বিয়াল্লিশতম অধ্যায় নতুন সময়রেখা শুধুমাত্র একটি করুণ গল্পের পরিণতি বদলানোর জন্য

ঝেং ঝা ঠোঁট কামড়ে হাসল, এটা তো কোনোভাবেই হতে পারে না যে লি শাও বাই আগে থেকেই জানত কোনো বুদ্ধিমান ব্যক্তি তাদের দলে যোগ দেবে এবং এই বিনিময়ের জায়গা খুঁজে বের করবে। এটা যুক্তিসঙ্গত নয়!

“তাহলে কেউ কি পুরস্কার পয়েন্ট খরচ করে বাস্তব জগতে ফিরে গিয়ে আমার এই ধারণা যাচাই করবে?” ঠিক তখনই চু শুয়ানের কণ্ঠস্বর সবার কানে পৌঁছাল, আর তার দৃষ্টি সোজাসুজি ঝেং ঝার দিকে, যেন কথাটা তার উদ্দেশেই বলা।

কিন্তু সদ্য শক্তি বাড়ানো লোকজন—even যদি কেউ ফিরে যেতে চাইত—প্রতিদিনের জন্য পঞ্চাশ পুরস্কার পয়েন্ট খরচ করতে একদমই রাজি নয়, তাই শেষ পর্যন্ত এই ভার তুলনামূলক বেশি পয়েন্টধারী ঝেং ঝার কাঁধেই পড়ল।

তাছাড়া সে সত্যিই তার বাবা-মায়ের কাছে ফিরে যেতে চেয়েছিল, তাই সে রাজি হয়ে গেল।

প্রধান দেবতার চত্বরের সামনে সবাই ঝেং ঝার দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, যেন দেখবে কীভাবে দেবতার স্থানান্তর তাকে বাস্তবে ফেরত পাঠায়। এতে ঝেং ঝার একটু অস্বস্তি লাগছিল।

আসলে সে চেয়েছিল লু লিকে সঙ্গেও নিয়ে যেতে, কিন্তু লি শাও বাই বাধা দিল। তার যুক্তি ছিল, “যে মেয়ে বাস্তবে মারা গেছে, সে হঠাৎ বেঁচে উঠলে তো কতজনের হার্ট অ্যাটাক হয়ে যাবে!”

অগত্যা ঝেং ঝা অনিচ্ছাসত্ত্বেও এই ইচ্ছা ত্যাগ করল।

চু শুয়ান ভিড় ঠেলে এগিয়ে এসে ঝেং ঝার হাতে একটি বিশেষ থলি দিল, বলল, “ভেতরে আমি কিছু স্বর্ণালঙ্কার আর প্রয়োজনীয় কাগজপত্র বিনিময় করেছি, তোমার বাবা-মা চাইলে ওগুলো বিক্রি করে টাকা করতে পারবে। সঙ্গে কিছু প্রতিরক্ষা মন্ত্র এবং কয়েকটা ব্যর্থ মন্ত্র আছে, যেগুলো হাতবোমা হিসেবেও ব্যবহার করা যাবে।”

বলেই চু শুয়ান চুপ হয়ে গেল।

কিন্তু কেন জানি ঝেং ঝার মনে অজানা এক বিপদের আভাস জেগে উঠল। সে সন্দেহভরে চু শুয়ানের দিকে তাকাল, “হঠাৎ এত উদার হলে কেন জানি মনে হয় নিশ্চয় তোমার মনে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য আছে, কোনো ষড়যন্ত্র কি আমার জন্য অপেক্ষা করছে?”

“কোনো ষড়যন্ত্র নেই, তবে বিপদ থাকতে পারে।”

“ষড়যন্ত্র নেই তো বিপদ কেন থাকবে! বল, এবার মাথা ঘুরিয়ে নাও!”

