ষাটতম অধ্যায়: ক্ষমা চাওয়ার সাধারণ জ্ঞান

‘তোমাকে দোষ না দিলে কাকে দেব!’
হোজো সের মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল। ওয়াতসুমি রান তো স্পষ্ট জানত, একসাথে দু’জনের সঙ্গে দেখা করার মতো কাজ করলে নিশ্চয়ই শিমিজু কাওরুর কানে যাবেই, তবুও তাকে জোর করেছিল এমনটা করতে। এ তো সরাসরি তাকে মেরে ফেলারই নামান্তর নয়?
‘তুমি এখনো আমার ওপর বিরক্ত।’
ওয়াতসুমি রান হাত দু’টো ছড়িয়ে বলল, ‘আমি স্বীকার করি, এবার আমার দোষ হয়েছে। আমি দুঃখিত, তুমি ক্ষমা করবে?’
‘দুঃখিত বললেই যদি সব মিটে যেত, তাহলে লাঠির দরকার কী?’
হোজো সের মনে তাচ্ছিল্যের হাসি, তবে মুখে কেবল ঠাণ্ডা একটা শব্দ করল, ভান করল অভিমানী মনোভাব—‘ক্ষমা চাইলে অন্তত একটু আন্তরিকতা তো দেখাও।’
সে আসলে রানকে উচিত শিক্ষা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু শিমিজু কাওরুর ঘটনার পর বুঝেছে, সে মেয়ের সঙ্গে এখন পেরে ওঠার মতো শক্তি তার নেই, অন্তত এই মুহূর্তে তো নয়ই।
‘আমাকে শক্তি সঞ্চয় করতে হবে, প্রতিপক্ষ যখন সবচেয়ে দুর্বল, তখন বজ্রাঘাত হানতে হবে—এক আঘাতে শেষ!’ হোজো সের মনে চলছিল এসব।
সে ভাবছে, কাওরুর বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়ার পুরো ঘটনাটা মনে পড়লেই এখনও গা শিউরে ওঠে—এত সহজে সফল হওয়াটা যেন অবিশ্বাস্য। অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা, এবার আর রানকে সহজে কিছু দেখাবে না, বরং প্রতিপক্ষকে দুর্বল দেখিয়ে সুযোগের অপেক্ষায় থাকবে—এই বুদ্ধিদীপ্ত মেয়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে গেলে কৌশল ছাড়া উপায় নেই।
কাওরুর একটা কথা তার খুব ভালো লেগেছিল—‘সুযোগ এলে আমার প্রতিশোধ তোমাকে সম্পূর্ণ বিধ্বস্ত করে দেবে!’
‘আন্তরিকতা, তাই তো…’
ওয়াতসুমি রান কিছু ভেবে বলল, ‘তোমাকে যদি প্রাচীন বস্তু সংগ্রহ বিভাগের সহ-সভাপতি বানাই কেমন?’
‘তুমি কি আমাকে মজা দেখাচ্ছ?’ হোজো সের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
‘আমি তোমাকে বিপদে ফেলেছি ঠিক, কিন্তু এটা তোমাকে সাহায্যও করেছে। গ্রীন হাউজের ফুল ঝড়ঝঞ্ঝায় টিকতে পারে না।’
ওয়াতসুমি রান হাসিমুখে বলল, ‘আমি দেখতে পাচ্ছি, এই ঘটনার পর তোমার মধ্যে অনেক পরিবর্তন এসেছে, তুমি আগের চেয়ে অনেক বেশি স্থির হয়েছ, এখন আর সেই বালখিল্য “আমি পুরুষ দেবতা হব” জাতীয় কথা বলো না, তাই না?’
হোজো সের মুখ কালো হয়ে গেল, ‘আমি যদি তোমাকে খাদের কিনারায় ঠেলে দিই, আর তুমি হাজার কষ্টে উপরে উঠে আসো, তবে সেটাকে তুমি কি আমার দেওয়া পরীক্ষা ভাববে?’
