পর্ব পঁয়ত্রিশ: ভোরবেলার আক্রমণ
১৩ই মে, মেঘলা
নিঃশেষভাবে চেষ্টা করেও দ্বিতীয় প্রাসাদের তসুবাকি নামের সেই নারী আমার পিছু ছাড়ছে না। দুর্ভাগ্যবশত, গতবার তাকে ভয় দেখানোর কারণে তার মানসিক অবস্থা বিগড়ে গেছে। যদিও এতে সে একবারেই এমন হয়ে গেল বলে মনে হচ্ছে, তবুও আমি দায় এড়াতে পারি না। এখন দ্রুত তাকে স্বাভাবিক করে তুলে সম্পর্ক ছিন্ন করাই আমার একমাত্র কাজ!
আমার ও তার সম্পর্ক কোনোভাবেই কিয়োমিজু কাউনের কানে গেলে চলবে না। সেই নারীর মুখে সদা-মৃদু হাসি, কিন্তু ভেতরে সে নিশ্চয়ই অন্ধকার। সে যদি জানে আমি অন্য কারও সঙ্গে জড়িয়েছি, তবে শুধু আমিই বিপদে পড়ব না, তসুবাকিরও বড় ক্ষতি হতে পারে।
এ যেন নরকের পথ!
…
পরদিন।
টুনটুন—টুনটুন—
“উঁ…”
হোকুজো মাকোতো বিছানায় গড়াগড়ি দিচ্ছিল। আধো ঘুমের চোখে জানালা দিয়ে আসা আলোয় তাকিয়ে সে হাত বাড়িয়ে বালিশের পাশে বিরামহীন বেজে চলা ফোনের অ্যালার্ম বন্ধ করতে গেল।
“এটা কী?”
হঠাৎ হোকুজো মাকোতো সম্পূর্ণ জেগে উঠল। তার স্মরণ হলো, তার অ্যালার্মের রিংটোন তো ‘আকাশবর্ণ আতসবাজি’ গান, ভালো না লাগায় বদলাতে চেয়েছিল; অথচ ফোনের রিংটোন তো ‘ঝঙ্কার ঘণ্টাধ্বনি’ ছিল।
এত সকালে কে এমন অভদ্রতা করছে ফোন দিয়ে?
ক্লান্তি আর বিরক্তি নিয়ে সে ফোনটা না তুলেই স্ক্রিনে কিছুটা এলোমেলোভাবে হাত বোলাল, কল রিসিভ হয়ে গেল।
“কে?”
হোকুজো মাকোতো গম্ভীর গলায় বলল।
“আমি।”
একটা কাঁচা, ঠান্ডা কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“কাউন… কাউন সিনিয়র…”
তৎক্ষণাৎ মাকোতো চমকে উঠল, বিছানা থেকে উঠে পড়ল, ফোনটা কানে তুলে নিজের স্বর স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করল, “শুভ সকাল, কাউন সিনিয়র, আমাকে ঘুম থেকে ডাকার জন্যেই কি ফোন করেছ?”
তার ভেতরে তখন প্রচণ্ড উৎকণ্ঠা, কাউনের কণ্ঠ শুনেই প্রথমেই মনে হয়েছিল, ‘শেষ!’
সে ভেবেছিল, দ্বিতীয় প্রাসাদের তসুবাকির সঙ্গে তার সম্পর্ক ফাঁস হয়ে গেছে। নইলে এ সময়ে ফোন করবে কেন? আর অসম্ভব নয়, ওর তো প্রচণ্ড ক্ষমতা।
“ঘুম থেকে ডাকার জন্য ফোন?” ফোনের ওপার থেকে কাউনের হাসিমাখা কণ্ঠ, “তা তো নয়…”
মাকোতো চুপসে গেল।
“আমি এসেছি নিজে এসে তোমাকে ডাকার জন্য।”
কাউন হালকা হেসে বলল।
“মানে?” মাকোতো বিভ্রান্ত।
“আমি তোমার বাসার দরজায়।”
কাউন জানাল।
আক্রমণ করতে এসেছে নাকি?
মাকোতো চোখে বিদ্যুৎ ছুটে গেল। কাউন ঠাট্টা করে না, বললে সে ঠিকই করবে। সে এখন নিশ্চয়ই দরজার বাইরে!
তাহলে কাল রাতে আমি তসুবাকিকে বাসায় এনেছিলাম, সেটা কি সে জেনে গেছে?
মাকোতো গা দিয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ল, কিন্তু সময় নষ্ট না করে উঠে দাঁড়াল, বলল, “আমি এখনই দরজা খুলতে আসছি।”
কাউন কল না কেটে থাকায় সে সাহস দেখাতে পারল না, বরং ঘরে কোথাও তসুবাকির কোনো চিহ্ন আছে কিনা চটজলদি দেখে নিল, নিশ্চিত হয়ে দ্রুত দরজার কাছে গিয়ে খুলে দিল।
“এত দেরি করলে?”
মাকোতোর সামনে তখন এক কালো দীর্ঘ পোশাক পরা অপরূপা মেয়ে।
তার কোমর পর্যন্ত ঝরে পড়া কালো চুল, নিখুঁত মুখাবয়ব, নব যৌবনের লাবণ্যে ভরা, শরীরে আধা-কিশোরীর অনাবিল সৌন্দর্য।
“কাউন সিনিয়র, তুমি এলে কেন?”