চু শুয়ান কোনো উত্তর দিল না, শুনেও না শোনার ভান করল। এতে ঝেং ঝার ভয় আরও বাড়ল। ঠিক তখনই লি শাও বাই এগিয়ে এসে কাঁধে হাত রেখে ফিসফিস করে বলল, “ঝেং ঝা, জানি তোর মাথা একটু কম চলে, তাই খোলামেলা বলছি, ফিরে গিয়েই প্রথমেই স্বর্ণালঙ্কার বের করবি, তারপর ওই থলিটা যতদূর পারিস ছুঁড়ে ফেলে দিবি। কিচ্ছু জানার দরকার নেই। তারপর আমার জন্য একজনকে খুঁজে দিবি।”

ঝেং ঝা যেন চু শুয়ান দেওয়া থলিটাকে সাপ-ব্যাঙের মতো ভয়ে দেখল, লি শাও বাইয়ের পরামর্শ মানার সিদ্ধান্ত নিল। পরে কৃতজ্ঞতায় বলল, “ধন্যবাদ ভাই, মনে রাখব। বল, কাকে খুঁজব? দরকার হলে গিয়ে ওকে শেষ করব।”

“হ্যাঁ?” লি শাও বাই চমকে উঠল, এ তো ঝেং ঝার চরিত্রের সঙ্গে যায় না!

সে রাগে ঝেং ঝার মাথায় চাপড় মেরে বলল, “আমি কি এমন লোক?”

ঝেং ঝা হতাশ চোখে মাথা চুলকে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তুমি না?”

থাপ্পড় নয়, এবার সোজা ঘুষি খেল ঝেং ঝা।

চোখে তারা দেখা অবস্থায় সে শুনল, “শেষ করতে হবে না, শুধু প্রতি রাতে কয়েকদিন ওর পেছনে থাকবি, যতক্ষণ না ফেরার সময় হয়। চাইলে একটু পেটাতে পারিস, আটকাবো না।”

“ভাই, লোকটা তোমার শত্রু?”

“এক রকম। ওই ছোকরা এক লেখকের আত্মীয়, যার একটা উপন্যাস আমার রাগে মেরে ফেলেছিল প্রায়।”

“বুঝেছি ভাই।”

“মনে রাখিস, ছেলেটার নাম ঝাং হেং, ধনুর্বিদ্যা চ্যাম্পিয়ন।”

লি শাও বাই কাঁধে চাপড়ে ঝেং ঝাকে ডেকে নিয়ে গেল প্রধান দেবতার কাছে। সবাই তাকিয়ে রইল ঝেং ঝা কখন বিনিময় করে ফিরে যায়।

ঝেং ঝা আর সময় নষ্ট না করে সোজা এক সপ্তাহের বাস্তব সময় কিনল।

একটা আলো নেমে এলো, ঝেং ঝা হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল...

বাস্তব জগতে, ঝেং ঝা হঠাৎ নিজ অফিসের কম্পিউটারের সামনে হাজির হল। কানে ভেসে এলো প্রধান দেবতার নির্দেশ—সাত দিনের মাথায় ঠিক এই জায়গায় ফিরে না এলে তার অস্তিত্ব মুছে যাবে।

অতঃপর, লি শাও বাইয়ের কথা মনে রেখে দ্রুত স্বর্ণালঙ্কার বের করে জানালা দিয়ে ছুঁড়ে দিল।

কিন্তু সে খেয়াল করেনি, থলি ব্যবহারের পর এক যান্ত্রিক পতঙ্গ উড়ে বেরিয়ে গিয়ে রাতের আঁধারে অদৃশ্য হয়ে গেল।

অল্প কয়েকদিনের মধ্যে, ঝেং ঝা স্বর্ণ বিক্রি করে কিছু টাকা বাবা-মাকে দিল, তাদের সঙ্গে মন খুলে সময় কাটাল। এই শান্তি তাকে এতটাই আপ্লুত করল যে, প্রধান দেবতার মহাকাব্যিক দায়িত্বও ভুলতে বসল।

তবু লি শাও বাইয়ের দেওয়া কাজ সে শেষ করল। অনলাইনে খুঁজে পেল সেই তীরন্দাজ ঝাং হেংকে, কাকতালীয়ভাবে সে-ও একই শহরে।

