পঁচাত্তর নম্বর অধ্যায় — এই ভদ্রমহিলা, আপনিও তো নিশ্চয়ই চান না যে জুনহো আঘাত পাক?

জান লান শুনতে পেল শূন্যদলের কণ্ঠস্বরে ক্লান্তির ছাপ, সে তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি আহত হয়েছো?”
“আমি ঠিক আছি, শুধু একটু রক্তক্ষয় হয়েছে, শীঘ্রই আবার লড়াই করার শক্তি ফিরে পাব। তবে তোমাদের সাবধান থাকতে হবে সাদাকোর ব্যাপারে, আমি আর ঝাও ইংকো মিলে ওকে পেছনে ঠেলে দিয়েছিলাম, তারপর সে কালো ধোঁয়ার মতো তোমাদের দিকে চলে এসেছে।”
“আর ওর আক্রমণ প্রতিরোধের সব ক্ষমতাকে উপেক্ষা করতে পারে, সোনালী আলোর মন্ত্র কিংবা চু স্যুয়ানের প্রতিরক্ষার পাথর কোনো কাজেই আসে না।”
চু স্যুয়ান এ কথা শুনে অজান্তেই কপাল কুঁচকে ফেলল; সত্যিই, যদি প্রতিরক্ষা অগ্রাহ্য হয়, তাহলে পরিস্থিতি কঠিন হয়ে পড়ে, সকলেরই ভুল করার সুযোগ কমে যায়, একটুও ভুল হলে লোকসান অনিবার্য—এমন সময়ে একজন নিরাময়কারীর গুরুত্ব অপরিসীম।
“জান লান, চেষ্টা করো সবসময় যথেষ্ট শক্তি জমা রাখতে, আমাদের তোমাকে খুব প্রয়োজন, পরের বার আমাদের কেউ আহত হলে সঙ্গে সঙ্গে গিয়ে চিকিৎসা করো।”
চু স্যুয়ান গম্ভীরভাবে জান লানকে নির্দেশ দিল, জান লানও তার গুরুত্ব বুঝে মাথা নেড়ে সম্মত হলো।
এ সময় হঠাৎ তাদের পাশের আকাশে এক জাপানি ঘরের অবয়ব ফুটে উঠল; এক পুরুষ, এক নারী, একপ্রস্থ হিংস্র সংঘর্ষের দৃশ্যের পর ঘর থেকে বেরিয়ে আকাশে হাঁটতে হাঁটতে হাতে রান্নার ছুরি নিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে এলো।
একই সময়ে আকাশের কিনারা থেকে এক স্রোত কালো ধোঁয়া ভেসে এসে এক এলোমেলো চুলের নারীর রূপ নিল, তারপর তাদের চোখের সামনে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
সাদাকো আর কায়াকো একযোগে তাদের আক্রমণ করল!
শতগুণ ধারাল সাদাকোর অদৃশ্য চুল মুহূর্তেই তীব্র ঝড়ের মতো তাদের দিকে ছুটে এলো। ঝেং ঝা সবচেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, সে ঝটিতি উড়ন্ত তরবারি থেকে লাফিয়ে নিচে পড়তে লাগল আর চিৎকার করল, “দ্রুত নিচে নেমে লুকাও!”
