৪৫তম অধ্যায়: ঝৌ বাবা শঙ্ঘাইয়ে আগমন

আসলে, হে ইঙকিং এই কথা বলার পরই পেছনে ফিরে তাকালেন। আশির দশকের শুরুতে সমাজের রীতিনীতি বেশ রক্ষণশীল ছিল, হঠাৎ করে কোনো ছেলেকে বাড়িতে খেতে আমন্ত্রণ জানানো সাধারণত অস্বাভাবিক।
হে ইঙকিং উচ্চশিক্ষিত, চিন্তাভাবনা খুব একটা পুরনো নয়, কিন্তু তিনি এক সম্ভ্রান্ত পরিবারের কন্যা। এমন সময়ে এতটা সরাসরি হওয়া, যেন নিজেকে এক হালকা স্বভাবের নারী হিসেবে তুলে ধরা।
“তোমার যদি অসুবিধা হয়, তাহলে থাক, আমি দা শিউনকে দিয়ে তোমার জন্য খাবার পাঠাবো,” চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা ঝৌ জিংমিংয়ের দিকে তাকিয়ে হে ইঙকিং তাড়াতাড়ি বললেন।
“না না, কোনো অসুবিধা নেই!” ঝৌ জিংমিং বারবার হাত নেড়ে বললেন, “আমি যাবো! অবশ্যই যাবো।”
“কেশ কেশ! তরুণেরা, গ্রন্থাগার পড়াশোনা করার জায়গা, প্রেমালাপ করার স্থান নয়,” পাশের টেবিলে বসা এক বৃদ্ধ ভদ্রলোক চশমা ঠিক করে নীরবতা ভেঙে স্মরণ করিয়ে দিলেন।
হে ইঙকিংয়ের মুখ আবার লাল হয়ে উঠল, তিনি টেবিলের ওপরের বই তুলে নিলেন, “আমি আগে কাজে যাচ্ছি।”
“দুঃখিত,” ঝৌ জিংমিংও বুঝলেন তার কণ্ঠস্বর একটু বেশি হয়ে গেছে, চুপচাপ ক্ষমা চাইলেন।
বৃদ্ধ ভদ্রলোক ঝৌ জিংমিংয়ের মুখ ভালো করে দেখে চশমা ঠিক করলেন, “তুমি কি সেই নতুন আসা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র?”
ঝৌ জিংমিং এখনো কিছু বুঝতে পারছেন না, বৃদ্ধ বই হাতে নিয়ে তার সামনে চলে এলেন।
“তুমি এখনও একা তো?”
“তোমার পরিবারে কয়জন সদস্য?”
“তোমার বাবা-মা কী করেন?”
“দেখছি তুমি বই পড়তে বেশ পছন্দ করো, আমার মেয়েও বই পড়তে ভালোবাসে, কোনোদিন তাকে নিয়ে গ্রন্থাগারে আসবো, দুজনের পরিচয় হোক না?”
“কি? ভুল বুঝো না, শুধু বই পড়ার অভিজ্ঞতা বিনিময় করবে।”
……
ঝৌ জিংমিং যখন হোস্টেলে ফিরে যাবার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, বৃদ্ধ তখনও মনে করিয়ে দিচ্ছিলেন, “ভুলো না, সময় পেলে বাড়িতে খেতে এসো, আমার মেয়ের রান্না অতুলনীয়, হেহে।”
ঝৌ জিংমিং শুধু অস্বস্তিতে মাথা নেড়ে হে ইঙকিংয়ের সামনে গিয়ে বললেন, “আমি আগে একটু হোস্টেলে গিয়ে প্রস্তুতি নিই, পরে দা শিউনকে নিয়ে যাবো।”
হে ইঙকিং মাথা তুলতে সাহস পেলেন না, শুধু নরম কণ্ঠে বললেন, “হ্যাঁ।”
ছুটে হোস্টেলে পৌঁছানোর পর, ঝৌ জিংমিং খেয়ালও করলেন না বিছানায় শুয়ে থাকা হে ইয়িংশিউনের দিকে, তিনি মুখ盆 ও সাবান নিয়ে ধোয়ার ঘরে গেলেন। সাধারণত সাজগোজ পছন্দ করেন না, আজ অদ্ভুতভাবে মাথা ও শরীর ভালো করে ধুয়ে নিলেন, যেন কোনো গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে যাচ্ছেন।
“দা শিউন? সিনেমা দেখে এসেছো, কখন ফিরলে?” ঝৌ জিংমিং তোয়ালে দিয়ে মাথা মুছে আবার হোস্টেলে ফিরে আসতেই বিছানায় শুয়ে থাকা হে ইয়িংশিউনকে দেখলেন।

হে ইয়িংশিউন মুখ থেকে বই সরিয়ে বললেন, “কোন সিনেমা? আমি কোথাও যাইনি!”
