অধ্যায় ১১৬: চিরস্থায়ী ছদ্মবেশ, প্রেতছায়া
দর্শকরা এই দৃশ্য দেখে উপহাসের হাসি হাসল।
"শু হান কি পাগল হয়ে গেল? পাথর দানবদের বিরুদ্ধে বাতাসের ব্লেড ব্যবহার করছে?"
"পাথর যে বাতাসের চরম শত্রু, এটা কি সে জানে না? বাতাসের ব্লেড যতই শক্তিশালী হোক, পাথরের দানবদের ওপর এর প্রভাব খুবই সামান্য।"
"দাঁড়াও, কিছু একটা গড়বড় আছে। তোমরা লক্ষ্য করেছ, ওই পাথর দানবগুলোর স্বাস্থ্য কেন ক্রমাগত কমে যাচ্ছে?"
"সত্যিই তো! শু হানের বাতাসের ব্লেডে কি বিষ মেশানো আছে?"
"তুমি কি বোকা? পাথর দানবরা বিষের বিরুদ্ধে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা রাখে। আমার মনে হয়, এটা বাতাসের ব্লেডের কারণে সৃষ্ট ক্ষত।"
"ক্ষত? এটা তো শুধুমাত্র পাঁচ লেভেলের ওপরের বাতাসের ব্লেডেই বিশেষ ক্ষমতা হিসেবে থাকে। শু হানের ব্লেড কি পাঁচ লেভেলে পৌঁছে গেছে?"
সবাই হতভম্ব হয়ে শু হানের দিকে তাকিয়ে রইল।
এটা কি সম্ভব!
এই লোকটির দক্ষতা বৃদ্ধির গতি তো অসম্ভব রকমের দ্রুত। একজন প্রথম সারির পেশাজীবীর পক্ষে একটি দক্ষতা দ্বিতীয় লেভেলে তোলাও অনেক বড় ব্যাপার। আর শু হান সেটাকে পাঁচ লেভেলে নিয়ে গেছে?
সে কি প্রতিদিন শুধু এই বাতাসের ব্লেডই অনুশীলন করে?
যখন সবাই এসব ভাবছিল, শু হান আলতো করে হাত তুলল। তার হাতের তালুতে উজ্জ্বল বিদ্যুতের ঝলকানি নাচছে।
বুম!
দুটো বিদ্যুতের শিকল বিষধর সাপের মতো পাথর দানবগুলোর দিকে ছুটে গেল। পাথর দানবগুলোর শক্ত শরীর বিদ্যুতের আঘাতে অবশ হয়ে গেল এবং তারা নড়াচড়া করতে না পেরে সেখানেই জমে রইল।
শু হান হাত বাড়িয়ে একটি বিস্ফোরক আগুনের গোলক ছুঁড়ে দিল।
বুম!
আগুনের গোলকটি বিস্ফোরিত হলো। উত্তপ্ত আগুনের ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। কাছের পাথর দানবগুলো পুড়ে কালো হয়ে গেল এবং তাদের স্বাস্থ্যের একটি বড় অংশ কমে গেল।
শু হান মনে মনে চিৎকার করে বলতে চাইল, কী দারুণ!
এই দানবদের মোকাবেলা করতে তাকে নড়াচড়াও করতে হচ্ছে না। তারা কাছে আসার আগেই জাদুর তীব্র আক্রমণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
পাথর দানবগুলোর দেহ অদৃশ্য হওয়ার আগেই সে দ্রুত সামনে এগিয়ে গিয়ে 'সবকিছু গ্রাস করার' ক্ষমতা প্রয়োগ করল। দানবগুলোর একটি বড় পাথর গিলে ফেলতেই উষ্ণ স্রোতের মতো এক শক্তি তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তার খরচ হওয়া জাদুকরী শক্তিও অনেকটাই ফিরে এল।
এটি 'মহা খাদ্যরসিকের আংটি'-র প্রভাব। 'তাতাই' বা রাক্ষুসে ক্ষুধা। কিছু খেলেই দ্রুত ক্ষত সেরে যায়। যদিও সে আহত ছিল না, তবে খরচ হওয়া জাদুকরী শক্তি পুনর্গঠন এর মধ্যেই পড়ে।
সিস্টেমের কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "ব্যবহারকারী প্রথমবার দ্বিতীয় সারির পাথর দানব গ্রাস করলেন। ১৫ পয়েন্ট শক্তি এবং ১৫ পয়েন্ট শারীরিক গঠন লাভ করলেন।"
এবার কোনো নতুন দক্ষতা পাওয়া গেল না, তবে শু হান তাতেই খুশি। প্রতিবার গ্রাস করলেই যদি নতুন দক্ষতা পাওয়া যেত, তবে তা তো অবিশ্বাস্য হতো।
সে বড় পর্দার দিকে তাকাল।
পর্দায় ছোট অক্ষরে লেখা উঠল: 'দানব টাওয়ার দ্বিতীয় তলা, তৃতীয় তরঙ্গ।'
ত্রিশ সেকেন্ডের গণনা শুরু হলো। সে ধৈর্য ধরে পরবর্তী তরঙ্গের দানবদের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
বাইরের দর্শকরা নিস্তব্ধ।
"এই পাথর দানবগুলো কি শু হান এত সহজে শেষ করে দিল?"
