৪৮তম অধ্যায়: উৎপাদন বৃদ্ধির সংগ্রাম
জৌ কিমিং স্থির দাঁড়িয়ে রইল, যতক্ষণ না পিতার অবয়ব দৃষ্টিসীমা থেকে মিলিয়ে গেল, তখনই সে ঘুরে ফিরে এল। পিতা চলে যাওয়ার আগে যা বলেছিলেন, তা মনে করে জৌ কিমিং শুধু মৃদু হাসল, কারণ স্পষ্টতই পিতা ভুল বুঝেছেন তার আর হে ইংছিংয়ের সম্পর্কটা। তবে সত্যি বলতে কী, মাত্র দু-একবার দেখা হলেও, হে ইংছিংয়ের ছাপ ছিল গভীর।
তার চেহারা ও ব্যক্তিত্বের কথা তো বলার অপেক্ষা রাখে না, যে যুগেই হোক, তিনি অনন্য। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, হে ইংছিংয়ের মানুষের প্রতি যত্নশীলতা, সূক্ষ্ম অনুভূতি—এসবই গভীরভাবে আকৃষ্ট করে। এমন নারীকে সামনে পেলে, জৌ কিমিং নিশ্চিত, যেই হোক, সে মুগ্ধ না হয়ে পারে না।
তবে মন কাঁপা আর বাস্তবে কিছু করা—দুটো আলাদা ব্যাপার। জৌ কিমিং মনে করে, এখন এসব ভাবার সময় নয়। প্রথমত, সে সদ্য কারখানায় এসেছে, শেখার আর আয়ত্ত করার অনেক কিছু বাকি, মনোযোগ অন্য কোথাও সরানো ঠিক হবে না। দ্বিতীয়ত, সে মনে করে, এখনকার সে নিজে এখনও হে ইংছিংয়ের উপযুক্ত নয়।
মহান সর্বহারার বিপ্লবী, কমরেড লেনিন বলেছিলেন, রুটি আসবে, দুধ আসবে, সবকিছুই আসবে। জৌ কিমিংয়ের জন্য, আগে ভিতরটা মজবুত করা চাই, তবেই ধাপে ধাপে অন্য কিছুর দিকে এগোনো—তার মধ্যে প্রেমও রয়েছে—সম্ভব।
ছাত্রাবাসে ফিরে, জৌ কিমিং কিছুটা ক্লান্ত বোধ করল, তাই বিছানায় শুয়ে একটু বিশ্রাম নিল। জেগে উঠে দেখল, এখনো সে-ই একমাত্র ঘরে, হে ইংসুন কোথায় গেছে জানে না।
ঘড়ি দেখে বুঝল, সন্ধ্যে ছয়টা বেজে গেছে, এখন না গেলে ক্যান্টিন বন্ধ হয়ে যাবে। সব গুছিয়ে খাবার ঘরের দিকে যাচ্ছিল, তখনই চোখে পড়ল টেবিলের ওপর রাখা কাপড়ের ব্যাগটা।
জৌ কিমিং আবার গিয়ে বসল, ব্যাগ খুলে দেখল, সত্যিই ভেতরে রয়েছে বেশ কয়েকটি সিদ্ধ মুরগির ডিম। মায়ের ডিম ধোওয়া আর সিদ্ধ করার দৃশ্য মনে করতেই হঠাৎ বাড়ির কথা খুব মনে পড়ে গেল।
বাবা এখন কোথায় আছে কে জানে।
