চু স্যুয়ান নির্লিপ্ত মুখে ঝেং ঝার দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত করল, "তুমি কি কোনো অপরাধ করেছ?"

প্রধান ঈশ্বরের মহাশূন্য।

পরবর্তী মুহূর্তেই, আরেকটি উজ্জ্বল আলোকস্তম্ভ ঝলসে উঠল, বাস্তব জগতে সদ্য প্রধান ঈশ্বরের দ্বারা স্থানান্তরিত হওয়া ঝেং ঝা আবারও সকলের সামনে আবির্ভূত হল। তবে আগের পোশাকের বদলে ঝেং ঝা এখন অন্য পোশাক পরেছে এবং তার চেহারায় ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট।

এ দৃশ্যটি সকলের জন্য বেশ অপ্রত্যাশিত ছিল, কেউই ভাবেনি যে ঝেং ঝা এত দ্রুত ফিরে আসবে।

লি শাওবাই মজা করে ঝেং ঝাকে উদ্দেশ্য করে বলল, “ওহ, দেখছি এবার আর হেলিকপ্টার তোমার পিছু নেয়নি।”

ঝেং ঝা কষ্টের হাসি হেসে মাথা নাড়ল, “ভাই লি, হেলিকপ্টার ছিল না, তবে অনেক পুলিশ আমার পেছনে লেগেছিল।”

চু শুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে নির্লিপ্ত মুখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি কোনো অপরাধ করেছ?”

“এমনই কিছু,” একটু অস্বস্তিতে মাথা চুলকে উত্তর দিল ঝেং ঝা, কিন্তু সবার মুখে ‘তুমি তাহলে এমনই’ ধরনের অভিব্যক্তি দেখে সে তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করতে শুরু করল।

“আরে, তোমরা যা ভাবছ তা নয়, আমি দেখলাম কয়েকটা নরপিশাচ একটা মেয়েকে কিছু করতে যাচ্ছিল, আমার চোখের সামনে এমন হচ্ছে আমি কি চুপ থাকতে পারি? আমি সদ্য শেখা ইয়াং উ লেই ব্যবহার করলাম।”

ঝাং জিয়ের চমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাই বলে পুলিশ তোমার পেছনে পড়ল?”

“না, আসলে ওই ছেলেটা তার প্রেমিকাকে গুণ্ডাদের হাতে ফেলে পালিয়ে গিয়েছিল, তাই ওদের মেরে ফেলার পর আমি ছেলেটার পেছনে ছুটে তাকে মারলাম, আর ঠিক তখনই পুলিশ এসে পড়ল, কিছুতেই ছাড়ল না, দুজনকেই থানায় নিয়ে যেতে চাইল।”

“কিন্তু ফিরে আসার সময়ও প্রায় হয়ে এসেছিল, আমার তো আর সময় ছিল না থানায় বসে বেড়াতে, তাই সোজা পালালাম। পুলিশও ছেড়ে দেয়নি, গাড়ি নিয়ে তিন কিলোমিটার ধরে তাড়া করল। কোনো মতে তাদের এড়িয়ে ঠিক সময়ে ফিরে এলাম।”

সব শুনে লি শাওবাই ঝেং ঝার দিকে আঙুল তুলে প্রশংসা করল, “বুঝি, দৌড়াতে তুমি জানো, আর ঝেং ঝা, মারাটা চমৎকার হয়েছে, গা জুড়িয়ে গেল!”

লি শাওবাই নিশ্চিন্ত হল, বুঝল ঝেং ঝা এবার আর হেলিকপ্টারে ধাওয়া খায়নি, তাই আর চু শুয়ানের কথা শোনার অপেক্ষা না করেই সবাইকে গোল্ডেন লাইট মন্ত্র শেখার নির্দেশ দিয়ে নিজ ঘরে চলে গেল, সেখানে প্রধান ঈশ্বরের কাছ থেকে পাওয়া কৌশল অনুশীলনে ডুবে গেল।

সময় বেশ টাইট, সামনে ভৌতিক চলচ্চিত্রের জন্য তার উচিত নয় দিনের মধ্যে কৌশলটি আয়ত্ত করা, তারপর ঝাং জিয়েকে নিয়ে পরবর্তী মিশনে যাওয়া। ঠিক এ সময়ে চু শুয়ানও তার চাওয়া জিনিস তৈরি করে ফেলবে বলে মনে হচ্ছে।