"এটাই কি এবারের নবাগতদের মধ্যে সেরা হওয়ার ক্ষমতা? এ তো দেখি জাদুর কামান! এত জাদু ব্যবহার করল, অথচ একটাও ওষুধ খেল না? তার কি এত শক্তিশালী মানসিক শক্তি আছে?"
"মনে হচ্ছে আমরা এই নবাগত সেরাকে ছোট করে দেখেছিলাম।"
"না, আমার মনে হয় এবারের দুটো লড়াইয়ে তার ভাগ্য ভালো ছিল। এই দানবগুলো খুব শক্তিশালী নয়, কিন্তু পরের তরঙ্গটা একদম অন্যরকম হবে।"
"ঠিক বলেছ, পরের দানবগুলো হলো অত্যন্ত বিরক্তিকর 'ছায়া দানব'। যদিও তাদের শরীর দুর্বল, কিন্তু তারা অদৃশ্য হতে পারে! ছোট একটি দলের পক্ষেও তাদের সাথে লড়াই করা খুব কঠিন। শু হানের অবস্থা এবার খারাপ হবে।"
সবাই কিয়াও চাওদের দলের পর্দার দিকে নজর রাখল। কিয়াও চাওরা তাদের প্রতিরক্ষা বলয় ছোট করে চারপাশে পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে আছে। তাদের চারপাশে স্বচ্ছ কিছু ছায়া দ্রুত নড়াচড়া করছে।
একটি স্বচ্ছ ছায়া নিঃশব্দে হুয়াং সিন ইউয়ের পাশে এসে দাঁড়াল। একটি ধারালো খঞ্জর সরাসরি হুয়াং সিন ইউয়ের হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করে এগিয়ে এল!
"আহ!"
হুয়াং সিন ইউ ভয়ে চিৎকার করে উঠল এবং সহজাত প্রবৃত্তিতে তার প্রাচীন বাদ্যযন্ত্রটি সামনে তুলে ধরল।
ডং!
খঞ্জরটি অনায়াসেই বাদ্যযন্ত্রটি ছিদ্র করে হুয়াং সিন ইউয়ের শরীরে আঘাত করল। বাদ্যযন্ত্রের বাধার কারণে খঞ্জরের শক্তি অনেকটা কমে গিয়েছিল, তাই তার শরীরে শুধু একটি হালকা দাগ পড়ল।
পাশেই থাকা ওয়াং মো সাথে সাথে প্রতিক্রিয়া দেখাল। সে তার তলোয়ার দিয়ে স্বচ্ছ ছায়াটির দিকে আঘাত করল।
চিন!
রূপালী আলোর ঝলকানি। রক্ত ছিটকে পড়ল। একটি বাঁদরের মতো দেখতে দানব ছিটকে দূরে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
হুয়াং সিন ইউ ভয়ে কাঁপছে। সে মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল! বাদ্যযন্ত্রটি না থাকলে দানবটি তাকে মেরেই ফেলত।
কিয়াও চাও ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বলল, "দং ইয়ান, হিমবাহের精灵কে (আইস স্প্রাইট) তুষারপাত করতে বলো!"
দং ইয়ান মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেও দ্রুত বুঝতে পারল। সে মাথা নেড়ে আইস স্প্রাইটকে নির্দেশ দিল। আইস স্প্রাইট হাত তুলতেই মাঠের তাপমাত্রা দ্রুত কমে গেল। সবাই শীতে কাঁপতে শুরু করল। ওপরের আকাশে ঘন কালো মেঘ জমল। মুহূর্তের মধ্যে বড় বড় তুষারপাত শুরু হলো।
কিছুক্ষণের মধ্যেই মাটিতে তুষারের একটি পাতলা স্তর তৈরি হলো। ছায়া দানবগুলো যখন হাঁটছে, তখন তুষারের ওপর তাদের পায়ের ছাপ স্পষ্ট ফুটে উঠল।
কিয়াও চাওয়ের মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে গর্জে উঠে বলল, "আক্রমণ করো!"