‘অবশ্যই,’ রান অত্যন্ত গম্ভীর কণ্ঠে বলল, ‘যদি কেউ সত্যিই পারে আমাকে চরমভাবে হারাতে, আমি তার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকব। সাইয়ানরা মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এলে যেমন যুদ্ধশক্তি পায়, আমিও তেমনই।’
‘তোমাকে দিনকে দিন আরও অসহ্য লাগছে।’ হোজো সের মেনে নিতে পারল না।
‘আচ্ছা,’ রান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ‘আমি দুঃখিত।’
বলতে বলতেই সে রাজনীতিকদের মতো নিখুঁত একটা নমস্কার করল, আন্তরিক সুরে বলল, ‘আমাকে ক্ষমা করে দাও, হোজো।’
হোজো সের কপাল কুঁচকে রানকে দেখল। এই মেয়ের মনের কথা সে কিছুতেই পড়তে পারে না।
এটা কি সত্যি দুঃখ প্রকাশ, না কি অন্য কোনো ফন্দি?
‘এভাবে বলার পরও তুমি আমাকে ক্ষমা করতে পারছ না?’ রান কাত হয়ে মাথা ঝাঁকাল।
‘তুমি কি দুঃখ প্রকাশের সাধারণ নিয়ম জানো না?’ হোজো সের ঠাণ্ডা গলায় বলল।
‘হ্যাঁ?’ রান কিছুটা অবাক, ‘দুঃখ প্রকাশ তো মানে মাথা নোয়ানো, তাই না? আমার দাদু বলতেন, মন্ত্রিসভায় মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসলে সব সমস্যার সমাধান হয়, তুমি কি চাও আমি মাথা ঠুকি?’
‘পেট বের করো!’
হোজো সের কড়া গলায় বলল, ‘দুঃখ প্রকাশ মানে পেট দেখানো, এটা জানো না?’
রান স্তব্ধ হয়ে গেল, মুখে একটা বিস্ময়, ছোট্ট মুখটা খোলা, কিছুক্ষণ কোনো কথা নেই।
‘দেখা যাচ্ছে, তোমার আসলে কোনো আন্তরিকতা নেই।’ হোজো সের নাক সিটকাল।
‘আমি… আমি বুঝেছি।’ রান লজ্জায় মুখ লাল করে এক ধরনের সূক্ষ্ম হাসি দিল, ‘বেশিরভাগ পশু পেট দেখায় মানে দুর্বলতা ও আজ্ঞাবহতা প্রকাশ, সত্যিই এটা জানা থাকা উচিত, ঠিক আছে।’
সে ধীরে ধীরে হাত নামিয়ে সাদা শার্টের নিচের অংশ ধরল, তার সাদা, লালাভ মুখটা অপূর্ব, ছোট্ট গোলাপি ঠোঁট একটু খোলা, চোখে-মুখে মিষ্টি এক বিস্ময়।
হোজো সের গলা শুকিয়ে এলো, স্বাভাবিকভাবেই গিলল।
‘এইভাবে করলে কি ঠিক হবে?’ রান মায়াভরা হাসি হেসে, ধীরে ধীরে শার্টের নিচের অংশ স্কার্ট থেকে বের করল।
হোজো সের নিঃশ্বাস ভারী হয়ে উঠল, বলল, ‘তারপর?’
রান ভ্রু তুলল, নীরবে শার্টটা ধীরে ধীরে তুলে ধরে, সূর্যের আলোয় ঝলমলানো শুভ্র, পাথরের মতো কোমল পেট দেখাল।
তার কোমর যেন কচি বেতের ডালের মতো, এক হাতে আকড়ে ধরা যায়, মনে হয় একটু বাতাসেই উড়ে যাবে। তার পেটের মসৃণ ত্বক হালকা কাঁপছে, এক ফোঁটা বাড়তি চর্বি নেই, কোমল সাদা রেখা শিশুসুলভ নাভি আর শ্বাসের ওঠানামায় উঁকি দেওয়া পেশির সঙ্গে মিশে এক অদ্ভুত আকর্ষণ তৈরি করেছে।
‘এবার তো আমাকে ক্ষমা করতে পারো?’ রান হালকা হাসল।
‘হুম…’ হোজো সের চোখ সরাতে চাইলেও পারল না, বরং অবাক হয়ে তাকিয়েই থাকল।
‘দেখে কেমন লাগছে?’ রান আরও লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
‘তোমার ওই ছোটদের মতো সাদা ভেস্ট ছাড়া সবই ভালো লাগছে।’ হোজো সের খেয়াল করল, সাদা শার্টের নিচে রান আধা উঁকি দেওয়া সাদা ভেস্ট পরে আছে।
‘তুমি…’ রান আহত হয়ে, অজান্তেই শার্টটা নামিয়ে আনল, দুই হাত বুকের ওপর রেখে বিরক্ত হয়ে তাকাল।
‘দেখছি, বুকের প্রসঙ্গ এলেই তুমি শান্ত থাকতে পারো না?’ হোজো সের ঠাট্টা করল।
‘তুমি আসলে আমার সঙ্গে মিলতে চাইছ না।’ রান চোখে ঝলক, ‘তোমার কথা মতো করলাম, তারপরও ক্ষমা করলে না?’
