অধ্যায় ১২৫: একশ তলার পুরস্কার, অদ্ভুত প্রাণীর আত্মা

মাঠজুড়ে ধোঁয়া আচ্ছন্ন হয়ে আছে। বিক্ষিপ্ত কিছু আগুনের শিখা তখনও মাটিতে জ্বলছে। তিনটি কালো আঁশযুক্ত ড্রাগন টিকটিকি মাটিতে পড়ে আছে। উচ্চ তাপমাত্রায় তাদের শরীরের কালো আঁশগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। মাংস পুড়ে কালো হয়ে গেছে। ক্ষতস্থান দিয়ে রক্ত ধীরগতিতে গড়িয়ে পড়ছে।

অন্য দুটি কালো আঁশযুক্ত ড্রাগন টিকটিকির অবস্থা তুলনামূলক ভালো। যদিও উচ্চ তাপে তাদের শরীরের আঁশগুলো গলে গিয়ে রক্তবর্ণের মাংস বেরিয়ে পড়েছে, তবুও আঁশের শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার কারণে তারা বড় ধরনের আঘাত থেকে রক্ষা পেয়েছে এবং তাদের লড়াইয়ের ক্ষমতা তখনও বজায় রয়েছে।

শু হান ভ্রু কুঁচকালেন। এই জানোয়ারগুলোর প্রাণ সত্যিই খুব শক্ত।

তিনি 'আইস ব্লু এজ' বা নীল বরফের তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে দ্রুত সেই দুটি ড্রাগন টিকটিকির দিকে ছুটে গেলেন।

'ছায়াহীন ক্ষিপ্রতা!'

মুহূর্তের মধ্যে তিনি একটি অস্পষ্ট ছায়ায় রূপান্তরিত হলেন এবং একটি ড্রাগন টিকটিকির সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। তলোয়ারের ফলা অনায়াসেই সেই গুরুতর আহত ড্রাগন টিকটিকিটির শরীর ভেদ করে চলে গেল।

"হুম..."

ড্রাগন টিকটিকিটি কর্কশ স্বরে গর্জন করে উঠল এবং চিরতরে নিস্তেজ হয়ে গেল।

শু হান সাথে সাথে 'সবকিছু গ্রাস করার ক্ষমতা' ব্যবহার করলেন। একটি গাঢ় কালো ঘূর্ণি ড্রাগন টিকটিকিটির একটি থাবা গিলে ফেলল।

সিস্টেমের নোটিফিকেশন ভেসে উঠল:
"সিস্টেম ব্যবহারকারী প্রথমবারের মতো দ্বিতীয় স্তরের কালো আঁশযুক্ত ড্রাগন টিকটিকি গ্রাস করেছেন, ৫০ পয়েন্ট শক্তি এবং ৫০ পয়েন্ট শারীরিক সক্ষমতা অর্জন করেছেন।"
"ব্যবহারকারী ড্রাগন টিকটিকির দক্ষতা 'অন্ধকার নামিয়ে আনা' অর্জন করেছেন।"

শু হান মনে মনে উল্লসিত হলেন। তিনি দ্রুত দক্ষতার প্যানেলটি খুললেন এবং নতুন দক্ষতাটি দেখে নিলেন।

'অন্ধকার নামিয়ে আনা' লেভেল ১: অন্ধকার শক্তিকে একত্রিত করে চারপাশ সম্পূর্ণ অন্ধকারে আচ্ছন্ন করে ফেলে, যার ফলে প্রতিপক্ষ দৃষ্টিশক্তি হারায়। স্থায়ীত্ব ১ মিনিট, শীতল হওয়ার সময় ৩০ মিনিট।

'প্রখর সূর্য' এবং 'অন্ধকার নামিয়ে আনা' পুরোপুরি বিপরীতমুখী দুটি দক্ষতা। একটি আলো নিয়ে আসে, অন্যটি অসীম অন্ধকার। তবে দুটিরই উপযোগিতা প্রচুর। 'অন্ধকার নামিয়ে আনা'কে রাতের একটি শক্তিশালী সংস্করণ বলা যেতে পারে। সাধারণ রাত কেবল আকাশকে অন্ধকার করে, কিন্তু শত্রুর কাছে আলোর উৎস থাকলে তারা খুব একটা সমস্যায় পড়ে না। কিন্তু 'অন্ধকার নামিয়ে আনা' জোরপূর্বক অন্ধকার ডেকে আনে, যা শত্রুর দৃষ্টিশক্তি কেড়ে নেয়। যদি না প্রতিপক্ষের কাছে অন্ধকার শরীর বা সব ধরনের নেতিবাচক প্রভাব থেকে মুক্তির কোনো দক্ষতা থাকে, অথবা অন্ধকার ভেদ করার মতো বিশেষ কোনো চোখ থাকে, তবে এই দক্ষতাকে ঠেকানো অসম্ভব। আর দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে ফেললে মৃত্যু ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না।

দক্ষতা প্যানেল বন্ধ করে তিনি 'গুরমে বা ভোজনরসিকের ডায়েরি' খুললেন। ডায়েরিটি ইতিমধ্যে ১০০/১০০ পূর্ণ হয়ে গেছে। কাজ সম্পন্ন! অবশেষে ১০০ স্তরে পৌঁছানো গেছে! এখন রহস্যময় পুরস্কার পাওয়ার পালা!