সে তার বিশাল কুঠার নিয়ে দানবগুলোর দিকে ছুটে গেল। ওয়াং মো-ও তার পিছু পিছু আক্রমণ শুরু করল।
বাইরের দর্শকরা অবাক।
"কিয়াও চাওয়ের প্রতিক্রিয়া দারুণ। তুষারপাত ব্যবহার করে দানবদের অবস্থান শনাক্ত করে নিল।"
"ছেলেটার কৌশলগত বুদ্ধি আছে, সে শুধু গায়ের জোরে চলে না।"
"দুঃখের বিষয়, সে যোদ্ধা একাডেমিতে যোগ দিয়েছে। তার এই বুদ্ধি থাকলে যুদ্ধ কৌশল একাডেমিতে সে অনেক বড় সাফল্য পেত।"
প্রধান আসনে বসে থাকা জেং গ্যাং মাথা নাড়লেন, তার মুখে তৃপ্তির হাসি।
"কিয়াও চাও ছেলেটার মাথা খুব ভালো। আমার অল্প বয়সের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে।"
অন্যদিকে, শু হান বড় পর্দার গণনার দিকে তাকিয়ে ছিল। ত্রিশ সেকেন্ড শেষ হতেই মাঠের মাঝে সাদা আলোর ঝলকানি দেখা দিল। এরপরই সেখানে স্বচ্ছ কিছু ছায়া ফুটে উঠল।
শু হান প্রথমে অবাক হলো, তারপরই বুঝতে পারল। 'ছদ্মবেশ'?
ছদ্মবেশ আর অদৃশ্য হওয়া এক নয়। অদৃশ্য হলে কোনো চিহ্নই পাওয়া যায় না, কিন্তু ছদ্মবেশে স্বচ্ছ অবয়ব দেখা যায়। তবুও, এই স্বচ্ছ অবয়ব মানুষের দৃষ্টিকে বিভ্রান্ত করে। খেয়াল না করলে এদের দেখা প্রায় অসম্ভব।
শু হানের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল। তৃতীয় তরঙ্গে ছদ্মবেশধারী দানব! অন্যদের জন্য এটা বড় বিপদ হতে পারে, কিন্তু শু হানের কাছে এটা খুবই সহজ।
তার চোখের মণি হালকা সোনালী আলোয় ভরে উঠল। 'সত্য সন্ধানী চোখ' সক্রিয় হয়ে গেল! এই স্বচ্ছ অবয়বগুলো তার চোখের সামনে আর লুকোতে পারল না।
এগুলো সব বাঁদরের মতো দেখতে দানব। তাদের পরনে ছেঁড়া আলখেল্লা এবং হাতে খঞ্জর। অনেকটা রূপকথার 'গবলিন'-এর মতো।
সে দানবগুলোর তথ্য দেখল:
[নাম: ছায়া দানব]
[জাতি: মৃত আত্মা]
[লেভেল: ২২]
[দক্ষতা ১: ছদ্মবেশ লেভেল ৩ (নিষ্ক্রিয় দক্ষতা, আক্রমণ না হওয়া পর্যন্ত ছায়া দানব অদৃশ্য থাকতে পারে)]
[দক্ষতা ২: বিষাক্ত প্রলেপ লেভেল ১ (খঞ্জরে বিষ মাখানো থাকে, আক্রান্ত শত্রুর সব ক্ষমতা ৩০% কমে যায় এবং ক্রমাগত ক্ষতি হতে থাকে, কুলডাউন ৫ মিনিট)]
[দক্ষতা ৩: প্রাণঘাতী আঘাত লেভেল ১ (লক্ষ্যের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে আঘাত করে দ্বিগুণ ক্ষতি করে এবং লক্ষ্যকে দুর্বল করে দেয়, ১ মিনিটের জন্য ক্ষতি ১০% বেড়ে যায়, কুলডাউন ৩ মিনিট)]
[দক্ষতা ৪: ঝাপিয়ে পড়া লেভেল ২ (মুহূর্তের মধ্যে লক্ষ্যের ওপর ঝাপিয়ে পড়ে আক্রমণ করে, কুলডাউন ৫ মিনিট)]