ত্রিশনব্বইতম অধ্যায় মা! তাড়াতাড়ি দেখো! ওটা তো একেবারে আসল ছোট্ট ডিঙডাং!
শক্তিবৃদ্ধি সম্পন্ন হতেই, চু স্যুয়ান মাটিতে নামার সঙ্গে সঙ্গেই নিজের অজান্তেই চোখ বন্ধ করে ফেলল, মস্তিষ্কে নবসঞ্চিত ‘শেনজি বাইলিয়ান’ বা ঐশ্বরিক যন্ত্র নির্মাণবিদ্যার জ্ঞান হজম করার জন্য। কিছুক্ষণ পর সে চোখ খুলে পাশের লি শাওবাইকে দেখল, যে কিনা নিজের মুখ চেপে ধরে কোনোমতে চিৎকার না করে ধৈর্য্য ধরে ছিল।
"বেশ মজার এবং শক্তিশালী এক ক্ষমতা। তুমি নিশ্চয়ই চাইছো আমি তোমার জন্য এমন কোনো জিনিস বানিয়ে দিই, যা প্রধান দেবতার কাছে খুব দামি দামে বিক্রি করা যায়। কী ধরনের জিনিস চাই, বলো, আমি বানিয়ে দিবো।"
লি শাওবাই এবার মুখ থেকে হাত সরিয়ে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, "এটাই তো তুমি! তবে আমার চাহিদাটা একটু বিশেষ ধরনের। একটু অপেক্ষা করো।"
এ কথা বলে লি শাওবাই চোখ বন্ধ করল। কিছুক্ষণ পর, তার হাতে দু’টি গোপন কিতাব চলে এলো। একটি নিজের কাছে রেখে, অন্যটি সে চু স্যুয়ানকে দিল।
চু স্যুয়ান বইটি উল্টে-পাল্টে দেখল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, "বুঝতে পারছি তুমি কী চাও। আমাকে কয়েকটা দিন সময় দাও, আর কিছু পুরস্কার পয়েন্টও লাগবে গবেষণার জন্য।"
তার কথা শেষ হতেই প্রধান দেবতার কণ্ঠস্বর তার কানে বাজল—
‘পুনর্জন্ম সেনা লি শাওবাই নিজ ইচ্ছায় তোমাকে ২০০০ পুরস্কার পয়েন্ট দান করেছে। গ্রহণ করবে কি?’
লি শাওবাই দারুণ উদারতায় এক নিঃশ্বাসে চু স্যুয়ানকে দুই হাজার পয়েন্ট দিয়ে দিল। ‘এলিয়েন’ মিশনে সে মোটে তেরো হাজার পয়েন্ট, একটি এ-শ্রেণির এবং একটি ডি-শ্রেণির পার্শ্বকাহিনি পেয়েছিল। যদিও চু স্যুয়ানের জন্য সাত হাজার পয়েন্ট ও একটি বি-শ্রেণির পার্শ্বকাহিনি খরচ হয়েছে, তবু প্রধান দেবতার কাছে যে দ্বিগুণ বি-শ্রেণির আইটেম কিনতে গেলে দশ হাজারের বেশি লাগত, তার চেয়ে অনেক লাভজনক হয়েছে।
এছাড়াও, এটি এককালীন কোনো লেনদেন নয়, বরং টেকসই উন্নয়নের একধরনের শক্তিবৃদ্ধি। চু স্যুয়ানের ‘শেনজি বাইলিয়ান’ থাকায় তার নির্মিত জাদু বস্তুগুলো সবার মধ্যে ভাগ হলে পুরো দলের যুদ্ধক্ষমতাই বেড়ে যাবে।
সবকিছু মিটে গেলে, লি শাওবাই আর চু স্যুয়ানের দিকে তাকাল না, কারণ সে তখনও প্রধান দেবতার সঙ্গে উপকরণ কেনার ব্যাপারে ব্যস্ত। সে নিজ ঘরে ফিরে গেল।
ঘরে ঢুকেই লি শাওবাই দেখল কারিগর গুরু এপ্রোন পরে রান্নাঘরে ব্যস্ত। সে চুপিচুপি পেছন থেকে গিয়ে কারিগর গুরুকে জড়িয়ে ধরল। এতে ঘাবড়ে গিয়ে কারিগর গুরুর হাতে ধরা খুন্তি কেঁপে উঠল। হুঁশ ফিরে পেয়ে সে বিরক্ত হয়ে লি শাওবাইয়ের হাতে চপেটাঘাত করল।
কিন্তু লি শাওবাই কিছুতেই ছাড়ল না, গালে থুতনি রেখে কারিগর গুরুর কাঁধে ভর দিয়ে হাঁ করে রান্নার পাত্রের দিকে তাকিয়ে রইল। নাকে আসা সুগন্ধে, এমনিতেই ক্ষুধার্ত সে, আরও ক্ষুধার্ত হয়ে উঠল।
লি শাওবাই দু’হাতে কেকিংকে জড়িয়ে রেখেছিল, কিন্তু মনে মনে যেন সাহায্য করতে চাইছিল।
“একটু দাঁড়াও, আমি তো এখনও রান্না করছি…”
“গুরু, আমি একটু আগে কিছু খেতে চাই।”
“ভ্রমণকারী! আহ—”
একটি রাত নিরিবিলিতে কেটে গেল...