চু স্যুয়ান অতিরিক্ত কিছু ভাবার সময় পেল না, সঙ্গে সঙ্গে সে জান লানের হাত ধরে এক ঝাপটে নিচে নেমে এলো।
ছোটো মোটা ছেলেটার প্রতিক্রিয়া একটু ধীর হলেও সে একা ছিল না।
লি শাওবাই এক হাতে জুনসিয়োকে ধরে, অন্য হাতে ছোটো মোটাকে টেনে এক ঝলকে আকাশে বাঁক কেটে কায়াকো-দম্পতির পেছনে গিয়ে পড়ল।
অদৃশ্য চুল পেছন পেছন ধেয়ে এসে সরাসরি কায়াকো-দম্পতির দেহ ভেদ করল, কিন্তু কোনো ক্ষতি করল না।
কিন্তু ঠিক যখন চুল লি শাওবাইয়ের দেহ ভেদ করতে যাচ্ছিল, সে হঠাৎ জুনসিয়োকে ঢাল বানিয়ে সামনে তুলে ধরল।
সবকিছু নির্লিপ্তভাবে দেখছিল কায়াকোর চোখে হঠাৎ তীব্রতা জ্বলে উঠল, তার দেহ ভেদ করা চুল থেমে গেল, সঙ্গে সঙ্গে সে হাতে থাকা ছুরি দিয়ে সেই চুলের ওপর আঘাত করল।
‘ওউ~’
সাদাকোর দেহ কেঁপে উঠে সম্পূর্ণরূপে দৃশ্যমান হলো, মুখ দিয়ে একগাদা চুল বাইরে বেরিয়ে এলো।
এটা স্পষ্টতই কায়াকোর ক্ষমতা; তার সেই ছুরি দিয়ে যে-কোনো কিছু কেটে সরাসরি প্রতিপক্ষের পাকস্থলীতে পাঠানো যায়।
ঠিক এই আঘাতটাই সাদাকো পেয়েছিল। আর কায়াকো হঠাৎ কেন সাদাকোকে আক্রমণ করল?
কারণ জুনসিয়ো ছিল লি শাওবাইয়ের হাতে, যদি সাদাকো লি শাওবাইকে মেরে ফেলত, জুনসিয়োও মরতই।
তাই মা হিসেবে নিজের সন্তানকে রক্ষা করতে কায়াকো দ্বিধাহীন ভাবে সাদাকোকে থামাল।
এই দৃশ্য দেখে লি শাওবাইয়ের মুখে আরো বেশি সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল, কারণ তার পরিকল্পনা সফল—যদি এই দুই ভূত একে অপরের সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত হয়, তাদের পক্ষে তো ভালোই।
তবে দুর্ভাগ্যজনকভাবে, কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে থাকার পর, সাদাকো আবার ঝেং ঝা ও অন্যদের আক্রমণ করতে ছুটে গেল।
আর কায়াকো ঘুরে আবার লি শাওবাইয়ের দিকে এগিয়ে এলো, যেন তাদের মধ্যে কোনো গোপন সমঝোতায় কাজ ভাগাভাগি হয়ে গেছে।
সাদাকো এবার মাটিতে নেমে এল, এবার আর সে অদৃশ্য রইল না, তার মাথার কালো চুল হঠাৎ বাড়তে বাড়তে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল এবং চারপাশে মধ্য চৌজৌ দলসহ সবাইকে গ্রাস করতে লাগল।

চু স্যুয়ান এগিয়ে আসা চুলের দিকে তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে অগ্নিমন্ত্র খোদাই করা দুটি পাশা মাটিতে ছুড়ে দিল।
পাশা থেকে তীব্র লাল আলো বেরিয়ে মাটিতে মিশে গেল।
মুহূর্তেই মাটি থেকে জ্বলন্ত অগ্নিকীর্তন উঠল, এক বিশাল অগ্নিপ্রাচীর গড়ে চু স্যুয়ান ও জান লানের সামনে চুলগুলোকে ছাই করে দিল।
“ঠিকই ভেবেছিলাম, আক্রমণাত্মক প্রতিরক্ষা কোনোভাবেই অগ্রাহ্য করা যায় না।” চু স্যুয়ান ছাই হয়ে যাওয়া চুলের দিকে তাকিয়ে তথ্য বিশ্লেষণ করল।
ঝেং ঝা একা অন্য পাশে মাটিতে দাঁড়িয়ে, তার শরীর থেকে বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছে, সে সরাসরি বিদ্যুতের রেখা হয়ে সাদাকোর দিকে ছুটে গেল।
ঝেং ঝার পায়ের নিচে ছড়িয়ে থাকা চুল তার শরীরের বিদ্যুৎ দিয়ে ছাই হয়ে গেল, কিন্তু অবিরাম নতুন চুল সাদাকো থেকে বেরিয়ে এসে তাকে আক্রমণ করে চলল।
