চষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: প্রথমে তোমাকে কিছু কৌশলে মাতিয়ে দেব, তারপর বাজি উল্টে দেব!

ঢং!
স্বর্ণালি আভাযুক্ত মুষ্টিটি মূলত ট্রেনের ইঞ্জিনে আঘাত হানার উদ্দেশ্যে ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে সেটি গিয়ে পড়ল লি শাওবাইয়ের সামনে থাকা সিটে, যেখানে সরাসরি একটি বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল, তার গোটা হাতটি সেই গর্তের ভেতর দিয়ে চলে গেল।
লি শাওবাই কিছুটা হতবাক হয়ে দৃশ্যপটের পরিবর্তন লক্ষ্য করল, সে অবচেতনে হাতটি টেনে নিল। তারপর দেখা গেল, সিটের ফুটো দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে এক দলা দুর্গন্ধযুক্ত রক্তমাংস বেরিয়ে এসে পুরো ফাঁকটি ভরিয়ে দিল, পরে সেই রক্তমাংসের বাইরের অংশ আচমকাই সাধারণ সিটের চেহারা ধারণ করল।
যদি না সেই গন্ধ দীর্ঘক্ষণ বাতাসে ভেসে থাকত, লি শাওবাই হয়তো বুঝতেই পারত না যে, সিটটি আসলে রক্তমাংস দিয়ে পূর্ণ।
“বাহ, এই ভূতুড়ে কাহিনির স্বাদ এতটা ভয়ংকর! আমার তো বেশ লাগছে!” লি শাওবাই এই দৃশ্য দেখে ঠোঁট চেটে অশুভ হাসি হাসল, মনে হচ্ছে সে কোনো দুষ্টু পরিকল্পনা করছে।
আর ঠিক যখন সে প্যান্ট খোলার কথা ভাবছিল, তখন হঠাৎ করেই বুঝতে পারল, সে নিজেও একটি সিটে বসে আছে। তার পাশেই কিছুটা উৎকণ্ঠিত চেহারায় জ্যান লান বসে, দেখে মনে হচ্ছে সেও এই দৃশ্য দেখেছে।
“এটা... আমার প্যান্টের বেল্ট একটু ঢিলা হয়ে গেছে, তাই এমন কিছু করার চেষ্টা করিনি,” লি শাওবাই খানিকটা বিব্রত হয়ে হাত থামিয়ে জ্যান লানের দিকে তাকিয়ে বলল।
জ্যান লান তার কথায় মুখ টিপে হাসল, মনে মনে বলল, ব্যাখ্যা না দিলেই তো পারতে! আর এই অটো-সেন্সরশিপটা কী! তুমি না বললে কেউ জানতই না তুমি কী করতে যাচ্ছিলে!
মনের অজান্তে কিছু দৃশ্য ভেসে উঠল জ্যান লানের মনে, সে এবার এমন এক অভিব্যক্তি নিয়ে লি শাওবাইয়ের দিকে তাকাল, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।
লি শাওবাই অবশ্য কিছুই দেখেনি বলেই ভাব দেখিয়ে চারপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
সে আর জ্যান লান যে সিটে বসে আছে, সেটিও স্পষ্টতই রক্তমাংস দিয়ে গঠিত, যদিও বাইরে থেকে বোঝার উপায় নেই।
তারা ট্রেনের সামনের অংশে রয়েছে, চারপাশে তাকালে দেখা যায়, তাদের ছাড়া আর কেউ নেই।
সামনের ইঞ্জিনের অংশটি সম্পূর্ণ ঘুটঘুটে অন্ধকারে ডুবে আছে, এমনকি উজ্জ্বল আলোতেও কিছুই বোঝা যাচ্ছে না।
তবে আশার কথা, রক্তমাংসের সিটগুলো বাদ দিলে, পরিবেশটা বাইরের প্ল্যাটফর্মের চেয়ে অনেক বেশি বাসযোগ্য মনে হচ্ছে, শুধু আলোটা এত ঝলমলে যে, মনে হচ্ছে যেকোনো মুহূর্তে নিভে যেতে পারে।
আর এখনকার পরিস্থিতি একেবারে স্পষ্ট—এই ভাঙা ট্রেনের ভূতুড়ে কাহিনি আর খেলতে পারছে না, বুঝতে পেরে যে ওরা বিপদে পড়তে চলেছে, চট করে সবাইকে ট্রেনে তুলে নিয়ে এসে ট্রেনের ভেতরেই শেষ করে দিতে চাইছে।
কিন্তু সে জানে না, আগের যে ভূতুড়ে কাহিনি লি শাওবাইকে গিলে ফেলেছিল, তাকে সে কেবল হারিয়েই আসেনি, বরং তার বাচ্চাটাকেও নিয়ে এসে বালিশ বানিয়ে ঘুম দিয়েছে।
স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, এই ভূতুড়ে কাহিনিরও পরিণতি খুব একটা ভালো হবে না।
শুরু থেকেই যখন সে লি শাওবাইকে হুমকি দিয়েছিল, তখনই তার পরিণতি নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল।

ঝাঁকুনি!