“সুয়ান আর মেয়েটা ডিম খেতে এত ভালোবাসে, একবারেই সব আমার জন্য পাঠিয়ে দিল, আবার মা-কে পক্ষপাতী বলবে নিশ্চয়ই।” ডিমের খোসা ছাড়াতে ছাড়াতে মুখে দিল, আপনমনে কথা বলল জৌ কিমিং।
ডিমগুলো রাতভর রেখে খারাপ হয়ে যাওয়ার ভয় ছিল, তাই ক্যান্টিনে না গিয়ে, শুধু ফুটন্ত পানি দিয়ে সবগুলো ডিমই খেয়ে নিল। তারপর গুছিয়ে আবার চলে গেল গ্রন্থাগারে।
বিকেলে আধাবেলা কাজে যায়নি বলে, রাতের পালায় হে ইংছিং-ই দায়িত্বে। জৌ কিমিং ভেতরে ঢুকে হে ইংছিংয়ের দিকে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানাল, তারপর একটা কোণে গিয়ে সকালবেলা পড়া অসমাপ্ত বইটা খুলে পড়া শুরু করল।
হে ইংছিং বই ধার দেওয়ার কাজ শেষ করে, নিজের ‘গন উইথ দ্য উইন্ড’ বইটি নিয়ে চুপচাপ জৌ কিমিংয়ের পাশে বসল। দু’জনই নিজেদের বই পড়ছে, বইয়ের পাতা ওল্টানোর শব্দ ছাড়া আর কোনো কথা নেই।
রাত ন’টা পর্যন্ত, গ্রন্থাগার বন্ধ হয়ে গেল, বিরাট ঘরজুড়ে কেবল জৌ কিমিং আর হে ইংছিংই রইল। তাকে সহযোগিতা করে পুরো গ্রন্থাগার ঝাড়ু দিয়ে, জৌ কিমিং হাঁফ ছেড়ে বলল, “তোমায় বাড়ি পৌঁছে দিই?”
গ্রন্থাগার থেকে নিজেদের বাসার দূরত্ব কিছুটা, তার ওপর পথঘাটে বাতি নেই, একা রাতে হাঁটতে ভয় লাগাটাই স্বাভাবিক। তাই হে ইংছিং মাথা নেড়ে রাজি হল।
দিনভর প্রচণ্ড গরম থাকলেও, সানচেংয়ের রাত বেশ শীতল, রাস্তা ফাঁকা, কারখানার এলাকা বিশেষ নির্জন।
“‘গন উইথ দ্য উইন্ড’-এর মধ্যে, তুমি কোন পুরুষ চরিত্রটাকে বেশি পছন্দ করো, অ্যাশলি না রেট?” হাঁটার মাঝপথে, এতক্ষণ নীরবতা ভাঙতে জৌ কিমিং জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই রেট!” এক মুহূর্তও দেরি না করে উত্তর দিল হে ইংছিং।
“তুমি অ্যাশলি পছন্দ করো না! আমি তো শুনেছিলাম, প্রতিটি মেয়ের কিশোর বয়সে মনে একজন অ্যাশলি থাকে, শেষে বুঝতে পারে যে সে আসলে রেটকেই ভালোবাসে। ভাবছিলাম, তুমি অন্তত এখন অ্যাশলিকেই পছন্দ করবে।”
“তুমি কি বলতে চাও, আমি এখন আর কিশোরী নই?” হঠাৎ থেমে, দুই হাত পেছনে, সামনের দিকে ঝুঁকে, বড় বড় চোখ মেলে দুষ্টুমি করে বলল হে ইংছিং।
জৌ কিমিং বিস্মিত হয়ে হাসল; এমন মিষ্টি রূপও যে তার আছে, কে জানত!
