চল্লিশতম অধ্যায়: তোমার নামই ফ্রেডি, না? বেশ সাহসী দেখছি!

পর্বতপাদে, লি শাওবাই তাড়াহুড়ো করে গাড়িতে উঠে পড়ল। সে দেখল বৃদ্ধ সন্ন্যাসী এখনও তার দিকে তাড়া করে আসেনি, তাই তাড়াতাড়ি স্মিথকে বলল, “গাড়ি চালাও!” স্মিথ কিছুটা হতবাক হলো, পরক্ষণেই টের পেল তার শরীরের এক জায়গায় বন্দুক ঠেকিয়ে রাখা হয়েছে। ভয়ে সে সাথে সাথে গ্যাসের উপর চাপ দিয়ে গাড়ি ছুটিয়ে দিল।

লি শাওবাই তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, বন্দুকটি তুলে নিয়ে স্মিথকে বলল, “আমাকে ইউশু স্ট্রিটে নিয়ে যাও।”
“কোনো সমস্যা নেই, মহাশয়।”

গাড়ি দ্রুত ছুটতে লাগল, ইউশু স্ট্রিটের পথ আগের তুলনায় অনেক দীর্ঘ মনে হলো। যখন গাড়ি ইউশু স্ট্রিটে পৌঁছল, তখন রাত পুরোপুরি নেমে এসেছে।

গাড়ি থামল, তাদের সামনে এক ঝলমলে ছোট শহর দেখা গেল।
লি শাওবাই সহযাত্রীর আসন থেকে ড্রাইভিং লাইসেন্সটি স্মিথের হাতে ফিরিয়ে দিল, তারপর যেন যাদু করে গাড়ির ভিতরে কয়েকটি সোনার বার ছুঁড়ে দিয়ে বলল,
“গাড়ি ভালো চালিয়েছো, এটা তোমার টিপস। একটা উপদেশ দিচ্ছি—আজ রাতে খুব গভীর ঘুমিও না।”

এ কথা বলে, লি শাওবাই গাড়ি থেকে লাফিয়ে শহরের দিকে হাঁটা দিল।
স্মিথ গাড়ির মধ্যে বসে লি শাওবাইয়ের কথার অর্থ বুঝতে পারল না, কিন্তু আর কিছু না ভেবে দ্রুত গাড়ি ঘুরিয়ে পালিয়ে গেল, যেন এই পাগল মানুষটি মত বদলে তাকে গুলি করে বসে।

ইউশু স্ট্রিট, ফ্রেডি।

এটি শহরের বয়স্ক মানুষদের মুখে মুখে প্রচলিত এক গল্প—এক পাপপূর্ণ রক্তের মানুষ একাকী শিশুদের ধরে নির্যাতন করত। শেষে সে শিশুদের রাগী অভিভাবকদের হাতে এক কারখানায় আগুনে পুড়ে মারা যায়। কিন্তু অজানা সময়ে সে আবার নরক থেকে উঠে আসে, এবং আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠে।

বৃদ্ধ পুলিশ প্রধান টম এই গল্পের সঙ্গে খুব ভালোভাবে পরিচিত। এমনকি তিনি নিজ চোখে দেখেছেন, তার কন্যা ও কিছু বহিরাগতরা ফ্রেডিকে স্বপ্ন থেকে টেনে বের করেছে।
দুঃখজনকভাবে, তারা শেষ মুহূর্তে সুযোগ হারিয়ে ফেলেছে, ফ্রেডি আবার স্বপ্নে পালিয়ে গেছে। তার কন্যা ছাড়া অন্য বহিরাগতরা সবাই স্বপ্নেই মারা যায়।
এখনও তার কন্যা সেই দুষ্টু লোকটির স্বপ্নের অত্যাচারে কষ্ট পাচ্ছে।

তাই টম বাধ্য হয়ে আবার লোক দিয়ে সেই 'নো-ড্রিম' ওষুধ তৈরি করাতে শুরু করেছে। যতক্ষণ ওষুধটি আছে, ফ্রেডিও তার কন্যার স্বপ্নে অনুপ্রবেশ করতে পারবে না।

ঠকঠক!
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দে টমের ভাবনা ছিন্ন হলো।

