্ডা, নির্জন ব্যক্তিত্বকে দারুণভাবে ফুটিয়ে তোলে।

দেখামাত্র অবাক হয়ে যেতে হয়।

ঝাং হ্যাপেন পরে আছে সাদা ছোট গাউন, তার শরীর গোলগাল, ত্বক কোমল। সে গাউন পরলেও নারীর সেক্সি ভাব নেই, বরং এক শিশুসুলভ মাধুর্য ফুটে উঠেছে। সে দেখতে যেন এক বড় ডাচ পুতুল, এই পোশাক পরে তাকে দোকানের শোকেসে রাখলেও কেউ সন্দেহ করবে না যে সে আসল মানুষ নয়—

"উঁহু, কত ঝামেলা!" ঝাং হ্যাপেন গেম খেলতে খেলতে পিছনে থাকা ব্যক্তিকে উদ্দেশ্য করে বলল, "মেয়েদের চেয়েও ঝামেলা বেশি। আমি তো না খেয়ে মরছি।"

সে স্পষ্টতই তাং চোকেই আক্রমণ করছে।

"তাং চো বরাবরই তোমাদের চেয়ে বেশি ঝামেলা করে, ঠিক তো?" বাই সু হেসে বলল, "চলো, বেরিয়ে পড়ি, দেরি করা যাবে না।"

লিন হুইইন চুপচাপ, শুধু টিভিটা বন্ধ করল।

--------

-------

উইলসন গ্র্যান্ড হোটেল—মিংঝুর সেরা হোটেলগুলোর একটি।

মার্সিডিজ ভ্যান হোটেলের সামনে থামল, বাই সু সবার আগে নেমে পড়ল, তারপর লিন হুইইন ও ঝাং হ্যাপেন। তাং চো চুপচাপ, সাহস সঞ্চয় করে শেষে গাড়ি থেকে নামল।

"বাই ম্যানেজার," এক দীর্ঘদেহী পুরুষ দ্রুত এগিয়ে এল।

পুরুষটির উচ্চতা অন্তত এক মিটার পঁচাশি, শরীর মজবুত। পরনে পরিপাটি সাদা স্যুট, পায়ে সাদা চামড়ার জুতো। সাদা শার্টে টাই নেই, কিছুটা নৈমিত্তিক ভাব। লম্বা চুল পেছনে আঁচড়ে, কালো ফিতায় বাঁধা। চোখে বিরল কচ্ছপের খোলের ফ্রেমের চশমা—দেখতে একজন সফল শিল্পীর মতো।

তার পেছনে আরও এক পুরুষ ও এক নারী, তবে সামনের এই পুরুষের উপস্থিতি এত প্রবল, অন্য দু’জনকে সহজেই উপেক্ষা করা যায়।

"লিউ সাহেব?" বাই সু তাকে দেখে আনন্দিত, হাত বাড়িয়ে বলল, "লিউ সাহেব, কবে দেশে ফিরলেন? আপনাকে এসে নিতে বলা কি ঠিক হলো?"

"বাই ম্যানেজার, আপনি এভাবে বললে তো ভীষণ আনুষ্ঠানিক হয়ে যায়," সেই ভদ্রলোক বিনয়ী ভঙ্গিতে বলল। চোখ দ্রুত বাই সু-র শরীরে ঘুরে গেল, লালসা এক ঝলক ঝিলিক দিয়ে মিলিয়ে গেল। "বাই ম্যানেজার আর 'বাটারফ্লাই' দল আমাদের বিশেষ অতিথি। আমার বাবা না হয় সাংবাদিক দেখে ফেলবে ভেবে নামেননি, নইলে উনিও নিজে এসে অভ্যর্থনা করতেন—"

তারপর সে বাই সু-র পেছনে দাঁড়ানো ঝাং হ্যাপেনের দিকে হাত বাড়িয়ে হাসল, "হ্যাপেন ম্যাডাম, আপনি দিনদিন আরও সুন্দর হচ্ছেন।"

"ধন্যবাদ," ঝাং হ্যাপেন মিষ্টি হেসে করমর্দন করল।

এরপর পুরুষটি গেল লিন হুইইনের দিকে। চোখ মুহূর্তে উজ্জ্বল, মুখ নরম, গভীর কণ্ঠে বলল, "হুইইন ম্যাডাম, আপনি আগের মতোই অপরূপ। আমেরিকায় থাকতেও প্রায়ই আপনার গান শুনতাম—আপনার কণ্ঠ সত্যিই স্বর্গীয়।"

"ধন্যবাদ," যতোই প্রশংসা হোক, লিন হুইইনের জবাব কেবল দুটি শব্দ।

"এবার দেশে আসার মূল কারণও আপনাকে দেখা—অনেকদিন দেখা হয়নি, তাই তো?" সে লিন হুইইনের হাত ধরে ছাড়ে না।

"হ্যাঁ," লিন হুইইনের কপালে ভাজ পড়ে, যা তার বিরক্তির ইঙ্গিত।

"আসলে আজ আরেক বন্ধুদের সঙ্গে খাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বাবা বললেন, অতিথি হচ্ছেন 'বাটারফ্লাই' দলের সুন্দরীরা—তখনই ওদিকের দাওয়াত বাতিল করলাম। দেশে ফিরে এসেই আপনাকে দেখছি—এটা আমার জন্য বিরাট সৌভাগ্য।" স্পষ্ট, এই লিউ সাহেব লিন হুইইনের প্রতি গভীর অনুরক্ত।

সবাই বলে, যত কঠিন মেয়েকে পাওয়া যায় না, পুরুষরা তার দিকে আরও আকৃষ্ট হয়। লিন হুইইনের একাকী, অহংকারী স্বভাব সত্যিই তাকে বিশেষ করে তোলে।

লিন হুইইন কয়েকবার চেষ্টা করল হাত ছাড়াতে, কিন্তু লিউ ওয়েইতং বুঝি কিছু টেরই পায় না, আরও শক্ত করে ধরে, গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে।

"ছেড়ে দাও," লিন হুইইন নিচু স্বরে বলল।

কঠোর, শীতল, যেন তলোয়ারের ঝনঝনানি।

(প্রতিদিন তিনটি অধ্যায়—লিউর জন্যও বিশাল চ্যালেঞ্জ। দয়া করে ভোট দিয়ে উৎসাহ দিন…)