৭৫তম অধ্যায়: সোনালি মাছটিকে একটু সাঁতার কাটতে দাও

“কি?”
নিঝুমীয়ার ছোট্ট মুখমণ্ডলে সঙ্গে সঙ্গেই লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, তার চোখের ভঙ্গিমা হয়ে উঠল চঞ্চল ও মোহময়, শুভ্র গলাটা অনিচ্ছাসত্ত্বেও গিলতে লাগল যেন, সোজা সুন্দর পা দুটো হাল্কা কাঁপছিল, সে মৃদু স্বরে বলল, “এখানেই...?”
“কোনো সমস্যা আছে নাকি?” হোকুজো মাকোতো কম্পিউটার স্ক্রিনে তাকিয়ে বলে উঠল।
“আমার...আমার মাসিক চলছে...” নিঝুমীয়া নীচের ঠোঁট কামড়ে বলল।
“কি?”
হোকুজো মাকোতো পাশ ফিরল, তার পাশে বসে থাকা মুখ লাল হয়ে যাওয়া মেয়েটির দিকে তাকিয়ে, বিরক্ত হয়ে সরাসরি তাকে বুকে টেনে নিল, এক হাতে তার কোমর জড়িয়ে ধরল।
“ইয়াঃ!”
নিঝুমীয়া চমকে উঠে ছোট্ট চিৎকার দিল, কিন্তু সে সাহস করে প্রতিবাদ করল না, কেবল তার বুকে মাথা গুঁজে ভয়ে বলল, “এখন...এখন তো পারা যাবে না...”
“বুনোহরিণী।”
হোকুজো মাকোতো তার কানে ফিসফিস করে বলল।
“আমি তো তা নই...”
নিঝুমীয়ার লাল আভা আরও বেড়ে গেল, সে সম্ভবত এভাবে ডাকতে অপছন্দ করে, লজ্জা ও বিরক্তিতে ছোট্ট মুষ্টি দিয়ে হোকুজো মাকোতোর গায়ে কষে এক ঘুষি মারল।
“আমি তো কিছুই বলিনি, সবই তোমার মনের অশ্লীল কল্পনা, এত অধীর হয়ে আছো কেন?”
হোকুজো মাকোতোর হাত কোমরে নরম করে চেপে ধরল।
“তুমি তো আমায় কোলে বসিয়েছ...এটা তো ওই ব্যাপারেই ইঙ্গিত করে...” নিঝুমীয়া ফিসফিস করে বলল।
“তুমি যেমন বলো তেমনই হোক।”
হোকুজো মাকোতোর হাত গিয়ে পড়ল তার শুভ্র কোমল উরুতে, ছোঁয়ায় যেন মসৃণতা ফুটে উঠল, অন্যমনস্কভাবে বলল, “তুমি কি সত্যিই মাসিক পেয়েছ? মিথ্যে বলছো না তো?”
“মিথ্যে বললে আমি ছোট্ট কুকুর।” নিঝুমীয়ার চোখ এতটাই ভেজা হয়ে উঠেছিল যে, সে কাঁপছিল, হোকুজো মাকোতোর ইচ্ছেমত নিজেকে ছেড়ে দিয়েছিল।
“তুমি তো ছোট্ট কুকুরই!”
হোকুজো মাকোতো হাত তুলে তার ছোট্ট মাথায় বিলি কেটে দিল, কথার চোটও কম দিল না।
নিঝুমীয়া মাথায় হাত বুলাতে একেবারেই সহ্য করতে পারে না, কয়েকবারেই সে গুটিশুটি মেরে হোকুজো মাকোতোর বুকে মিশে গেল, শরীরটা যেন নরম তুলোর মত হয়ে গেল।
“মাকোতো, হঠাৎ এত মিষ্টি কেন হয়ে গেলে?”
সে ছোট মাথা দিয়ে হোকুজো মাকোতোর বুকে ঘষতে লাগল।
“তুমি এত ভালো, আমি একটু নরম হলাম, খুশি নও?” হোকুজো মাকোতো ওকে জড়িয়ে ধরে বলল।
“সত্যি?”
নিঝুমীয়া ভেজা চোখে হোকুজো মাকোতোর দিকে তাকাল।
“মিথ্যে।” হোকুজো মাকোতো হাত নামিয়ে তার গোলাপি পাছায় চেপে দিল।
নিঝুমীয়া সঙ্গে সঙ্গে ঠোঁট ফোলাল।
“কি?”