“ভেতরে আসো।”

“প্রধান, একজন এফবিএল কর্মকর্তা আপনাকে দেখতে এসেছেন।”

টমের ভ্রু কুঁচকে গেল। এমন সময়ে এফবিএল কেন আসবে, বুঝতে পারল না। তবে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সামনে সে কিছুই করতে পারে না, তাই পুলিশকে বলল, অফিসারটিকে তার ঘরে নিয়ে আসতে।

একজন কালো চুল ও চোখের এশীয় যুবক ঘরে ঢুকল। টম বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করল। এই যুবকের মধ্যে সে যেন কোথাও আগে দেখেছে এমন এক পরিচিতি অনুভব করল।

“আমার চোখের দিকে তাকাও, বলো, ফ্রেডির দেহাভস্ম কোথায়?”

টম প্রধান তার চোখের দিকে তাকাল, তার মন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। অজান্তেই সে প্রশ্নের উত্তর দিয়ে দিল।

এদিকে, টমের বাড়ির ভূগর্ভস্থ ঘরে গোপনে একজন পুরুষ বেরিয়ে এল, হাতে তেলের কাপড়ে মোড়ানো এক প্যাকেট।
সে লি শাওবাই, এখানে আসার উদ্দেশ্য ফ্রেডির জীবদ্দশায় ব্যবহৃত খুনি অস্ত্র—একটি জলক্রিস্টালের মতো ধারালো ব্লেডের গ্লাভস—নিয়ে যাওয়া। কারণ এই অতি-গোপন পাগল ব্যক্তিকে খুঁজে বের করতে তার সঙ্গে সম্পর্কিত কিছু লাগবে।
আর এই দ্বিতীয় পর্বে ফ্রেডি যে গ্লাভস দিয়ে অন্যদের নিয়ন্ত্রণ করত, সেটিই সবচেয়ে সহজে পাওয়া যাবে।

লি শাওবাই গ্লাভসটি নিয়ে দ্রুত ছোট শহরের এক হোটেলে গেল, স্মিথের দেওয়া ফ্রাঙ্কলিন দিয়ে একটি ঘর ভাড়া নিল।
ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে সে প্যাকেট খুলে জলক্রিস্টালের গ্লাভসটি মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল।
ফ্রেডির দৃষ্টি আকর্ষণের সহজতম উপায় হলো গ্লাভসটি হাতে পরা। কিন্তু এতে বিপদ আছে—ফ্রেডি যদি স্বপ্নে প্রবেশের ফাঁকে তার শরীর নিয়ন্ত্রণ করে নেয়, তাহলে ভয়ানক বিপদ হতে পারে।

তাই লি শাওবাই সহজ পন্থা বেছে নিল।
সে হঠাৎ এক পা দিয়ে গ্লাভসটি মাটিতে চেপে ধরল। সঙ্গে সঙ্গে অপ্রকৃতিস্থ এক চিৎকার কানে ভেসে এল।
লি শাওবাই বুঝতে পারল, ফ্রেডি তার উপস্থিতি টের পেয়েছে। তবে এটাই যথেষ্ট নয়; তাকে উসকাতে হবে, যাতে ফ্রেডি সব মনোযোগ তার দিকে দেয়, তখন সে স্বপ্নের বাইরে টেনে এনে তাকে শেষ করতে পারবে।

আরও কিছু না বলে, লি শাওবাই গ্লাভসটির উপর আরও একবার পা দিয়ে চেপে ধরল, আর গালাগালি করল,
“তুই-ই ফ্রেডি, তাই তো? তোকে তো বেশ দুষ্টু মনে হচ্ছে!”

“শোন, ঝাং জিয় আমার লোক। তোকে ভবিষ্যতে তার কাছে ঘেঁষতে দেব না, বুঝেছ?”

“শুনেছ? শুনেছ? শুনেছ? তোকে বলছি, শুনেছ?”