তবে যতই চুল আক্রমণ করুক, ঝেং ঝার শরীরের বিদ্যুৎ ভেদ করতে পারল না, এই স্বস্তি ও তৎক্ষণাৎ বিপদের অনুভূতি সম্পূর্ণ ভিন্ন।
কিন্তু ঠিক যখন সে সাদাকোর কাছে পৌঁছাল, কিছু লুকিয়ে থাকা চুল হঠাৎ লাফিয়ে উঠে ওকে বিঁধে দিল।
ঝেং ঝা ভেবেছিল আগের মতো বিদ্যুৎ দিয়ে চুলগুলো গুঁড়িয়ে দেবে, কিন্তু এবার তীব্র সংকটের অনুভূতি তার মনে ছড়িয়ে পড়ল।
বিদ্যুৎ ও চুল জড়িয়ে গেল, কিন্তু এবার চুল ছাই না হয়ে, বিদ্যুৎ সহ্য করেও ঝেং ঝার বুক ভেদ করে আরও গভীরে, হৃদপিণ্ডের দিকে এগোল।
ঝেং ঝা ধাক্কা খেয়ে শরীর উল্টে গেল, শরীরে থাকা সূর্য্য পাঁচ বিদ্যুৎ মুহূর্তে রূপান্তরিত হয়ে ছায়া পাঁচ বিদ্যুৎ হয়ে চুলে জড়িয়ে ওকে আরও এগোতে বাধা দিল।
টং~
ঝেং ঝা সদ্য হৃদপিণ্ড ভেদ করা চুল থামিয়ে একটু পিছু হটল, কিন্তু ঠিক তখনই এক অদৃশ্য শক্তি ওর বুকে সজোরে আঘাত করল।
“পুঃ!”
ঝেং ঝার বুক দেবে গেল, সে মুখ দিয়ে রক্ত থুতু দিয়ে ছিটকে পড়ে গেল।
“তৃতীয় ভাই, ঝাঝাকে সাহায্য করো, কায়াকোকে আমি সামলাবো।”
আকাশে ঝেং ঝার এই করুণ দশা দেখে লি শাওবাই পাশে থাকা ছোটো মোটাকে বলল।
ছোটো মোটা দ্বিধা না করে মাথা নেড়ে আকাশ থেকে বিশাল করুণাময় করাঘাতের মন্ত্র মাটিতে থাকা সাদাকোর দিকে প্রয়োগ করল।
হাতের আঘাতে বাতাস কেঁপে উঠল!
একটি বিশাল স্বচ্ছ হাতের ছাপ সাদাকোর মাথায় পড়ল, তাকে সরাসরি মাটিতে চেপে দিল।
একসঙ্গে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা সাদাকোর চুলও এই এক আঘাতে গুঁড়িয়ে গেল, ছোটো মোটা খুশি হলো, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই সাদাকোর মনোশক্তির ধাক্কায় নিজে আছড়ে পড়ল।
সাদাকো মাটি থেকে উঠে ছোটো মোটাকে তাড়া করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ তার দেহ কেঁপে উঠল, যেন অদৃশ্য কিছুতে আঘাত পেল।
শুঁ শুঁ শুঁ~
দশ-পনেরোটি স্বচ্ছ শক্তি গোলা তার মনোশক্তির উপর পড়ল, সরাসরি ঠেকিয়ে দিলেও দেহ কাঁপিয়ে দিল।
কিন্তু দ্বিতীয়বারের ঘূর্ণীতে এরা সরাসরি সাদাকোর দেহ ভেদ করল।
ধ্বংস!
ধুলো উড়ল, সাদাকো আবারো চূর্ণ হয়ে কালো ধোঁয়া হয়ে গেল।

শূন্যদল কপাল থেকে ঘাম মুছল, একটু আগে ওই আঘাতে তার শক্তি প্রায় নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে একটুও ঢিল দিল না, কারণ এখনও প্রধান ঈশ্বরের কোনো সংকেত পায়নি।
প্রত্যাশিতভাবেই, কালো ধোঁয়া আবার সাদাকোর রূপ নিল।
লি শাওবাইয়ের অনুমানই ঠিক ছিল, কায়াকোর মতো সাদাকোকেও সাতবার হত্যা না করা পর্যন্ত সে নিশ্চিহ্ন হবে না।
এ সময় লি শাওবাই ক্রমবর্ধমান উত্তপ্ত যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে জুনসিয়োকে বুকের কাছে তুলল, অন্য হাতে বন্দুকের ভঙ্গি করে ভাঙাচোরা জুনসিয়োর কপালে ঠেকাল।
সে কায়াকো দম্পতির দিকে চিৎকার করে বলল, “এক পাও এগোলে ওকে মেরে ফেলব, তোমার ছেলে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে, তুমি তো নিশ্চয়ই সেটা চাও না!”