ট্রেন হঠাৎ কেঁপে উঠল, জানালার বাইরের দৃশ্য দ্রুত পিছিয়ে যেতে লাগল, আর শেষে বাইরের পরিবেশ সম্পূর্ণ অন্ধকারে ডুবে গেল।
ট্রেন চলতে শুরু করেছে দেখে জ্যান লান প্রথমে নিজের কিছুটা আতঙ্কিত মনকে সামলে নিল, তারপর লি শাওবাইয়ের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “টিকিটে যেমন লেখা আছে, এই ভূতুড়ে কাহিনির কঠিন অংশটা নাকি ট্রেনের কর্মী। তুমি কী মনে করো, সে আমাদের কী করতে পারে?”
কিন্তু লি শাওবাইয়ের মনে কোনো উদ্বেগ নেই, সে অবজ্ঞার হাসি দিয়ে পা সামনে সিটে তুলে দিয়ে বলল, “ওসবের কি আসে যায়, বড়জোর সবকিছু ওলটপালট করে দেব।”
“হায়! আমি তো জানতামই!” জ্যান লান মাথা ধরে রাখল, মনে হলো সে আর ওর কাছ থেকে কোনো পরামর্শ নেওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছে।

কিছকিছ শব্দে পুরনো দরজা খোলার মতো কর্কশ আওয়াজ আচমকা দুজনের পেছন থেকে ভেসে এল।
লি শাওবাই ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, একটি নীল ট্রেন ইউনিফর্ম পরা, মরা-মুখো এক কর্মী পেছনের দরজা খুলে তার সামনে এল, সঙ্গে একটি খাবারের ট্রলি ঠেলতে ঠেলতে এগিয়ে এল।
খুব দ্রুত ট্রলিটা এসে থামল জ্যান লানের পাশের পথে, কাদামাটিতে পুঁতে রাখা লাশের দুর্গন্ধের মতো ঘ্রাণ ছড়িয়ে দিল কর্মীর গা থেকে, এতে জ্যান লান অবচেতনে নিঃশ্বাস বন্ধ করল।
তবুও, এই গন্ধের চেয়ে বেশি তার মনে ছিল সামনে কী ঘটবে তা নিয়ে উদ্বেগ।
দেখল, সাদা মুখের কর্মী ট্রলির ঢাকনা খুলে, ভেতর থেকে এক বড় বাটি বের করে দিল, যা অপরিচিত, রক্তমাখা তরল দিয়ে ভর্তি।
“এটা খেয়ে ফেলো...”
শ黑োবোর্ডে নখ ঘষার মতো কর্কশ কণ্ঠে বলল কর্মী।
চু শ্যুয়ানের কথা এখনো জ্যান লানের কানে বাজছে, সে জানে এই তরল ভালো কিছু নয়, কিন্তু অস্বীকারও করতে সাহস পায় না, কারণ এতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটতে পারে।
নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করে জ্যান লান বাটি হাতে নিল, কিন্তু ট্রেনের দোলায় হঠাৎ একটি ছেঁড়া নখ ভেসে উঠল বাটির উপরে।
এই দেখে সে অবচেতনে তরলটা ভালো করে খেয়াল করল, দেখল, পশুর মনে হয় না, এমন অঙ্গ ডুবে আছে তলায়—এ বাটির ভেতরে কী আছে তা আর না বললেও চলে।
“খাও, তুমি না খেলে আমি কিন্তু খেয়ে ফেলব।”
এ কথা শুনে জ্যান লান লি শাওবাইয়ের দিকে তাকাল, ঠিক বলার সময়, সে হাত বাড়িয়ে বাটি কেড়ে নিল তার হাত থেকে।
“এমন স্যুপ খাওয়া তো এক ভীষণ আনন্দের বিষয়!” লি শাওবাই চটুল হাসি দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে কর্মীর দিকে বলল।
কিন্তু কর্মী তার ফ্যাকাশে মুখ দিয়ে লি শাওবাইয়ের দিকে স্থির তাকিয়ে রইল, মনে হলো সে লি শাওবাইকে নিজের চোখে এই বাটি শেষ করতে দেখবে।
কর্মীর মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে, লি শাওবাই হঠাৎ ভান করে পা হোঁচট খেল, তারপর যেন ধরে রাখতে না পেরে পুরো বাটি কর্মীর মাথায় ছুড়ে মারল।
ছপছপ!