“তুমি তো বলেছিলে সিনেমা দেখতে যাবে, কেন গেলে না?” ঝৌ জিংমিং কাপড়ের আলমারি খুলে পোশাক খুঁজতে খুঁজতে জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি তো আমার সঙ্গে যেতে চাও না, আমার বোনও বলেছে অন্যদের কাছ থেকে দূরে থাকতে। আমি কী করতে পারি?” এ কথা বলতে গিয়েই হে ইয়িংশিউন বিরক্ত হলেন, বইটা ফেলে দিয়ে বিছানায় মাথা রাখলেন।
ঝৌ জিংমিং অনেক খুঁজে একটা নতুন সাদা শার্ট বের করলেন, সামনে ধরে দেখে পরে পরতে শুরু করলেন।
এই শার্টটা,申城 আসার সময় লি জিয়ানগু ও ওয়াং ইউয়ানচাও উপহার দিয়েছিলেন। হোস্টেলের বড় ভাই ও তৃতীয় ভাইয়ের কথা মনে পড়তেই, ঝৌ জিংমিং হঠাৎ দ্বিতীয় ভাই শিউ ওয়েইদংয়ের কথা ভাবলেন, বাড়ির সমস্যা মিটে গেছে কিনা, স্কুলে ফিরেছেন কিনা, সময় হলে ফোন করে খবর নেওয়া দরকার।
“তুমি এটা কী করছো, সাদা শার্ট পরে, কোথায় যাচ্ছো?” হে ইয়িংশিউন যেন কিছু বুঝতে পেরে উঠে বসে ঝৌ জিংমিংকে মূল্যায়নের চোখে দেখলেন।
দা শিউন মনে করলেন, আগে কখনও ঝৌ জিংমিং এতটা সাজেননি, আজ মাথা ধুয়ে, পোশাক পাল্টে, তার ওপর ফ্যাক্টরির বৃদ্ধ-প্রবীণদের কথা মনে পড়তেই, প্রথমেই মনে হলো কোথাও ডেট করতে যাচ্ছেন।
“তুমি যেহেতু জিজ্ঞেস করলে, বলো তো, আমার এই সাজটা কেমন?” ঝৌ জিংমিং পোশাক পরে হে ইয়িংশিউনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“মানুষের চেহারা, কুকুরের চালচলন।” হে ইয়িংশিউন মুখে কটু কথা বলে ফেললেন, “আমি বুঝি না কেন, এইসব বৃদ্ধ-প্রবীণরা তোমাকে এতো পছন্দ করে? আমার চেয়ে বেশি পড়াশোনা ছাড়া, আর কী আছে? ফর্সা আর মেয়েদের মতো চেহারা, আমি তোমাকে একদম সহ্য করতে পারি না!”
ঝৌ জিংমিং অসহায়ের হাসলেন, “বলতে না চাইলে বলো না, এতো কথা বলো না, চলো।”
হে ইয়িংশিউন অবাক হয়ে গেলেন, “কোথায়?”
“অবশ্যই খেতে চলেছি। না হলে আমি তোমার সঙ্গে ডেট করতে যাচ্ছি?”
“কিন্তু আমি... আমি দুপুরে আমার বোনের বাড়িতে খেতে যাচ্ছি, তোমার সঙ্গে কেন যাবো?” দা শিউন বিভ্রান্ত।
“আমি তোমার বোনের বাড়িতেই খেতে যাচ্ছি,” ঝৌ জিংমিং উত্তর দিলেন।
হে ইয়িংশিউন আর বসে থাকতে পারলেন না, “না, আমি কি তোমাকে যেতে বলেছি? সিনেমা দেখতে যেতে বললে গেলে না, এখন খেতে হবে বলে মনে পড়ল? আমায় কী মনে করছো!”