আর ‘চি’ শক্তির প্রবাহ থাকায়, লি শাওবাই যেকোনো ‘চি’ নিয়ে কৌশল শিখতেই দ্রুত অগ্রসর হয়, যদি না আট আশ্চর্য বিদ্যা শুধু প্রধান ঈশ্বরের বিনিময়ে পাওয়া যেত, তাহলে সে এতদিনে সব কিনে শিখে ফেলত।

লি শাওবাই সাধনায় মগ্ন হয়ে গেল, আর ঝেং ঝা ও তার দলও বসে থাকল না।

চু শুয়ানের পরামর্শে, ঝাং জিয়ে ছাড়া বাকিরা সবাই কিছু পয়েন্ট খরচ করে প্রধান ঈশ্বরের মহাশূন্যে অর্ধমাস থাকার সময় কিনে নিল।

তার ওপর চু শুয়ানের মতো একজন সামরিক পরিকল্পনাকারী থাকায়, তাদের প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা সাজানো কোনো কঠিন ব্যাপার নয়। প্রথমে পুরো মধ্যচীনের দলের সবাইকে চু শুয়ানের চাপে গোল্ডেন লাইট মন্ত্রে দীক্ষিত হতে হলো।

প্রাথমিক স্তর পার হয়ে চু শুয়ান নিজের ভূগর্ভস্থ কক্ষে লোহার কাঁটার ছড়ানো এক প্রশিক্ষণকক্ষ বানাল, যেখানে তাদের পা খালি রেখে শুয়ে পড়তে হত এবং চি শেষ না হওয়া পর্যন্ত গোল্ডেন লাইট মন্ত্র ব্যবহার করতে হত, ফলে প্রতিদিন তারা একেবারে নিঃশেষিত হয়ে পড়ত।

এদিকে চু শুয়ান নিজের প্রথম মানব নির্মাণে দুই মিটার লম্বা, সংবেদনহীন এক বলবান মানুষ তৈরি করল।

শেষ পর্যন্ত এই দানবকে দিয়ে এক বিশেষ যান্ত্রিক-মানব সংমিশ্রণ সৃষ্টি করল, যা তার দেহরক্ষী-সহকারী এবং ঝেং ঝাদের বাস্তব প্রশিক্ষণের সঙ্গী হিসেবে ব্যবহৃত হতে লাগল।

আরেকদিন চরম ক্লান্তিকর প্রশিক্ষণের পর ঝেং ঝা একেবারে গড়িয়ে মাটিতে পড়ে রইল, তার সামনে চু শুয়ানের যান্ত্রিক মানব, আর্নল্ড দাঁড়িয়ে।

“খুব ভালো, ঝেং ঝা, গতকালের তুলনায় আজ তিন সেকেন্ড বেশি টিকেছ।”

চু শুয়ানের মতোই নিরাসক্ত কণ্ঠে আর্নল্ড তার ফলাফল জানাল, যেন উৎসাহ দিচ্ছে, যদিও ঝেং ঝা বিরক্ত ভঙ্গিতে বলল, “তিন সেকেন্ডই তো, কিসের এমন গর্ব!”

টুপ, টুপ।

আর্নল্ড তার বিশেষ কাঠের বাহু বাড়িয়ে ঝেং ঝাকে পাশের চেয়ারে বসিয়ে বাস্তবভিত্তিকভাবে বলল, “তুমি যখন চি শেষ করে আমার সঙ্গে লড়ছ, তবু আমি একবারে তোমাকে হারাতে পারিনি, এতে তোমার অগ্রগতি স্পষ্ট।”

তবু কণ্ঠে শীতলতা থাকলেও, ঝেং ঝার কানে তা বেশ আরামদায়ক লাগল। চু শুয়ান আর আর্নল্ড দুজনেই নিরাসক্ত, কিন্তু আর্নল্ড অন্তত সান্ত্বনা দিতে জানে।

চু শুয়ানের মুখহীন চেহারা, হাতে রকেট লঞ্চার, আর তাকে লোহার কাঁটার ঘরে ঠেলে দেওয়ার স্মৃতি মনে পড়তেই ঝেং ঝা কেঁপে উঠল। হুঁশ ফিরিয়ে আর্নল্ডের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি চু শুয়ানের চেয়ে...”