রক্তরঞ্জিত তরল ভর্তি বাটি সোজা গিয়ে কর্মীর মাথায় উল্টে পড়ল, রক্তমাখা স্যুপ তার মাথা বেয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল।
এ সময়, যেন কোনো গোপন যন্ত্রণা সক্রিয় হয়ে গেল, ট্রেনের বাতিগুলো টিমটিম করে জ্বলতে শুরু করল।
কর্মীর মাথায় বাটি ঝুলে থাকা মুখ সাদা থেকে নীল হয়ে গেল, তার শরীর থেকে পচা মাংসের গন্ধ আরও তীব্র হয়ে উঠল, সেই সঙ্গে এক ভয়ংকর হুমকির অনুভূতি লি শাওবাইয়ের মনে প্রবলভাবে ধাক্কা দিল।
“অপেক্ষা করো! দেখ, এটা তো আমার ইচ্ছাকৃত ছিল না, এমনটা কারোরই কাম্য নয়, বরং তুমি আবার একটা দাও, তাহলেই তো হয়ে যায়।”
লি শাওবাই বিন্দুমাত্র ভীত না হয়ে, জ্যান লানের ওপরে দিয়ে এগিয়ে গিয়ে কর্মীর কাঁধে হাত রেখে হাসতে হাসতে বলল।
কর্মী তার কথা শোনার পর, সাথে সাথেই তার চারপাশের হুমকির আবহাওয়া স্তিমিত হয়ে এল, ট্রেনের বাতিগুলোও স্বাভাবিক হয়ে গেল।

তাকে ধীরে ধীরে লি শাওবাইয়ের দিকে মাথা নেড়ে আবার ট্রলি থেকে আরেক বাটি অদ্ভুত তরল তুলে আনল।
কিন্তু এবার লি শাওবাই পেছন ফিরে কর্মীর দিকে মুখ টিপে হাসল।
তারপর সে এক লাথিতে কর্মীর উঁচানো পশ্চাতে আঘাত করল, এতে কর্মী নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে শরীরের অর্ধেকটা সোজা ট্রলির মধ্যে ঢুকে গেল।
গড়গড় শব্দে ডুবে যাওয়ার আওয়াজ ট্রলির ভেতর থেকে আসতে লাগল, কর্মীর পা দুটো বাইরে থেকে এলোমেলো করে নড়তে লাগল।
কিন্তু এখানেই শেষ নয়!
গড়গড় আওয়াজ ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে এলে, লি শাওবাই অনুমান করল, ভেতরের সবকিছুই হয়তো কর্মী খেয়ে ফেলেছে, তখন সে আবার এক লাথি মেরে পুরো ট্রলিটা উল্টে দিল।
সব অবশিষ্ট অজানা রক্তমাখা তরল, আর স্যুপে ভেজা, গর্ভবতী নারীর পেটের মতো ফাঁপা কর্মীসহ একসঙ্গে মেঝেতে ছিটকে পড়ল।
ঢেঁকুর তুলে কর্মী ক্ষীণভাবে স্বাভাবিক হয়ে লি শাওবাইয়ের দিকে বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।
আবারও তার শরীর থেকে আতঙ্কের অনুভূতি ছড়াতে লাগল, কিন্তু লি শাওবাই যত্নে এগিয়ে গিয়ে ভান করে তাকে তুলে ধরল।
সে হালকা হাতে কর্মীর শরীরের অঙ্গের টুকরো ঝাড়তে ঝাড়তে মৃদু অভিমানী সুরে বলল, “আহা, দেখো তোমাকে, জানি স্যুপটা দারুণ, কিন্তু এতটা দ্রুত খেতে হবে? আমার জন্য তো কিছুই রাখলে না!”
“এভাবে চলবে না, তুমি আবার একটু নিয়ে এসো, একা একা খেলে তো হবে না, আমাকে দিতেই হবে!”
বলেই লি শাওবাই দুষ্টু ভঙ্গিতে কর্মীর দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
হয়তো তার অকৃত্রিম কণ্ঠে প্রভাবিত হয়ে, কিংবা তার কথায় ট্রেনের কোনো নিয়ম মেনে চলেছে।
কর্মীর শরীর থেকে হুমকির গন্ধ আবার মিলিয়ে গেল, সে বিদ্বেষে ভরা মুখ নিয়েও লি শাওবাইয়ের দিকে মাথা নেড়ে, পড়ে থাকা ট্রলিটা টেনে পিছনের কামরার দিকে চলে গেল।
এই পুরো দৃশ্য দেখে জ্যান লান হতবাক! এমন পরিস্থিতি যে এভাবে সামলানো যায়, কে ভাবতে পেরেছিল?
এখন সে মনের গভীর থেকে কৃতজ্ঞ, যে লি শাওবাইয়ের সাথে একই কামরায় রয়েছে, নইলে কে জানে, ওই স্যুপ খেলে তার কী হতো!
অন্যদিকে, লি শাওবাই কর্মীর অপমানিত বিদায়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে রাজকীয় হাসি ফুটিয়ে তুলল।
এতটুকু ভূতুড়ে কাহিনি তার সঙ্গে টক্কর নেবে? এবার তোর খবর আছে!