হোকুজো মাকোতো নিচু হয়ে মেয়েটির সাদা পাথরের মত মুখের দিকে তাকাল, হঠাৎ কিছু অস্বাভাবিক লক্ষ্য করল, তার চোখের নিচে আঙুল ছোঁয়াতেই কালো ছায়া বেরিয়ে এলো।
“না, না...”
নিঝুমীয়া তাড়াতাড়ি মুখ ঢাকতে চাইল।
“নড়বে না!” হোকুজো মাকোতোর কণ্ঠ কঠোর হয়ে উঠল।
“ওহ...”
নিঝুমীয়া মাথা নিচু করতে চাইছিল, গুনগুন করে বলল, “মাকোতো, আমার মেকআপ নষ্ট কোরো না, আমি না সাজলে দেখতে ভালো লাগি না, তোমার পছন্দ হবে না।”
“তুমি কেন এত বিনয়ী?” হোকুজো মাকোতো হেসে ফেলল।
নিঝুমীয়ার সৌন্দর্য তো আট, সে না সেজেও দারুণ সুন্দর, সাজলে তো শিমিজু কাওরুর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।
“এত কালো ছাপ কেন?” হোকুজো মাকোতো তার মুখ দু’হাতে ধরে জিজ্ঞেস করল।
“আসলে তেমন কিছু না,” নিঝুমীয়া নিচু গলায় বলল, “গত রাতে স্কুল উৎসব কমিটির পরিকল্পনা করতে ব্যস্ত ছিলাম, তাই দেরি করে ঘুমিয়েছি, ঠিক সময়ে না ঘুমালে আমার চোখের নিচে এমনই হয়।”
“হুম...” হোকুজো মাকোতো একটু ভেবে বলল, “তুমি চাইলে আমি সাহায্য করব?”

“বললাম চাই, তুমি সত্যিই সাহায্য করবে?” নিঝুমীয়া কপাল ঠেকিয়ে রাখল হোকুজো মাকোতোর বুকে।
“হয়তো করব।” হোকুজো মাকোতো নিশ্চিত নয় এমনভাবে বলল।
“কেন প্রশ্নচিহ্ন?”
নিঝুমীয়া গাল ফুলিয়ে দিল, পরে আবার সারল্যভরা হাসি দিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই বদলে গেছো।”
সে হাত তুলে হোকুজো মাকোতোর গলায় জড়িয়ে ধরল, আগ্রহভরা স্বরে বলল, “আমি যদি সবসময় এত ভালো থাকি, তুমি কি আমায় এমনই নরমভাবে ভালোবাসবে?”
“মুডের ওপর নির্ভর করছে।”
হোকুজো মাকোতো তার কোমল সোনালি-বাদামি চুল নিয়ে খেলতে খেলতে ইঙ্গিত দিল সে যেন সোজা বসে, তারপর আবার মনোযোগ দিল কম্পিউটার স্ক্রিনে।
“মাকোতো...”
নিঝুমীয়া মুখ খুলে থমকাল, খানিক দ্বিধা নিয়ে শেষমেশ জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি কাওকে খুঁজছো?”
“প্রশ্ন করা মানা।” হোকুজো মাকোতো ছবি দেখতে দেখতে বলল, “এই প্রতিযোগিতায় কোনো শিক্ষক অংশ নিয়েছেন?”
“না।” নিঝুমীয়া মাথা নেড়ে বলল।
“তবে ভালো।”
হোকুজো মাকোতোর মনে শঙ্কা ছিল গোল্ডফিশ প্রিন্সেস আসলে তামাকি শিক্ষিকা না হয়, কারণ তার মূল্যায়নে লেখা ছিল, ‘দুঃখের বিষয়, পুরোপুরি বিশুদ্ধ কিছু নেই’, সে যতই নির্বোধ হোক বা সহজ হোক, সন্দেহ এড়ানো যায় না।
“গতকাল শিমিজু দিদি তোমায় রেখে দিয়েছিলেন...কেন?”
নিঝুমীয়া কৌতূহল নিয়ে হোকুজো মাকোতো ও শিমিজু কাওরুর সম্পর্ক জানতে চাইল।
“তুমি কী মনে করো?” হোকুজো মাকোতো বেশ ধৈর্য ধরে উত্তর দিল।
“কেন, করেছিল?”
নিঝুমীয়ার কণ্ঠে ঈর্ষার ছোঁয়া।
“তোমার মাথায় সারাদিন এইরকম চিন্তা ঘুরে বেড়ায়?”