মাকোতো ভান করল বিস্ময়ের।
“তুমি কী মনে কর?” কাউন মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটিয়ে বলল, মাকোতোর বুক ধড়ফড় করে উঠল।
“আমার জন্য মন খারাপ করেছ?”
মাকোতো নির্দ্বিধায় ঠাট্টা করল।
“তুমি যদি তাই ভাবো, ভাবতেই পারো।” কাউন ক্লান্ত মাকোতোর দিকে তাকিয়ে ভুরু তুলল, “রাতে জেগে ছিলে কেন? আমার অনুমতি ছাড়া এমন কাজ করো! তুমি কার জিনিস বলে ভাবো নিজেকে?”
এতটা অধিকারবোধ! মাকোতোর আর কিছু বলার রইল না।
“কাউন সিনিয়র, তুমি কি আমার খোঁজ নিচ্ছ?”
ও সময় বুঝে মাকোতো মাথা নিচু করে বলল, “আমার রাতে জেগে থাকা উচিত হয়নি। দয়া করে ক্ষমা করো আমাকে।”
“যদি বলো, গতরাতে আমার সৌন্দর্যের কথা ভেবে ঘুমোতে পারোনি, শেষমেশ ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছ… তাহলে ঠিক আছে, ক্ষমা করলাম।” কাউন খেলাঘরের ভঙ্গিতে বলল।
‘আসলে আমি স্বপ্নে দেখেছি তুমি আমাকে শিকারি নক্ষত্রপুঞ্জে পাঠিয়ে দিয়েছ, ভয়ে বারবার ঘুম ভেঙে গেছে!’
মাকোতো মনে মনে বলল, কিন্তু মুখে কিছুই বলল না।
“আমি তো কখনোই তোমার মতো চিন্তা করি না, কাউন সিনিয়র,” মাকোতো বলে, “তুমি আমার কাছে পবিত্র, অম্লান।”
“খুব ভালো ছেলে।”
কাউন সন্তুষ্ট হাসল।
“তুমি ভেতরে এসে বসবে?”
মাকোতো আর সহ্য করতে পারল না কাউনের পোষ্যভরা দৃষ্টিকে।
“আসলে আমি এসেছি তোমার সঙ্গে বিদায় জানাতে।”
হঠাৎ কাউন বলল।
“কি?”
মাকোতো হতভম্ব।
কাউন স্বাভাবিকভাবে জানাল, “আমাদের পরিবারের এক আত্মীয় আমেরিকায় সমস্যায় পড়েছে, আমাকে যেতে হবে। কবে ফিরব ঠিক নেই, সম্ভবত আগামী সপ্তাহে।”
বলতে বলতে সে হঠাৎ কোমল হাসি ছড়িয়ে মাকোতোর দিকে তাকিয়ে বলল, “জানো কেন আমি বিশেষভাবে এসেছি তোমাকে বিদায় জানাতে?”
মাকোতো তড়িঘড়ি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কোনো দুষ্টুমি করল না, কারণ কাউনের মুখাবয়ব ও গলায় এখন ভয়ংকর এক শীতলতা। সে সাবধানে বলল, “আমি শান্তভাবে তোমার ফেরার অপেক্ষায় থাকব।”
“খুব ভালো।”
কাউন চোখ মুচড়ে হাসল, “কিন্তু তুমি যেন আমার অনুপস্থিতিতে কোনো মেয়ের সঙ্গে বাড়াবাড়ি না করো—না হলে কী হবে, আমি জানি না।”
“আমি তোমার প্রতি চিরকাল একনিষ্ঠ!”
মাকোতো দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।
“খুব ভালো।”
কাউন কোমল হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে পিছনে থাকা মিৎসুনেকে হাত বাড়াল। সে সঙ্গে সঙ্গে একটি কার্ড কাউনের হাতে ধরিয়ে দিল।
“নাও,” কাউন হাসিমুখে কার্ডটি মাকোতোর দিকে এগিয়ে দিল, “আমি না থাকলে এই টাকা দিয়ে একাকিত্ব ভুলে থেকো।”
মাকোতো কপাল কুঁচকে ক্ষোভে বলল, “কাউন সিনিয়র, এসব কী? দয়া করে আমার ভালোবাসাকে টাকার বিনিময়ে মাপো না! আমি সে ধরনের নই!”
“কার্ডে পঞ্চাশ লাখ আছে।”
কাউন একেবারে স্বাভাবিকভাবে বলল।
‘দেখো, মানুষ চিনতে ভুল করে না!’
মাকোতোর মুখ থমকে গেল, কিন্তু কথাটা সে বলেই ফেলেছে, তাই কাউনের কাছে ছোট হতে পারল না; চোখের জল চেপে বলল, “এটা টাকার অঙ্কের বিষয় না! আমি আর তুমি সম্পর্কে জড়িয়েছি—তোমার টাকা নেব না!”
“ঠিক আছে…”
কাউন একটু ভাবল, তারপর কার্ডটি আবার মিৎসুনেকে দিয়ে হাসল, “তবে ফিরলে তোমার সঙ্গে ডেট করব—এটাই পুরস্কার।”
“সত্যি?”
মাকোতোর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“আমি যা বলি, তা সন্দেহ করার দরকার নেই।”
কাউন সপ্রেম দৃষ্টিতে মাকোতোর মুখে চিমটি কেটে বলল, “আমার কথা মনে রেখো, আর… তোমার রান্নার গুণ আমি ফিরে এসে যাচাই করব।”
“ঠিক আছে…”