চতুর সপ্ততিতম অধ্যায় কায়াকো: কে বলে গলা মুচড়ে দিলে মানুষ মারা যায়!

সময় কেটে যাচ্ছে নিরবধি।
লি শাওবাই ও ঝান লান-এর মধ্যে ঝাঁঝালো দ্বন্দ্বে জুনশিও-র লালন-পালনের অধিকার নিয়ে যে তুমুল লড়াই হয়েছিল, তার পর পাঁচটি দিন কেটে গেছে।
এই পাঁচ দিনে ঝাং জিয়ে এখনও জ্ঞান ফেরেনি, তাই চু শুয়ান ওকে সরাসরি ‘অন্তঃক্ষিপ্ত থলি’-তে ভরে সুরক্ষিত করেছিলেন।
এছাড়া, এই সময়টা জুড়ে তারা একটিও ভয়াল কাহিনির ছায়া দেখেনি—মনে হচ্ছিল, মূল দেবতা যখন মিশনের নিয়ম বদলালেন, তখন থেকেই সব ভয়াল ছায়া যেন মিলিয়ে গেছে।
ফলে, মধ্য চৌঝৌ দলের সবাই এই কয়দিন খাওয়া, ঘুম আর কু-চর্চা ছাড়া আর কিছু করেনি—শুধু দেখেছে, কীভাবে লি শাওবাই আর ঝান লান বুদ্ধি ও কৌশলে পরস্পরকে হারাতে লড়ছেন।
ওই যুদ্ধের পর, শেষ পর্যন্ত জিতেছিলেন লি শাওবাই এবং জুনশিও-কে নিজের করে নিয়েছিলেন, কিন্তু ঝান লান কিছুতেই হার মানেননি, প্রতিদিন লি শাওবাই ঘুমালে চুপিচুপি জুনশিও-কে চুরি করে নেওয়ার চেষ্টা করতেন।
কিন্তু যতবার লি শাওবাই ঘুম থেকে উঠে দেখতেন নিজের বালিশের পাশে শুয়ে থাকা জুনশিও নেই, ততবারই কড়া জিজ্ঞাসাবাদ করে ঝান লান-কে বাধ্য করতেন জুনশিও ফেরত দিতে।
প্রথম প্রথম দলের অন্যরা ঝগড়া থামাতে এগিয়ে আসত, কিন্তু যখন দেখল প্রতিদিন এই কাণ্ড ঘটছে, তারা আর কিছু বলার বা করার প্রয়োজন বোধ করল না।
ফলে, একমাত্র কষ্টভোগী হয়ে থাকল বারবার টানাটানির শিকার জুনশিও।
এমন সময়, সপ্তম দিনের রাত, শহরতলির পার্কে।
রাতের অন্ধকার নিঃশব্দে ছড়িয়ে পড়েছে, চাঁদের ম্লান আলোকে ঢেকে দিয়েছে।
মধ্য চৌঝৌ দলের অধিকাংশ সদস্য এখানে একত্রিত, চূড়ান্ত সংঘর্ষের জন্য প্রস্তুত। নবাগতদের মধ্যে ঝাও ইংকোং ছাড়া বাকিদের চু শুয়ানের পরামর্শে অজ্ঞান করে ‘অন্তঃক্ষিপ্ত থলি’-তে ভরে নিরাপদে রাখা হয়েছে।
এদিকে, এই সময় শূন্যদৃষ্টিতে পার্ক থেকে আটশো মিটার দূরের উঁচু ভবনে বসে আছে ‘শূন্যদৃষ্টি’, কালো নলের জাদুর সাহায্যে তার ইন্দ্রিয় বাড়িয়ে পার্কের দিকে নজর রাখছে।
তার পেছনে হাতে কু-র রূপান্তরিত ছুরি নিয়ে পাহারা দিচ্ছে ঝাও ইংকোং।
সবাই সতর্ক, অপেক্ষা করছে সাদাকো ও কায়াকোর আগমনের জন্য—শুধু দু’জন এখনো নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করছে।
“তুমি ছাড়ো!” লি শাওবাই দাঁত বার করে চেঁচাল।
“আমি কেন ছাড়ব? চাইলে তুমি ছেড়ে দাও!” ঝান লানও ছেড়ে কথা বললেন না, মাটিতে ল拖া হলেও জুনশিও ছাড়লেন না।
আর যাকে নিয়ে টানাটানি, সে-ই, দুঃখ-ক্লিষ্ট মুখে, জুনশিও।
ল দেখা যায়, লি শাওবাই দু’হাতে জুনশিও-র মাথা ধরে টেনে নিচ্ছেন, আর ঝান লান তার পা দু’হাত দিয়ে ধরে মাটিতে ঘষছেন, যেন আরও বেশি ঘর্ষণ বাড়াতে চান।
কেউই ছাড়ছেন না, মাথা ও পা-র অনুভূতি মরে যাওয়া জুনশিওর চোখের দীপ্তি নিভে গেছে।
“শাওবাই দাদা, আজ তো শেষ দিন, সামনে সাদাকো আর কায়াকোর মুখোমুখি হতে হবে—তোমরা একটু সিরিয়াস হতে পারো না?”
