৭৪তম অধ্যায়: বুদ্ধিমানের কাছে গুজব থেমে যায় (অনুরোধের জন্য)
অন্য কোনো কারণ ছাড়াই, শুন্যু লিয়াং নিজেও জানে না কেন সে চৌ জিংমিংকে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিল। দুপুরে তো দুজনের মধ্যে শত্রুতার সম্পর্ক ছিল, একে অন্যের বিপরীত অবস্থানে দাঁড়িয়ে ছিল; অথচ এই মুহূর্তে, অচেনা এক তরুণের সামনে দাঁড়িয়েও শুন্যু লিয়াং অটলভাবে চৌ জিংমিং-এর পাশে দাঁড়িয়ে গেল।
“ধন্যবাদ। আমি প্রমাণ করে দেব, তুমি আমাকে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছ, সেটি একেবারে সঠিক ছিল।” শুন্যু লিয়াং-এর উত্তর শুনে চৌ জিংমিং মোটেও অবাক হলো না। সে জানে, শুন্যু লিয়াং সহজে গুজবে বিভ্রান্ত হয় না; আর সে আরও বেশি বিশ্বাস করে, তার নিজের চরিত্র ও ভাবমূর্তির উপর, যা এসব কু-রবিতে কলুষিত হবে না।
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও কো হতবাক হয়ে গেল। মাত্র কয়েকটি কথার মধ্যে চৌ জিংমিং কীভাবে এমন জটিল পরিস্থিতি সহজে মিটিয়ে ফেলল! সে তো ভেবেছিল, যদি শুন্যু লিয়াং এই ঘটনা ছড়িয়ে দেয়, তাহলে কী করা যাবে; অথচ কিছুই করতে হয়নি, চৌ জিংমিং নিজেই এই সম্ভাব্য বিপদ দূর করে দিল।
ঝাও কো এখন তার ছোট সহোদরের প্রকৃত রূপ বুঝতে পারছে না। যেন এক অদ্ভুত প্রতিভা—মানুষের সাথে তার আচরণ, কথা, কাজে এমন পরিপক্বতা, ঝাও কো নিজেও নিজেকে তার তুলনায় ছোট মনে করছে।
“আমি এই বিষয়টি ছড়িয়ে দেব না।” শুন্যু লিয়াং বোকা নয়, সে জানে এই খবর ছড়িয়ে পড়লে কারখানায় আবারও কেউ চৌ জিংমিং-এর বিরোধিতা করবে, সে নিজের ইচ্ছায় এই আগুনে ঘি দিতে চায় না।
“কিছু হয়নি, তোমাকে ইচ্ছে করে কিছু গোপন করতেও হবে না। আমি বলেছি, আমার বিবেক পরিষ্কার, আমার কাজ সোজা; আমি যা করছি, সবই আমাদের কারখানার ভালোর জন্য। সময়ই সবকিছু প্রমাণ করবে।” চৌ জিংমিং হেসে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, তবে আমি বলতে পারি, এই খবর কোথা থেকে এসেছে। জোড়া সংযোজন কারখানার কর্মীরা, দুপুরে আমাকে বলেছিল। স্পষ্টই বোঝা যায়, তারা তোমার ওপর অনেক ক্ষোভ জমিয়ে রেখেছে।”
চৌ জিংমিং-এর মুখে কোনো বিস্ময় নেই, যেন সবই তার পূর্বানুমানের মধ্যে ছিল। “আমি আগেই আন্দাজ করেছিলাম, জোড়া সংযোজন কারখানা ছাড়া এমন গুজব কোথাও ছড়াবে না।”
“সম্ভবত লি তিয়ানলু-ই এসবের পেছনে আছে।” ঝাও কো ভ্রু কুঁচকে বলল, সত্যিই লি তিয়ানলু সব জায়গায় আছে।
“ঠিকই বলেছ, ওই কর্মী বলল, লি তিয়ানলু-ই তাদের জানিয়েছে। এই অশুভ লোকটা, ওর খারাপ উদ্দেশ্য আমি অনেক আগেই বুঝেছি! একদিন ওকে উচিত শিক্ষা দেব!” শুন্যু লিয়াং ক্ষোভে ফুঁসে উঠল।
চৌ জিংমিং নিরুপায় হেসে উঠল; এক অর্থে, শুন্যু লিয়াং-এর সরল স্বভাব হে ইংসুনের মতোই, যদিও লি তিয়ানলু-ও কারখানা প্রধান, কিন্তু এমনভাবে তাকে গালিগালাজ করার সাহস খুব কম জনেরই আছে।
“তবে, কথা হলো, লি তিয়ানলু খুব চতুর এক কৌশল নিয়েছে। সে জানে এই পরিকল্পনা আমি কারখানা প্রধানকে দিয়েছি; কিন্তু সে জানে, এক, কারখানা প্রধান এটা প্রকাশ্যে আমার পরিকল্পনা বলে ঘোষণা করেনি; দুই, তিনি স্পষ্ট বলেছেন, কেউ যদি এই ব্যাপারে বাধা দেয়, তার ভালো হবে না। তাই লি তিয়ানলু কর্মীদের ব্যবহার করে আমাকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করছে। সে নিজে নিরাপদে থেকে ফায়দা নিতে চায়, চমৎকার এক চাল!”