পরদিন সকালে লি শাওবাই দারুণ উজ্জ্বল মুখে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, আগের রাতের ক্লান্ত অবসন্নতার সঙ্গে তার এখনকার চেহারার আকাশ-পাতাল তফাৎ। স্বীকার করতেই হয়, ‘জিনগুয়াং ঝৌ’ আর ‘চি’ সত্যিই অসাধারণ; দেহ সুস্থ রাখার জন্য এর তুলনা নেই।
তবু, শরীর যতই ভালো হোক, প্রতিদিন রাত জাগা চলে না—যেমন লি শাওবাইয়ের সামনে থাকা চু স্যুয়ান। তার ফ্যাকাশে মুখের ওপর পাতলা কালচে চোখের নিচের দাগ ভয়ানক লাগছিল।
তবে সবচেয়ে ভয়ানক ছিল তার পাশে জমে থাকা অজস্র অদ্ভুত জিনিসপত্রের স্তূপ, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন আবর্জনার স্তূপে ডুবে গেছে।
লি শাওবাই কৌতূহলে এগিয়ে গিয়ে, চুপিচুপি এক টুকরো বড় হীরের মতো জিনিস তুলে নিল, যার আকার প্রায় কবুতরের ডিমের মতো।
সে একটু ভালো করে দেখতেই বুঝল, এর ভেতরে অল্প পরিমাণ ‘চি’ রয়েছে। নিশ্চয়ই চু স্যুয়ান বানানো কোনো জাদুবস্তু, আর এর মধ্যে ‘চি’ ঢুকালে সেটি সক্রিয় হয়ে ওঠে। তাই সে স্বভাবতই একটু ‘চি’ ঢুকিয়ে দিল।
এরপরই সে দেখল, চু স্যুয়ান, যে তখনও আবর্জনার স্তূপে ব্যস্ত ছিল, সঙ্গে সঙ্গে এক লাল-কালো ছোট বল বের করে সব জিনিস গুছিয়ে ফেলল, তারপর কোমরে এক টুকরো জেডের লকেট ঝুলিয়ে চুপচাপ লি শাওবাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
চু স্যুয়ানের প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে, লি শাওবাই মুগ্ধ হয়ে হাতে ধরা হীরেটি তুলে ধরে জিজ্ঞেস করল, “এটা দিয়ে কী হবে?”
চু স্যুয়ান শান্তভাবে চশমা ঠিক করে বলল, “একটা ব্যর্থ বস্তু। ‘চি’ ঢুকালে এটা হাতে গ্রেনেডের মতো কাজ করবে।”
এসব শুনে, লি শাওবাই অবচেতনে তার হাতে আলতো করে জ্বলে ওঠা হীরের দিকে এবং ঠিক তখন দরজা দিয়ে বের হওয়া ঝাং জিয়ের দিকে তাকাল।
“ঝাং ভাই, এত বড় হীরা তোমার জন্য!”
ঝাং জিয়ে স্বাভাবিকভাবেই লি শাওবাই ছুঁড়ে দেওয়া হীরেটি ধরে ফেলল।
“ধন্যবাদ।”
তবে কথাটা শেষ হতে না হতেই, হীরের ভেতর থেকে এক ঝলক রঙিন ‘চি’ বিস্ফোরিত হয়ে ঝাং জিয়ের পুরো শরীরকে ঢেকে নিল।
বজ্রধ্বনির মতো এক গর্জনের পর দেখা গেল, ঝাং জিয়ে যেন ছেঁড়া ঘুড়ির মতো উড়ে গিয়ে নিজের ঘরে পড়ল।
পরের মুহূর্তেই, ছেঁড়া-পোড়া অবস্থায় ঝাং জিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, রাগে চিৎকার করল, “লি শাওবাই, তুমি একটা দুষ্টু!”