শু হান উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে ডায়েরির ওপর হাত রাখলেন। উপরের সংখ্যাটি ১০০/১৫০ হয়ে গেল। সিস্টেমের বার্তা এল: "ব্যবহারকারী ভোজনরসিকের ডায়েরি মিশন সম্পন্ন করেছেন, সিস্টেম আপগ্রেড করার পুরস্কার দেওয়া হলো।"

"সিস্টেম আপগ্রেড হচ্ছে, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন..."

শু হান উত্তেজনায় হাত ঘষতে লাগলেন।

সিস্টেম আপগ্রেডের জন্য অপেক্ষা করছেন তিনি। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সিস্টেমের কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল।
"সিস্টেম আপগ্রেড সম্পন্ন হয়েছে, নতুন বৈশিষ্ট্য 'অদ্ভুত প্রাণীর আত্মা' যুক্ত হয়েছে।"
"এখন থেকে কোনো অদ্ভুত প্রাণী গ্রাস করলে তার আত্মাও গ্রাস করা যাবে।"
"যখন ব্যবহারকারী কোনো দক্ষতা প্রয়োগ করবেন, তখন অদ্ভুত প্রাণীর আত্মা আবির্ভূত হয়ে ব্যবহারকারীর পরিবর্তে দক্ষতাটি প্রয়োগ করবে এবং দক্ষতার শক্তি দ্বিগুণ হয়ে যাবে।"

শু হান হতভম্ব হয়ে গেলেন। অদ্ভুত প্রাণীর আত্মাকে ডেকে নিজের বদলে দক্ষতা প্রয়োগ করানো সম্ভব? আর তাতে দক্ষতার শক্তিও দ্বিগুণ হয়ে যাবে?

পরীক্ষা করে দেখা যাক। তিনি হাত তুললেন এবং 'বিস্ফোরক আগুনের গোলক' প্রয়োগ করলেন।

"হুম!"

পরের মুহূর্তেই এক কান ফাটানো ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল। তিনি পেছনে ফিরে তাকালেন। সেখানে কখন যেন বিশাল এক আগুনের মতো লাল উপ-ড্রাগনের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠেছে। এই উপ-ড্রাগনটিকে শু হান খুব ভালোভাবেই চেনেন। এটি সেই লাভা উপ-ড্রাগন নয় কি, যার মোকাবিলা তিনি গোপন স্থানে করেছিলেন?

লাভা উপ-ড্রাগনটি মুখ খুলল, তার মুখে প্রায় তিন মিটার ব্যাসের একটি বিশাল আগুনের গোলক জমা হতে লাগল। শু হান সেটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। বিস্ফোরক আগুনের গোলকটি আসলে লাভা উপ-ড্রাগনেরই একটি দক্ষতা। যখন এটি এই দক্ষতা ব্যবহার করে, তখন তার凝聚 হওয়ার গতি শু হানের চেয়েও দ্রুত এবং এর শক্তি অনেক বেশি ভয়াবহ! উত্তপ্ত তাপে চারপাশের বাতাস কেঁপে উঠছে।

লাভা উপ-ড্রাগনটি মাথা ঝাড়া দিল, আর বিস্ফোরক আগুনের গোলকটি বাকি দুটি মুমূর্ষু ড্রাগন টিকটিকির দিকে ছুটে গেল।

ধাম!

আগুনের গোলকটি বিকট শব্দে বিস্ফোরিত হলো। ভয়াবহ冲击 এবং জ্বলন্ত আগুন মুহূর্তের মধ্যে ড্রাগন টিকটিকি দুটিকে গ্রাস করে নিল। তারা আর্তনাদ করে উঠল এবং তাদের প্রাণশক্তি শূন্য হয়ে গেল।

বিস্ফোরক আগুনের গোলকটি প্রয়োগ করার পর লাভা উপ-ড্রাগনের প্রতিচ্ছবিটি মিলিয়ে গেল।

মাঠের দর্শকরা সবাই চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে আছে।
"ওই প্রতিচ্ছবিটি কী ছিল?"
"সেটা তো লাভা উপ-ড্রাগন মনে হচ্ছে, শু হান কীভাবে এমন কিছু ডাকতে পারে?"
"এই লাভা উপ-ড্রাগন কি শু হানের হয়ে লড়াইও করছে? এটা কি একটু বেশিই অবিশ্বাস্য নয়?"