চৌ জিংমিং বিশ্লেষণ করতে করতে বলল, কেবল আফসোস, লি তিয়ানলু তার মেধা কেবল ষড়যন্ত্র আর ক্ষমতার লড়াইয়ে ব্যয় করছে, যা একেবারে অপচয়।
ঝাও কো নীরবে হাসল, এই ছোট চৌ তো যেন তার প্রতিদ্বন্দ্বীকেও প্রশংসা করছে!
“চতুর তো বটেই, তবে লি তিয়ানলু সম্ভবত ভাবেনি, ছোট চৌ এত দ্রুত কারখানায় নিজের জায়গা তৈরি করে নেবে।” ঝাও কো হেসে বলল, “লি তিয়ানলু-র সবচেয়ে বড় আশা, এই গুজব আমাদের কারখানায় ছড়িয়ে পড়ুক। কিন্তু ঘটনা পৌঁছেছে উজ্জ্বল-র কাছে; তুমি বলো না, আমি বলি না, কর্মীরাও জানবে না।”
“এত সহজ নয়।” চৌ জিংমিং তার আঙুল নাড়ল। “যেহেতু সে গুজব ছড়াতে চায়, একজনের মুখে থেমে থাকবে না; পুরো সংযোজন কারখানায় সবাই জানে, আমি নিজের উন্নতির জন্যই কারখানা প্রধানকে ৫০০টি গাড়ি বাড়াতে বলেছি। শতাধিক লোক, একশ’ মুখ; আমার ধারণা, আগামী সকালে আমাদের কারখানায় এই খবর নিয়ে আলোচনা শুরু হবে।”
“তাহলে কী করবো? আমি কি অন্যদের সতর্ক করব, কেউ গুজব ছড়ালে কঠিনভাবে মোকাবিলা করব?” শুন্যু লিয়াং জিজ্ঞেস করল।
“অথবা, তুমি কি একটা ঘোষণা দেবে? বলবে এই ৫০০টি অতিরিক্ত গাড়ির অর্ডার কারখানার প্রযুক্তি উন্নয়নের জন্য, কর্মীদের কল্যাণের জন্য?” ঝাও কো পরামর্শ দিল।
“এটা না করাই ভালো!” চৌ জিংমিং কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “উজ্জ্বল, তুমি কঠিনভাবে সতর্ক করবে না, এতে উল্টো প্রতিক্রিয়া হবে। আর তোমার ঘোষণার কথা, এতে তো মনে হবে আমরা কিছু ঢাকতে চাইছি। সত্য স্বচ্ছ, মিথ্যা ধরা পড়ে; আমি বিশ্বাস করি, সাধারণ মানুষের বুদ্ধিমত্তা, সহজে কেউ তাদের ভুল পথে নিতে পারবে না।”
“ঠিক আছে, আপাতত এই বিষয়টা ছেড়ে দাও। যদি ব্যাপারটা খুব খারাপ হয়, আমাদের কিছু করতে হবে না, কারখানা প্রধান নিজেই ব্যবস্থা নেবে।”
“আর কোনো কাজ না থাকলে, আমি উজ্জ্বলকে নিয়ে কাজে ফিরি।” এখনো দ্বিতীয় গ্রুপের কাজ শেষ হয়নি, আরও অনেক গ্রুপে চৌ জিংমিং-কে নির্দেশ দিতে হবে।
“ঠিক আছে, তোমরা কাজে যাও, প্রয়োজনে আমাকে ডাকবে।” ঝাও কো মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
ঝাও কো-কে বিদায় জানিয়ে, চৌ জিংমিং ও শুন্যু লিয়াং একসাথে班组-এর দিকে এগিয়ে গেল।