কায়াকোর পা থেমে গেল।
তার চোখে জমা ঘৃণা নিয়ে সে ছেলেকে জিম্মি করা লি শাওবাইয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু কিছু করল না।
কিন্তু তার পাশে থাকা পুরুষটি এগোতেই থাকল।
লি শাওবাই চোখ কটমট করে আঙুলে স্বর্ণালী শক্তি জাগিয়ে জুনসিয়োর কপালে ঠেকাল।
“চেষ্টা করো না কোনো চাল, কে সামনে এগোবে ও মরবেই!”
লি শাওবাইয়ের কণ্ঠে ভয় ছাপানো, জুনসিয়ো মিউ মিউ করে ছোট্ট আওয়াজ দিল।
এই আওয়াজ শুনে কায়াকো হঠাৎ হাত বাড়িয়ে আগানো পুরুষটিকে ছিঁড়ে ফেলল, তারপর নিঃশব্দে লি শাওবাইয়ের দিকে চেয়ে রইল।
লি শাওবাই ঠোঁটে বিকৃত হাসি ফুটিয়ে যেন কোনো খলনায়ক তার ষড়যন্ত্রে সফল হয়েছে, সে জুনসিয়োকে নিয়ে দাপটের সঙ্গে কায়াকোর সামনে গিয়ে তার ফ্যাকাসে চিবুক আঙ্গুল দিয়ে তোলে।
কায়াকোর কাছে মুখোমুখি হয়ে লি শাওবাই ঠাট্টার সুরে বলল, “তুমি যত বড়ো ভূত হও, তোমার দুর্বলতা আমার হাতে, আমার কাছে তুমি কেবলই এক সাধারণ মহিলা ভূত।”
“এইভাবে বলছি, তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। আমাদের পেছনে তাড়া করা অন্য নারী ভূতটাকে মেরে ফেলো, তাহলে জুনসিয়োকে তোমার কাছে ফিরিয়ে দেবো, কেমন?”
লি শাওবাই ঠোঁট নেড়ে কায়াকোকে দেখাল—ওদিকে ঝেং ঝা ওরা যাকে সামলাচ্ছে, সেই সাদাকোই তার লক্ষ্য।
কায়াকো এক মুহূর্ত দোদুল্যমান থেকে হাত বাড়িয়ে জুনসিয়ো ফিরিয়ে আনতে চাইল, কিন্তু লি শাওবাই এসব ছোটোখাটো চালের জন্য তৈরি ছিল।
সে উড়ন্ত তরবারিতে চড়ে পেছনে সরে গেল, কায়াকোর হাত খালি ঘুরল।
নিজের পরিকল্পনা ব্যর্থ দেখে কায়াকো আবার একবার রাগভরা দৃষ্টি ছুঁড়ে লি শাওবাইয়ের মুখের দিকে তাকাল, তারপর সামনে এগিয়ে গিয়ে হাতে ছুরি নিয়ে সদ্য পুনর্জন্ম নিয়ে ঝেং ঝা ওদের সঙ্গে লড়াইরত সাদাকোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“দারুণ কাজ করেছো ছোকরা, নিজের মা পর্যন্ত ঠকাতে পারো, সামনে অনেক বড় কিছু করবে তুমি, এটা তোমার প্রাপ্য পুরস্কার।”
কায়াকো আজ্ঞাবহভাবে মাটিতে সাদাকোর সঙ্গে লড়াইয়ে মেতে উঠেছে দেখে লি শাওবাই খুশি হয়ে পকেট থেকে একটা ললিপপ বের করে জুনসিয়োর মুখে পুরে দিল।
ললিপপ মুখে যেতেই জুনসিয়োর চোখে আলো ফিরল, সে খুশিতে খেলতে লাগল।
কায়াকো যদি এই দৃশ্য দেখত, কে জানে তার মনে কী চলত।
(এ অধ্যায় সমাপ্ত)