ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় একসাথে পতনের কৌশল মধ্যাঞ্চল দলের বৈশিষ্ট্য

ঝেং ঝা-র এই ঘুষিটা ছিল ভয়ঙ্কর শক্তিশালী, সরাসরি এলিয়েন রাণীর অর্ধেক মাথাকে গুঁড়িয়ে দিয়েছিল, আর সেই বিশালদেহী দানবটিকে মাটির ওপর দিয়ে ছিটকে ছুড়ে ফেলেছিল। কিন্তু নিউটন তো বলেছিলেনই, প্রতিক্রিয়া শক্তিও সমান ও বিপরীতমুখী হয়, তার ওপর ঝেং ঝা নিজের জীবনকে উপেক্ষা করে সমস্ত শক্তিকে জোরপূর্বক শিরায় সংক্ষিপ্ত করে দিয়েছিল। এমন মরিয়া আক্রমণে ভয়ানক ক্ষমতা পাওয়া গেলেও, ঝেং ঝার দেহ তা সহ্য করতে পারল না; তার ডান হাত দিয়ে যখন এলিয়েন রাণীকে আঘাত করল, সেই মুহূর্তেই তার হাতটা রক্তের কুয়াশায় বিস্ফোরিত হয়ে গেল।

তবু, এই মুহূর্তে ঝেং ঝা যেন উন্মাদ, নিজের নিখোঁজ ডান হাতের কোনো তোয়াক্কা না করে, বিদ্যুতের গতিতে আবারও এলিয়েন রাণীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে চায় এই অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসার আগেই একেবারে এলিয়েন রাণীকে শেষ করে দিতে! ঝেং ঝার মন উত্তপ্ত; লি শাওবাইয়ের জীবন-মরণ অনিশ্চিত, সে পড়ে গেলে, দলের বাকিদের যুদ্ধক্ষমতা এমন নয় যে এলিয়েন রাণীর সামনে দাঁড়াতে পারে—শুধু ঝাং জিয়েকে বাদ দিলে, বাকি সবাই এই দানবের হাতে মরবে! তার নিজেরও রক্ষা নেই!

অতএব, এখন একটাই পথ—ঝেং ঝা ও এলিয়েন রাণীর মধ্যে একজনকেই মরতে হবে। ঝেং ঝার দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়া ভয়ানক হত্যার ইচ্ছা ও ভীতিকর আভা এমনকি মানুষের সমতুল্য বুদ্ধিসম্পন্ন এলিয়েন রাণীকেও আতঙ্কিত করল। তার ওপর ঝেং ঝার আগের আঘাত তাকে জীবনে প্রথম মৃত্যুভয় অনুভব করাল। এই অবস্থায় অপ্রত্যাশিত এক ঘটনা ঘটল—এলিয়েন রাণী আশ্চর্যজনকভাবে আত্মরক্ষার ভঙ্গি নিল, তার দুই বিশাল থাবা দিয়ে আহত মাথাটা আড়াল করে ঝেং ঝার পরবর্তী আঘাত থেকে নিজেকে রক্ষা করতে চাইল।

এদিকে ঝেং ঝা তার অবশিষ্ট হাত দিয়ে সম্ভাব্য সর্বশক্তি দিয়ে আরেকবার আঘাত করল এলিয়েন রাণীর মাথা রক্ষার চেষ্টা করা স্থানে। ঘুষির আঘাতে জাহাজকক্ষের বাতাস পর্যন্ত টেনে নেওয়া হলো, এমনকি চোখে দেখা যায় এমন এক বায়ুস্তম্ভ সৃষ্টি হলো।

এক বিকট বিস্ফোরণের শব্দে ঝেং ঝার বাম হাত ও এলিয়েন রাণীর দেহ আবারও বিকৃত হয়ে গেল। এখন ঝেং ঝার আর কোনো হাত নেই, এলিয়েন রাণীরও দুই থাবা উধাও, বিশাল মাথার অর্ধেক নেই! চারপাশে প্রবল স্রোতের মতো ক্ষয়িষ্ণু রক্ত ছিটকে পড়ে, ঝেং ঝার মুখে সামান্য ছিটে লাগতেই মাংস গলে যায়।

এ সময় ঝেং ঝা যেন নরকের অতল থেকে উঠে আসা ভয়াল ভূত—মুখের হাড়, দাঁত উন্মুক্ত, দুই বাহু থেকে ঝরতে থাকা রক্তপ্লাবনে সে হয়ে উঠল রক্তে ভেজা মানব, তবুও সে আবারও এলিয়েন রাণীর দিকে ঝাঁপাতে চায়।

দুই হাত নেই—তবু তো দুই পা আছে! ঝেং ঝা কাতর এলিয়েন রাণীর দিকে তীব্র গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ওকে পুরোপুরি শেষ করতে চাইল। কিন্তু যখন সে কাছে পৌঁছাল, তখনই তার পা দুটো অবাধ্য হয়ে ঢলে পড়ল, আর তার দেহটা এক টুকরো কাপড়ের পুতুলের মতো গড়িয়ে গেল।

এটা অবশ্যম্ভাবী ছিল। দেহকে উপেক্ষা করে অতি মাত্রায় শক্তি সংক্ষিপ্ত করে ছেড়ে দেওয়া ঠিক যেন তামার নল দিয়ে আগ্নেয়লাভা বইয়ে দেওয়ার মতো—স্বল্প সময়ে সহ্য করা গেলেও, বেশিক্ষণ হলে নল গলে যায়। ঝেং ঝার দেহের শিরাগুলোও গলে নিঃশেষ হয়ে গেছে। শিরা হারালে দেহের ভেতরের শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, তার দেহের মধ্যে বিস্ফোরিত হয়—যদি না সে জিন-লক ধরে রাখত, তখনই মারা যেত।