“চৌ... চৌ কমরেড, আজ সকালে তোমার প্রতি আমার ব্যবহার ঠিক হয়নি!” হঠাৎ শুন্যু লিয়াং বলল।
“কিছু না, আমি তোমার জায়গায় থাকলেও হয়তো এমনই করতাম।” চৌ জিংমিং শান্তভাবে উত্তর দিল।
“আর, যদি তুমি মনে করো, আমি তোমাকে উজ্জ্বল বলে ডাকবো, তুমি আমাকে ছোট চৌ বলবে, কেমন?”
“এটা ঠিক হবে না। তুমি আমাকে উজ্জ্বল ডাকতে পারো, কিন্তু আমি কীভাবে হুয়াং মাস্টার ও ঝাও প্রধানের মতো তোমাকে ছোট চৌ বলব? এটা চলবে না।” শুন্যু লিয়াং তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল।
“তাহলে, তুমি হে ইংসুনের মতো আমাকে ছোট মিং বলো।”
“এটা ঠিক আছে।” শুন্যু লিয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তারপর গলায় শব্দ কমিয়ে বলল, “তুমি কীভাবে হে ইংসুনের মতো বড় খারাপ লোককে নিজের অধীনে আনলে? শেখাও তো! হাসো না, আমি জানি না কেন, আমি কাউকে ভয় পাই না, কিন্তু ওকে দেখলেই একটু ভয় লাগে, এতে আমার খুব রাগ হয়!”
চৌ জিংমিং হাসল, তুমি বুঝি ‘অধীনে আনা’ কথাটার মানে অন্যভাবে নিয়েছ? তোমার অধীনে থাকা কেউ কি কখনও তোমাকে মোজা ধুতে বলেছে?
“কোনো গোপন কিছু নেই, বেশি করে ওর মোজা ধুতে সাহায্য করো, দেখবে ও তোমার সাথে নম্র আচরণ করবে।”
দু’জন একসাথে পিছনের অ্যাসেম্বলি গ্রুপে পৌঁছাল, সেখানে পুরনো হুয়াং অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল। চৌ জিংমিং আসতেই সে হাসল, “এসেছো, শুরু করা যাবে তো?”
“হ্যাঁ। উজ্জ্বল, তোমার গ্রুপের সবাইকে ডেকে নাও।” চৌ জিংমিং মাথা নেড়ে বলল।
চৌ জিংমিং-এর নির্দেশ পাওয়ামাত্র, শুন্যু লিয়াং গলা ফাটিয়ে ডাকল, “সবাই আমার দিকে আসো! শোনো, পরে চৌ... ছোট মিং যেমন বলবে, ঠিক তেমনই কাজ করবে। বেশি প্রশ্ন করবে না, শুধু কাজ করবে! শুনলে?”
“শুনেছি!” কারখানায় একসাথে উত্তর এলো।
“আর, কারখানায় কোনো গুজব ছড়ালে কেউ জড়াবে না! কথা বলার আগে ভাববে, অযথা গুজবে কান দেবে না। মুখ খাওয়ার ও নিজের স্ত্রীর সাথে কথা বলার জন্য, ভুলভাল বলার জন্য নয়। যদি দেখি কেউ পেছনে গালগল্প করে, তাহলে আমি শুন্যু লিয়াং ছাড় দেব না!”
শেষে শুন্যু লিয়াং এভাবেই সবাইকে সতর্ক করল।