‘দেখি তোমার আচরণ কেমন।’ হোজো সের নির্লিপ্ত।
রান সত্যি ভুল স্বীকার করলে, সে হয়তো ভুলে যেতে পারত, কিন্তু সেটা কি সম্ভব?
সে বাজি ধরে বলতে পারে, রান নিজের কোনো দোষই মনে করে না।
‘তাহলে তুমি কি চাও আমরা আবার ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলি?’ রান হাসল।
‘ভান করে মিলছি।’ হোজো সের মাথা ঝাঁকাল, ‘হ্যাঁ।’
‘তুমি তো মেয়েদের পেট পছন্দ করা এক অদ্ভুত মানুষ।’ রান আবার শার্টের নিচের অংশ স্কার্টে গুঁজে, হাসল, ‘আমি যদি আবার তোমাকে রাগিয়ে দিই, পেট দেখালেই হবে, তাই তো?’
‘আশা করি, এমন আর হবে না।’ হোজো সের সতর্ক করল।
‘মজা করলাম।’ রান বিনা তাড়নায় বলল, ‘তুমি এখনো স্কুলে আসতে পারছ, মানে আমার “প্রেম-অনুশীলন” চালিয়ে যাওয়া দরকার। শেষ পর্যন্ত, মানুষ তো দুর্বলই।’
‘আমি আমার কথা ফিরিয়ে নেব না।’ হোজো সের কাঁধ ঝাঁকাল, ‘তুমি চাইলে কারও কাছ থেকে প্রেমের পাঠ নিতে পারো।’
‘আসলে আমি তোমাকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিই।’ রান দুঃখিত মুখে বলল, ‘তুমি তো সেই ছেলে, যে কিনা শিমিজু কাওরুর মনের দরজা খুলতে পেরেছ।’
‘তুমি কারও দিকে আঙুল তুললেই তোমার সঙ্গে প্রেম করতে ছুটে আসবে।’ হোজো সের হাই তুলল।
‘আমি এমন অনুশীলন চাই না।’ রান অবজ্ঞার হাসি দিল, ‘আমি চাই, এমন কেউ থাকুক, যে আমার যুক্তিবুদ্ধি উলটে দিতে পারে, যাতে আমি নতুন কিছু শিখতে পারি। Mediocre ছেলেদের সঙ্গে বেড়ে নিজেরও ক্ষমতা নষ্ট হবে, আমি সেটা চাই না।’
‘আমি পড়তে যাচ্ছি, নিজের মতো ভাবো, আমাকে বিরক্ত কোরো না।’ হোজো সের বিরক্ত।
‘আমি আপাতত “প্রেম-অনুশীলন” স্থগিত করছি, আগ বাড়িয়ে কিছু করলে তার মানে থাকে না, বরং আমি চাই কেউ এসে আমাকে জয় করার চেষ্টা করুক।’ রান হাসল, ‘ঘোড়া ধরার জন্য ঘোড়া ধরা নয়, বরং সেই সময়টা ঘাস রোপণ করো, বসন্ত এলেই অনেক ঘোড়া তোমার সামনে হাজির হবে।’
হোজো সের অবাক হয়ে গেল, তারপর নির্লিপ্তভাবে রান বলার কথাটা নোটবুকে লিখে রাখল, ঠাট্টা করে বলল, ‘তুমি বলতে চাও, আগে নিজেকে আকর্ষণীয় করে তুলবে, যেন ভালো ছেলেরা তোমাকে পছন্দ করে, এর মধ্য দিয়ে নিজের অনুশীলন হবে?’
‘ঠিক তাই।’ রান হাসল, ‘আমার পরিকল্পনা হয়ে গেছে… তুমি কি লক্ষ্য করোনি, আজকের ক্লাসরুমে কিছু পরিবর্তন হয়েছে?’