লি শাওবাই যত বলছিল, তত পায়ের চাপ বাড়ছিল। শেষে গ্লাভসটি চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।
একটি অস্পষ্ট ছায়া চট করে গ্লাভসের মধ্য থেকে বেরিয়ে এল।

ছায়া ফ্রেডি ক্ষুব্ধ চোখে লি শাওবাইকে তাকিয়ে বলল,
“সতর্ক করে দিচ্ছি! তুমি ইউশু স্ট্রিটের স্বপ্নের আতঙ্ককে উসকেছো!”

“কাকে ভয় দেখাচ্ছো তুমি? সবাই তো একই রকম! শোন, ফ্রেডি, গৌরবের মুহূর্ত সকলেরই থাকে, এক মুহূর্তকে চিরকাল মনে কোরো না! আজ থেকে আমি, লি শাওবাই, তোমার স্বপ্নের আতঙ্ক!”

এ কথা বলে, লি শাওবাই যেন এক রক্তপিপাসু কুকুরের মতো ফ্রেডির ছায়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ধপাস!
লি শাওবাই এক ছায়ার উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে এক ঘুষি মারল।

“আহা! নার্স! নার্স! লি শাওবাইয়ের বিভ্রম আবার শুরু হয়েছে, তাড়াতাড়ি তাকে ওয়ার্ডে ফিরিয়ে নাও!”

কখন, কে জানে, লি শাওবাইয়ের সামনে দৃশ্যপট বদলে গিয়ে এক সাদামাটা অফিস হয়ে গেছে। তার নিচে ফ্রেডি নয়, বরং সেই সাদা পোশাকের ডাক্তারের উপর পড়ে আছে, যাকে তিনি প্রধান ঈশ্বরের জগতে প্রবেশের আগে ওষুধ দিয়েছিলেন।

ঘুষি খেয়ে সাদা পোশাকের ডাক্তার চিৎকার করে উঠল। বাইরে থেকে দুই দীর্ঘদেহী পুরুষ দৌড়ে ঢুকে পড়ল, লি শাওবাইকে তুলে নিয়ে ওয়ার্ডে পাঠানোর প্রস্তুতি নিল।

লি শাওবাই কিছুটা অবাক হলো, পেছনের দুই পরিচিত ব্যক্তির মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।
“আহা! ফ্রেডি, তুমি আমার সঙ্গে এই খেলাটা খেলছো, তাই তো? সোনালী আলোর মন্ত্র জাগাও!”

লি শাওবাইয়ের চিৎকারে দুই নার্স আরও দৃঢ়ভাবে তাকে ধরে রাখল, যেন সে আবার কোনো অদ্ভুত কাণ্ড ঘটায়।

লি শাওবাইয়ের উচ্চারিত সোনালী আলোর মন্ত্র কিছুই ঘটল না। প্রধান ঈশ্বরের জগতের শক্তি এই মুহূর্তে সম্পূর্ণভাবে অকার্যকর হয়ে গেছে। সে যতই চেষ্টা করুক, দুই শক্তিশালী পুরুষের হাত থেকে মুক্তি পায়নি, বাধ্য হয়ে নিজের ওয়ার্ডে ফিরে যেতে হলো।

ধপ ধপ!
লোহার দরজা বন্ধ হয়ে গেল, কক্ষের ভেতরে একা পড়ে রইল লি শাওবাই।

এ সময় দরজার বাইরে দুই নার্স নিচু স্বরে কথা বলছিল,
“লি শাওবাই যে সোনালী আলোর মন্ত্র বলল, তুমি কি শুনেছ?”
“হ্যাঁ, শুনেছি। এটা এক অ্যানিমের স্কিল। মনে হচ্ছে সে আবার কারো কম্পিউটার দিয়ে চুপিচুপি অ্যানিমে দেখেছে, আর সেটাকে সত্যি মনে করেছে।”
“আহা, বড়ই দুঃখজনক ছেলেটি।”

“দুঃখের কী আছে? সে তো তখন রোগের সময় বলে উঠেছিল, প্রধান ঈশ্বর ফিরে এসেছে—একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা হৃদরোগে আক্রান্ত বৃদ্ধ ওয়াংকে সোজা ভয় দেখিয়ে অজ্ঞান করে দিয়েছিল।”

দুই নার্সের কথাবার্তা ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল, যতক্ষণ না লি শাওবাই আর কিছুই শুনতে পেল না।