পঁচিশতম অধ্যায় লী শাওবাই কষ্টে কণ্ঠে ঝাং জিয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি চলে যাও। আমি নিজেই ময়লা কুড়িয়ে খেতে পারব!”

চোখ দু’টো বিস্ফারিত করে চেয়ে রইল ঝাং জে, সরাসরি তাকিয়ে আছে লি শাওবাইয়ের দিকে। যেন অবিশ্বাস্য লাগছে, কীভাবে সে জানল ঝাং জে “দুই হাতে পূর্ণতা” বিনিময় করতে চায়।
তার আত্মার ভেতর যে সমস্যা আছে, সে তো কেবল মানসিক রোগীই বুঝতে পারে!
লি শাওবাই হাসল, মুখে দুষ্টুমি ঝরে: “ভুলো না, আমি তো পাগল! মানসিক সমস্যা আছে—এমন লোক আমি কত দেখেছি! ট্রেনের ভেতরেই তো বুঝে গিয়েছিলাম তোমার মাথা ঠিক নেই! স্বাভাবিক মানুষ কি হাত দিয়ে সিগারেটের আগুন নিভায়?”
ঝাং জে চোখ উল্টে ফেলে, মনে মনে স্থির করে নেয়, লি শাওবাই নিশ্চয়ই মিথ্যে কথা বলছে। তবু, তার এখন সময় নেই এসব নিয়ে কাড়াকাড়ি করার, কারণ সে যেহেতু পথপ্রদর্শক, আর লি শাওবাই ও ঝেং ঝার ক্ষমতা দেখে ফেলেছে, তাই মূল দেবতা তাকে মধ্য চৌউ দলের নেতা নির্বাচনে আরও তাড়াহুড়ো করছে।
মূল দেবতার ধৈর্য্যের কথা ভেবে সে নিশ্চিত, যদি লি শাওবাই ও ঝেং ঝা মারা না যায়, তবে পরবর্তী ভয়াবহ সিনেমার বিপদ একধাপ বাড়বেই, আর বড়জোর দু’টি সিনেমার মধ্যেই মূল দেবতা নির্ঘাত তার জন্য দলনেতা পরীক্ষার দ্বার খুলে দেবে।
তখন সে, লি শাওবাই, আর ঝেং ঝার মধ্যে এক পক্ষকে মরতেই হবে—তবেই মীমাংসা।
তবে, তার আগেই যদি সে “দুই হাতে পূর্ণতা” শক্তি কিনে নিতে পারে, নিজের শরীর থেকে পথপ্রদর্শকের আত্মাকে আলাদা করতে পারে, তাহলে আর তাকে পথপ্রদর্শকের দায়িত্ব নিতে হবে না; ভয়াবহ সিনেমার কঠিনতা কমবে, আবারও সে মধ্য চৌউ দলের সদস্য হয়ে উঠতে পারবে।
তাই, এই কয়েকটা ভয়াবহ সিনেমার মধ্যে তাকে প্রচুর পার্শ্বকাহিনি সংগ্রহ করতেই হবে।
হ্যাঁ, পার্শ্বকাহিনি—পুরস্কার পয়েন্ট নয়। “দুই হাতে পূর্ণতা” বিনিময়ে দরকার একটি এস-গ্রেড পার্শ্বকাহিনি, পুরস্কার পয়েন্ট তার জন্য তেমন কঠিন কিছু নয়। ইতিমধ্যে তার সঞ্চয় যথেষ্ট ‘দুই হাতে পূর্ণতা’ কেনার জন্য, শুধু দরকার উপযুক্ত পার্শ্বকাহিনি।
কিন্তু তার বর্তমান ডাবল-এ গ্রেড মানসিক শক্তি নিয়ে এস-গ্রেড পার্শ্বকাহিনি সম্পন্ন করা প্রায় অসম্ভব, তাই তার লক্ষ্য অন্তত বি-গ্রেডের গোপন পার্শ্বকাহিনি—ধীরে ধীরে জমিয়ে নেওয়া।