“তুমি বলো তো, কোন নারী চরিত্রটাকে বেশি পছন্দ করো, স্কারলেট না মেলানি?” পাল্টা প্রশ্ন করল হে ইংছিং।
“আমি?” জৌ কিমিং থুতনিতে হাত বুলিয়ে গম্ভীর ভাবে বলল, “আমি মেলানির লজ্জা, কোমলতা, সৌম্যতা আর শিষ্টাচার পছন্দ করি, আবার স্কারলেটের স্বাধীনতা আর কর্তৃত্বকে অবজ্ঞা করার মানসিকতাও ভালো লাগে। তাই কড়া অর্থে বললে, কারো ওপর বেশি দুর্বল নই, দু’জনকেই পছন্দ করি।”
হে ইংছিং মৃদু হাসল, “যদিও সমাজ চায় মেয়েরা যেন মেলানির মতো হয়, আমি বরং স্কারলেটের মতো বাঁচতে চাই।”
“তবে, সবচেয়ে করতে ইচ্ছে করে এমন কাজটা কী?” সামনে থাকা এই মেয়েটাকে জৌ কিমিংয়ের আরও বেশি জানার ইচ্ছে হল।
হে ইংছিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “রেসিং! আমি চাই একজন রেসিং ড্রাইভার হতে।”
তার উত্তর শুনে জৌ কিমিং অবাক হয়ে গেল। এত শান্ত, নম্র চেহারা, অথচ এত বুনো খেলায় ঝোঁক—এটা ভাবাই যায়নি। তখনই বুঝল, কেন সে স্কারলেটকে পছন্দ করে।
***
দুই দিনের ছুটি দ্রুতই শেষ হয়ে গেল, জৌ কিমিং আবার কাজে ফিরল।
এসময়ে, রোড টেস্টের ফলও চলে এলো। একক ক্লাচ প্লেট বসানো পাঁচটি গাড়ির একটিও রাস্তায় নষ্ট হয়নি। গিয়ারবক্স খুলে দেখা গেল, ক্লাচের ফ্রিকশন ডিস্কে কোনো বড় ধরনের ক্ষয় বা আগুনে পোড়া চিহ্ন নেই, সব স্বাভাবিক।
এতে, তত্ত্ব ও পরীক্ষার ফল দুটিই প্রমাণ করল, জৌ কিমিংয়ের নকশা করা একক ক্লাচ প্লেট ব্যবহার উপযোগী।
ফলে, আগে যারা একক ক্লাচের কর্মক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করছিল, তারাও এবার পুরোপুরি নীরব।
সভাকক্ষ।
শুই গুয়াংলু একক ক্লাচ ব্যবহারের নির্দেশনা দিচ্ছেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী, আজ থেকে সব গাড়িতেই একক ক্লাচ ব্যবহার হবে। ইতিমধ্যে বিক্রি হওয়া গাড়ির ক্ষেত্রে, এক বছরের মধ্যে হলে বিনামূল্যে ক্লাচ পাল্টে দেওয়া হবে, এক বছরের বেশি হলে কিছু খরচ নিয়ে পাল্টানো হবে।
“এই বহু বছরের গুণগত সমস্যার নিখুঁত সমাধান সম্ভব হয়েছে সবার ঐক্যবদ্ধ চেষ্টায়। অবশ্য সবচেয়ে বেশি কৃতিত্ব ছোটো জৌ আর ছোটো ঝাওয়ের, বিশেষ করে ছোটো জৌ, একা পুরো প্রকল্পের ভার নিয়েছিল। ও না থাকলে, এত সহজে এই কাজ হতো না। সবাইকে আমি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে পুরস্কারের জন্য সুপারিশ করব।”
দায়িত্ব বণ্টন শেষে, শুই গুয়াংলু শেষে বসা জৌ কিমিংয়ের দিকে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন।
জৌ কিমিং ছাড়া সভায় অংশ নেওয়া সবাই কারখানার বিভিন্ন বিভাগের কর্তা, অথচ তার কোনো স্থায়ী পদ নেই, তবু সভাকক্ষে তার গুরুত্ব অপরিসীম, কারণ শুই গুয়াংলু নিজে ডাক দিয়েছেন।
সবাই ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টিতে তাকালেও, এখন থেকে কেউই আর এই নতুন বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া ছেলেটিকে অবজ্ঞা করতে সাহস পাবে না।
“ফ্রিকশন ডিস্কের সমস্যা আপাতত মিটল, এখন থেকে বছরের শেষ পর্যন্ত, আমাদের কারখানার মূল লক্ষ্য হবে উৎপাদন বাড়ানো।”
শুই গুয়াংলু কিছুক্ষণ থেমে আবার বললেন, “রাষ্ট্রীয় অর্থনৈতিক কমিশন ও যন্ত্রশিল্প মন্ত্রণালয়ের চাহিদা অনুযায়ী, এবার আমাদের কারখানার গাড়ি উৎপাদন আগের তুলনায় আরও দেড় হাজার বাড়াতে হবে!”