সবাই নানা কথা বলতে শুরু করল। এমনকি জেং গ্যাং-ও বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেললেন। তিনি ইয়ে ডাইয়ের দিকে তাকিয়ে অস্থিরভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, "শু হান নামের এই ছেলেটি আবার নতুন কী শিখল? ওর পেশা আসলে কী? কেন মনে হচ্ছে প্রতিবার অদ্ভুত প্রাণী মারার পরই ওর শক্তি বেড়ে যাচ্ছে?"

ইয়ে ডাই মাথা নাড়লেন, "জানি না।"
জেং গ্যাং অবাক হয়ে বললেন, "তুমি ওকে জিজ্ঞেস করোনি? নিজের ছাত্রের প্রতি তোমার কোনো মাথাব্যথা নেই?"
ইয়ে ডাই শান্ত স্বরে বললেন, "আগ্রহ নেই।"

জেং গ্যাং কপালে হাত দিলেন। ইয়ে ডাইয়ের এমন চিন্তাধারা দেখে তিনি সত্যিই অবাক। শু হান যদি তার ছাত্র হতো, তবে তিনি সবকিছু খুঁটিয়ে জেনে নিতেন। কিন্তু শু হান যেহেতু ইয়ে ডাইয়ের শিষ্য, তাই তিনি সীমানা অতিক্রম করতে পারলেন না।

"ভাবিনি ছেলেটি সত্যিই দ্বিতীয় স্তর পার করে ফেলবে।" ইয়ে ডাই মাথা নাড়লেন। "এবার স্কুল থেকে ওকে একটা ক্ষতিপূরণ দেওয়া উচিত।"

জেং গ্যাং সম্মতি জানালেন। সত্যিই, এমন গুরুতর ঘটনাকে শিক্ষাগত দুর্ঘটনা বলা যেতে পারে। যদি বেইজিং শিক্ষা বিভাগ তদন্ত শুরু করে, তবে স্কুলকে কঠোর শাস্তির মুখে পড়তে হবে। জেং গ্যাং বললেন, "আমি গিয়ে বাকি কাজগুলো গুছিয়ে ফেলি।"

ইয়ে ডাই মাথা নাড়লেন। তিনি এখনও বড় পর্দার দিকে তাকিয়ে আছেন, তবে তার চোখের চাহনি ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠছে। তিনি অনুভব করছেন কিছু একটা ঠিক নেই। সত্যিই কি সব এত সহজ ছিল?

শু হান বাকি দুটি ড্রাগন টিকটিকির দিকে তাকালেন। তিনি সব দক্ষতা একে একে পরীক্ষা করে দেখার জন্য উন্মুখ হয়ে আছেন। ঠিক তখনই তিনি লক্ষ্য করলেন, ড্রাগন টিকটিকি দুটির চোখ ধীরে ধীরে লাল হয়ে যাচ্ছে। মাঠের তাপমাত্রা দ্রুত কমতে শুরু করল। মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে তাপমাত্রা মাইনাস ৫০ ডিগ্রিতে নেমে এল।

শু হানের ভ্রু কুঁচকে গেল। তার মনে হলো কিছু একটা গড়বড় আছে। কোনো দুর্ঘটনা ঘটার আগেই এগুলোকে শেষ করে দিতে হবে! তিনি 'আইস ব্লু এজ' বের করলেন, কিন্তু আক্রমণ করার আগেই ড্রাগন টিকটিকি দুটি আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জন করে একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তারা পাগলের মতো একে অপরকে ছিঁড়তে লাগল। ধারালো থাবার আঘাতে একে অপরের শরীরের বড় বড় মাংসের টুকরো ছিঁড়ে নিয়ে আসতে লাগল। রক্ত ছিটকে মাটিতে পড়ছে এবং মুহূর্তের মধ্যেই রক্তবর্ণের বরফে পরিণত হচ্ছে। পুরো মাঠে এক তীব্র রক্তমাখা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

মাঠের দর্শকরা সবাই হতবাক।
"দেখুন! অদ্ভুত প্রাণীগুলো একে অপরকে মারছে!"
"কী অদ্ভুত! ওরা মারামারি করছে কেন? একে অপরকে কি নিজেদের দলের অযোগ্য মনে করছে?"
"কী রোমাঞ্চকর! আমি এই প্রথম অদ্ভুত প্রাণীদের নিজেদের মধ্যে মারামারি করতে দেখছি।"

দ্রুতই একটি ড্রাগন টিকটিকি রক্তক্ষরণের কারণে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। অন্যটি তার মৃত সঙ্গীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং গোগ্রাসে খেতে শুরু করল। নিমিষেই সে তার সঙ্গীর দেহকে কঙ্কালে পরিণত করল।

"হুম!"

সে আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জন করল। তার বুক চিরে ৩০ সেন্টিমিটার লম্বা একটি রক্তবর্ণের শুঁড় বেরিয়ে এল এবং পাগলের মতো নড়াচড়া করতে লাগল!