হোকুজো মাকোতো চিবুক দিয়ে তার কপালে ঘষে দিল।
“আমি তো খুব অশ্লীল নই,” নিঝুমীয়া তার চিবুকে লাগা দাড়ির খোঁচা মুছে দিতে দিতে বলল, “এখনকার মেয়েরা তো এমনই।”
সে বলে উত্তর পাওয়ার আগেই আবার হাত তুলে হোকুজো মাকোতোর অপরিষ্কৃত দাড়িতে হাত বুলাল, বেশ উৎসাহ নিয়ে বলল, “তুমি তো দাড়ি রাখতে শুরু করেছো?”
“গত বছর থেকেই।”
হোকুজো মাকোতোর মনোযোগ তখনও কম্পিউটারে।
“দাড়িতে খোঁচা লাগার অনুভূতিটা মন্দ লাগছে না।” নিঝুমীয়া আবার চিবুক ঘেঁষে মুখ ঘষতে লাগল।
“তাহলে ফিরে গিয়ে দাড়ি কেটে ফেলব।” হোকুজো মাকোতো নির্মমভাবে জানাল।
“উঁহু...” নিঝুমীয়া মিনতি করে বলল, “আমার জন্য অন্তত একটু রেখে দাও।”
“আমি কি কোনো মধ্যবয়সী?” হোকুজো মাকোতো একবার তাকে তাকাল।
নিঝুমীয়ার মুখ আবার লাল হয়ে উঠল, তার দৃষ্টিতে কাঁপুনি, সে হোকুজো মাকোতোর দৃষ্টিতে বিশেষ অর্থ খুঁজে পেল।
“তাহলে...”
নিঝুমীয়া হোকুজো মাকোতোর কানে গিয়ে ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস ছুঁড়ে, কোমল স্বরে ফিসফিস করে বলল, “বাবা...”
হোকুজো মাকোতোর হাত কেঁপে উঠল, মনে তীব্র আলোড়ন হলেও চেহারায় দৃঢ়তা ধরে বলল, “তাহলে তোমার জন্য একটু রেখে দেব।”
নিঝুমীয়ার মুখ আরও লাল হয়ে গেল, যেন পানি পড়বে, সে তো হোকুজো মাকোতোর কোলে বসে, তার উত্তেজনা টের না পাওয়ার উপায় নেই।
“তুমি সত্যিই বিকৃত...” সে সরল হাসি দিয়ে ঠোঁট চেপে বলল।
“সোজা বসো।”
হোকুজো মাকোতো গম্ভীর হয়ে কাশি দিল, সে এখনো নিজেকে শান্ত করতে পারেনি, এমন সময় হঠাৎ মুখভঙ্গি পাল্টে গেল।
কিচকিচ শব্দে...
হঠাৎ দরজার হাতল ঘোরার শব্দ শোনা গেল।
হোকুজো মাকোতো আগেই দরজার দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু তার কোলে বসে থাকা নিঝুমীয়া টের পায়নি, সে তখনও তার দাড়িতে মুখ ঘষছিল।

“কেউ আসছে...”
“কি?”
নিঝুমীয়া হোকুজো মাকোতোর কথা শুনে শরীরটা কেঁপে উঠল, কিন্তু প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পেল না।
“শ্বাস বন্ধ...”
হোকুজো মাকোতো দৃষ্টি নিবদ্ধ করল খোলা দরজার দিকে, প্রথমেই ভেতরে ঢুকল এক জোড়া মসলিন রঙা মোজায় ঢাকা সুন্দর পা, তারপরই এসে পড়ল এমন এক ভরাট স্তনযুগল, যা কোনো পুরুষের দৃষ্টি এড়িয়ে যেতে পারে না...
“কেন বারবার তুমি...”
হোকুজো মাকোতো কড়া মুখে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা শীতল সৌন্দর্যটার দিকে তাকাল, আগত আর কেউ নয়, তার ক্লাস শিক্ষিকা তামাকি রিয়োনা।
সে যেমন তাকাল, তামাকি শিক্ষিকাও তাকাল, প্রথমে থমকাল, তারপর চোখেমুখে বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।
হোকুজো মাকোতো যেন আড়ষ্ট হয়ে গেল, তার মনে সন্দেহ তামাকি শিক্ষিকা বুঝি তার শরীরে জিপিএস বসিয়েছেন, সে যখনই কিছু দুষ্টুমি করে, তখনই তিনি এসে পড়েন কেন?
“হোকুজো ছাত্র...নিঝুমীয়া ছাত্রী?”
তামাকি রিয়োনা মাথা একটু বাঁকিয়ে, হতভম্ব হয়ে একে অন্যকে জড়িয়ে ধরা ছাত্রছাত্রী দু’জনের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, খানিক পরে সংবিৎ ফিরে পেয়ে, একটু থেমে, আবার হোকুজো মাকোতোর দিকে তাকালেন, ধীর পায়ে বেরিয়ে গিয়ে দরজাটা বন্ধ করে দিলেন।
“কে, কে?”