ঝেং ঝা ক্লান্ত মুখে বলল, কিন্তু লি শাওবাই শুনলেন না, বরং আরও শক্তি দিয়ে জুনশিও ও ঝান লান-কে একসঙ্গে টেনে তুললেন, ঠিক যেন জুনশিও যেভাবেই হোক ফিরিয়ে আনতেই হবে।

“ভুল চেষ্টা করো না ভাই, শাওবাই দাদার মেজাজ তো তোমার অজানা নয়।”
ছোটমোটা এগিয়ে ঝেং ঝার কাঁধে হাত রেখে বলল।
ঝেং ঝা মাথা নেড়ে হাসল; সে জানে লি শাওবাইয়ের মেজাজ, কিন্তু সামনে যারা আসছে তারা ভয়ের প্রতীক, চু শুয়ানের বিশ্লেষণ মতে সাদাকো এখন আর অতটা ভয়ংকর নয়, তবু তার মন দুশ্চিন্তায় ভরে আছে।
অবশেষে চু শুয়ান চশমা ঠিক করে বলল, “শাওবাই দাদা জানে কী করতে হবে। ভয় নেই। আমি কায়াকোর বাড়িতে গিয়ে যা দেখেছি তা তোমাদের বলেছি—সব ধ্বংসস্তূপ। সাদাকোর ভিডিও ক্যাসেটটাও ঝাং জিয়ে পুড়িয়ে দিয়েছে। দেবতার ইঙ্গিত মেনে বলছি, আশি শতাংশ নিশ্চিত আমরা পারব।”
ঠিক তখন শূন্যদৃষ্টির কণ্ঠ কু-র আংটির মধ্যে দিয়ে চু শুয়ানের কানে এল।
“ঘটনা ঘটছে, পাঁচটার দিকে টয়লেটের কাঁচে সাদাকোর ছায়া দেখলাম, কিন্তু ও কোথায় আছে বোঝা গেল না।”
চু শুয়ান মাথা তুলে দেখল, ওদিকে কিছুই নেই, কিন্তু কাঁচে একটা এলোমেলো চুলওয়ালা নারী।
“দাঁড়াও, নড়ছে, ও আমাকে দেখে ফেলেছে!”
সোঁ!
কালো নল থেকে ছুটে আসা আওয়াজে সবাই চমকে উঠল।
এই শব্দ শুনে লি শাওবাই ও ঝান লানও ঝগড়া থামাল, কিন্তু তখনই লি শাওবাই সুযোগ বুঝে জুনশিও ছিনিয়ে নিলেন।
তবু ঝান লান এবার আর মনোযোগ দিল না, বরং ছাদে তাকিয়ে শূন্যদৃষ্টির নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তায় পড়ল।
চু শুয়ান ছাদের দিকে তাকিয়ে আংটি দিয়ে বললেন, “শূন্যদৃষ্টি? শুনতে পাচ্ছো? অবস্থা জানাও।”
“শূন্যদৃষ্টি?”