‘হুম?’ হোজো সের এবার নজর দিল, দেখল, প্রদর্শনীর আলমারিতে কোনো পুরোনো জিনিস নেই।
‘তুমি আর “প্রাচীন বস্তু” রয়ে গেলে না?’ হোজো সের অবচেতনে বলল।
‘প্রাচীন বস্তু বিভাগের বিলুপ্তি হচ্ছে।’ রান মৃদু হাসল।
‘কি?’ হোজো সের থ হয়ে গেল।
‘তবে পুরোপুরি বিলুপ্তি বলা যায় না।’ রান যোগ করল।
‘এক কথায় পরিষ্কার করো।’ হোজো সের ধৈর্য হারাল।
‘আমি আর স্কুলের প্রধান আলোচনার পর, প্রাচীন বস্তু বিভাগ এখন “মূল্যবোধ নির্দেশনা বিভাগ” নামে ছাত্র সংসদের অধীনে, স্বাধীন বিভাগ হিসেবে রূপান্তরিত হয়েছে।’ রান হাসল।
‘এটা কি আবার তোমার ষড়যন্ত্র?’ হোজো সের বুঝল, ‘তুমি আসলে স্কুলজুড়ে তোমার সেই “প্রাচীন বস্তু মতবাদ” ছড়াতে চাও, তাই তো? আমি তোমাকে “প্রাচীন বস্তু ধর্মের” গুরু বলব, না, বরং অশুভ ধর্মের নেত্রী!’
‘তাহলে তুমি হবে উপ-গুরু।’ রান ঠাট্টা করল।
‘আমি তো এসব ভণ্ডামি দমনের লোক।’ হোজো সের নাক সিটকাল, ‘রান, আমি চাই তুমি তোমার ওই ক্ষতিকর মতবাদ ছড়ানো ছেড়ে দাও। স্কুলে পরামর্শক আছে, তোমার এই নতুন বিভাগ মানে ক্ষমতা কুক্ষিগত করা, এবার থামো।’
‘তোমাকে হতাশ হতে হবে।’ রান গম্ভীরভাবে বলল, ‘মূল্যবোধ নির্দেশনা বিভাগ ছাত্র সংসদের স্বীকৃত শাখা, আমি এখন একজন প্রতিনিধি, পরামর্শক আর আমাদের দায়িত্ব আলাদা; তারা অপেক্ষা করে, আমি সক্রিয়ভাবে সাহায্য করি।’
‘তোমার এই সমস্যা কতদিন হলো?’
‘এত কিছু পরে এসেও তুমি স্বীকার করতে চাও না, তোমার মূল্যবোধ ভুল?’
‘তোমাকে আর ছেড়ে দেওয়া যাবে না।’ হোজো সের কঠিন চোখে তাকাল।
‘তুমি আমাকে বাধা দেবে?’ রান ধীরে বলল, ‘আমি এখন স্কুল সম্প্রচার বিভাগের প্রধান, মাইক আমার হাতে, আমি “প্রাচীন বস্তু মতবাদ” প্রচার করব।’
‘থামো! এমন করলে কেউ না কেউ ভুক্তভোগী হবেই।’ হোজো সের চোখ উল্টাল।
‘তারা হবে নতুন অনুসারী।’ রান বলল।
‘তুমি এখন স্বীকার করো, “প্রাচীন বস্তু ধর্ম” আছে, তাই তো গুরু?’ হোজো সের এবার হাসতে পারল না।
সে আসলে সাকুরাবা স্কুলের পরিবেশটা পছন্দ করে, রানকে কিছু না বললে তার জন্য বড় কোনো সমস্যাও আসতে পারে।
‘আমার মতবাদ আরও অনেকের মান বাড়াবে।’ রান একচুল নড়ল না।
‘তোমার অন্যায় রুখতেই হবে।’ হোজো সের বলল।
‘এত একগুঁয়ে লোকও আছে!’ রান বুক জড়িয়ে বলল, ‘আমি যদি একদিন প্রধানমন্ত্রী হই, তাহলে দেশজুড়ে আমার মতবাদ চালু করব, তখনো কি তুমি মেনে নেবে না? বিরোধীরা সবাই জেলে যাবে।’
‘তুমি তো একেবারে পাগল!’ হোজো সের ঠাট্টা করল, ‘তুমি কি “প্রাচীন বস্তু হও” এই শ্লোগান নিয়ে নির্বাচনে দাঁড়াবে? শূন্য ভোটে হারবে, অভিনন্দন!’