ভয়ে ছোট মাথা হোকুজো মাকোতোর বুকে গুঁজে রাখা নিঝুমীয়া তখন চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল।
“তামাকি শিক্ষিকা...”
হোকুজো মাকোতো কপাল টিপতে টিপতে বলল।
“তামাকি শিক্ষিকা হলে সমস্যা হবে না।” নিঝুমীয়া হাঁফ ছেড়ে বলল, “তিনি আমাদের কিছু বলবেন না।”
‘আমার তো বলবেনই!’
হোকুজো মাকোতোর মনে হলো কিছুক্ষণের মধ্যেই হয়তো বিশেষ ক্লাসে যেতে হবে।
সে এই হতাশা দূর করার জন্য গোল্ডফিশ প্রিন্সেসকে খুঁজে বের করার কাজে মন দিল, শতাধিক ছবি উল্টে দেখতে লাগল, কিন্তু যত এগোয়, ততই হতাশ হয়ে মনে মনে বলল, ‘মাছ যে এত সহজে ধরা দেবে না...হুম?’
হঠাৎ হোকুজো মাকোতোর মনোযোগ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল! আনন্দে চোখ বড় হয়ে গেল, দ্রুত আগের ছবিতে ফিরে গেল, চোখ বড় বড় হয়ে উঠল।
ছবিতে দেখা গেল, গাঢ় বাদামি চুলের এক মেয়ে মুখের সামনে একটি অ্যাকুয়ারিয়াম ধরে রেখেছে, চোখটি কাঁচের বাঁকা দেয়ালে ঠেকানো, সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে জলের মধ্যে ঘুরে বেড়ানো তিনটি সোনালি মাছ দেখছে, চমৎকার এক দৃশ্য।
তোমায় পেয়েছি!
হোকুজো মাকোতোর উত্তেজনায় দাঁড়িয়ে পড়ার উপক্রম! ছবির ভেতর মাছগুলোর মধ্যে সবচেয়ে ছোটটি সে চিনতে পারল, ওই মাছটির বাঁ গিলস রুপালি, যা গোল্ডফিশ প্রিন্সেসের পাঠানো ছবির একটার সঙ্গে একেবারে মিলে যায়!
“এই মেয়েটাকে চেনা চেনা লাগছে কেন?”
হোকুজো মাকোতো ছবিটাকে কিছুক্ষণ দেখে মুখখানা কঠিন করে ফেলল।
“এটা তো শিরোয়াশি হারুকা ছাত্রীর প্রতিযোগিতা ছবি, তাই তো?”
হোকুজো মাকোতোর কোলে বসে থাকা নিঝুমীয়া বলল।
“হ্যাঁ...”
হোকুজো মাকোতো স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করল, কিন্তু মনে ভিতরে প্রবল ঢেউ উঠল।
সে জানত এই শিরোয়াশি হারুকাকে।
ছাত্র সংসদের হিসাবরক্ষক, ‘ড্যাডি আক্তিভিটি’র বদনাম, আর...তাকেশি ইউজি-র ভালোবাসার পাত্রী!
‘এই মেয়েটি তবে গোল্ডফিশ প্রিন্সেস?’
হোকুজো মাকোতোর মনে এলোমেলো অবস্থা, সে বন্ধুর ভালো লাগার মেয়ের দিকে কোনো আকর্ষণ বোধ করল না, বরং মনে হলো সে কোনো ফাঁদে পড়ে গেছে।
হোকুজো মাকোতো নিঝুমীয়াকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি শিরোয়াশি হিসাবরক্ষককে চেনো?”
“আনেকটাই চিনি বলা যায়।”
নিঝুমীয়া বিস্মিত হয়ে হোকুজো মাকোতোর দিকে তাকাল, কোলে বসার ভঙ্গি বদলে নিয়ে চিন্তিত স্বরে বলল, “সে-ও তো ফটোগ্রাফি ক্লাবের সদস্য, আমি যখন এই প্রতিযোগিতার কথা তুলেছিলাম, তখন থেকেই সে সাহায্য করছে, কারণ তার সঙ্গে তামাকি শিক্ষিকার সম্পর্ক বেশ ভালো।
ফটোগ্রাফি প্রতিযোগিতা করতে হলে ক্লাবের গাইড শিক্ষক তামাকি শিক্ষিকার অনুমতি লাগেই।”