পথপ্রদর্শক হিসেবে তার আরও একটা সুবিধা—সে স্পষ্টভাবে জানে, কোন ভয়াবহ সিনেমায় মূল দেবতা কোন গোপন পার্শ্বকাহিনি রেখেছে। সে যেগুলো ব্যবহার করে ডাবল-এ গ্রেড মানসিক শক্তি নিয়েছে, সেগুলোও এইভাবেই সংগ্রহ করেছে।
ঝাং জে তাকিয়ে রইল লি শাওবাইয়ের দিকে, যে জেদ ধরে আছে তার সঙ্গী হয়ে চলবে বলে। লি শাওবাইয়ের ক্ষমতাও কম নয়; শুধু মাথাটা ঠিক থাকলেই সহায়তা হিসেবে যথেষ্ট ভরসা।
তবুও, দ্বিধায় পড়ে যায় ঝাং জে—চাইলেই সে লি শাওবাইকে অজ্ঞান করে একাই গোপন পার্শ্বকাহিনি সম্পন্ন করতে পারে। কারণ, দুইটি ভয়াবহ সিনেমা পার হয়ে গেলেও যদি যথেষ্ট পার্শ্বকাহিনি না মেলে, তবে তাকে আর লি শাওবাইয়ের কারও না কারও মরতে হবে।
আর একসাথে চললে, লি শাওবাইও পুরস্কার পয়েন্ট ও পার্শ্বকাহিনি পাবে—মানে, নিজের হাতে এক সম্ভাব্য শত্রুকে শক্তিশালী করে তুলবে।
লি শাওবাই যেন বুঝে ফেলল ঝাং জের দ্বিধা, বড় বড় চোখ করে সরাসরি বলে উঠল, “তুমি এভাবে লাজ-লজ্জা ঝেড়ে মেয়েদের মতো গড়িমসি করছ কেন? না পারলে তুমি চলে যাও, আমি তোমার পেছনে পড়ে পড়ে যা-তা কুড়িয়ে খেয়ে নেব। শেষে তোমার দরকার হলে পুরস্কার পয়েন্ট বা পার্শ্বকাহিনি আমি যোগাড় করে দেব, ঠিক যেন তুমি আমাকে ‘হান্টার’-এর হাত থেকে একবার বাঁচিয়েছিলে, সেই ঋণ শোধ হবে।”
এ কথা শুনে ঝাং জে অবাক হয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই বলছ?”
“অবশ্যই! না হলে কি আমি এমনি এমনি তোমার মুখোশ ফাঁস করব? যদি তুমি একেবারেই নির্দয় হয়ে আগে আমাকে—তারপর মেরে ফেলো, কোথায় গিয়ে কাঁদব?”
ঝাং জে লি শাওবাইয়ের রুক্ষ ভাষা উপেক্ষা করল, তার মুখে মিথ্যার ছাপ নেই দেখে সে নিজের অজান্তেই বিস্মিত হয়ে পড়ে। সে তো ভাবতেও পারেনি, একদিন এই পাগল, যাকে সে একসময় হঠাৎ করেই বাঁচিয়ে ছিল, আজ তার জন্য এত মূল্যবান পুরস্কার পয়েন্ট ও পার্শ্বকাহিনি খরচ করতে চাইবে।
এক সময় তার মনে এক অমোঘ অনুভূতি জেগে উঠে, মুখটা একটু নরম হয়ে আসে। তারপর সে হেসে বলে, “আমি যা করতে যাচ্ছি, তাতে তোমার শক্তি এখনো যথেষ্ট নয়। তবে এই ভয়াবহ সিনেমায় এমন কিছু আছে যা তোমার যুদ্ধশক্তি বাড়িয়ে দেবে, ‘জিন লক’ নাম শুনেছ?”
“ওটা আবার কী?”