“ঝাও ইংকোং?”
বারবার ডাকার পরও কোনো উত্তর নেই।
ঠিক তখনই নতুন বিপদ—পার্কের ভেতর থেকে হঠাৎ এক হতভাগ্য, ঘৃণায় পূর্ণ নারী এগিয়ে এল।
“ও কায়াকো।”
লি শাওবাই এক নজরে চিনে নিল—এ সেই নারী, যার সঙ্গে একবার দারুণ লড়াই হয়েছিল।
ধপ!
কিন্তু আর্নল্ড একটুও দয়া করল না, তার কামানের নল থেকে ছুটে আসা সাদা আলোর রেখা কায়াকোকে গুছিয়ে ছিন্নভিন্ন করে দিল।
কিন্তু পরমুহূর্তে, ছিন্ন কায়াকো হঠাৎ তার পেছনে এসে গলা জড়িয়ে ধরল।

চড়াং!
একটা শব্দে, কায়াকো আর্নল্ডের গলা ঘুরিয়ে এক পাক ঘুরিয়ে দিল।
দলের অন্য কেউ হলে এখানেই মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।
কিন্তু কায়াকো ভুল করেছে—এটা চু শুয়ানের তৈরি যান্ত্রিক দেহ, এমন আঘাতে আর্নল্ডের কিছুই হয় না।
দেখা গেল, ঘাড় ঘুরিয়ে আর্নল্ড কায়াকোর মুখের সামনে মুখ খুলে দিলেন, সাদা আলোয় কায়াকোর মাথা গলে গেল।
এটা দ্বিতীয়বারের মতো হত্যাচেষ্টা!
কিন্তু এরপরই চারপাশে অসংখ্য কায়াকোর ছায়া উদ্ভব হলো, রাস্তা, জলাধার, পাইপলাইন ধরে যেন অসংখ্য কায়াকো এগিয়ে আসছে।
লি শাওবাই চোখে উজ্জ্বলতা ফুটল, যেন পরিচিত কৌশল। সে এক হাতে জুনশিও ধরে, আরেক হাতে উড়ন্ত তরবারি ডেকে নিয়ে চেঁচিয়ে উঠল,
“সবাই আমার কথা শোনো, উড়ো! কায়াকোর মাথায় বোমা ছুড়ো! কারা নিখুঁতভাবে ছোড়ো, দেবতার ঘরে ফিরে তাদের আধা কেজি মিষ্টি আলুর পুরস্কার দেব!”
বলেই সে প্রথমে আকাশে উঠল, হাতে হীরার গ্রেনেড উড়িয়ে কায়াকোর ছায়ার ভিড়ে ছুড়তে লাগল।
বোমার আঘাতে নীল আলোয় একের পর এক কায়াকো ছায়া নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।
ঝেং ঝা-রা দেরি করল না, তারাও উড়ন্ত তরবারিতে উঠে নিচে বোমা ছুড়তে লাগল।
স্বীকার করতেই হয়, চু শুয়ান যান্ত্রিক দেহকে শক্তিশালী করে ভালোই করেছে।
না হলে এত কায়াকো ছায়ার মোকাবিলায় তারা নিশ্চয়ই পালাতে পালাতে ক্লান্ত হয়ে পড়ত।
চু শুয়ানের উড়ন্ত তরবারি ও হীরার গ্রেনেড না থাকলে, তারা ছত্রভঙ্গ হয়ে যেত।
বোমার আঘাতে কায়াকোর ছায়া একে একে চূর্ণ হয়ে গেল, মাঠ পুরোপুরি ফাঁকা।
ঠিক তখনই, শূন্যদৃষ্টির শ্বাসকষ্টে উদ্বিগ্ন কণ্ঠ কু-র আংটি থেকে ভেসে এল—
“সাবধান! সাদাকো অদৃশ্য হতে পারে, সে তোমাদের দিকেই আসছে!”
(এই অধ্যায় শেষ)