একটু হইচইয়ের পর, চুংজৌ দলের সবাই জড়ো হয়ে গেল। ঝেং ঝা স্বভাবমতো ঝাং জিয়ের মন শান্ত করার চেষ্টা করল, যাতে লি শাওবাই মার না খেয়ে পরে প্রতিশোধ না নেয়।
ভাগ্য ভালো, ঝাং জিয়ে ততটা রাগ করেনি, তাই তারা তাড়াতাড়ি মূল আলোচনায় চলে গেল—প্রধান দেবতার শক্তিবৃদ্ধি।
লি শাওবাই যথারীতি আগেভাগেই জানিয়ে দিল, সে এবং চু স্যুয়ান ইতোমধ্যে প্রধান দেবতার কাছে বিনিময় সম্পন্ন করেছে, এতে সবাই কৌতূহলী হয়ে উঠল, জানতে চাইল তারা কী শক্তিবৃদ্ধি পেয়েছে।
এই সময় চু স্যুয়ান নিজে এগিয়ে এসে বলল, “শক্তিবৃদ্ধি হলো ভাই লি আমার জন্য ‘শেনজি বাইলিয়ান’ আর ‘সিয়েনতিয়ান ইচি’ বিনিময় করেছে, যা মূলত সরঞ্জাম নির্মাণের মতো পশ্চাদপট পেশা। অবশ্য প্রয়োজন হলে আমি নির্মিত জাদুবস্তু দিয়ে লড়তেও পারি।”
এ শক্তিবৃদ্ধি শুনে সবাই বিশেষ কিছু মনে করল না, ওটা তো সাধারণ পশ্চাদপট পেশা। কিন্তু যখন চু স্যুয়ান কালো-লাল ছোট একটা বল থেকে অজস্র আজব জিনিস বের করল, সবাই হতবাক হয়ে গেল।
“এটা আমার বানানো ‘শি নাং’, যা ঝেং ঝার সংরক্ষণ থলির মতো। ভেতরের জায়গা প্রায় একশো ঘনমিটার, অচেতন জীবও রাখা যায়। ভয়ের সিনেমার কাহিনিতে কাউকে রক্ষা করতে হলে কাজে লাগবে।”
“এটা ‘চি আংটি’, যার মাধ্যমে চি ও একই আংটির অধিকারী ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগ করা যায়। প্রথমবার ব্যবহারের সময় রক্ত দিয়ে মালিকানা নিশ্চিত করতে হয়। আরও আছে ‘কুপ্রবণতা প্রতিরোধ রত্ন’, যা এক সঙ্গে তিনটি হাতবোমার কাছাকাছি বিস্ফোরণও ঘরে প্রতিরোধ করতে পারে, আত্মিক আক্রমণেও কার্যকর।”
“বাকি সব ব্যর্থ বস্তু, চি ঢুকালে হাতবোমার মতো ফাটবে। সময় কম ছিল, আমি মাত্র এখনই যন্ত্র নির্মাণের কৌশল শিখে উঠেছি।”
“প্রধান দেবতার কাছে ঘরের সময় বিনিময় করা যায়, পরে টিমের জন্য আরও প্রয়োজনীয় যন্ত্র বানাবো। অবশ্য পুরস্কার পয়েন্টও তোমাদের দিতে হবে, কারণ উপকরণ প্রধান দেবতার কাছ থেকে কিনতে হবে।”
চু স্যুয়ান একদিকে অবারিত কথাবার্তা বলছে, আরেকদিকে এসব জিনিস সবাইকে ভাগ করে দিচ্ছে, সবাই বিমূঢ় হয়ে তাকিয়ে রইল; তাদের অবহেলার আবেগ মুহূর্তেই একেবারে উল্টে গেল।
ঝেং ঝা তো আরও উত্তেজিত হয়ে চু স্যুয়ানের দেওয়া ‘শি নাং’ বুকে জড়িয়ে ধরে বলল, “আমাদের দলে এখন এক ছোট ডোরা-এমন আছে!”