ঝেং ঝা পথ চলতে চলতে পাশের চু শুয়েনকে জিজ্ঞেস করল, যাকে সে আগে কখনো এই শব্দ উচ্চারণ করতে শোনেনি।
“অতীতের সুপ্রাচীন কালে, যখন মানুষের পূর্বপুরুষেরা ছিল বানর—না, তারও আগে—তখন মানবজাতির বিবর্তন নিয়ে এক অজানা ফাঁক আছে। কোনো কিছুই বলে না, হঠাৎ করে বানর থেকে মানুষ কিভাবে এত দ্রুত হয়ে গেল।
আধুনিক জিনতত্ত্ব বলছে, হাজার বছরের বিবর্তনের বদলে মাত্র একশ বিশ বছরের মধ্যেই মানুষের বিবর্তনের সব শর্ত পূরণ হয়েছে।
মানব জিনের ভেতর, আদিম এককোষী প্রাণী থেকে বহু-কোষী, মাছ, উভচর হয়ে ধাপে ধাপে আজকের মানুষের জিনে এসে পৌঁছেছে। সবই জিন-ডিকোডিংয়ে আছে। জানো, ওই একশ বিশ বছরে কী দেখা গেছে? একটা তালা!
চু শুয়েন দৌড়াতে দৌড়াতে বলল, আর কারও বিস্মিত মুখের দিকে না তাকিয়ে বলল, “এই পরিসর—মানে কেবল এই ‘এলিয়েন’ সিনেমা নয়, গোটা ভয়াবহ সিনেমার চক্র—আমি আগেও দেখেছি, তখন বুঝিনি এর মানে কী।
গুহামানবের মাথার খুলিতে আবিষ্কৃত এক শিলালিপি আমাদের দেশে পাওয়া গেছে, যার অধিকাংশ লেখা আমরা পড়ে নিয়েছি। সারমর্ম—‘যখন মানবজাতির বিবর্তন সম্পূর্ণ স্থগিত হবে, তখন ভয়াবহতা আবার মানুষের জিন লক খুলে দেবে, উন্নয়নের পথ উন্মুক্ত হবে।’
লেখকের নাম—‘প্রথম জিন লক খোলা মানুষ’। হয়তো এই পরিসর প্রাচীনকাল থেকেই ছিল।”
ঝেং ঝা হঠাৎ প্রশ্ন করল, “তাহলে জিন লক খুললে কী হয়? মানুষ কি সুপারম্যান হয়ে যায়?”
চু শুয়েন ঠোঁটে কৃত্রিম হাসি এনে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই শুনেছ, লি বাইয়ের সেই কবিতা—‘স্বর্গের দান আমার কাজে লাগবেই’। জিন লকের সংজ্ঞাও তাই—মানুষের জিনে দুর্বলতা নেই, সবারই সবচেয়ে শক্তিশালী কিছু থাকা উচিত।
তাহলে জিন লক খোলার মানে, মানুষ নিজের পরিস্থিতি অনুযায়ী নিজের প্রতিভা বেছে নিতে পারে। দরকার হলে হয়ে উঠতে পারে অতিমানব, দরকার পড়লে অমিতবল, আর জীবন-মৃত্যুর যুদ্ধে... এমন এক যোদ্ধা, যে শেষ অবধি বেঁচে থাকবে, সবাই মরে গেলেও তিনিই টিকে থাকবে।”
ঝেং ঝা কিছুটা ভাবলেশহীন ভাবে মাথা ঝাঁকাল। যদিও চু শুয়েনের কথা শুনতে অবাস্তব লাগছে, যেন কোনো লোকজ বিজ্ঞানীর উদ্ভট মত, তবু তার মর্যাদায় সন্দেহ নেই, সে নিশ্চয়ই গুজব বলছে না।
তা ছাড়া, যেখানে মূল দেবতার মতো অমীমাংসিত স্থান এবং সুপারম্যান বানিয়ে ভয়াবহ সিনেমায় পাঠানো সম্ভব, সেখানে একাধিক জিন লকের ধারণা থাকাটাই বা আশ্চর্য কী?
খুব দ্রুতই, এলিয়েনের কোনো বাধা ছাড়াই সবাই দেখতে পেল সামনে মূল নিয়ন্ত্রণকক্ষের দরজা। সবার মুখেই আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
কিন্তু ঠিক তখনই ঝেং ঝার মস্তিষ্কে বিদ্যুতের মতো খেলে গেল এক ভয়ানক আশঙ্কা!
বিপদ!