‘তুমি মুখে যা ইচ্ছে বলো, ঠিকই করছ,’ রান হাসল, ‘যেদিন স্কুল আমার নামে হবে, তখন তোমার আর কিছু করার থাকবে না।’
বলেই রান হোজো সের কথা বলার সুযোগ না দিয়ে বলল, ‘এবার সব গুছিয়ে ওঠো, আমাদের নতুন রুমে যেতে হবে, এখন আর ক্লাবরুম নয়, বরং মূল্যবোধ নির্দেশনা বিভাগের অফিস।’
‘কোথায়?’ হোজো সের সেটায় কিছু যায় আসে না।
‘চল আমার সঙ্গে, তখনই জানতে পারবে,’ রান অর্থপূর্ণ হাসল, ‘আরও এক নতুন সদস্য আছে, তার সহায়তায়ই আমি স্কুলের “মাইক” পেয়েছি।’
‘নতুন সদস্য? সে কি প্রাচীন বস্তু ধর্মের নির্যাতিত ভেড়া?’
‘তোমার মতোই বিরক্তিকর।’
‘তাহলে নিশ্চিন্ত।’
হোজো সের কয়েকটা এখনো না সরানো প্রাচীন বস্তু নিয়ে রানকে অনুসরণ করল, তারা করিডর ধরে এলিভেটরের কাছে এলো।
‘নতুন রুম কোন তলায়?’ হোজো সের জিজ্ঞেস করল।
‘ছাদে।’ রান হাসল।
‘অষ্টম তলা? ওটা তো সিনিয়রদের এলাকা, ফাঁকা ক্লাসরুম পাওয়া যাবে?’
‘হ্যাঁ।’ রান নির্বিকার।
হোজো সের আর কিছু ভাবল না, ওর সঙ্গে এলিভেটরে চড়ে অষ্টম তলায় পৌঁছাল।
‘তুমি কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?’ হোজো সের দেখল রান আবার সিঁড়ির দিকে যাচ্ছে, এবার একটু সন্দেহ হলো—ওই দিকেই তো ছাদ, তাই না?
হোজো সের কপাল কুঁচকাল, ‘ছাদ তো কাওরুর এলাকা।’
‘চলো, দেরি কোরো না,’ রান পাশ কাটিয়ে বলল, ‘তুমি যা বহছ, ওগুলো খুব সস্তা হলেও লাখ খানেক ইয়েন তো হবেই, ভেঙে ফেললে তোমাকেই দিতে হবে।’
হোজো সেরের ঠোঁট টেনে উঠল, মনে মনে অশুভ কিছু আঁচ করল, তবে…
সে রানকে অনুসরণ করে ছাদের দরজায় পৌঁছাল।
‘আমি আশা করি তুমি বলবে, তুমি কাওরুকে তাড়িয়ে ছাদ দখল করেছ, সেটাই আমাদের নতুন রুম।’ হোজো সের গম্ভীর কণ্ঠে।
‘তুমি কি কখনো শুনেছ, একটা বিখ্যাত কথা আছে?’ রান ঠোঁটের কোণে হাসি।
‘কী?’
‘জিততে না পারলে যোগ দাও।’ রান বলেই ছাদের দরজায় টোকা দিল।
ঠক!
দরজার ওপারে কেউ যেন আগেই অপেক্ষা করছিল, সঙ্গে সঙ্গে দরজা খুলে গেল, এক মুখ ঢাকা মেয়ে সামনে এল।
মিৎসুনে!
‘রান, আর... হোজো সের!’
মিৎসুনে হোজো সেরের দিকে রাগী চাহনি দিল, তবে সেটা ছিল অসহায়ের ক্ষোভ, দ্রুত ভান করা হাসি এনে বলল, ‘ভেতরে আসো।’
‘রান,’ হোজো সের আধা পা পিছিয়ে গেল, ‘আমি সদস্যপদ ছাড়তে চাই।’
‘আমি কোনোভাবেই অনুমোদন দিচ্ছি না,’ রান বিন্দুমাত্র দেরি না করে মাথা নাড়ল, ‘ক্লাবের সদস্যদের ছাড়ার জন্য সভাপতির অনুমতি দরকার।’
‘আমি শিক্ষিকাকে জানাব।’ হোজো সের মাথায় কালো রেখা।
‘তোমরা দরজায় দাঁড়িয়ে করছ কী, ভেতরে আসবে না? জলদি!’
একটা খুব চেনা, ঠাণ্ডা কণ্ঠ হঠাৎ বাজল।
হোজো সের গম্ভীর মুখে ছাদের ভেতর তাকাল, সেই পরিচিত গাজেবো-তে এক মেয়ে আরাম করে সোফায় বসে, ঠাট্টার দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, যেন বলছে, ‘তুমি এবার আর পালাতে পারবে না।’