তবু ঝেং ঝা মরিয়া হয়ে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু দেহের সীমা পেরিয়ে গিয়েছে, এখন সামান্য নড়াচড়ার ক্ষমতাও নেই। এলিয়েন রাণী তার ক্রোধ থামিয়ে, বুঝতে পারল এই ভয়ংকর মানব এবার পড়ে গেছে, ছিটকে পড়ে থাকা দেহটার প্রতি আর একটুও দ্বিধা না করে বিশাল লেজ তুলে ঝেং ঝার দিকে ছুড়ে দিল।

মাথা তুলতে না পারলেও, ঝেং ঝা মৃত্যুর ছায়া টের পেল। আর... একটু... যদি আমার দেহটা আরেকটু সহ্য করত! ঝেং ঝা মনে মনে মরিয়া চিৎকার করল, তার দেহের পেশিগুলো সামান্য স্ফীত হয়ে উঠল।

ঠিক তখনই, এক প্রকাণ্ড অবয়ব ঝেং ঝার সামনে দাঁড়িয়ে গেল।

দম বন্ধ হয়ে গেল। কিছুই ঘটল না।

ছোটমোটা ছেলেটি বিস্ময়ে দেখল তার অক্ষত দেহ ও সামনে থেমে যাওয়া এলিয়েন রাণীর লেজটা, যা যেন অদৃশ্য কোনো কিছুর সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে থেমে গেছে। সে তো চেয়েছিল স্বর্ণাবরণ দিয়ে ঝেং ঝাকে আক্রমণ থেকে বাঁচাতে, কিন্তু মনে হচ্ছে অন্য কেউ হস্তক্ষেপ করেছে?

সে তাকিয়ে দেখল, ঝাং জিয়ে তখন মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা চেপে ধরেছে, কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে, সে যেন কোনো মর্মান্তিক যন্ত্রণা সহ্য করছে। তার পাশে পড়ে আছে লি শাওবাই, যাকে এলিয়েন রাণী ভেঙে ফেলেছিল, আর সঙ্গে আছে ঝান লান, যে তার কাছে এসে চিকিৎসা দিতে গিয়েছিল।

ঝাং জিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে চিৎকার করল, “তুই মরিস না! তাড়াতাড়ি ওটাকে শেষ কর! না হলে প্রভুসম্রাট আমাকে মেরে ফেলবে!” পাশেই পড়ে থাকা ঝেং ঝা চোখ মেলে দেখল, ছেঁড়া-ফাটা পোশাকের ভেতরেও অক্ষত দেহ নিয়ে দাঁড়িয়ে লি শাওবাই।

“ভাই...”

লি শাওবাই গম্ভীর মুখে চারপাশের সবাইকে মাথা নাড়ল—এলিয়েন রাণী এবার তার দায়িত্ব। মুহূর্তেই তার চোখ দুটো ফাঁকা হয়ে গেল, সে জিন-লকের অবস্থায় প্রবেশ করল, সারা দেহে পবিত্র স্বর্ণালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর এটাই শেষ নয়, সেই আলো ঘন হয়ে তার শরীরে সোনালি শক্তির তরঙ্গের মতো দাউ দাউ করে জ্বলতে লাগল।

“স্বর্ণজ্যোতি মন্ত্র... উল্কা!”

এটা লি শাওবাই জিন-লক ব্যবহার করে স্বর্ণজ্যোতি মন্ত্র থেকে উদ্ভাবিত নিজস্ব কৌশল। সাধারণত এই মন্ত্রে তাওবাদী জীবনশক্তির সাধনা হয়, অর্থাৎ যারাই এটা চর্চা করে তারা দীর্ঘজীবী হয়। কিন্তু লি শাওবাই ঠিক উল্টো পথে, সে নিজের জীবনশক্তিকে জ্বালিয়ে এক মুহূর্তের জন্য দেহ ও শক্তিকে চরমে নিয়ে যায়।

এক মুহূর্তে এক মানুষের পূর্ণ জীবনশক্তি জ্বলে উঠে! সোনালি শক্তির তরঙ্গ অগ্নিশিখার মতো জ্বলতে থাকে, তার ঘন কালো চুল ধীরে ধীরে সাদা হয়ে যায়, সে চোখের সামনেই বার্ধক্যের ছাপ নিয়ে ঝরে পড়ে।

এ সময়ের লি শাওবাইয়ের আর আগের ফাজলামিপূর্ণ ভাব নেই, তার শরীর থেকে নির্গত অদ্ভুত আভা এমনকি ঝাং জিয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। এখন, সে পরিবর্তন আনবে সবকিছুর!

লি শাওবাই নড়তেই তার চারপাশের বাতাস ভারী হয়ে উঠল, এক পলকে সে অদৃশ্য, আর পরমুহূর্তে এলিয়েন রাণীর সামনে, শূন্যে এক লাথিতে বিশাল দেহটা ছিটকে দিল। এখানেই শেষ নয়, সোনালি আগুনের মতো শক্তি এলিয়েন রাণীর দেহে জ্বলে উঠল, অবিরত তার জীবনশক্তি ক্ষয় করতে লাগল।