তাই প্রতিটি রাত সে গোপনে ঝাং হেংকে অনুসরণ করত। কেন লি শাও বাই তাকে এ কাজ দিতে বলল, সে জানত না, তবে প্রতিদিন নির্ভরযোগ্যভাবে অনুসরণ করত।

তবে কিছুদিন ধরে অজানা কারণে তার মনে হচ্ছিল কেউ যেন ওকে নজরে রাখছে, কিন্তু উৎস খুঁজে পাচ্ছিল না।

অবশেষে ফেরার আগের রাতে, যখন মাত্র তিন ঘণ্টা বাকি, ঝেং ঝা অফিসে ফিরে প্রধান দেবতার জগতে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

সে সময় ঝাং হেংয়ের পেছনে গাড়ি নিয়ে যাচ্ছিল ঝেং ঝা। আজও ছেলেটি বাজার সেরে প্রেমিকার সঙ্গে নির্জন রাস্তা ধরে ফিরছিল।

সময়ের টানাপোড়েনে ঝেং ঝা ঠিক করল, এবার অফিসে ফিরে যাবে। ঠিক তখনই ঝাং হেংয়ের পথে অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।

রাতে জনমানবশূন্য রাস্তায়, একটি গাড়ি খারাপ হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। যেন পূর্বপরিকল্পনার মতো, পাশের একটি ভ্যানে বসা কিছু দুর্বৃত্ত নেমে এসে ঝাং হেং ও মিং ইয়ান ওয়েই-কে জোরপূর্বক গাড়ি থেকে নামিয়ে আনল।

“ও, ছোট্ট সুন্দরী একটা পেয়েছি, চেহারা তো দারুণ! ছিনতাই করতে এসে এমন পুরস্কার! কেমন, আমাদের সঙ্গে একটু মজা করতে চাস?”

দলনেতার কণ্ঠে এমন কুৎসিত ইঙ্গিত ছিল, যে কেউ শুনলে আঁতকে উঠবে।

মজা করা?

এটা তো কোনো মজার ব্যাপার নয়, যে কেউ বুঝবে। অসাধারণ সুন্দরী মিং ইয়ান ওয়েই জানত, এই লোকদের সঙ্গে গেলে তার কী দশা হবে।

সে সাহায্যের জন্য তার ছোটবেলার বন্ধু ঝাং হেংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু বাচ্চার মতো চেহারার সেই তরুণ কাঁপতে কাঁপতে হঠাৎ বাধা দেওয়া কয়েকজনকে ধাক্কা দিয়ে প্রেমিকাকে ফেলে পালিয়ে গেল।

এক মুহূর্তেই মিং ইয়ান ওয়েই সম্পূর্ণ হতাশায় ডুবে গেল।

সে তখনও প্রাণপণে কাঁদতে কাঁদতে লড়ছিল, ধরা পড়া অবস্থায় ভ্যানে উঠিয়ে দেওয়া হচ্ছিল। অথচ তার বহুদিনের প্রেমিক, যাকে বিয়ে করার কথা ছিল, সে ফিরল না।

তবে হয়তো নিয়তির সময়রেখা বদলেছিল। সাধারণত এখানেই মিং ইয়ান ওয়েই সব হারাত, তারপর প্রধান দেবতার জগতে ডাক পেত। কিন্তু এবার ঘটনা অন্য দিকে মোড় নিল।

ঠিক যখন দলনেতা নিজের প্যান্ট খুলে ফেলেছে, তখন পেছন থেকে বজ্রকণ্ঠে চিৎকার উঠল, “তোমরা সব জানোয়ার!”

সে ঘুরে তাকাতেই দেখল, এক মহাজাগতিক বজ্র তার সামনে প্রচণ্ড গতিতে ধেয়ে আসছে, যেন সমস্ত অশুভ শক্তিকে ধ্বংস করতেই এসেছে!