“কী বেশি?” পেছন থেকে ঠান্ডা কণ্ঠ ভেসে আসতেই ঝেং ঝার পা কেঁপে চেয়ার থেকে পড়ে গেল।

“না, কিছু না, শুনতে ভুল করেছ,” কপালে ঘাম নিয়ে চু শুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল ঝেং ঝা।

চু শুয়ান গভীর দৃষ্টিতে ঝেং ঝার দিকে তাকাল, এতে সে আরও ভয়ে চুপসে গেল। তবে চু শুয়ান আর কিছু না বলে প্রশ্ন বদলাল, “জিরো কোথায়?”

“সে তিন নম্বর প্রশিক্ষণকক্ষে, এখনো বের হয়নি।”

চু শুয়ান মাথা নেড়ে সোজা তিন নম্বর কক্ষে চলে গেল, জিরোকে ডেকে এনে তার হাতে আঙুলের মতো মোটা, বিশ সেন্টিমিটার লম্বা এক কালো নল দিল।

“এটা কী?” জিরো নলটি নিয়ে চু শুয়ানের দিকে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকাল।

“হাতের পিঠে রেখে চি প্রবাহিত করো।”

“ঠিক আছে।”

বিলম্ব না করে জিরো চু শুয়ানের নির্দেশ মতো নলটি হাতের পিঠে রেখে নিজের চি প্রবাহিত করল।

সঙ্গে সঙ্গে একগুচ্ছ তথ্য সরাসরি তার মনের মধ্যে প্রবাহিত হল, সে বুঝে গেল কীভাবে এই যন্ত্রটি ব্যবহার করতে হবে।

হুঁশ ফিরতেই দেখল, কখন যেন হাতের পিঠের কালো নল থেকে দুইটি চি-দড়ি বেরিয়ে তার হাত আটকে ফেলেছে।

এবার চু শুয়ান ব্যাখ্যা দিল, “কালো নলের ফোকাল যন্ত্র, কার্যকরী পাল্লা পাঁচ কিলোমিটার, চি ব্যবহার করে তোমার অনুভূতি বহু গুণ বাড়িয়ে টার্গেটিং করতে পারবে। শক্তির দিকেও উন্নতি করেছি, যন্ত্রমানব প্রযুক্তি কাজে লাগিয়েছি। সামান্য চি দিলেও আট সেন্টিমিটার পুরু যৌগিক ইস্পাত ভেদ করতে পারবে।”

“সর্বোচ্চ শক্তি নির্ভর করবে তোমার প্রবাহিত চির ওপর। তোমার বর্তমান চি-র পরিমাণ দিয়ে সিরামিককে কেন্দ্র করে তৈরি আধুনিক ট্যাংকের বর্মও ভেদ করা সম্ভব। আগামী দিনগুলোতে এই যন্ত্রটা ব্যবহার করে অভ্যস্ত হওয়ার চেষ্টা করো।”

জিরো মাথা নেড়ে অত্যন্ত যত্নে কালো নল স্পর্শ করল এবং অধীর আগ্রহে তা দিয়ে প্রশিক্ষণকক্ষে রাখা লোহার পাতের দিকে তাক করল, যেটা ছোটো ফ্যাটির দয়া-মহত্ত্বের কৌশল অনুশীলনে ব্যবহৃত হয়।

কালো নল থেকে এক ফালি কালো আলো বেরোল, জিরোর চোখের মণি হঠাৎ সংকুচিত হল, সেই সাথে দূরের লোহার পাত তার দৃষ্টিতে দ্রুত বড় হয়ে উঠল। এক বিশেষ অনুভূতিতে সে বাহু সামান্য ঘুরিয়ে শরীরের সমস্ত চি কালো নলে ঢেলে দিল।

তার হাত হালকা কাঁপতেই পাঁচশো মিটার দূরের লোহার পাতের মাঝখানে যেন ছুরি দিয়ে কাটা হল, অথচ এখানেই থেমে থাকেনি। পরবর্তী মুহূর্তেই সম্পূর্ণ স্বচ্ছ চি-গোলা অদৃশ্য না হয়ে অদ্ভুত গতিতে পুনরায় লোহার পাত ভেদ করল। শুধু তাই নয়, বুলেট হোলের চারপাশে মাকড়সার জালের মতো ফাটল ছড়িয়ে পড়ল।

পুরো লোহার পাত গুঁড়ো হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

এভাবে মধ্যচীনের দলের দূরপাল্লার আক্রমণের দুর্বলতা দূর হল।