“তোমাকে বলা হয়নি,” ঝৌ জিংমিং মাথা চুলকে বললেন, “গ্রন্থাগারে তোমার বোনের সঙ্গে দেখা হলো, তিনিই আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।”
“গ্রন্থাগারে আমার বোনের সঙ্গে দেখা করেছো? এবং আমার বোন তোমাকে খেতে যেতে বলেছে?” হে ইয়িংশিউন কিছুটা ধন্দে পড়লেন, মনে হলো তথ্যটা বেশ বড়, একটু শান্ত হয়ে ভাবতে হবে।
“চলো, আমি জানি না তোমার বোন কোথায় থাকেন, তুমি নিয়ে চলো।” বলেই ঝৌ জিংমিং বেরিয়ে যেতে উদ্যত।
“একটু দাঁড়াও!”
সব কিছু পরিষ্কার হয়ে যেতেই, হে ইয়িংশিউন চিৎকার করে ঝৌ জিংমিংয়ের সামনে এসে তাকে উপরে নিচে দেখে নিলেন, “বলো, কতদিন হলো?”

ঝৌ জিংমিং পুরোপুরি হতবুদ্ধি, “কী কতদিন হলো?”
“অভিনয়! তুমি ভালো অভিনয় করছো! সত্যিই পড়াশোনা করা লোকেরা কেমন ধুরন্ধর! দেখলে শান্ত, কিন্তু ভিতরে কত ফন্দি! গোপনে আমার বোনের ব্যাপারে খোঁজ নিয়েছো! আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করেছো, আসলে ভিতর থেকে বিভক্ত করার চেষ্টা করছো! বলছি, কোনো সুযোগ নেই!”
হে ইয়িংশিউন যেন এক মহান গোয়েন্দা, “বুঝলাম তুমি কেন গ্রন্থাগারে যাওয়ার কথা ভাবলে, নিশ্চয়ই খোঁজ নিয়েছো আমার বোন কোথায় কাজ করেন, গিয়েছো তাকে ঘিরে রাখার জন্য, তাই তো?”
“তুমি না লেখক হতে পারলে দারুণ হয়, ধরো তুমি যা ভাবছো, বলো তো আমার কী খারাপ?” ঝৌ জিংমিং অসহায়ের মতো বললেন।
হে ইয়িংশিউন একদম স্তব্ধ হয়ে গেলেন, অনেকক্ষণ পরে মুখে মুখে বললেন, “পা ছাড়া, সব ঠিক আছে।”
“তোমার পা কি আমার চেয়ে কম দুর্গন্ধ?” ঝৌ জিংমিং তাকে অবজ্ঞা করে দেখে সোজা বেরিয়ে গেলেন।
“না! তুমি আমাকে এড়িয়ে চলছো কেন? আমি কি ভুল বলেছি?” হে ইয়িংশিউন তাড়াতাড়ি ঝৌ জিংমিংয়ের পেছনে দৌড়ে গিয়ে তার হাত ধরে বললেন, “তুমি যদি সত্যিই আমার বোনের সঙ্গে জোট বাঁধো, আমার কী হবে?”
***
দুজনেই হোস্টেলের নিচে এসে পৌঁছালেন, দা শিউন এখনও ঝৌ জিংমিংকে জড়িয়ে ধরলেন, ঝৌ জিংমিং অসহায় হয়ে কানে হাত দিয়ে নীরব হয়ে থাকলেন।
“সাথী, একটু জানতে চাই, কেউ কি ঝৌ জিংমিংকে চেনে? একটু ডেকে দিতে পারবে?” এই সময়, এক কণ্ঠ হঠাৎ তাদের থামাল।
ঝৌ জিংমিং থেমে গিয়ে দেখলেন, দরজার সামনে সেই প্রহরী।
“আমি ঝৌ জিংমিং, কী ব্যাপার বলুন?”
“তুমি? দারুণ! দরজায় একজন আছে, বলছে তোমার দেশের লোক, চেনো কিনা দেখো।”
দেশের লোক?
ঝৌ জিংমিং ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন,申城ে তার কোনো পরিচিত দেশের লোক নেই।
প্রহরীর পেছনে গিয়ে, ঝৌ জিংমিং ফ্যাক্টরি গেটের সামনে সেই ব্যক্তিকে দেখলেন, দূর থেকে দেখে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
“বাবা, আপনি এখানে?”
সেই ব্যক্তির পেছনে গিয়ে ঝৌ জিংমিং নরম কণ্ঠে ডাকলেন।